而后露出了与他想象中全然不同的物什。
两块褐色的圆形糕点。
还伴随着淡淡的栗子香，似乎在证明这确是再普通不过的点心。
“……”
凌越额角的青筋跳了跳，狭长的凤眼微微眯起，目光缓缓地落在了荷包角落的娟秀小字上。
——呦呦。
-
沈婳今日为了进宫本就没睡醒，又受了惊吓，回到鹿鸣小院，就一头扎进了床榻，待丫鬟们来瞧时，人已经睡熟了。
杏仁以为她只是累了，让其他人小声些，解下床前的幔帐，点了盏安神香，轻手轻脚地带上门出去了。
而她这一觉却睡得并不安稳，一会梦见有獒犬在后追赶，一会又梦见青面獠牙的凌越提着长刀拦下她的去路。
等从梦中惊醒时，天色已彻底暗了下来。
守在外头的杏仁听见动静，立即快步进来，就见她抱着锦被坐着，“姑娘醒了。”
沈婳环顾着熟悉的卧房，提着的心缓缓落下，“我睡了多久？”
“一个多时辰，方才老夫人和夫人都差人来过了，知道您睡着便先回去了。”
“来人可说了什么？”
每回她进宫，祖母都会喊她过去问话，想知道宫内娘娘与太子的近况。至于母亲，肯定是关心她有没有饿着累着。
刚想着杏仁便道：“老夫人是请您过去说话，夫人则是送了盏燕窝过来。”
还是娘亲最心疼她，沈婳了然地点了点头，虽是睡了一觉，可这觉睡得着实是累，身上更是出了些细汗。
她舒展了下身子，听杏仁问要不要布膳，竟难得摇了摇头：“身上乏得厉害，我先泡个澡，一会再用膳。对了，派个人去素心堂，就说我吹了风身子不适，明儿一早
再过去给祖母请安。”
杏仁一一记下，出去安排了会，很快便将浴池备好了。
沈成延疼爱女儿，样样都想给她最好的，当初建鹿鸣小院时可花了不少心思。
什么琉璃瓦碧纱窗，别家姑娘有的她不能少，别家姑娘没有的她也得有，甚至冬日里怕地龙烧得太燥，还专门备着散热的水风轮。
浴池更是不必说，就在卧房旁特意搭建的，夏日戏水冬日泡澡再方便不过了。
当初建成时，邹氏可在老太太面前酸了好一阵子，说她一个女儿，早晚要嫁出去，何必花这么多心思。且衬得她女儿的瑶芳院太过寒酸，岂不是被外人笑话。
好在爹娘疼爱，老太太也说她将来是要嫁进东宫的，另贴补了四堂姐一副珍珠头面，才算堵上了邹氏的嘴。
屋内烟雾氤氲，沈婳褪去衣裙，赤足踏进温热的汤池。
清澈的池水上飘着零星的花瓣，她闭着眼倚在池壁旁，任由热水漫过她的脖颈，许久后舒服地长出一口气。
泡了约莫半个时辰，核桃便来为她捏肩搓揉，淡淡的桂花香精油入鼻，她满身的疲惫也跟着散去了。
沈婳正要翻个身，就感觉到核桃的手指在她腰间停下了。
她尤为敏感，更何况是腰间，轻笑着弓身往后缩，颤了颤长睫睁开眼，“痒，核桃你做什么呀？”
核桃不安地盯着她的腰：“姑娘，您这里怎么都青了，还有些红印与破皮……”
沈婳跟着她的目光低头去看，她本就肤白，更何况是从不见日光的身上，而这会，如凝脂般白皙的腰肢上布满可怖的青红痕迹。
衬得她那胜雪的肌肤，带了几分难以言喻的旖旎。
她愣了下，陡然间想起这是怎么来的，她一直知道自己皮嫩，比旁人容易留下痕迹，但没想到凌越力气这般大，不过是掐了两下，竟然如此明显。
那会情况危急，她也顾不上什么男女有别，现下回想起来，她是扎扎实实地跌进他怀中，双手还紧紧抓着他的前襟。
这种事最是不能想，一想起来，甚至连手上结实滚烫的触感都能清晰的记起。
到底是未出阁的小姑娘，如此阴私之处，怎么能不红脸。
大雍虽民风开放，但也注重男女礼制，她十岁后，爹爹与兄长便没再近她身了，更不用说别的男子。
她与凌维舟定亲这么多年，最亲密不过牵个手。
沈婳顿觉屋内燥热难耐，撇开眼心乱如麻地道：“应是下午逛花园时，不小心磕碰着了。”
核桃自小伺候沈婳，知道她家姑娘体质确实如此，稍微磕碰就能留下很久的痕迹，便没多想：“一会奴婢去拿点玉肌膏给您擦擦。”
话说了一半，核桃突得盯着她担心道：“姑娘，您的脸怎么这么红？是不是哪儿不舒服。”
“……”
沈婳伸手扇了扇风，“没什么，是屋里太热了！”
核桃看向不远处正在转动的水风轮，迟疑地闭上了嘴。
第6章
翌日清早，沈婳打算先去正院陪母亲用早膳，再一同去给祖母问安。
可到了才知道，今日合账母亲要见各处的管事，用过膳后她独自往素心堂去。
不想刚出院门就碰上了一脸没睡醒的沈长洲。
