随船回来的, 还有“谢礼”。米百石，牛三头，羊二十只, 还有不少伐木、耕地用的农具，正是岛上急需的。只这些就足见心意了，何况带回来的还有人。
“伏帮主，这是我家公子从卫所里找来的军户，一共两家人。一个是南海卫的老药料, 另一个则是军械司里管制弓, 手艺也是一绝。身份不必担心, 卫所里都报了急病，已经销籍了, 家人也一并给您送来了。马老二、丁久, 还不来见过帮主！”那陆氏来的管家转身对两个老汉道。
两人赶忙跪下行礼，看起来诚惶诚恐, 也有些背井离乡的愁苦，但是神色中并无抗拒，显然对于离开卫所，投靠海盗没什么心结。这是陆俭把钱给到位了, 还是卫所里日子实在难挨，这才要出逃？
不过现在不是问话的时候，伏波温言道：“二位请起, 不必如此。岛上正缺人才，你们只管安心住下，到时会安排活儿。若是做的好, 亦有嘉奖。”
原本还有些担心匪帮的人蛮横无礼, 哪想到帮主竟然是这样一个守礼的少年郎, 两个老匠人都松了口气，赶紧起身退到了一边。
见伏波满意，那陆家管事又笑道：“除了这些，家主还寻了些西洋来的稀奇果儿，也不知合不合帮主的心意。”
说着，他让家丁抬来了两个筐子，指着第一筐介绍道：“这个跟木薯似的名叫番薯，叶子可食，长成了就吃土下埋着的根茎，有些甜味，就是吃多了胀气。南洋诸岛都有栽种，似乎挺好养活的。”
说着，他又介绍起另一个：“这是番豆，富贵人家多用来赏花，土里结出的豆果也能吃，煮熟了跟大豆的滋味仿佛……”
他的话还没说完，伏波就忍不住起身走到跟前，抓了一把。这不是花生吗？她光惦记着土豆玉米，都把这玩意给忘了。花生好吃还是其次，这可是能榨油的，绝对是好东西啊！
至于另一筐，不用说就是红薯了。伏波虽然没种过地，但也知道福建的红蜜薯极为有名，既然福建能种，海岛上自然也能试试。比起明显是北方作物的玉米或是土豆，这两样作物的出现可是太及时了！然而下一刻，伏波的神色又微微沉下了点，既然红薯、花生都有了，想来新大陆已经被发现，再结合陆俭说过的南洋局势，这个世界的历史走向很可能跟自己所知的出现重合。若是想要遏制那些必然会到来的敌人，她的动作就要更快些了。
见伏帮主面露喜色，陆管事就知道这东西挑对了，然而下一刻看她又沉下了脸，心头不由一惊，赶忙道：“这两样帮主觉得如何？”
伏波回过神，叹道：“看着都不差，只是不知要怎么种。”
陆管事立刻哈哈一笑：“这就不必担心，家主还挑了几个会种这些番果的奴仆，只管让他们打理即可。”
这真是无微不至了，伏波也露出了笑容：“陆公子真是有心了，鄙人感激不尽。听说他过些时日要搬去番禺，我这边正好想派船队去合浦，若是能帮上忙，千万别客气！”
这一句太出人意料了，以至于陆管事都没反应过来，直接愣在当场。下一刻，他背上的汗都冒出来了，这消息是怎么传出来的？！好在他反应极快，赶忙躬身道：“那小的也能跟船回去了，多谢伏帮主关照。”
这是避开了搬去番禺的说法啊，看来里面还有些内情。伏波没再追问，只道：“那管事先下去好好休息，等过几天船就回来了，到时带上你们一同回返。”
陆管事这次是真服帖了，再也没有来送礼的气派，乖乖退了下去。
伏波想了想，对孙二郎道：“来者是客，这两天带他们在岛上转转，只要别透露营寨具体布局即可。”
孙二郎却忍不住皱眉道：“这陆家不愿连搬去番禺的事儿都不跟咱们说，现在又派了奴仆来，恐怕没按好心吧？”
伏波却不在意：“陆公子是个生意人，讲究的是利益交换。他能把这事告知青凤帮，却不告知咱们，还是觉得咱们没法子短时间内站稳脚跟。既然如此，跟要展现实力了。况且施恩图报，咱们派人过去帮忙，这恩情自然就能抹去了。”
孙二郎恍然，立刻应是：“东家放心，这两天定要让他们看看咱们的厉害。”
另一边，回到屋里，陆管家很是焦灼了的转了好几圈，才勉强坐了下来。他过来送礼，当然是要替家主打探岛上如今的情形。添了那么多降兵，可是不少张嘴，这一百石足够吃两三个月了，伏帮主急着寻种子，想来也是打算在岛上开荒的，花费更是不会少了。因而投其所好，慷慨解囊，多半能换来感恩，甚至可能勾的对方索求更多。如此一来，赤旗帮和他们的关系自然会越来越紧密，再难摆脱陆家的控制。
谁料这么一份大礼，换来的却是人家的“帮忙”，还点出了陆家想要搬去番禺的打算。这可就不是感恩戴德了，而是大大方方收下礼物，顺便给予回报。如此一来，还哪有上下主次之分，明明是把自家摆在了同等地位，是“交友”而非“认主”。
