第26章
火车依旧行驶在自己的轨道上, 发出“哐当哐当”的声音，卧铺车厢里就三个人，罗队长坐在霍一忠和蔡大头对面的铺位上, 呛人的烟一根接一根地抽, 三人偶尔才说几句话。
有一种无形的防备, 隔住了三个人。
夜里蔡大头的喘息被无限放大, 令人担忧。
到了下一站，火车缓速进站，罗队长把烟熄灭，丢出窗外，站起来, 敲了敲车厢锁着的门, 三长两短的敲击声，有人拿了钥匙来开门，还是刚刚给他们开门的年轻列车员。
霍一忠在半昏迷的蔡大头身边，和他说再见：“等稳定一些, 我们再联络。”
罗队长在门口催他，待霍一忠走过来, 他说：“霍营长，身手不错。”
霍一忠的头几乎顶到车顶，微微弯腰, 半低着头：“罗队长, 你也很能打。”
两人互相敬了个礼, 都是一脸冷肃。
霍一忠下了车，发现这个站点更小, 火车站连个像样的值班室都没有, 他扫了一眼, 只有个老苍头在里头打瞌睡，站顶的灯也一闪一闪的，像是年久失修的模样。
他就着这点灯光去看车次，发现要明天早上才有车到另一个小城市，他得坐车去这个小城市，下午才有车回新庆，回去估计要错过晚饭了。
霍一忠没办法，只好拖着刚刚被罗队长伤到的右臂，坐在一张破椅子上等天亮，龇牙咧嘴了一下，真疼，下手真狠！
在这个破落的小站坐了三个多小时，天开始亮起来，地上还没有散发出热气，陆续有人挑着担子来车站，那个值班的老苍头也换了个稍年轻些的中年男人。
霍一忠准备掏出军官证和介绍信去买票，见到有个小青年手上拎着一小箩筐沾着水的李子，眼神间有些鬼祟，四处望向车站上的人，用几乎听不见的声音小声说：“新鲜的李子，又大又甜。”
“怎么卖？”霍一忠停下，觉得这人还挺大胆，居然敢在这样的公众场合兜售农产品。
“五分钱一斤，要不？”拎着李子的小青年跟做贼似的，眼观六路耳听八方，“坐车的时候吃，解渴。”
“我试吃一个。”霍一忠不喜欢吃酸的。
小青年脸上有不舍的神情，这些李子都是他们一家人辛辛苦苦种的，谁都舍不得吃，这几日熟了，就特意拿出来换点钱，看着霍一忠胡子拉碴，身形又高大，怕他是个硬茬子，吃不着就找麻烦，只好认亏，自己挑了个最小的出来。
霍一忠看着小青年一脸肉疼的模样，觉得好笑，一口把李子咬破，爽、脆、甜、多汁多水，确实新鲜。
“要五斤。”霍一忠掏了钱，让小青年把框里的李子都给他。
开门红！小青年喜上眉梢，收了霍一忠的钱，还以为会被人诓掉一个李子，没想到是个大方的客人，他乐得把这个不怎么结实的竹筐子也送了出去。
火车到站，已经过了八点，霍一忠坐在车厢的硬座上，看着那个卖李子的小青年四处兜售，还要小心躲着火车站的值班人员，想起江欣的哥哥江淮，也是这般大的年纪，没有工作，没有户口，偶尔和朋友们弄点小钱，在新庆活得憋屈，出门还得小心躲着联防队。
难怪江欣操心这个哥哥。
霍一忠打开包里的报纸，掏出江欣给他的饼干，和着刚接来的温水吞下去，忽然有些归心似箭。
在小城火车站转车候车的时候，听旁边的人说这里产木雕，很有名，登上过省里的报纸，还出口到外国去了。
霍一忠走出站，问到最近的一个国营商店，里头卖些吃食和日用品，另外有一个大的柜子，放满了木雕，可惜这些木雕在本地无人问津，上头积了不少灰。
售货员拿着指甲剪在剪指甲，见有人进来，不冷不淡地问：“买什么？”
霍一忠走到放满木雕的架子前，看了好一会儿，伸手指着一个彩色人像木雕说：“我看看那个。”
售货员放下剪了一半的指甲，踮起脚尖把那个积了灰的木雕人像拿下来。
木雕是个少女的形象，着了红色的裙子，蓝色的上衣，顶着繁复的头饰，是一个当地少数民族的形象，少女圆圆的脸，有一双笑盈盈的眼睛，双手托着一篮瓜果，俏丽可人。
霍一忠有些心疼地把木雕头上的灰拭去，恢复少女明媚的双眼：“这个多少钱？要票吗？”
售货员看了霍一忠一眼，这人是不是傻子，跑他们商店来擦灰：“这是彩色的，贵点。给一块钱就不要票，给五毛就再加张工业票。”
霍一忠掏了一块钱出来：“给我拿张报纸，包起来。”
“事儿真多。”售货员接过钱，丢了张报纸给霍一忠，让他自己包。
