雨水声几乎将外面仆从的声音遮挡住。
然而断断续续的话还是飘入车内, 言尚如同被浇个透心凉。
他静靠着车壁，将外面的人与坐在自己身边的公主的对话听得一清二楚——
丹阳公主怒不可遏，质问：“探花郎不是吏部自己指定的么？为何临时被顶替？是谁做的？”
仆从答：“是庐陵长公主让人改的。吏部尚书不好忤逆长公主, 就直接将改好的名单送上了中书省。正是殿下提前与太子殿下打过招呼，看到名单的时候，太子殿下才觉得不对, 没有批字。但到底是长公主殿下, 太子说做晚辈的, 总要给长辈一个面子。”
暮晚摇手指抠着车窗棂子, 语气冰冷：“那姑姑是把探花郎替换成了谁？”
仆从：“一个叫冯献遇的白衣书生。这人今年已是科考第四年了, 他攀上了长公主, 殿下最好不要招惹。”
言尽于此, 确定丹阳公主获得了该知道的讯息，仆从就撑着伞告退了。
“哗啦”一声巨响。
暮晚摇恨恨地关上车窗门。她的马车依然停在宫门口没有走，但骑马在侧的侍从和侍女，也不敢在这时招惹殿下, 问殿下现在去哪里。
同坐一车, 言尚看去，见暮晚摇眉目间尽是戾气，将她美艳的面容衬得几分肃冷凶煞。
她气得胸脯起伏, 一把将车中小几上的茶盏杯子全扫了下去。沉重的“咚”声中, 器具被扫在了车中茵褥上, 虽没有摔坏，却也没有人将器具捡起。
暮晚摇怒：“什么冯献遇, 听都没听过……”
言尚看着她：“我听过。”
暮晚摇一怔, 向他看来。
言尚道：“我刚进太学读书时, 被大士族子弟瞧不起, 冯献遇便为我解过围。之后一来一往，我们倒成了朋友，我对他颇有些了解。没想到他能攀上长公主殿下，有这般机遇。”
暮晚摇：“……”
她不可置信：“你说他是朋友？是朋友会抢走本属于你的东西？我姑姑是个什么样的人我比你了解，她可不玩政治，不过喜欢养些美少年。你这位朋友攀上我姑姑，除了卖身，你以为还有什么其他途径？
“你以为所有的公主都如我这般好说话么？”
言尚看着她，默然不语。
暮晚摇发泄了半天，兀自气得不行，她又将自己的姑姑骂了半天，但她看去，见言尚冷冷淡淡地坐在对面，也不发火，也不宽慰，就听着她发怒。
暮晚摇瞪他：“你自己到手的功名被人抢走了，你就一点反应也没有？没什么话要说的？”
暮晚摇冷目如冰：“在我这里，你不求的话，我是永不可能替人出头的。”
言尚依然静默。
好一会儿，在暮晚摇将把怒火发到他身上时，他才缓缓道：“此事到了这一步，殿下觉得我能说什么呢。”
暮晚摇怔住：“……”
言尚看着她：“是该怂恿殿下为我出头么？殿下你会么？为了我得罪长公主殿下，和长公主殿下结仇？我一介庶民，难道我应该作出伤心的样子，哀求殿下，让殿下为我去找长公主？”
外头雨水敲窗，在他沉静眼睛盯着她时，暮晚摇心脏骤的一缩，有些怔忡。
她的一腔火气，都为此收敛了一二。
是啊。
言尚算什么呢？
不过是她在岭南时认识的一个乡巴佬。
她在很短的时间被他打动过，但她和言尚都清楚，那不过是氛围使然，根本算不了什么。
离开岭南后，她翻脸不认人，他也从不提过去。他们保持着一种默契，没有人想打破。
暮晚摇自己都一身麻烦，怎么会为一个认识了没几天的平民出头？也许她在某方面赏识言尚……然而在权势面前，那点儿赏识，真的不算什么。
想到这里，暮晚摇垂下眼，蓦地有些难堪。
她有些狼狈，又有些憋闷的：“我以为你至少会表现出伤心来。”
言尚静半晌，说：“我还是不用这些情绪左右殿下了。”
