艰难地喘气，华年眼眸将合不合：“不怪他，后来的时候我……我从未善待过他。”
秦长舒红了眼眶。
这么多年的交情，她是看着华年如何在这段感情里挣扎的，她知道她所有的不甘怨恨和爱意，也知道她宁死也想把柳岸囚在自己身边的执拗。
但自己现在是凤翎阁的首位，朝中局势风云变幻，没有多少时间留给她为手帕交难过。
抹了把眼睛，秦长舒问：“殿下的密函你看了吗？”
华年艰难地摇头。
又骂她两句，秦长舒起身道：“我先去抓人，你给我好好养身子。”
偷公主的密函，那自然不会是奔着出城去的，秦长舒以最快的速度调兵巡逻皇城和各处的高门大宅。
然而还是晚了，那封密函连带柳岸一起，都不知所踪。
秦长舒抱着最后一丝希望去禀明殿下，希望那密函里写的是不重要的东西。
但淮?????乐沉声道：“是东宫募集属官之事。”
监国事务繁杂，淮乐需要很多的帮手，她求贤若渴，不惜替在死牢里的人洗脱罪名，就只因那人是个贤士。
这原本也能算一段佳话，但不巧的是，那贤士进死牢是因为藐视帝王，淮乐身为公主，此举往小了说是不孝，往大了说就是谋逆。
秦长舒吓得差点没站稳。
“莫慌。”淮乐道，“信函是用密文写的，他们偷去也未必解得开。”
凤翎阁的密文多是用道德经做对照，除了宁朝阳华年和秦长舒，就连程又雪都不知道。
秦长舒点头，但还是觉得很不安，替华年请罪之后又慌忙去接着找人。
宁朝阳与江亦川去了城东一片很宽的草地上放风筝，因着江亦川这身装束怕遇见熟人，故而宁朝阳花大价钱清了场，还特意派人在四周守着，不让旁人靠近。
冬日风大，风筝很轻巧地就飞上了天，江亦川嘴上说着“就这玩意儿”，眼里却是晶晶亮亮的。
朝阳莞尔，坐在火炉旁含笑看着他扯着线跑出去老远。
然后就与一个人撞在了一起。
那人很瘦弱，被一撞就摔在了草地上，江亦川见状要去扶，可一看清他的脸，那人吓得原地跃起就跑。
“站住！”察觉到不对，江亦川抬步就追了上去。
风筝因着他的疾跑而迅速升高，宁朝阳见状，扔下手揣也跑了上去，两人一头一堵，将那人逼停。
“别过来！”柳岸身子直颤。
“是你。”宁朝阳很纳闷，“你不是华年府上的人吗，跑什么？”
柳岸心虚地晃了晃眼珠。
就趁他走神的这一瞬间，后头的江亦川飞快扔出风筝轴，细细的麻线趁力缠在他的脖子上，前头的宁朝阳同时纵身，腿一抬就将人侧踢倒地，而后就踩住了他的手腕。
“身上血都还没干。”她眯眼打量，“说吧，刚杀了谁在逃窜？”
柳岸想挣扎，刚一起身，后头的江亦川就过来就着风筝线将他的双手捆在身后，一边捆一边恼道：“都躲这么远了，怎么还是没能躲开这些麻烦事。”
“不急不急。”朝阳安抚他，“让人把他送回去凤翎阁让华年亲审即可。”
“华年……”
听见柳岸嘴里喃喃了一声，宁朝阳没反应过来，挑眉：“怎么，怕见华年啊？”
“我是说。”他稳住自己颤抖的身子，跪在草地上咬牙道，“我杀的人，是华年。”
第153章 从前从前
宁朝阳的脸色登时就变了。
她将人衣襟抓住揪起来，二话不说先给了他一拳。
柳岸被打得侧过头去，嘴角磕在牙齿上渗出血丝，他皱了皱眉，眼里却没有丝毫悔意。
江亦川盯着他看了好一会儿，终于想起来这人是谁：“先前就是他与我说了大人与沈御医情投意合之事。”
原来是他？
宁朝阳更气，一把将人拽起来就往外拖。这人毕竟是个男子，又重又沉还挣扎不休，她拖起来很是吃力。
江亦川轻声道：“我来。”
柳岸一落在地上就继续挣扎，妄图逃跑，但下一瞬，面前这个斯斯文文的小郎君就一脚踢在了他的腿骨上。
千钧般的力道从骨头传遍周身，柳岸甚至清晰地听见了自己的骨头裂开缝隙的声音。他痛呼倒地，面前这人低下身来，不管他如何挣扎，一把就将他扛去了肩上。
“走。”
