她心中起了恶感，面上却不动声色，示意丹霜把菜用盒子装了给沈谧，沈谧脸上向来都挂着笑，只是那笑总像刻在脸上般弧度变化不大，此刻这笑容却带了几分灿烂，道了谢便匆匆走了。
丹霜便目视铁慈，意思是是否要跟踪，铁慈摇了摇头。
她并不会轻易予谁以信任，自然暂时也不用担心会被背叛。
吃完休息一会，天也黑了，铁慈练功，调息，洗漱，准时在亥时上床。两侍女在隔壁的小间合住。铁慈向来不要人守夜。
睡到半夜，忽然听见敲门声，门外灯火晃动，有人粗声粗气地道：“起来！起来了！”
铁慈起身开门，门外站着的却是刘老头，举着个火把，衣着整齐，背着个包袱，里头隐约露出锯子的尖头。
“起来干活了！”
铁慈看看天，月明星稀，绝对不超过丑时。
滋阳县工作如此努力，半夜就上班打卡了吗？
“你不是说要随我学技艺的吗？”老刘头皱眉道，“学艺这事，自然要日夜不休，别的不说，老夫还急着回乡呢！”
“那，师傅稍等。”
刘老头皱眉坐在门外的石头上，点起一杆烟，心想京中娇贵公子哥儿，洗漱穿衣梳头抹小白脸，怕不得半个时辰，说不定一时犯懒，直接回床上躺尸也未可知。若是等不着，便去回报县丞，说教不得，发作一顿，想必县丞届时也不好意思再强留自己。到时候便是怪那小白脸，又于他何干？
他盘算着，美滋滋抽一口，想着等也无用不如回去睡大觉，正要起身，却见门开了，铁慈一身清爽走出来。
刘老头愣在当地。
看见眼前这娇贵人儿，扎束得整齐也罢了，甚至背后也背好了包袱，包袱里居然也有锯子。
看他不动，铁慈还走在前面，催他：“师傅快点。”
刘老头站着不动，半晌道：“你知道我们要去哪吗？”
“哪里？”
“城外乱葬岗。”老头笑得不怀好意，“去寻那些无主尸首，学学如何剖尸。那边有个野林子，人迹罕至，白骨遍地，剖起来方便。”
说完便觑着她表情。
哭吧哭吧不是罪，赶紧尖叫回家睡。
铁慈果然转身回房。
老头终于满意地笑了，磕磕烟灰，一转头看铁慈又出来了，这回她拎了一个油腻腻的纸包。往包袱里一塞，道：“师傅走啊！再磨蹭天要亮了！”
老刘头：“”
憋了一肚子气的老头被铁慈拎了上马，快马去了城西人迹罕至的风波山，风波山下有风波林，地处偏僻人迹罕至。
深夜里那一片林子黑黝黝的，从林子边缘看出去，滋阳县的屋脊连绵鳞次栉比，都笼罩在无垠的暗色下，隐在云后的月色给黑色天际镀了一层油腻腻的亮，看上去像是大地上那座高耸的建筑物上的灯火在反光。
铁慈目光向下，看见了一座高塔，塔上灯火微光，像漂浮在空中的星。
那想必就是元檀寺中的苍生塔了。
她随口说了一句：“苍生塔中有人住哪？”
老刘头正在拖骨扒坟，头也不回地道：“说什么呢。苍生塔闭塔多年。便是年节开放，也不允许人上去的。”
“那不是”铁慈指那灯火叫他看，一回头，却发现那点微光没了。
老刘头抬起头来，自然什么都没看见，没好气地翻一白眼，咕哝：“撞鬼了你！”
这话没吓到铁慈，倒惊到他自己，打了个寒噤，将一具东西往铁慈脚下一拖，道：“终于找到一具新鲜的！来，看看，这具因何而死？”
山林中夜鸟咕咕低叫，空气中弥漫着树叶和不知名物体俱同腐朽的气味，风过叶片唰唰作响如鬼拍手，月光一线如弯刀割过一座座残破的坟茔。
铁慈转头，死人狰狞的脸猛地撞入眼帘，刘老头等待听见一声惊叫，结果铁慈对尸首摆摆手，道：“嗨，老兄，夜半惊扰，莫怪莫怪。回头送你一副好棺材。”
刘老头失望地叹了口气。神情却平和了许多。
不管怎样，能遇见一个尊敬他的行业和技艺，也尊敬逝者的人，总是一件好事。
坟茔前两个人头碰头，嘀咕声幽幽如呓语。
“这人已经起了尸斑，周身青黑，看不清伤口是吧拿点水来。来，滴一滴停滞不流的是伤口，完好的肌肤比较松软，会流走”
“这万一是不新鲜尸首，如何查看？”
“备些醋、葱、椒、盐。用水湿润皮肤，把葱白捣碎敷一敷，再用纸浸醋覆盖一个时辰。再用水洗净，伤口就能看见了”
“如果是骨伤呢？”
