过了夏的日子, 黑夜总是来得格外早。
候在殿外的老内侍恭送沈时砚之后，便轻手轻脚地回到殿内，微微一抬眼，便愣住了。
也不知那位宁王问完吕侍郎的事情后，又说了什么。高坐在金銮龙椅之上的少年帝王，不知手里拿着什么, 一副失魂落魄的模样。
老内侍眯着眼，仔细瞧了好一会儿, 才隐隐看出那是什么。
似乎是个鲜黄的布帛。
......
沈时砚没着急出宫，而是绕了一段路，去了清和殿。
他看着殿内熟悉的一切, 记忆翻涌。那些带着痛苦的温馨场景，一遍又一遍在脑海中重现。
沈时砚神情冷然。
只是有一抹湿意从脸颊划过。
寂哑无声。
明贞元年，先皇登基。同年，沈太妃因太宗驾崩，悲痛欲绝，故而自缢追随, 被追封为元懿皇后。不久, 清和殿竣工, 一个神秘女子入住殿内，被封为纯妃。待明贞三年，纯妃病逝之后，先皇便让沈时砚从沈太妃的寝宫，搬至此处。
这里曾是他母亲的囚笼，后来又成了他的。
沈时砚从宽袖中取出火折子，窜出的火苗照亮了他黑眸中的狠戾。轻轻一抛，火焰顷刻间吞噬了帷幔。
沈时砚转身离开。
清和殿位置偏僻，待大火将那片黑夜烧得艳红，便听有人惊呼走水了，紧接着，一阵阵纷乱的脚步声涌入沈时砚耳中。
他无声地笑了笑。
烧吧，全都烧个干净。
......
顾九和楚安在工部尚书岳真家外徘徊许久，他们是跟着大理寺那群人来的。顾九本想通过和高方清追忆一下在西京查案的日子，然后趁机溜进岳府听他问询。却不料三人表面笑嘻嘻，好似交谈甚欢，但等他们到了地方后，高方清只轻飘飘地留了句“我和他们不熟”，便被岳府的家仆挡在大门外。
无法，顾九和楚安只能一人一边，倚靠着岳府大门前的石狮子，等高方清从里面出来。
楚安望天长叹：“咱们真要这样跟着大理寺那群人？等王爷从宫里回来不就行了。”
夜寒风大，顾九拢紧了衣领。
如果不是沈时砚说这件事不能让大理寺插手，她也觉得没必要如此做。但沈时砚既然说了，想必这其中应是有什么原由，谨慎些总是好的。
也不知道等了多久，一辆熟悉的马车从不远处驶过来，缓缓停在岳府前。
沈时砚瞧见顾九和楚安时，明显一愣。他下了马车，走过去：“你们怎么会在这里？”
“盯着大理寺那群人呢，”楚安捏了捏后颈的骨头，迫不及待地问道，“怎么样，官家同意了吗？”
沈时砚点头。
那两扇朱红大门终于再次打开，三人不约而同地看过去。
高方清脚步一顿，瞬间猜到及将要发生什么。他慢悠悠地走到沈时砚面前，拱了拱手，并没有率先开口。
沈时砚道：“官家口谕，吕绍文一案交给府衙调查。”
高方清并不惊讶。
当沈时砚的身影出现在吕府时，这便已是意料之中的结果。
他笑了笑：“我本来对此案兴趣不大，宁王您这么一弄，我这兴趣倒是大得很了。”
高方清顿了顿，低声道：“宁王既然与吕绍文是旧识，可知道他的表字？”
沈时砚神情淡淡，只是瞥了他一眼，抬步进府，楚安连忙跟上。
顾九走了两步后，又倏地停下。她转过身，毫不意外地对上高方清的目光，抿唇：“你刚才那话是什么意思？”
高方清只耸了耸肩：“你应该问宁王，而不是我。”
......
