“钿儿，钿儿！”谢昭仪急促而激动的呼喊跟了来，随着而来的，还有她身边跟着的众多宫人嘈杂的脚步声。
环佩的碰撞，衣饰的厮磨，细碎的脚步，这在沉静的夜里此起彼伏地交织着，却又显着一点刻意的压制，除了谢昭仪初来时的那一声，其余人声都是低而细，便如谢昭仪责问女儿，“深夜来扰娘娘做什么？赶紧随我回去。”
也如她向门内致歉，“林姑姑，只是八公主思念娘娘了，她惯爱胡闹，姑姑万不要惊动了娘娘，我这便带她回去了。”
林姑姑嘴角挂着讥诮的笑，看到内殿已经亮起了灯，忙回道：“老奴拜见昭仪，多谢昭仪体谅，娘娘今日睡得早，明早老奴必将今夜殿下前来之事告知娘娘，不会辜负了殿下的思念。”
她说完后便静等着门外人群离去，却听到宫娥们低叫一声，“娘娘。”
守门那小宫女向她投去不解的眼神，她立刻便蹙起眉头，看到内殿有人影闪动，示意小宫女回去禀报，又故作不知地道：“夜深露重，昭仪与殿下回去路上当心些。”
殿内赵皇后坐在榻沿上，身上披了一件素净的烟色披袄，手上捻着一支金簪正在挑烛花，火舌轻舞时，那小宫女正好小跑进来。
不等小宫女说话，她便挑眉问道：“是哪个娘娘在外？”
显然是被谢昭仪那些宫娥们的一声娘娘给惊醒的。
小宫女一眼见得她秾丽的眉眼间带了丝不悦，心有惶惶，“是谢昭仪与八公主，殿下先来的，说有要事求见娘娘，知道娘娘睡下之后本要离开的，谢昭仪又追来了，口上……说着要离开，却似乎跌了一般，眼下，还不曾离去。”
赵后嗤笑一声，将手上簪子随意抛了，慵懒地扶着宫人的手起身，站在窗边看着宫门处，见到辉煌灯色越过那道墙，将广阳宫屋檐下挂着的数盏宫灯衬得都暗了些。
她忽笑了笑，叫宫人将殿中最明亮的几盏灯给灭下来。
门口的林姑姑听到几声痛苦的吟哦，小宫女又跑回来，伏在她耳边低声说了几句话，她面上浮起笑意，回头见殿中暗了下去，便关切地对门外道：“昭仪可还好么？可有带了步辇过来？若不然，坐着广阳宫的步辇回去？”
正揉着脚踝的谢昭仪闻声便是一愣，皇后的步辇，今夜她但凡敢做，明日刘峤就得被打发到封地去，乃至她，或许都得要陪着去。
刘钿眼中带泪，跪坐在谢昭仪身边，又是愧疚又是难过，听到步辇都不曾多想，“多谢林……”
谢昭仪急忙打断她，“多谢林姑姑，不过是轻碰了一碰，倒是不要紧的。”
说话后便要勉力起身，却是目中一狠，连带着扶她的刘钿与宫人都一并摔了下去，几声娇呼都不曾掩住一声“咔嚓”的响。
谢昭仪忍着脚踝处传来的剧痛，趴在宫人肩上，听到林姑姑的问候，苍白着脸回道：“无事，再不走，怕是……真要扰了娘娘。”
此时却有宫娥捧着刘钿的手惊呼，“公主的手给摔着了，流血了。”
林姑姑紧皱眉头，交代了小宫女几句，她便又蹑着脚跑回去禀报。
门外刘钿却已然意识到了什么，急忙将受伤那只手抽回，吩咐身边人回去抬步辇来。
谢昭仪看向她，忍着痛摇摇头，她却倔强地回视过来，还嘱咐宫人将谢昭仪背起来。
然而广阳宫内忽传来一阵匆忙的脚步声，刘钿怔怔看去，心中突然有些悲伤，见到宫门打开，皇后疲惫的面容出现，她竟不敢上前。
皇后看见她母女二人，倒是先叹了一声，“摔着了何不叫门？难道本宫还舍不得这几刻的睡意？”
谢昭仪痛得满头大汗，闻声惭愧道：“都怪钿儿胡闹，妾追不上她，倒叫自己吃了苦头，本是实在不愿惊动娘娘的。”