暮晚摇垂着目，见他倏地起身。二人的衣料在狭小车间轻微擦过，他起身时，暮晚摇鼻尖再次闻到他身上清雅的降真香……车门打开，潺潺雨丝飘进窗一些。
暮晚摇抬头，见言尚要下车了。
她忍不住：“言尚！”
言尚回头，看她。
暮晚摇沉默片刻，四目相对，紧绷的、压抑的情绪在二人对视的眼波中流动。如同冰山下蕴着火山，他们拼命地克制，不让那火山迸发而出。
暮晚摇缓缓道：“你如何知道，我便不会为你去找上长公主，为你讨个说法呢？”
言尚：“这样嘛。”
他说：“便是殿下要去，我也是要阻拦的。”
暮晚摇诧异看他。
他微微一笑，声音轻柔：“殿下你想过么？太子殿下让人等在这里，将明天张榜、今天改名额的事告诉你，便是想让你出头，想让你和长公主斗。我不知道你们内部有些什么要得到的，但你在被太子殿下往外推出去，帮太子殿下。
“殿下你与长公主相斗，你性格若是强势一些——而你性格本就强势，你与长公主一定会斗得你死我活。今年科考出事，吏部难逃其责。最后事情到了陛下案前，也许你和长公主会各打五十大板，也许我和冯献遇都能被录，太子殿下又能从中得到什么呢？”
暮晚摇顺着他的话思考。
她比他知道的内情多得多，言尚一提点，暮晚摇就想到了：“……也许太子的目的，是想将吏部从我三哥那里抢过来。是啊，太子权势已经很大了，然而录取官员的途径被掌握在秦王手中，太子始终不甘。这几个月来，太子都在和三哥若有若无地试探。”
她越说越流畅、越肯定：“到最后，也许我和长公主都是输家，赢的人只有太子。”
言尚默然点头。
暮晚摇问：“然而这与你有什么关系？若我为你出头，你能够得回原本属于你的，你为何反而要阻拦我？”
言尚已经下了马车。
旁边春华体贴地为他撑起伞，而他立在雨中，向公主车马拱手而拜：“因我担不起殿下为我出头的大恩。”
他在雨幕中抬目，衣袍上很快沾了雨水：“殿下帮我行卷的恩情，我尚且能报答。但殿下为我出头得罪长公主的恩情，要我如何才能报答？殿下的恩情太大了，我只有以死相报，没有别的法子。”
暮晚摇沉静。
其实还有个法子可以报答。
就如冯献遇献身庐陵长公主一般，言尚可以以身相报。
然而言尚此话，便是说他不是那样的人。太大的恩情让他后退，他都不愿以死相报……何论其他呢？
暮晚摇收了一切表情。
她坐在车中，一动不动，多看他一眼都觉得厌恶。
她闭了眼，怒道：“滚吧！”
车门关上了。
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春华同情地将伞送给了言尚，看言尚深一脚浅一脚地行在雨中，一步步要走回那永寿寺。
少年郎君背影清落，袍袖潮湿，看着几多可怜。
春华叹口气，心中浮起许多迷惘色。
刘郎如此，言二郎也如此，冯献遇又为了一个功名和言二郎反目……向上走的路，便这般难么？
言尚到下午时才回到了永寿寺，中途在泥水中摔了一跤，他回到自己屋舍的时候，已经一身狼狈。
低头看眼脏了衣裳，言尚叹口气。
过了半刻，他重新换了身衣服坐到书案前的时候，怔坐了好一会儿，才抹把脸，让自己冷静下来。
他摊开案上的书简宣纸，开始练字，就当修身养性。到长安后，他跟韦七郎结交时，学了这个法子。
世家大族的子弟都有一笔好字，韦七郎告诉他，想要一笔字，没有别的法子，只能日日练。寒门子弟看世家子弟觉得羡慕，然世家子弟于才学一道，确实走得更远。
从那之后，言尚便坚持每天练字。就是心情不好时，他也打开宣纸练字。
如今，蘸着浓墨，反复写了几张大字后，言尚的情绪终于慢慢平静下来，让他能够思考一些事了。