沈婳看了眼天色，这会早就过了书院早课的时辰，“大哥哥，你怎么又逃学了？”
沈长洲不以为意地打了个哈欠：“起晚了，反正去与不去都要挨罚，还不如晚些再去。”
沈婳仔细一想，竟然觉得还挺有道理的。
而晃神的短短半息，他已经自然地顺走了她手里的食盒，她赶忙跺了跺脚追上去。
食盒里装着她最喜欢的竹节卷，炸的金黄香脆，但晨起不好多吃煎炸油腻之物，母亲特意装了让她带回去饿了当零嘴，没想到被截了胡。
沈长洲许是真的饿了，手指毫不顾忌地夹着小巧的竹节卷，几口吃掉了一个。
沈婳怕他边走边吃噎着，便拉着他去长廊坐着吃，顺便让核桃去倒壶茶来。
不消半刻钟，满满一碟子的点心就空了。
沈长洲舒服地伸了伸懒腰，偏头看了眼自家妹妹，眯着眼在她额头点了点道：“怎么瞧着焉焉的，进宫有人欺负你了？”
昨晚泡了澡本是舒坦了，可瞧见那腰间的掐痕久久不散，又想到进宫一无所获，更是辗转反侧一宿难眠，自然看着精神不算好。
听见沈长洲问起，沈婳护着自己的额头，那股委屈涌上心头，可话到嘴边又咽了回去。
对方是手握重兵的肃王，连陛下都要看他脸色，别说没伤着，便是真的纵犬伤了人，除了爹娘兄长，谁又敢为她得罪那煞神。
便是太子待她再好，两人也还未成亲。
也正因她知道，才什么也说不得。
沈婳摇了摇头瓮声道：“才没有，有太子哥哥在，谁敢欺负我啊。”
沈长洲轻声啧了下，“这还没嫁过去呢。”
沈婳没心情害羞，只担心下次进宫再撞见那煞神，想着她哥在书院有不少狐朋狗友，知道的消息多，便存了两分打探的心思。
“旁的没遇上，就是远远瞧见了只獒犬，吓人的很，夜里做了噩梦。”
沈长洲闻言拧了拧眉，语气也跟着正色道：“通体漆黑足有半人高那只？”
“对，大哥哥怎么知道？”
“我随父亲出城迎肃王时瞧见过，那是他的爱犬，名曰甪端，随大军出生入死杀敌无数，丝毫不亚于雄兵猛将，甚至肃王还请旨给它封了犬将军。”
沈婳：“……”
难怪听到小将喊它甪端将军，她还以为是拍马屁，谁能想到真是个将军。
“听闻肃王此番归京途中旧伤复发，陛下怜惜胞弟，不仅派了十几个御医，还将人留在太后的宁寿宫养伤，想来便把爱犬带在了身边。”
他那手劲，可半点都看不出有伤的样子！
出事后，她一直觉得有些可疑，平日朝臣进宫都不能四处走动的，更何况是个手握重兵的王爷，怎么可能身边没内侍跟着，还能纵犬游荡。
如今得知他暂居宁寿宫，一切便能说得通了。
难道真是她倒霉，平白受了场无妄之灾？
沈长洲见她的小脸煞白，以为还吓着，便轻轻地揉了揉她脑袋，“别怕，你刚进过宫，想来最近娘娘也不会召你，往后躲着些，那犬将军再凶恶也与你无关。”
沈婳心不在焉地点了点头，她向来藏不住事，怕再说几句就会露馅，便岔开话题：“我要去素心堂，大哥哥可要一块去？”
沈长洲立即变了脸色，“不去，你也不许说见过我。”
说着就要起身，沈婳眨了眨眼又道：“窈表妹或许也
在祖母那，大哥哥真的不去吗？”
“那就更不去了，成天病歪歪泪盈盈的，瞧着就让人害怕，你可不能学她那样。”
这回是真的扭头就走，一副避之不及的样子，与她梦中全然不同。
虽然她此番进宫并没试探出什么，但太子待她温柔宠溺，与往日无二，哥哥更对赵温窈不喜，或许真是她想多了。
梦就是梦，怎么可能成真呢。
沈婳不再胡思乱想，带着两个丫鬟往素心堂去。
她到时，沈老夫人刚看完手中的书信，见她进屋，招着手让她坐在身边。
“你叔父今年怕是又回不来了。”
沈婳的二叔外派去了苏州做知府，已有好些年没能回来过年了，别说祖母想念，就连她也时常记起二叔一家。
有了这封家书，沈老夫人的心情注定好不到哪去。
她安抚了好一会，直到说起宫内的娘娘与太子，老太太才算有了些笑意。
“娘娘和善，太子待你这般好，你才更要用心学规矩，等开春了让李嬷嬷和孔嬷嬷继续来教你，别到时婚期定下，你还什么都不会。”
沈成延并不认同女子无才便是德的观念，不仅亲自为女儿开蒙，还请了教习的女先生教她读书写字，半点不比寻常的男儿差。
只是她天赋有限，又被宠着长大，不是能吃苦的性子，琴棋书画皆是学了些入门便搁置一旁，唯有看书不需要动笔她最为喜欢，也最能坚持。
但随着凌维舟被封太子，她便躲不了懒了，祖母更是从宫内请了两位教习嬷嬷，日日拘着她学规矩学女红，还要学如何管家御下。