皇后微笑，嘱咐宫人将她扶进宫中，又叫人去请太医，最后才看向目光躲闪的刘钿，伸手要牵她，“伤到哪儿了？母后看看？”
刘钿听到这温柔的一声眼睛又是一酸，伸手给她牵着，摇头道：“不痛的，是阿钿不好，不该来打搅母后。”
皇后看着她掌心被挫得出了血，眼神颇有些责难，“便是急着来见母后，也不该把自己弄伤了，幸好我听着动静醒了，不然你这手真要拖着回去才上药？”
刘钿摇头，一句不肯再提什么求情的话，谢昭仪却不会罢休，她们才到殿中坐下，便听她含嗔带怨地看向刘钿：“这孩子也是倔，妾身都说了娘娘此时必是歇下了，她非要跑来，妾身先还骂她呢，早些不来，偏要等这时候来折磨人。”
皇后低眉轻笑，轻轻吹了吹刘钿受伤的手，“阿钿是有什么事急着要见母后？”
刘钿低着头，闷闷道：“不是的，只是阿钿想念母后了，怕母妃不许我来，才撒谎说有要事。”
谢昭仪目光顿时有些黯淡，心中有些讶异女儿为何会如此说，却见皇后向自己看来，“她若想来，你拦她做什么？她镇日里胡闹，腿脚连军中男儿也未必不如，你又哪里追得上她？倒是累得你自己周身狼藉，便等她胡来就是，到了广阳宫这里，本宫自有法子治她。”
说完她便伸指轻轻点了点刘钿的额头，颇为亲昵，看得谢昭仪十分不是滋味，却要陪着笑应和。
然而不过一瞬，她便愁眉轻叹，“妾身追来倒也不是怕别的，就怕这孩子嘴上没个轻重。”
刘钿顿时紧张起来，若说初时看不出来她母妃用意，那被连带着摔跤时，她若再不明白，真就是愚蠢了，眼见谢昭仪还要说话，她警觉地抬起头来，忽而惭愧道：“母妃是怕我告明璋的状，我今日外出，与她斗了嘴，本来想着叫母后教训她的……”
第126章 进宫
听完刘钿的话,皇后掩唇轻笑，“你二人素来爱闹，是为了什么而争吵？”
刘钿像是怕谁赶在她面前答话一般,急忙道：“只是阿钿怨她先一步抢了我的饼子，害我没得买了。”
皇后顿时乐不可支地笑起来，“你要拿这样的借口叫我替你讨公道,这却是难了，不过想来她能将你气成这般,必然是精气壮了,不如我将她叫进宫来,你二人好好相处几日，就在我眼前,好叫我看看你两个谁对谁错？”
她对刘钿说话时，丝毫没有姿态,如同寻常母女般说笑，倒是衬得一旁的谢昭仪像个外人了。
谢昭仪却是笑望过来,碧眼盈波，也瞧不出几分脚崴伤的痕迹，“那孩子自小便懂事，又深得娘娘喜爱,听闻如今身子大好了，是该进宫叫陛下与娘娘瞧瞧才好,正是花一样的年纪,镇日在家中待着才是耽搁青春。”
皇后心头虽不待见她，却着实有几分意动,余光看见身上的披袄,便向林姑姑道：“明日去诏明璋进宫来,将西边元娘住过的那屋子收拾出来，再叫东厨里给她辟个煎药的地方。”
她说完不忘问刘钿一句：“你的寝殿一直都空着，也给你收拾出来？”
刘钿越受她温柔相待，心头便越是痛苦，此时即便不愿与楚姜共处，也不愿意她失望，便低声答应了下来。
谢昭仪怎看不出女儿心思，略一思忖便笑道：“娘娘想着她二人好，妾身却怕钿儿吵着您，九娘是个冷性子，一天争不上一句的，偏偏她与钿儿在一处，两个人你一句我一句地，怕是要掀翻了广阳宫的屋顶了，尤其是钿儿这几日性情越发狂慢，因着她二哥……”
她忽然意识到自己嘴快，不安地掩了口，“妾身多言。”