他重新摊开一张宣纸，沉默许久，将“冯献遇”三个字写在了纸上。
然后，他开始写自己认识的冯献遇是一个什么样的人，祖籍何处，祖上做些什么，来长安多久，平时性情如何，与哪些人打交道……若冯献遇本人在此，会惊恐万分。
因言尚似在分析他，且分析得极准。
而将冯献遇的生平写了整整一张宣纸后，言尚又重新铺开一张纸，开始写自己到长安后结识的朋友。通过自己结识的，通过老师结识的，通过师兄弟结识的……整个关系网罗列出来，其实有些恐怖。
因弯弯绕绕间，好似真的有能和长公主搭上线，或者与哪位位高权重之人搭上线的。
若是旁人来看，定想不到言尚来长安不过一个多月，他竟认识了这么多朋友。
他擅长结交朋友，绝非口头说说。之前半个月，暮晚摇讽刺他是“大忙人”，也是因为他并不总是只盯着一个丹阳公主府。
他的朋友太多了，他需要一一应对。
而今这个关系网放在了眼前，言尚扔笔，盯着自己写满了人名的这张纸，又有些沮丧。
到底是起点太低，时间太短，哪怕他结识了这么多朋友，在这时没有什么人能够帮上忙。
言尚将所有纸卷成一团，暂且丢开。
靠着古物架，他疲惫地以袖盖脸，闭上眼睛假寐。
他不觉畅想，若是自己认识的朋友都是丹阳公主那个层面的，那自己想要把此事变得简单化，就方便很多了……
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暮晚摇气冲冲回到公主府上，又是发怒了一下午。
也许心情不好，又也许沮丧至极，天刚黑，她就睡觉去了。
愤愤不平、觉得自己被长公主打了脸的暮晚摇将火气忍了一天，她以为睡觉能好受些。但是她梦到了和亲那两年发生的一件事——
“夫君！夫君！”乌蛮部落王庭帐与帐间，年少的大魏公主跌跌撞撞地追着一个很不耐烦的高大男人。
她摔在了地上，周围乌蛮人只是用戏谑的眼神看着她，间或有觉得可怜的。
十六岁的暮晚摇跌坐在地，仰头，看到乌蛮王迟疑地停了步。她抓住这个机会，一把拽住男人的袖子，哀求道：“秾华是从小就跟着我的侍女！夫君，你将她还给我吧，我、我可以帮夫君找其他美人……”
三四十岁的乌蛮王生得人高马大，满身刺青，如雄狮般威武。他可笑地回头看着他天真的妻子，道：“本王只是要你一个侍女，你还要换？换来换去，还是那个人么？”
他敷衍道：“明日本王就把你的侍女送回来。”
暮晚摇怔忡。
远处，两个魁梧的乌蛮人拖着年少貌美的侍女，那侍女又挣扎又哭喊：“殿下，殿下救我——”
暮晚摇鼓起勇气，再次求道：“不行。夫君你将她还回来。明日不行的，半个时辰、就半个时辰……”
她苦苦哀求，衣袂在土地上拖出了一道道黑污。
在和亲之前，她只是一个柔弱的小公主。和亲后，也不过是一个任人摆布的傀儡。
她太柔弱了，她根本争不过强硬的乌蛮王……然而她的侍女不行！
真的不行！
周围人都在看热闹，让人羞耻不堪。跪坐在地的年少公主忽然从袖中拔出匕首，挥向那个几分诧异的乌蛮王……
“殿下！殿下！”
她受够了！她想杀了这个夫君！然而她太柔弱，用尽力气也只伤了那人的手臂。之后她便被关了起来，除了吃食，那些乌蛮人说乌蛮王震怒，说绝不饶她。
“放我出去！放我出去！”暮晚摇哭着拍门。
直到两日后，乌蛮王的长子蒙在石打开了窗子一条缝，有些同情地与她说：“你那个侍女，已经死了。你别再哭了，没用的。”
蒙在石叹道：“公主啊，你太弱了。你如果不能强硬起来，你身边的人，全会这么消失的。”
