顾九抬眸看向身侧，沈时砚似有感应一般，半垂眼睫。
四目相视，沈时砚眉峰舒展：“怎么了？”
顾九仔细端详了一番，由衷道：“还是王爷更好看些。”
沈时砚怔了下，失笑。
顾九寻了一家邸店住下，沈时砚承诺明日一早会让人将明月和户籍路引一齐送来。
街巷夜市的灯烛明亮，沈时砚和楚安各坐在马背上，慢悠悠地穿行在市井热闹中。等到了州桥附近，两人分道而行。
“欸，长赢！”
身后楚安急忙忙地叫住沈时砚：“你走错方向了，宁王府不是在那。”
“我并非回王府。”
楚安略感不解：“府衙也不是这个方向啊。”
“我知道，”沈时砚笑了笑，没有回答楚安这个问题，“时辰不早了，你快些回府罢，别惹楚老将军生气。”
楚安还想再问，但一想到祠堂家法和自家老爹暴跳如雷的模样，不得不收住嘴。
“行吧，那你早些回去。”
“好。”
沈时砚一路往东而行，随着时间消逝，身后万家灯火逐渐泯灭于黑暗中。沈时砚出了上善门，又往汴京城外驶了些许距离，最终停于一处阴气森森的坟岗。
沈时砚翻身下马，慢走到一处崭新的木碑前，从怀中拿出一张薄纸，俯下身，用火折子点燃，放在木碑前。
摇曳的火光映亮了木板上的字。
颜婉之墓。
“你自由了。”沈时砚垂眸，低声喃喃。
待火光燃尽，沈时砚转过身，对着身后无尽的黑暗，淡声道：“出来吧。”
话落，楚安从一棵枯树后走出，悻悻地摸了摸鼻子。他往后看了眼那个木碑，斟酌地开口问道：“长赢，你和她认识？”
颜婉，胭脂姑娘。
夜色深沉，孤月高悬，沈时砚半个身子被黑暗笼罩。
他沉默一霎，慢声道：“我欠颜家，三十三条人命。”
第19章 骨瓷
是高家为了报复她。
坟岗附近枯木丛生，茅封草长。凌乱干瘪的树杈歪七扭八地交错，几缕清冷的月光穿过缝隙落在泥土上，斑驳暗淡，影影绰绰。周遭僻静无声，唯一动静，怕是只有楚安那惊愕失措的鼻息。
楚安只觉得荒唐。
颜正当年出事时，沈时砚分明远在惠州。更何况，颜家的祸事是颜正自己咎由自取，颜家三十三口人命关他什么事？
可对上沈时砚寡淡缄默的目光，楚安又不得不对自己的坚持产生怀疑。
楚安感觉有什么东西堵在喉咙里，他几次费力张口，才艰难地出声：“长赢，你开什么......玩笑？”
厚重的乌云层恰在此时遮掩住孤月，四周的一切彻底被黑暗吞噬。一阵寒风悄然吹来，拂过沈时砚的耳畔，撞在颜婉的木碑上，裂成几秒狰狞又冰冷的回忆。
“起居郎颜正，败德辱行，窃私宫妃，淫佚恶劣，罪不容诛。”
沈时砚垂在身侧的手指微微蜷缩，待乌云消散，片缕银辉在他眼底投出一汪不见底的深潭。
看着楚安难以置信、甚至有些慌乱的神情，他几乎不可闻地轻叹口气，然后笑了笑。
“骗你的，回去罢。”
-
翌日一早，开封府的官差将明月送到顾九下榻的邸店。
明月小心地将户籍和路引交给顾九，又从包裹里掏出一个精致小巧的青釉陶瓷罐：“这是宁王殿下让奴婢给九姑娘的，说是祛疤痕特别有效。”
顾九下意识地摸了摸脖颈，那道刀痕已经去痂了，只剩下一条细长的淡色粉痕，若是不仔细瞧，是看不出异常的。
她又想起了沈时砚脖子上的牙印，这会儿生了些心虚。
顾九轻咳一声，把这些东西收好，然后和明月一起去附近的街坊市集，租赁马车。
而离车马铺不远处一家食肆二层凭栏旁，站着一位穿着绯色长袍的俊郎君，正静静地看着和商贩讲价的顾九。
“堂兄，”高世恒从他背后冒出，步伐有些缓慢，“你在瞧什么？”
“没什么。”
高方清若无其事地收回视线，垂眸扫了眼高世恒的双腿，不痛不痒地问了句：“这是好了？”
高世恒脸色有些不好看，但还是回道：“没。”
“那就安生地在你院子里呆着，”高方清伸了个懒腰，阔步离开，“长个记性，别闲着没事再去招惹沈时砚。”
一提起沈时砚，高世恒眼底戾气难抑，恨不得将他碎尸万段。
正恼着，这时身边的仆役忽然开了口：“二郎，您看那人是不是昨日宁王身边的娘子？小的瞧着刚才大郎好像是在看她。”
高世恒顺着仆从指的方向看去，微微皱眉，有些不解：“堂兄看她做什么？”
虽说这人模样长得不错，但瞧着既没有世家闺阁姑娘的温良恭顺，也没有她们那般端庄娴雅，实在算不上佳人。
仆从眼珠子动了动，低声猜测：“大郎是不是——”
高世恒瞪他一眼，但转念又想到至今堂兄不曾娶妻纳妾，对此事也是一拖再拖，兴许品味这方面就是如此独特。
