温泉山庄远离尘世，清幽宁静，李允宁住的十分开心。
天冷时在庄子里围着火炉烤红薯、板栗，吃饱泡温泉。阳光暖和了，去山上摘些菊花、梅花，晾干了来年泡茶喝。
不知不觉，两个月过去，她身心舒畅，竟然胖了两斤。
这也源于珍妃兄长领兵到达宜州后，接连向京城传来的大好消息，我军势如破竹，敌方节节败退，不过一个半月，宜州节度使携李氏支族缴械投降，现在大军已班师回朝。
珍妃兄长立下战功，新帝将他从七品京郊县令一跃升为四品兵部侍郎，成为朝堂手握实权的大官。
皇兄危机解除，李允宁纾了一口气，可她还不想回去云府。
但临近过年，又时值太后寿诞，而且太后那边听说云奕和母亲因她争执，特意派人来庄子上敲打他一番，告诫他勿要沉溺女色，不敬长辈。
云奕碍于太后的情面，打算提前回府，李允宁央求他几次想继续留在山庄，拗不过，只得随他回去。
谨记上次宫宴的教训，太后诞辰宴她不准备过去，不知云夫人怎么想的，居然一反常态，提议云奕带她去宫里热闹热闹。
李允宁自小生在宫里，参加宫宴像吃家常便饭一样寻常，她并不想去承受旁人异样的眼光，亡国公主走到哪里都是异类。
无奈云夫人开口，云奕也喜闻乐见母亲对她态度好转，李允宁只好硬着头皮跟他们去宴上。
宴会设在含元殿，一进去，红绸迤逦，华灯明亮，两边一排排小几全是乌泱泱的人头。
李允宁同云家坐在新帝的右下首，极尊崇显赫的位置。
宴会开始，嫔妃大臣们纷纷向太后恭贺献礼，丝竹歌舞在中央演奏不休，宫女们端着各色珍馐像蝴蝶一样穿梭在贵人之间。
云奕有事离座，李允宁一个人垂头坐着默默吃点心。
耳畔全是欢笑声、歌舞声，喧嚣不止，她却觉得十分孤独，与所有人格格不入。
好在窘境没持续多久，一个宫女过来，说是珍妃召见她。
李允宁望向嫔妃席的周蔷，新帝正侧头和她说着悄悄话。
她想到，为救皇兄，周蔷冒雨跪在太极殿门口，向新帝求情，事后还病了一场。于情于理，自己应该当面和她道谢。
她找了一圈，不见小圆，云夫人说小圆帮忙去马车上找个东西，重新指派了一个云家婢女跟随她。
李允宁由宫女带着，一路弯弯绕绕，来到一处破旧的宫殿。
她对皇宫熟悉，这里在前朝时就已荒废，久未住人。珍妃怎么选择在这约见？
她止步，好奇地看着宫女。
宫女不动声色扫过她身后婢女一眼，微笑道：“姑娘和我们家娘娘身份特殊，宫中人多耳杂，此地安全。”
李允宁不禁想起两人同为亡国女子的处境，点点头，往殿内走。
宫女边引路边道：“我们家娘娘还要和陛下告个假，请姑娘在里面多等一会儿。”
李允宁应“是”，推门进去。
她刚踏入，闻到殿内有种奇怪的熏香，正想回头询问宫女，沉重的朱门“啪”地从外面关上，然后是一阵上锁的声音。
紧张和不安像潮水涌来包围了她，李允宁拍门大叫：“你们干什么，放我出去！”
殿内突然响起了一声男人的粗吼，她回头，破烂的小榻上，一个穿着石青锦服的中年男人撑起身子，面目涨红、一瘸一拐地向她扑来！