被关在屋中、靠着墙抱膝而坐的少女仰头，目光空茫地看着那透过窗缝与她说话的少年乌蛮王子。长发凌散，一身污泥，她脑海中只重复着那个少年同情的声音——
“你那个侍女，已经死了。”
其实之前也死了些人，之后也会死人。但只有秾华的死，让暮晚摇瞬间崩溃，让她怀疑自己是做错了什么，为什么连身边人都护不住……
大魏公主本应是高高在上的，她柔弱些也没关系，有人会护她。然而到了乌蛮，这些野蛮人，根本不将她当回事……他们的羞辱，折磨，日复一日，年复一年……
蒙在石的声音再次响起：“你要强硬起来。”
隔着窗子，他吹声口哨，向她伸手，似笑非笑：“怎么样，与我合作吧，公主？”
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暮晚摇倏地从梦中惊醒，睁开眼，发现自己心脏兀自猛跳，整张脸滚烫无比。
她捂着心脏，蓦地眉心一垂，下定一个决心。
暮晚摇赤脚下床，喊外头侍女：“与我一道去长公主府上！我绝不能就这样算了！”
“她可以为她的冯郎争取别的，但她不能动我的人！”
公主府上灯火渐亮起，侍女春华和侍从方桐等人都起来了。春华服侍公主，知道公主要去与长公主对上，不觉心惊害怕。公主唤她进屋，她抓紧时间嘱咐方桐几句，千万不能让公主做傻事。
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永寿寺中，雨将窗子推开一点，飘入室内的雨帘，惊醒了伏在案上闭目浅寐的言尚。
言尚揉了揉额头，起身去关窗子。他手扶在窗上，忽然不动了，因看到寒夜大雨中，方卫士向这边走来。
二人隔窗而望。
方桐拱手，焦急道：“言二郎，此事因你而起，你不能放任不管！我家公主为了你，要去找长公主算账……离天亮还有几个时辰，她要把名额改回去！”
言尚目中有些怔忡。
方桐唤：“言二，言二郎？你不会就让我家公主为了你，去得罪不该得罪的人吧？”
言尚回神，连忙道：“自然不会！”
方桐松口气，言尚已经开了门：“方卫士，你是骑马而来的么？借你马一用！”
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夜雨簌簌。
马车前悬挂的灯笼在雨幕中飘摇，重重火光在暗夜中静谧无声，只听到车马辚辚声。
马车到了庐陵长公主的宫观外，春华撑着伞，暮晚摇一身华裳，下了马车站在观外，仰头看着自己很少来的这座府宅。府门口的守卫也疑惑地看着丹阳公主驾到，不知丹阳公主深夜来访是为何。
她面容冷淡，深吸一口气，抬步就要迈上台阶，身后重雾大雨中，传来剧烈震地的马蹄声，有人声音清而急，伏在马上——
“殿下！”
暮晚摇心无旁骛，从来不搭理无关人事。春华都回头去看，她只提起裙裾踩上台阶。
正要让守卫进去通报时，身后伸来一只手，握住了暮晚摇的手腕。因身后来的那人力气太大，暮晚摇又站在台阶上，她竟被拉得趔趄一下，被身后人扯得转过了身。
鼻尖撞上郎君带着潮气的胸脯。
他心跳得厉害，她摇晃要摔时，被他抱住了肩。
一道台阶，二人如同在长公主府门前拥抱一般。
暮晚摇站在台阶上，与言尚幽静又松口气的眼眸对视。他眼中神情又复杂，又迷惘，又带着几分不认识她一般的打量。
还有一些流离的星火，在他眼中渐渐亮起。
夜雨中，他搂着她肩，缓缓俯下身。
他贴着她的耳，温柔低声：“我知道你要做什么，我有更好的法子，跟我来。”
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