思及此，高世恒勾了勾手指，仆从连忙踮脚侧耳。一番私语后，仆从面露迟疑：“二郎，这姑娘可能是宁王身边的人，如此会不会得罪他？”
高世恒恶狠狠地揪住他的领子：“废什么话！你若是这般为沈时砚着想，我现在就打断你的腿，把你扔进宁王府，全了你这番心思。”
仆从吓得小腿肚子打颤，慌忙求饶离开。
楼下车马铺，顾九和商贩确定好银钱，和明月坐上马车。车夫扬起马鞭，车辕缓缓驶动，在来往的人群中穿梭。
行至金梁桥时，顾九叫停马车，让车夫先在白云观山脚处等上一会儿。
“明月，你在这看着包裹，我去给阿娘上柱香。”顾九道。
此去一别，大概再回汴京是有些日子的。顾九虽然从未感受过一天的母女温情，但是心底对这个为了生她难产而死的阿娘有挂念，也有愧疚。待她攒够银钱，就把她阿娘的牌位从白云观接出来。
顾九烧完香，下山时看到有卖货郎挑着担子叫卖滴酥，想到明月特爱吃这个，便买了些。可谁知等她来到山脚处，却是不见马车和明月。
顾九在四周找了会儿，仍是没看到他们，心底隐隐冒出一丝不太好的念头。她连忙询问附近行人，有个人思索一会儿，往山中指了一个方向。
“好像有一辆马车刚才往那边去了，但我不确定是不是姑娘你所说的那辆。”
看到那树木丛生的小径，顾九心中的不安愈发强烈。她匆匆道谢，顺着路人所指的方向跑去。没走多远，顾九便看了她租赁的马车。还未来得及松口气，顾九便看到车夫突然从车辕上翻身倒地。顾九脸色一变，慌忙跑去，却发现这人已经昏死过去。
顾九一把掀开车帷，里面的血迹让她怔在原地，手中的那包滴酥“啪”地掉在地上，圆滚滚的果子沾满了灰尘。
一根血迹斑斑的银钗，安静地躺在车厢底板。
顾九猛地转过身，环视四周。可周遭除了草木再无异常。她只觉得一股寒意自脚迅速蔓延至全身，恍若深冬腊月时被人泼了一盆冰水般。
顾九清楚，既然车厢里没有尸体，那就说明明月还有活着的可能性，她现在最要紧的是赶紧回开封府，让沈时砚帮忙找人。
顾九拿着银钗，迅速将马匹和车厢分离，快马加鞭地驶去开封府衙。到地方后，顾九因太着急，不小心踩空，从马背上摔了下来，手里的银钗猛地在掌心处划出一个细长口子。
“顾娘子？！”
楚安正要从府衙离开，一出门，却看到本应离开的顾九摔在石狮子旁边，发髻凌乱，实在狼狈。
他赶忙跑过去，将顾九扶起，诧异道：“顾娘子你不是——”
“我要报官，”顾九反手死死拽住楚安的衣袖，气息不稳道，“我现在要见王爷。”
楚安意识到她神情不对劲，不敢多问，连忙领着顾九往议事厅奔去。
两人到的时候，沈时砚正在整理案件卷宗，听到脚步声，他微微抬头，看到一身狼狈的顾九时，不由地愣了愣。
顾九开门见山，不敢耽误半秒，快速将在白云观发生的事情说了一遍。
听完，沈时砚眉心微蹙，他转头对楚安道：“怀瑾，你和流衡带十几个官差去白云观查看寻人，另外让王判官过来一趟。”
顾九着急道：“我跟楚将军一起。”
沈时砚却伸手握住顾九的胳膊，视线下垂，落在她那满是鲜血的右手掌心。
“你初来汴京不久，对这里不熟悉，”沈时砚轻声道，“放心，我等会儿让人把明月的画像贴在坊间街市的告示上。”
顾九用力挣扎，语气执拗：“多一个人总是好的，我得去找她。”
“顾九，”沈时砚微微收紧力道，第一次叫她的名字，“我们现在并不确定对方意欲为何，但如果......如果对方目标在你，你现在出去，那就是万分不安全的。若是寻得了明月，而你却无所踪迹，你觉得明月会怎么办？”
顾九紧绷的肩膀倏地塌了下来，垂着头，神情恍惚。
是她害了明月。
如果当初她没有来汴京，就不会有这么多破事！
沈时砚松开手，吩咐人去找郎中。
“不用，”顾九哑声道，“我自己可以包扎。”
沈时砚没有再劝，让人找来一些干净的白布条交给顾九。
顾九坐在椅子上，双手不受控制地轻颤，明明是再熟悉不过的动作，可眼下却是怎么也做不好。
顾九执拗地重复，一遍又一遍，却总是快到打结时功亏一篑。白布条因为她的失误，逐渐被鲜血染得斑驳。
一只宽大的手忽然闯入视线中。
沈时砚轻轻叹了口气，俯下身，想把白布条从顾九手里拿走。
顾九不顾掌心的伤口，紧紧攥住：“我自己可以。”
沈时砚垂眸，看着那双泛红的明眸，温声道：“我知道。”
他一点一点地，轻轻掰开顾九的手指，眉眼缓缓舒展：“是我想试一下。”
沈时砚包扎的手法很娴熟，没一会儿，在顾九手里乱得不成样子的白布条，完成了它原来的用途。