霍一忠只好把李子放在脚边，拿着报纸，在一个陌生的柜台上，笨拙地包着这个小小的木雕少女，最后跟包住娃娃一样，只露出两个笑着的眼睛，他看了看自己的包扎手艺，很是满意。
到新庆火车站时，已经是晚上八点多，霍一忠步履匆匆出了站，往招待所走去，原本说好，今天就要给江欣同志一个答复的，他本次任务交差出了状况，才延迟回来的。
在招待所门口，服务员拦住他：“有你的电报。”
霍一忠接过，是他离开新庆之前发出去的，没想到这么快就收到了回音。
昨天他特意去了趟邮局，给一个在老家纺织厂当保卫科科长的转业战友发了个电报，是问招不招保卫人员的事，他想把江淮推过去。
战友回复他，暂时不行，得到明年春天，纺织厂才会有名额出来，需要两轮考试，若是他推荐的人可以等，那就等明年三月份去试试，只要肯应考，别大字不识一个，就给他录取。
霍一忠拆开电报，快速过了一眼，三两步回到自己的房间，没想到陈刚锋在门口等他。
“班长，大晚上的，你怎么来了？”霍一忠掏出钥匙，打开房间门。
“霍一忠，你小子可以啊，一来我们新庆就欠下桃花债。”陈刚锋对他坏笑。
“怎么了？”霍一忠让他进去，房间里已经没有任何文件，干净得很，他这回出差的任务已经全部完成了，又用搪瓷杯装了李子请他吃，“待会儿带点回去给嫂子和孩子们吃。”
“你那相亲对象，挺聪明啊。”陈刚锋去把李子洗干净，拿了一个出来啃，“下午我路过她们供销社，进去买包烟，本来想逗一逗她，没想到被她认出我来了，还问你什么时候回来，说你约了她吃饭，没有准时赴约。”
“这姑娘不错，挺真诚，也操心你。”陈刚锋想起下午江欣向他打听时那副紧张的小模样，姑娘家还挺主动热情。
霍一忠从包里拿出一片蝴蝶牌的刮胡刀片，准备去公共水房洗漱，听了陈钢锋的话，又折回头笑笑：“她是很好。”
陈钢锋听得牙酸，嘴里的李子都不甜了，这搞对象的人，就是不含蓄，喜欢这两个字就恨不得写在脸上。
“行了，快去洗漱，我闻着你身上的味儿都不好。”陈钢锋贪这点李子的甜，一个接一个地吃。
十来分钟后，霍一忠从水房回来，拿出部队给他配的出差手表一看，快晚上九点了，他利索地换了一身衣服，想出门去筒子楼找江欣，陈钢锋问他干嘛去。
“去找江欣同志。”霍一忠胡乱地抹了一把头发，抹了一手的水。
“也不看看几点了，人家筒子楼那头都是上班的人家，九点钟就关灯睡觉了。”陈钢锋让他坐下，又把刚刚的电报拿起来，“咋回事？你要帮你哪个侄子找工作？”
霍一忠看了一眼刚才的电报，把江欣的条件说了：“她没什么要求，就担心家里的哥哥，让我帮忙看看有没有工作机会。”
陈钢锋瞪眼：“你们还没打证，她就要你操心她娘家的事了？”这下他对江欣的印象又坏了起来。
“你别说她，是我揽下来的。她是个好姑娘，跟我去那么远的地方，往后还要照顾孩子，一点犹豫没有，我总得拿出点诚意来。”霍一忠替江欣开脱。
“她还不如要三转一响，至少哥几个张罗张罗，还能替你凑齐。工作机会，那是一个萝卜一个坑，她一张嘴就是户口和工作，以为是喝粥呢，哪儿那么容易？”陈钢锋不快，李子也不吃了，划了根火柴，点燃一根烟，一张脸又臭又严肃，觉得江欣是趁火打劫。
陈钢锋在家里说一不二，很有点男人威严，可也架不住老婆天天在耳边念叨，娘家读了三年小学的妹子想进城当女工，让姐夫陈钢锋帮忙找找哪个厂有指标，把人弄进城来，念叨了大半年，陈钢锋耳朵都生茧子了，还是没办法解决。
“这女人就是麻烦！”陈钢锋想起老婆昨晚还在耳边念起这件事，心里就不忿，明知道他这大队长刚坐热位子，一没后台，二没根基，更不好走后门，偏偏还来为难他。
“她要是有个高中文凭还好，好好去考试，再去找他们人事科的科长吃吃饭，说不定就成了，可偏偏又高不成低不就的，城里现在哪个厂还缺小学文化的女工。”
陈钢锋把家里的事情也一股脑儿跟霍一忠讲了，都是这个“大队长”惹出来的祸，他只是个队长，又不是管人事的市长：“我看咱们也别叫男人了，就叫难人吧！”
