她颤着气息，微微点了点头，只一动，便能感受到他的气息就在耳后，她的头发，纠缠在了他的手臂上。
长街寂落萧瑟，一骑青骢踏破月色，马蹄扬起冷白，飒沓流星，锦衣疏狂。
不过多时，便已来到城外一处废弃的古渡。
暗夜中，远处低伏的群山好似沉睡的猛兽，似乎随时能将连年来脂粉气颇重的金陵拖进厚重的故事里去。
方晏勒了马，将人小心抱了下来，牵着她往那古渡去。
“这里……这里会有船来？”楚姜疑问。
“我能令船来。”他笑得清朗，牵着她又行了数步，踏在了渡头上仅剩的几块板子上，青骢马跟在后面，此时先一步就踏进了水里。
水中响起了一阵无名的响声，像是铃铛，又像钟声，片刻后从不远处的丛野里，驶来了一叶小舟。
坐在船头的是个满身横肉的大汉，冬夜里竟还光着上身，还不用起身划船，只坐在船头动了动手，那桨便激起一层大浪。
“哟，世……是小晏啊！”大汉看到他身侧还有余人，惊异不已，看他将人紧紧护在怀中，以为他是掳了哪家娘子，马上揶揄笑道：“总是开窍了，不枉我与戚翁日日念叨……”
“齐叔，这是楚九娘子。”
大汉吓得一个激灵，猛地起身，迅速将船划到了他们面前，口中急道：“怎能如此？掳了她，楚崧不得烧了金陵？”
楚姜掩住笑意，清咳了一声，“这位……齐叔，我不是他掳来的，是我逼着他带我来的。”
“啊？”齐叔更惊奇了，却见二人亲昵，十分不敢置信，“真是楚九娘？”
方晏点头，“正是那个，曾令你恐吓了楚十六与楚十九的楚九娘。”
这话一出，齐叔更是惊诧了，好奇地打量了一眼楚姜，惴惴道：“这是为何要，为何要逼着他来这里呢？难道是你们要对小晏下手……”
“齐叔，她只是好奇，想去寨中看看。”方晏怕他再想出什么荒唐的事情来，叫他将船扶好，携着楚姜上到船上。
楚姜见齐叔看着自己时颇有些小心翼翼，与外表极不相符，心中好笑，想起来廉申，还有之前那个假装乞丐的老头，心想他们并不像一群失意之人，反而颇为可爱，便是因此，才将方晏养育成了如此轩昂的郎君吗？
那个幼失怙恃的小小少年，是如何，成为了眼前这般郎君的？
她思绪涌动，似汹涌的江水，靠着江岸时，听到风声振着林野，直将万物号动化作江涛声。
轻舟易过，未多时，金陵城便全然落入了黑暗中去，月下江水遍起银光，闪着粼粼的莹白，挟裹起涛声送着这轻舟。
楚姜坐在舱中，看着江舟渐近了一座青山，一路贴着崖壁，从山壁缝隙里去，不由屏住气息，看得方晏一笑，起身牵着她行至船头，“内中尚有天地在，九娘，来。”
楚姜随他出来，便见几点寥落的灯火挂在崖壁之上，其余只昏黑一片。
她突然感受到船身一震，齐叔跑进了水中，淌着未及踝的水踏上了江岸，似是去通传。
在她的惊疑中，方晏也踏下了船，将船头的灯笼取下，照着江岸。
“九娘，踩在我脚上。”
楚姜还在犹豫，他便已经伸手将她扶了下来，她吓得赶紧攀着他的肩，两只脚都落在了他的脚上。
仰头便是他的脸，饶是她再镇定也心慌了一瞬，忙就着灯色看江岸，“水浅，我走过去也不过湿了鞋底。”
方晏给她找了个合适的借口，“湿了鞋底，回去不好交代。”
话音才落，便已是干燥的江岸，忽而灯火大亮，她还不及抬眼便听到了有声音传来，“小晏带的是谁？”
方晏刚要启唇回答，却又顿了顿，牵着人向前走了一步，“是楚氏九娘。”
第78章 不悔
这不是徐西屏来时所见的那几座低矮的寨楼,而是连绵在山壁之下的一座村落，桑竹错落，灯火连岸,仿似世外之所。
“当年戚翁与廉叔他们从金陵离开时，皆带了家小，便至此处,另辟了一片村庄。”方晏带着她向内去，一面道：“十六年来,每每遇见孤儿,他们也往里面领。”
