被国王斥责过后的艾琳诺，从那之后的几天便一直呆在书房闷头学习。
不久之后就是整个王国上下最大的庆典，建国祭。为了在祭典中可以以各种完美的礼仪去接待各国的王公贵族，艾琳诺的学习压力相当大。
而建国祭的三天前开始则会有一场前夜祭。国王允诺，若是赶在那之前将所有的课业学习完，便可以在兰斯的陪同下短暂的在前夜祭时去城里游玩一个下午。
为了这个游玩的机会，艾琳诺一刻也不歇的跟着老师们学习着。
也许是之前的分发甜点事件奏效，在城堡里的众人之间传开了的缘故，这段时间所有人都对她不再如以前一样战战兢兢，而是用更自然，更舒服的方式与艾琳诺相处着。这让艾琳诺大喜。
时不时去上马术课时，马儿玛丽也在兰斯的指导下变得越来越温顺。
今天也是在课业之余为了放松身心与兰斯一起骑着马在平原散步。
「兰斯。谢谢你之前鼓励我，总觉的这段时间一切都变好了，大家都对我改变了态度。就连它…玛丽都这么听我的话了。」艾琳诺开心的说道，时不时回过头来望望兰斯。
前阵子来自国王的斥责固然令她伤心，但毕竟那是经常的事情，习惯之后，要强的她便不会允许自己一直一蹶不振。
兰斯望着已然重新打起精神来的艾琳诺，也觉得心底一阵愉悦。
「能令公主开心就好。」他回答。
艾琳诺的心思不由得突然又飘到之前被父亲斥责之后，兰斯那突如其来的对自己安慰的话语。
从小到大，艾琳诺没有兄弟姐妹，也没有朋友，每天能接触到的只有宫廷教师，还有下人们。每个人都会笑眯眯的说，公主您做的真好、您真是优秀，等等诸如此类的话。
但艾琳诺只觉得，那些都是因为无法违抗自己的身份而说的客套话。
她很渴望一个可以分享真心，可以如实评判自己的朋友。
呆在自己身边的所有人，就算是之前那样战战兢兢的下人们，在面对自己时也是一副柔和的，笑眯眯的模样。时不时有异性的老师，也是对自己格外温柔。在她的世界里，除了经常对自己生气的父亲，所有的人都对自己十分客气柔和。
只有兰斯和大家不一样，他从来不会对自己笑。
也许也是因为这一点，她莫名觉得兰斯当时吐露的那句话一定是与他人不一样的。是发自内心的。
「兰斯…你真的觉得，我作为公主，够优秀，够坚强了吗？」她停下骑马的动作，怔怔的问道。只觉得兰斯那天太过不一样的反应实在是很让人在意，忍不住想要多去了解他一点。
兰斯也停下骑马的动作，踌躇了一下。
当时的他说完那句话之后，也后知后觉的意识到自己流露了太多情感，非常的不妥。事实上，他有些怀疑自己当时那句话太过冒犯，是不是从而往不好的方向影响了两人的关系。
至今，兰斯以为只要自己不露出真实感情，不露出表情，如一个不会说话的玩偶一样服侍在艾琳诺身边才不会让她的自尊受损。毕竟艾琳诺的耳朵有残疾，他害怕不小心触动到她内心的禁区。此外，即使是骑士，同年代的男女整天呆在一起，如果被说闲话，也会对艾琳诺产生相当不好的影响。所以只有在大家面前总是冷若冰霜的样子才不会让人产生误会，也能保护好她。
不过兰斯完全没有意识到自己的这些想法反而是有失偏颇。
毕竟正值青春期的艾琳诺，身边环绕的都是无时无刻不对她礼貌微笑的人，突然冒出来一个整天冷冰冰盯着自己的异性当然会觉得可怕和不舒服。
因此，那天的兰斯无意中流露出的人情味，第一次让艾琳诺对他改变了些想法。
两人之间沉默了一会。
「我对您绝无谎言。您在我的心中确实是一位相当优秀的公主。是相当坚毅，优秀的女性。」兰斯虽然犹豫了一会要不要继续对她使用「出格」的态度，但还是如实说出了自己的看法。