这颇有些此地无银三百两的意思，连刘钿都察觉了出来，她僵直着背，不敢置信谢昭仪能如此堂而皇之地说出口来，等她看到皇后笑容稍凝时，立刻出声道：“母后，儿臣与明璋吵嘴，都是因些鸡毛蒜皮的小事，只是儿臣也不愿与她再多来往了，她在的时候我便不来了，免得打搅母后。”
皇后忽而一笑，“吵便吵了，广阳宫里总是静得很，多些热闹才好。”
谢昭仪未料她竟全然盖了那句话过去，心中不郁，也知道今夜自己再皇后这里是讨不了什么好了，不过想着今夜自己这一趟，明早便该传遍皇城了，适时天子必然会询问皇后，她惯来向外标榜身为中宫的贤淑仁德，便是虚情，也该假意求一声情。
翌日午时，一乘宫廷式样的马车缓缓驶进宫门，御道一侧有桐叶交覆，照下浓郁的翠荫，遮了半分薄暑。
楚姜在宫人的搀扶下走出马车，不过初夏之时，玉墀上反射着的光芒无端将时节带入炎夏去，她望着眼前的九重宫阙，忽而生畏，
林姑姑站在内宫入处，见得人影将来，上前迎道：“九娘来了。”
她是有品秩的女官，楚姜对她施了一礼才回她的话：“劳累姑姑在此等侯了。”
林姑姑携她入内，又欢喜地打量着她，“都说九娘大好了，只是未曾见着，总是担着心，这回看着倒是真的了，只是不跟着元娘长了，越发有些太傅的风姿了。”
楚姜笑道：“还是姑姑好眼力，往常我便犯愁呢，长姐在前头先长了那模样，我再如何也好看不过她去，真要像了我父亲才好，三哥是个郎君，总不会比我好看了。”
林姑姑有些讶异她如今说话竟也如此活泼了，尤其还少了些冷气，不似从前般。
想她往常进宫，除了在皇后面前娇软几分，对待旁的人虽也十分有礼有节，却总是隔着云山雾海一般，哪有今时这般鲜灵气？
林姑姑暗想着，对那位神医的本事又多了几分叹服，想必是病症去了，心胸也疏朗豁达了，方显得这人也有了朝气。
楚姜却不知她所想，与她一面说着话，才是来到了广阳宫。
见到尚为熟悉的殿阁，她颇有一股近乡情怯之感，惭愧地向林姑姑道：“怪我回京之后不曾主动请见，还要娘娘念着我。”
话音刚落，皇后的身影便出现在了殿门前，正含嗔看来，“知道不对还不快些进来。”
楚姜忙笑着拜见，不过才近身便被她牵着进去，林姑姑带着阿聂跟进去，看内中只有两个皇后极为亲近的宫人，便吩咐外间人都不必进内。
皇后带着楚姜坐下，细细端详着她，又是喜又是忧，“若非昨夜阿钿来，本宫还不知托些什么借口才好接你进宫来。”
楚姜目中泛红，“明璋亦然，自回京起，便不知找个什么借口才能见到娘娘。”
皇后看着她的脸，眼睛一酸，忙将她搂进怀中，阖眼轻声叹道：“你跟元娘，都不是听话的，她偏就要去荒山野岭里奔累，你也一样，偏要掺进浑水里去，你们若有什么好歹，我要如何同宝月交代。”
她口中的宝月，正是楚姜的母亲，二人是娘胎里的交情，连同夫婿，也要是一对至交友人。
楚姜知是她看见自己的脸，想起了母亲，便轻声答道：“娘娘，母亲会欢喜明璋与长姐的做法的。”
皇后却面带薄怒地却拍了她一把，“她会欢喜？你怎地不想想我？太子是个不知轻重的，竟也任由你去了，若是事情传出去了，外人知道你一个小女子竟敢掺和皇子争斗，你往后还如何择婿？”
楚姜知晓她的担忧，却对她笑道：“娘娘，明璋若不掺和，殿下又怎么办呢？或许等太学试舞弊案有了结果，殿下便能获得自由了，可是娘娘看如今舞弊案的情形，殿下若一直避嫌，是真避了嫌，还是给了他人可乘之机？”