他话音刚落,村子里便跑出来几人，为首的正是戚翁,满脸的笑，“原是楚九娘子,不知您还记不记得老叟？那日您的马车坏了，我曾提醒您要提防奸商的。”
楚姜曲身向他一礼,笑道：“自是记得。”
戚翁更高兴了几分，向身边几人得意地撇了撇嘴，方晏看楚姜落落大方地向他们一一点头致意，便含笑叫他们都各自回去。
“他们从未见我带人回来,新奇了些。”
“他们很热情。”这一群人，身上没有带着煞气,反而大方朴实,似乎十六年前那桩苦难并未给他们带来多么难以消磨的影响，只是塑造了他们,而这一点,也在方晏身上体现得尤为明显。
他没有被仇恨淹没了善良的本性,不会伤及无辜，强大着，也温柔着。
楚姜一时竟不知能用什么语言形容他，从前读过的骈章清句，在此时全成了空白。
方晏挥退众人，便见她目似清水一泓，在灯色与月色之间，潋滟着千般风情。
他嗓子一紧，捏着她的手也不舍得松开丝毫，二人似乎只在彼此对视间，便能消磨去无数光阴。
沉闷的一声江浪响起，在他们身后的崖壁之上激起数丈高的银浪。
“归航了。”他低喃道。
楚姜好奇回身，却被他带着向前走了数步。
“九娘，随我来。”
江风撩人，她看着眼前目灿寒星的郎君，心不可抑制地跳了起来，任由他带着自己攀上了崖壁去，落在其上一间简陋的亭子中。
江天一色，明月伴潮，辉色之下，江舟归航，三艘大船似乎是挨着前方崖壁而过，激起千朵浪花拍岸。
楚姜看着大船过去，毫不停留，不明白这如何是归航，不待她想，便见从他们下船的地方进来了几个年轻郎君，衣饰儒雅，眼睛却被一块黑巾给蒙住了，打头的是一个十几岁的少年，十分娴熟地叫他们肩搭着肩，将他们带进了村中。
“他们是谁？”楚姜问。
“想走航运的商人。”
她心中隐隐明白了些，却未敢想，又问道：“从长江走商，皆需师兄许可吗？”
方晏轻笑，“江水自在，他们任意来往，不需我许可，我也不会管，但若与我商量过了，利大于弊，我不会收取他们分毫钱财，反而会叫人护着他们，令其不持寸刃，便可远适数千里。”
楚姜抬头，不解地看着他。
他笑叹一声，“九娘，我不缺财物，缺的，是人。”
说完他就感受到了她的手在渐渐抽离，心下谓叹，捉得更紧了些。
她似笑非笑，任他握着自己的手，“师兄要人，还说不是妄图颠覆我周朝江山？”
他笑得更是温柔了，“九娘啊，我要人，只是想要给廉叔他们一个安稳，陈粲缩在长安，周朝天子……”
他看到楚姜的眼神，换了个称呼，“陛下为显示仁义，不但会护着他的命，还要善待他，我杀了陈粲之后，恐会有轩然大波，廉叔他们为了替我父母弟妹报仇，已经付出了太多，若我出事，他们需要闲适的生活，我收拢的这些人，有商人，亦有官宦，他们散落在各个州郡，能替我护着他们。”
楚姜这才信了几分，问道：“就像罗娘子一般？”
“是，便如扬州刺史李甫珃，出自陇西李氏，他背着家族收了一房外室，还在扬州置了家产，不下于他在族中所有，那些财物，俱是我引线搭桥他才得到，正欠我几个承诺，恰好茵姨是扬州人，李甫珃在一日，茵姨便能得一日闲适。”
楚姜却心有异样，刺史乃一州长官，竟也与他连络甚密，大周朝廷，他又渗透了几分？
“晏师兄，你要的，只是杀陈粲吗？”
方晏察觉到了她的异样，神情笃定道：“若我存有别念，何苦今夜令你来此，令你猜疑？”
她望着他的眼，半晌才应了声，“若你存有别念，有碍我亲族，有碍我朝纲，今日之好，他日霜刀。”
声音坚毅，毫无拖沓，叫方晏忍不住想要揽她入怀，“九娘，我绝不会与你对立。”
他没有多么沉重的诺言，这一句虽轻，却叫她信了，他今夜如此坦荡，令她来此，令她生疑，却也叫她思想浑沦。