宁朝阳跟上他，将人带上马车，又寻了新的麻绳来把人腿脚捆上，嘴也塞紧。
“去华府。”朝阳吩咐车夫。
这里离华年府上不远，两炷香的功夫就能到，但不巧的是，马车刚走一半就被巡防给拦下了。
“城中出了盗贼，奉上头的命令，过往马车都要搜查。”
车夫皱眉掏出了宁府的腰牌，那巡卫只看了一眼就摇头：“都得查，还请大人体谅我等的难处。”
宁朝阳看了旁边的柳岸一眼，这人刚才还满脸不服，眼下突然又害怕起来，头连连摇晃，身子也努力往软垫后头缩。
微微眯眼，她掀帘出去。
外头的巡卫一看她就拱手：“宁大人。”
“哪个上头的命令，因何而下的令？”她问。
巡卫答：“旁边有官邸出了盗贼，所以……”
“荒唐！”她沉了脸色，“为官邸捉贼什么时候能调动你们巡防了，上京衙门的衙役是吃干饭的不成？”
巡卫一惊，连忙半跪下去：“大人息怒，是……是兵部尚书苍大人家的事儿。”
兵部权势大，他们也没办法。
宁朝阳摆手：“撤了，苍大人若是不满，就让他来找我说。”
“是。”
巡卫嘴上应着，却也只将她这一辆马车放了过去，后头再有马车，也还是一一查验。
宁朝阳掀帘往后看着，若有所思。
马车到了华府，见外头没什么哭喊，她就知道事情还有转机。三步并两步进门，里头的管事径直将他们引到了主院。
华年一看见她就直想躲：“长舒……长舒已经来骂过我了。”
房门关上，宁朝阳没好气地道：“伤成这样了就闭嘴吧，我问你几个问题，你点头或者摇头即可。”
华年眨了眨眼。
“柳岸是不是官宦人家出身？”
“……”她脸色淡下来，点了点头。
柳岸的出身很高，正二品权贵家的独子，且是六代单传，故而从小就受尽宠爱，锦衣玉食，高高在上。
华年还记得自己第一次见他，是在多年前的官场盛会上。
她是最末次的小官家的女儿，难免被同席的几个出身高的孩子挤兑欺负，那些人说她裙子脏了，要她去旁边的鱼池里打水来洗一洗。
小华年自是不肯的，结果就是被众人一起推了下去。
衣裳湿透，发饰也掉进了鱼池，小华年沉默地站在水里，看着那群孩子哈哈大笑。
那些人把岸边围满了，她上不去。
她转身，打算从另一侧的假山爬出去，结果手刚搭在黑色的假山石上，她就看见了一双精致无比的雪缎镶宝靴。
靴子的主人着一身绣银宝袍，戴一条价值连城的红翡抹额，粉雕玉琢的小脸低下来，贵气又倨傲。
小华年下意识地往后退，不敢沾染这样的贵人。
但柳岸看着她开口了。
他说：“你长得真是好看。”
小华年愕然抬头。
长到十二岁，她头一次被人这么直接地夸赞，一时间都以为他是在反讽，毕竟她当时发髻凌乱衣裳湿透，整个人都狼狈极了。
但柳岸打量了她一会儿之后，竟就朝她伸出了手：“上来，跟我走。”
当真没有嫌弃她的意思。
小华年怔怔地朝他伸手，与他的手交握在一起时，觉得整个夏暑最灿烂的光都落在了两人的指尖。
柳岸带她去换了衣裳，虽是男装，却是崭新的好料子。
小华年有些受宠若惊，柳岸却不甚在意地摆手：“我这是去年就制好的衣裳，我没来得及穿就穿不下了，不值什么钱，你不必在意。”
上等的雪缎，她从来没穿过，他却说不值什么钱。
意识到两人的家世天差地别，小华年道了谢就匆匆地走了。
可是接下来，柳岸竟主动邀她去柳府做客。
府里的人开始猜测柳家公子是不是对她有意思。
但小华年不敢这么想。
高高在上的月亮，怎么会看得上泥里长的小草呢。
她只想着要报答他的恩情，便回回都去，与他一起玩耍、一起上私塾。有了柳岸这棵大树，其余人再也没敢欺负她。
倒也有人笑她，说她像柳岸的奴从，随时随地都跟在他身后，任劳任怨任差遣。
小华年是不甚在意的，但柳岸听见这话，气得当即就带人上门将那嘴碎的人打了一顿。
他拉着她站在那人面前，恶狠狠地道：“看清楚，华年是我的朋友，不是奴从！”
一字一句，像珠玉一般砸在她心口。