皇后自也想得明白，却终究是担心她，叹道：“有众多男子在，哪里就想不出一个法子呢？昨夜阿钿与谢昭仪深夜来广阳宫，就是想着为梁王求情，我平素从不敢在陛下面前过问一句朝政，便是因我朝最忌讳后宫乱政，可是阿钿昨夜若是真的出了口，便不是政事，是家事了，我为嫡母，若不肯为庶子张一声口，还说什么国母之慈？”
她便也道：“听娘娘这话，八公主却是未曾说出口的。”
“她是不说，谢昭仪可不是个省油的灯，昨夜她们闹得好大一场动静，陛下若是下了朝，恐怕第一时间便要往广阳宫来，陛下何等睿智，尤其如今顾氏与陆氏显然是在太学试中动了手脚的，他即便偏爱太子，也多少会有些猜忌。”
楚姜看她想得严密，道：“东宫小朝廷，臣子有错，不一定就是太子有错，正如朝堂之上，多有臣子犯错，可无人思及陛下有错。况且如今梁王身上尚有两罪，一是刺杀嫁祸，二有散传童谣污蔑东宫及其属臣，他的罪若坐实了，那舞弊案中顾陆两氏是否真的动了手脚，答案便只在陛下心中了。”
皇后听得心中震惊，更惊讶的是自己分明不赞同她做此事，却无比自然地与她谈论了起来。
她懊恼道：“本宫不愿信你所言，却又不得不信，怪便怪他楚伯安，将娇娇小娘子养成了个阴谋家。”
楚姜失笑，语气轻快道：“娘娘，明璋在做一个阴谋家的时候，心头是很欢喜的。”
皇后顿时不知如何应她，又听她道：“娘娘，如今世家并不再能左右皇储废立，只要陛下认可殿下的储君之位，朝臣再多谏言，也不过是往阁子里添些无声案牍。”
“你……你却是如何想到的？”
她迎着皇后惊讶的眼神，嫣然道：“娘娘，您既如此问了，那您自然早就想到了，明璋多读了些书，常日里多想想，便也能想到了。”
皇后眼中的惊讶并不作假，她素知她聪慧，却不知她竟如个老道的政客。她沉默了半晌，良久才摇头道：“你这样子，像是顶着你母亲的脸，在做你父亲的事。”
她刚说完，自己便先笑开了，楚姜亦觉她说的话实在有趣，跟着开怀大笑。
一时之间，阁中俱是欢声，直至天子驾临。
皇后与楚姜听到通传，都起身相迎，“妾身不知陛下驾临，有失候迓，望陛下恕罪。”
天子踏进殿中，亲自扶起皇后的手，“朕不过是下朝路上顺道过来。”
说罢他看向楚姜，笑得有几分慈祥，“九娘真是气色大好了，朕见了都欢喜，难怪皇后适才如此欢悦。”
楚姜笑应道：“多赖陛下与娘娘关爱，尚算好了几分，今日见了陛下，想是晚间又该少喝一碗药了。”
天子大笑，“不过一年光阴，倒是将你父亲身上的油嘴滑舌学了个尽然。”
皇后笑道：“妾身看来倒非如此，这孩子不过是藏着性子，这回病好了便无所顾忌了，想如今妾身每每听到她消息，都是跟着杨七和左八到处胡闹，一会子去招人家的猫，一会子去闹市里买马，哪有个闺秀该有的样子。”
天子戏谑看向楚姜，见她面带赧颜，开怀笑了数声。
第127章 深宫人心
待至午时,天子留在殿中用了午膳，楚姜看出他似有意与皇后深谈，借着喝药的功夫往殿外暖阁中避了避。
一碗药尚未过半,殿中突然传来两声冷喝，她初初抬头，便见林姑姑出来掩了殿门,对着她沉默地摇头，脸上神情有些紧张。
她不觉有些惊讶,只闻天子爱重中宫,却观林姑姑脸色,也知今日这事有些稀奇，不觉思索起来。
她手上捏着一只蜜枣,涎了几缕蜜在指尖，宫娥忙小声递上药,“九娘，药该凉了。”
她恍然应了应,一口将药饮尽，那蜜枣才算是落得个干净。