艾琳诺的心底一颤。面对这样来自异性直白大胆的夸奖，心里是止不住的甜美悸动。
两人又一次对上了视线，如那天一样。
眼神里是对彼此的好奇。
兰斯发现艾琳诺的神情在听到自己的回复后变得异常的柔软，她自然而然流露出的微笑在阳光下灿烂无比。
原来自己「出格」的吐露出真心后，公主会这样高兴。他略有些诧异。
「兰斯，你还挺让我意外的，其实我真的很好奇你…」艾琳诺本想继续问下去，却还是自顾自摇了摇头，停下了。
现在是适合问这些的时机吗？
她与兰斯终归是主仆，这些话是适合这种关系问出来的吗？如果我接着问下去，兰斯会不会觉得我很奇怪呢？
她在心里反复这样问自己。抑制住了对兰斯的好奇心。
兰斯看着她沉默不语的样子，反而变得焦躁了起来。
想要知道更多公主的事情。
想要公主和自己说更多的话。
他忧郁的盯着艾琳诺的背影。
小小的公主总是这样要强，总是这样把很多心思放在心底不愿吐露出来，也无法吐露出来。
明明从小就失去母爱，也得不到足够的父爱。然而不管面对国王怎样的责骂，却永远都是高傲的不让自己在外人面前露出脆弱的模样，更别说流泪。
即使耳朵有残疾，也总是努力的生活和学习着，充满着求知欲，总是一副不服输的模样。
还有那时刻体贴着他人的心情。公主她真的非常、非常的优秀了。
但是公主总是把背影留给自己。
好想要那身影可以转过头来，永远停留在自己面前。
兰斯无声的想着。
艾琳诺翻身下马想要找一处树荫休息，却因为脑袋里也和兰斯一样，不停持续着胡思乱想，所以差一点从马上摔倒。
兰斯急忙冲上去将她打横抱了起来，是很标准的公主抱。
「…」艾琳诺呆在他怀里又害羞又好笑，只觉得刚刚的氛围之下紧接着自己差点摔倒，简直像故意一样。
紧密拥抱的动作让两人甚至可以感知到彼此的体温。
亲密依靠在一起的脸也开始不断交换着急促的呼吸。两人第一次如此近的互相认真的打量着对方。
兰斯只觉得自己最近经常破了「一步之遥」的戒。但他不讨厌这种出格的感觉，而是渐渐想要更多。
想要更多的肢体接触，就如同现在这样自然而然抱着她一样。
只要公主不开口，自己就暂且这样抱着不放。
如果自己的这些心情暴露出来的话，作为公主的骑士近卫，自己已经失格了。他想。
兰斯微微眯起眼睛，打量着怀里的艾琳诺，觉得她无比怜爱，搂着她的力气也加重了些，竟然不自觉想要让她更加紧贴着自己。他非常喜欢这样由自己把握着主导权，与公主粘在一起的感觉。
艾琳诺的心砰砰跳了起来。被兰斯强力有劲的臂膀紧紧搂着，就连视线也有些强硬般的被迫对上，那充满情愫的眸子竟让她莫名胆怯脸红了起来。
兰斯的唇一如既往紧紧抿着，表情也十分严肃，但那副金发碧眼的美男子模样在这时却让艾琳诺格外眩晕和控制不住。
因为她忽然清楚的意识到了。自己面对他，和面对城堡里其他异性时的心情是不一样的。这种心情，是他们两的身份之间绝不允许的那种。
兰斯他是怎么想的呢？他这样一个看不出感情的人抱着我，是仅仅出于责任吗，还是…艾琳诺忍不住出神的想。
明明之前还总是觉得他很讨厌，只觉得他是让自己自卑的存在。
是因为最近的互动，还有他对自己的那些鼓励，让自己对他没那么抵抗了吗？
心跳的停不下来。
自己一定是生病了。她想。挣扎着要兰斯放自己下来。觉得两人之间的距离感失控了。
「…你抱的太久啦！」艾琳诺如图生气的小猫一样甜甜的责怪起了兰斯。