岳真刚送走大理寺的人，凳子还没坐热，便又有人急匆匆地来通报，说宁王来了。岳真手一抖，几滴茶水从杯盏中飞溅至手背，烫得他一个激灵。
还不待岳真反应过来，书房门外已经多出了三道身影。
岳真慌忙起身，等行过礼，他才问道：“不知宁王来此——”
沈时砚温和一笑：“吕绍文一案如今转交给府衙负责。”
岳真愣住。
沈时砚开门见山：“昨日吕绍文来你府上，所为何事？”
岳真只好把刚才讲与大理寺的话，又说了一遍：“就是些有关蓬莱书院的事情，后又聊了些近况，便没有其他的了。”
他顿了顿，继续道：“吕侍郎的死我也是今早才知道，明明昨日还好端端的，怎么一夜之间便成了如此？”
也不知沈时砚有没有在听，他只是问道：“岳尚书能否详细说说，你与吕侍郎关于蓬莱书院都聊了什么？”
岳真道：“无非是书院竣工之后，其所为百姓和江山社稷所带来的福祉罢了。再然后又谈及了蓬莱那边船只水运的事情。故友重逢，总是有好多话要说，这东拉西扯的，宁王若让我一一说来，实在是难为人了。”
顾九忍不住道：“适才高少卿在贵府至少呆了一个时辰，岳尚书便只说了这些？”
“当然，”岳真道，“只不过我留高少卿喝了杯茶，故而耽搁些时间。”
他看向沈时砚：“宁王如果不嫌弃，我这就命人去准备茶水送来。”
话已至此，就算岳尚书当真隐瞒了什么，眼下也是问不出。而沈时砚自是不可能有闲心留在此处喝茶，三人离开岳府后便回了府衙，而恰好，大理寺已经把吕府的马夫和小厮送了过来。
沈时砚便带着马夫去了城东外。
刚出城门不久，马夫指着某个方向道：“昨日我家主君便是在这附近下了马车，然后往那里走了。”
顾九循着马夫所指的方向望过去，微微蹙眉：“往那边一直走，不就到了修内司吗？”
楚安恍然：“对啊，修内司便是在这个方向。”
沈时砚敛眸，不知在想些什么，片刻问道：“吕侍郎从岳府出来时，情绪如何？”
马夫仔细回想着，如实道：“主君的神情看起来......有些沉重。”
沈时砚不再问了，他让流衡在这里看着马夫，自己则与顾九和楚安去了修内司。
虽说马夫所指的方向还有坐落着两个村庄，但结合吕绍文的身份，他昨日去的地方是修内司的可能性要大于前两者。
果不其然，沈时砚找来张监督一问，昨天吕绍文的确来过这里。
沈时砚道：“吕侍郎为何来这里？”
张监督还不知道吕绍文已经死了的消息，但见三人出现在这里，心中便涌起不好的猜想，回起话来，不由地格外小心谨慎。
张监督仔细回想昨日的事情：“吕侍郎向下官打听最近有没有一大批瓷瓶运往登州。”
顾九诧异一瞬。
登州？这地方离蓬莱岛很近啊。
“吕侍郎莫不是糊涂了，”楚安面露不解，“修内司专为宫廷烧制瓷器，没有官家旨意，怎么可能会把瓷瓶运往登州呢？”
张监督也纳闷：“当时下官也是如此说的。”
沈时砚薄唇微动：“然后呢？吕侍郎没有再问别的了？”
张监督道：“他还向下官问起了邵副使。”
这倒没什么奇怪的，吕绍文刚回京不足两日，大概还不知道邵副使被人害死的事情。
沈时砚道：“你与他说了？”
“是，”张监督点头，“邵副使和吕侍郎是朋友，再说这件事也不是什么秘密，他问了，我便将邵副使被害的事情与他都说了。”
顾九不由拢起长眉。
显而易见，吕绍文向张监督打听的事情是他来修内司的主要原因。但吕绍文一个工部侍郎，为何从蓬莱回来之后却突然打听起了瓷器的事情？
事出反常必有妖。
顾九想到了另一件事：骨瓷。
张监督既然把邵副使被害的事情告诉了吕绍文，那就势必会谈及骨瓷。而再联想到吕绍文向张监督打听的事情......
顾九心底咯噔一下。
难道登州出现了一大批骨瓷？
不对。
如果吕绍文知道骨瓷的事情，他根本不需要特意来修内司，只要稍一提及骨瓷，便能得知邵副使的死。而且，骨瓷事关重大，吕绍文若当真识得骨瓷，进宫述职时为何没有与官家说起此事？还有工部尚书岳真，他们两人聊天时，吕绍文也没有提及？
但如果吕绍文不知道骨瓷的事情，为何那样问？
“最近有没有一大批瓷瓶运往登州。”
顾九摁了摁眉心，梳理思绪。
现在几乎可以确定的是，吕绍文回京之前，发现有一批瓷瓶运至了登州。而因为某种特殊原因，导致他对这批瓷瓶的来历格外上心。
还有，如果那批瓷器真是骨瓷的话，那吕绍文便极有可能是被人灭口的。
三人又去了趟吕府。
这次有了官家的口谕，他们查起案来便没了那么多顾虑。
吕府的人齐聚在庭院，沈时砚命人挨个询问了他们昨晚深夜的行踪，都没什么异常之处。
厅堂内只有沈时砚他们三人和吕绍文的亲眷。
顾九将她之前关于凶手很有可能是府内人的推测，简单地说了遍，任氏吓得面色苍白，她身边的两个儿子表情也不算平静，惊诧又恐惧。
顾九在心底琢磨着这三个人杀害吕绍文的可能性，面上却不显：“大理寺可有搜查过贵府？”
任氏点头，心有余悸道：“他们今日一来，便将府上搜个遍，但并没有搜到什么。”
高方清能想到搜府，想必也是因为意识到凶手是府中人的可能性很大。而大理寺既然没搜到吕绍文的尸体，他们眼下再搜，多半还是一样的结果。但保险起见，顾九还是让人再搜一遍。
她看向沈时砚：“王爷，咱们去趟吕侍郎的书房吧。”
任氏说吕绍文从外面回来之后，便一直呆在书房，既是如此，或许能查到些什么。
吕侍郎的书房内摆了许多稀奇古怪的木制玩意儿，但多数都已经落了灰。