她终复笑颜，指了指村中，“只是蒙住眼睛，他们听到江涛声，不会猜疑江岸之上吗？”
方晏低笑了一声，“他们猜到了也无妨，每一个外来之人，皆有秘辛在我手中，一触即伤及其全身。”
她捏着袖口，“那我来了此处，师兄是掌握了我的什么秘密？”
这一句叫他怔了一瞬，片刻后眼中又润起春泽一片，“你这样的人物，与我这山野莽夫来往，已是秘辛了。”
楚府之中，采采坐在案前，对面是一脸严肃的阿聂。
楚姜所写那张纸条置于案上，阿聂看一眼叹一口气。
“今夜必回，就这四个字，这是拿准了我不会告诉郎主呢。”
采采讪笑一声，“女郎说婶子您必是知情的，我才敢让女郎离去。”
阿聂白她一眼，她自然是知晓的，她的女郎，养在深闺十六年，哪一个不是哄着疼着她，偏一个山野郎君，与她争斗几回倒成了新鲜。
“她要走，你还能拦得了？也不知那小子是好在了何处，叫她如此痴迷了。”
越说她越气，往漏壶看了一眼，“再过半个时辰不回来，便去告诉郎主。”
她话音刚落，窗外便传来响动，采采忙跑过去开窗，就见楚姜笑盈盈地站在窗前，方晏立在她身后，看见阿聂，躬身行了一礼。
“阿聂，不要告诉父亲。”她正要翻窗，身后人便一把将她抱了起来，送进了屋中。
阿聂忙过来阖上了窗，低声催促道：“好了好了，天都快亮了，方郎君请回吧！”
窗外立刻传来一声“告辞”，阿聂却有些怀疑，拉开一点缝隙看了一眼，“当真走了？如此厉害？”
楚姜笑了笑，脱下大氅便要歇息，阿聂却回身上下打量着她，“虽说长安女子少受拘束，游玩也不拘时辰，可是往后，女郎再要如此，奴便要向郎主告状了。”
楚姜拉着她坐下，语气娇嗔，“阿聂今日不也知道？”
她顿时无言，半晌才叹了一口气，“女郎，金陵之事，不要带回了长安，方郎君无官无职，更谈不上什么门第，若不是方先生，您与他几辈子也搭不上干系的，若沉湎其中，将来郎主如何肯许？便是郎主疼爱您许了，大将军呢？如此天差地别，如何长久？楚氏这样的门庭，您该配的即便不是楚氏、杨氏、李氏，那也该是说得上的家族，该是长安数得上的俊彦。”
楚姜笑着听她说完，摇头道：“可是旁人不入眼，相处也是厌憎，阿聂，他日之事，他日再看，我不会伤父亲与舅舅的心，也……也不会伤他的心，将来事难测，长姐与姐夫行走天下之前，无人敢信女子亦有郦道元之志，那我又凭什么，将来就一定要循着什么门第嫁人？凭什么非要嫁一个有官有职的世家子弟？”
她声音渐沉，“阿聂，那样我不会甘心的，今日即便没有晏师兄，我也不会甘心的，我不该非要配什么门庭，我若是想去山水里自在，就能去看山看水，我若是想要嫁人，无论那人是贩夫走卒还是天潢贵胄，我看得上的我便能嫁。”
阿聂被她说得有些动容，伸手抚着她的发，“可是天下哪有这样简单的事呢？元娘久不在长安，便落了多少口实，那些人怕楚氏与左氏，当面与你笑声笑气，背地里却编了多少脏的臭的。”
楚姜拉下她的手轻拍几下，眼神无畏，“阿聂，我若怕他们几句口舌，前头十六年便白活了，长姐若怕他们的口舌，她许给父亲那句“长安纸贵”这辈子也实现不了，只有怯懦的人，才会畏惧他们的嘴舌。”
她淡淡一笑，“我不会怕，即便他日未得好景，我亦不悔今日。”
阿聂望着她的脸，终是笑叹了一声，笑眼里又有一点珠泪，似无奈也似妥协，“若是不悔，便不是枉费了。”
第79章 有婢似旧人
当长安来信催促刘呈尽快返京时,建始六年还尚未结束，此时左融新纳的一房小妾才刚刚抬进了门，顾媗娥刚诊出怀了两个月的身孕。
因这封信的到来,两府都不曾有多大的欣庆气氛。