这么大一笔钱，简直就跟白花了一样，难怪家主让他谨慎些，别小瞧了这位帮主。
不过现在怎么解释估计都没用了，赤旗帮已经知道了家主搬迁的打算，他们如今又是这条航道上最厉害的角色，总不能贸贸然撕破脸吧？这事还是得回去禀报家主，让家主定夺。好在那几个奴仆都收下了，也能留个打探的眼线，他这一趟算是没白跑。
好不容易放松了心态，陆管家打算老老实实在屋里呆两天，等过几日船回来了再说。谁料第二天，那姓孙的头目就过来了，非说来者是客，要带他出门赏景，好好看看岛上风光。陆管事不敢推脱，只得跟了出去。
这一去可真是把他吓得不轻。原来岛上的船队已经增加到了二十多条，现在停在码头的只是一部分，至少开出去了十条船！有船还不算完，人也不少，隔一段时间就会从岸上运人过来，现在岛上已经有二百来人了，大多是青壮劳力，整天伐木盖屋，翻修营寨，还有些日日操练，瞧着身上就带着煞气。
这真是刚刚打下来一个月的岛吗？他们就不怕缺粮，还敢这么敞开了招人？
明明只是简简单单在岛上转了几日，陆管家觉得心态都变了，再也不敢小瞧赤旗帮的众人。这是有能人在啊，不是头目就是那个年纪轻轻的帮主，有这样的船帮扶持，恐怕比依靠青凤帮还强呢。虽说他也清楚赤旗帮还远远比不过青凤帮，但是给它一两年的时间呢？话还真不好说。
有了此番计较，再次见到伏波时，陆管家的姿态已经恭顺无比了。
伏波像是没有察觉他的变化，笑道：“船已经回来了，管家也可以上路了。记得要把话带到，陆兄有什么事别客气，尽管说来就是。”
听到这话，陆管家唯唯称是：“多谢帮主，小的定会如实转达。”
这“如实转达”的，恐怕就不只有口信了，还会有岛上如今的情形，以及她对于陆家的态度。伏波满意点头：“那就祝各位一帆风顺了。”
有了这次的“复查”，陆俭也该放下心来，跟她交代些详情了吧？这种心思复杂的家伙，别说交心了，交底都困难，那就得让他继续投入成本，当个合格的盟友。再怎么说，她也比沈凤那家伙可靠吧？
看着一众陆家人上了船，伏波才问道：“旗舰还没回来吗？”
一旁立刻有人道：“严头目说要在番禺再留几日，先让我等回来了。”
伏波颔首，看来她让严远打听的事情，应该是有眉目了。
※
跟着船队到了番禺附近的私港，严远就吩咐了手下去采买东西，自己则带着几人赶往了番禺城。
进城之前，严远专门派人出去打探，看墙上有没有贴他的通缉令。虽说如今军中糜烂，朝廷也难以管束逃兵，但是身为军官挂印而走，还是会惹出麻烦，更别提他还是邱军门一手提拔上来的，说不好就要被定个谋逆的大罪。也正因此，他才一直在私港、海岛上转悠，避免进城。
谁料等人打听回来，他才发现通缉令上根本就没他的名字。番禺曾经也是大军屯驻的地方之一啊，也有卫所看守，怎会如此轻慢？
思量了良久，他还是换了衣衫，装作一个采买货品的客商，亲自进了城。买东西当然是假的，打探消息才是正经。没花多大功夫，严远就买通了一个衙门口里的小吏，装作是个“海商”，想要打听之前被抓的同伴关在哪里，情况如何。
这样的事儿，在番禺可太多了，有之前邱大将军在时被抓的，有因为“私怨”互相陷害的，还有些是得罪了贵人，直接被投入大牢。衙门里靠卖消息吃饭的不知有多少，那小吏显然也是做的惯了，只要有银子，这点小事都好说的。
“你说的人不在番禺，估计是在别处失风了，得再打听打听。”那小吏神情猥琐的搓了搓手指，意思相当明白。
严远立刻又递去一小块银子，低声道：“那就烦劳差爷了，我这兄弟家中还有老母妻小，都盼人早归呢。”
掂了掂那碎银，小吏呵呵一笑：“都不容易，我再帮你问问吧。”
严远立刻称谢，亲自给斟了酒，两人又喝了几杯，他才问道：“说起来，如今没了驻军，这门子里还好往外捞人吗？”
当初邱大将军在的时候，番禺城里不知关了多少大盗，也不知砍了多少脑袋，那真是谁也不敢以身犯险。现在邱大将军都死了，这铁板一块的地方，肯定也该松动了吧？
问话的道理一点不错，谁料那小吏呵了一声：“人没在这儿，你就偷着乐吧。现在牢里看的严着呢，哪是那么容易能捞人出来的？”
严远目光一凝，立刻追问：“怎么，又关了厉害人物？”
那小吏啧啧两声：“老兄你是有些时候没上岸了吧？那可不是一般人呐……”
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