霍一忠沉默了一会儿：“班长，你也知道我的情况，如果你这儿有什么机会，就和我说说。”
陈钢锋抽了一根又一根的烟，整个屋子都乌烟瘴气的，霍一忠去把窗户打开，散了散味儿。
“说起来也不是没有，不过要求高，至少要高中毕业，要会写报告和总结。”陈钢锋把烟摁在烟灰缸里头，“人要机灵勤快，对本市和底下的县城乡镇都要熟悉。”
霍一忠眼睛都亮了，江欣和江淮都是高中毕业，而且江淮自小在新庆长大，他热切地看着陈钢锋。
陈钢锋眼神却不积极：“不是哥不帮你，这是个临时岗位，不是正式岗。据我所知，户口得去申请，粮油关系基本上办不下来，没地方住，辛苦起来就得往乡下跑，但是每个月有二十五块钱补贴。”
“是我们局里的活儿，编制一直申请不下来，正副三位局长就想暂时找个这样的人，先干着，后面再说。”陈钢锋见霍一忠认真，又继续说，“这也是最近才提出来的，虽然是临时岗，但也有不少人来活动，就是盼着哪天万一能转正。”
若不是陈钢锋老婆的娘家妹子学历不够，他都想把人先推进去，免得再听老婆的唠叨。
霍一忠把他的话记在心里：“我明天把人带去见见你，成不成再说。”
“行，你带来吧。”陈钢锋想想，反正局里上下，谁都能推荐人才，他也能。
“你确定是江欣那姑娘了？”陈钢锋问。
霍一忠只是笑，想起那颗江欣亲手喂给他的糖，有点甜，有点粘。
“这回可不能看走眼了。”陈钢锋吐出一口烟圈，点了点烟灰，脸上也带了点笑。
作者有话说：
周末双休。
祝周末愉快。
第27章
陈钢锋走后, 霍一忠拉了灯，一人独自坐在黑暗中，忍受着夏夜里的闷热和右肩膀上的疼痛。
窗外有蛙声和虫鸣传来, 他光着上身, 只穿了条短裤, 睡不着, 就坐起来，拿起医生给他开的药水，往肩上伤处随意涂了几下，嘴里发出哧哧几声，像受伤的兽。
在床边坐了一阵, 霍一忠伸出右手掌, 握拳摩挲了两下，想起蔡大头在他手心写的几个字：首长，川西。
他心里有了数，心中石头总算放下。
新庆的夜, 比他驻地的夜里要闹一些，无论多深的夜, 远处时不时总有人声传来，北方平原上的夏夜也有虫鸣，伸手黢黑, 方圆十里不见一盏灯, 人也少, 尤其到了冬天，厚厚的雪, 呼呼的北风, 冻得人出不了门, 大片大片的黑夜，能把人和心气都吞没。
霍一忠又想起江欣，她那么小的一个姑娘，会不会也不习惯那里？
第二天早上，霍一忠起了个大早，他来不及吃早饭，就拎着还有几分新鲜的李子，和那个包得严严实实的木雕少女，到筒子楼前面等人。
他想早点见到她，想抓住一点确定的东西。
江欣一夜没睡好，她昨天整个下午都对霍一忠翘首以待，是个人都能看出她的心不在焉。
没等到霍一忠，下午的时候却见到了霍一忠的战友陈钢锋，一见面，陈钢锋就逗她，问她有没有对象，说看她好看，要给她介绍个兄弟。
她认出人来，叫了声陈队长，陈钢锋这才笑嘻嘻的和她打招呼，嘴里弟妹叫个不停，还让她别担心，出任务就是这样，总会有各种各样的意外和耽搁，让她好好等着霍一忠回来。
江欣睡觉前在想，现在的工作难找，她是不是太给霍一忠找麻烦了？万一他后悔了，不好意思拒绝她，直接消失，那就真的是鸡飞蛋打了。
早上吃过早饭，江淮在家，说要送她去上班。
出了筒子楼，往前面走一段，江淮就在旁边推她胳膊：“小妹，你看，是霍营长。”
江欣本来没睡好，一直犯困，听了江淮的话，立马抬起头，就见霍一忠高大的身影在前头，手上还拎着个竹篮子，见到人，他马上扬起一个笑。
江欣撇下旁边的江淮，几乎是小跑踏上前：“你怎么回得这么迟？”语气中有藏不住的焦急和担忧。
江淮在后头推着借来的自行车，一脸郁闷，小妹也太重色轻哥了，觉得霍营长不错，也不能这么主动啊！
霍一忠白白的牙齿在黑黑的脸上很晃眼，他把篮子递给江欣：“我给你带了李子，很甜的。”又从篮子里拿出一个报纸包着的东西，“还有这个。”
江欣把那个少女木雕拿在手中，一眼就看出了这个形象，几乎是依着她买的。
“你这人...”江欣简直不知道说什么好，“你是遇到困难了吗？”她轻声问。
“有变故。”霍一忠言简意赅，又抱歉地说，“我不是故意爽约的。”