“醋洗全身，抬至亮处，以新油过的雨伞或者丝绸对光查看，则能查骨伤。没有日光，炭火之光隔照也可。”
“若以上法子都不成呢？”
“你这娃娃忒烦！还有最后一个办法，白梅与葱并椒和盐捣碎做成饼子放在火上炙烤，要验看的地方贴上纸，白梅饼隔着纸来回熨这具是腿骨折了后失调养而死看看这具，自缢而亡，舌出，遗矢，腿上有血印，微焦黑，看上去像火烧的一样，腹下部分青黑色啧啧，再迟一步咱们也看不出来了，肠子都烂穿了”
铁慈忽然摸了摸肚子，伸手去包袱里掏东西。
刘老头：“怕了？恶心了？我就说你个公子哥儿”
他对公子哥儿的吐槽还没完，就见铁慈掏出那个油腻腻的纸包，摊开，里头一大堆肉和饼子。
刘老头顿住。
目光缓缓从地上烂出肠子的尸首，转到那一堆肉里的五花肉和内脏，好几个来回。
敢情先前听说去乱葬岗剖尸就回头，原来是去备宵夜？
卤肉手艺很好，冷了也喷香，刘老头却恍惚地想起，自己当年第一次学仵作，当场吐了一地，回去之后半个月不能看肉。
缓慢的目光挪到铁慈脸上。
霁月清风般的少年，拿了一块饼子，兴致勃勃卷了一截香卤大肠，蹲在尸首旁边，就嘴一咬，满口流油。
还不忘殷勤地给他包一块。
“您呐，也来一块？”
刘老头：“”
服气，告辞。
铁慈啃着卤肉烧饼和老刘头翻了大半夜的尸首，甚至用锯子锯过散落的骷髅脑壳，一直到夜鸦忽然猛烈地叫起来，两人抬头，看见月亮斜斜地挂在梢尾，而天边已经隐约一线微白。
老刘头这才起身，捶了捶腰腿，道：“走罢。”
晨间林子中起了朦胧的雾气，老刘头走得深一脚浅一脚，眼看快要走到林子边缘，老刘头忽然一个趔趄，铁慈赶上一步要拎住他胳膊，然而老刘头撕心裂肺惨叫起来，惊得铁慈也脚一歪险些栽下去。
然后她头一低，就看见了一张双目突出面容惊骇的脸。
－－－－－－题外话－－－－－－
关于古代验尸方法，大多来自洗冤录
第29章 莫不是个傻子
“听说了没有，城内来了采花大盗，不仅要采花，还杀人！”
“知道知道。我邻居家姐姐的闺中密友的姨侄女，就是第一个死的，尸首被扔在风波山风波林，听说死得惨，满身痕迹，衣裳都不齐整！”
“已经死了两个了！现在城中人人有闺女的人家，都谢绝客人上门，天还亮着便关了大门。满城女子不敢上街，连我家对门卖糖饼的李婆子也凑热闹关了铺子，害得我吃不上热乎饼子。我呸，那老太婆都五十八了！请人来采人还嫌弃驴粪蛋挂霜！”
“这话你就不对了，没听说第二个死了的，年纪也近四十了？”
“虽然年纪大一点，但那位听说也是远近闻名的美人啊！”
“我倒是听在县衙里做事的侄儿说，几次案子虽然都有些不一样，但却有一点，就是在现场都发现了白梅花瓣。”
“这天气，哪来的白梅花？”
“管他白梅花血梅花，看好自家闺女是真。别指望那些干吃饭不干事的官衙，这许多人了，老鼠毛都没抓着！”
“我家可没闺女，你家也没。要不，咱哥们今儿去扶春楼逛逛？听说来了个新头牌，啧啧那姿色”
人群三三两两议论着，视而不见地经过巡检司的兵丁队伍，一群大老爷们听着当面诋毁，眉毛都不动一丝。
铁慈站在最前头，挑了挑眉。
距离上次树林边发现那女尸已经过了半个月，当时老刘头被尸首绊倒，正迎上那直勾勾的眼神，一辈子和尸首打交道的人，也不知道是不是夜半受凉还是年纪老迈，竟然被吓得失了魂，好半晌没回神。回神后就要唤人来把尸首拖回去，给铁慈拦住了。
她听师傅说过保护现场的重要性。当即将老刘头拉开，细细看了尸首所处的位置，姿态，情状，附近的痕迹和脚印。并做了记录。
当时尸首仰面朝天，身上没有伤痕。周边没有血迹。下手的人不知道遮掩痕迹，四面被踩倒的枯枝断木很多，一边泥地上留下半个脚印。草叶一边倒伏，有拖拽擦痕。
铁慈由此得出结论，这不是第一现场。女子是在别处被杀害拖至此地。循着痕迹一路向前，却在半路便失去了痕迹，人像是飞走了一般。
女尸后来带回去检验，发现她处子之身仍在，但是下身一片狼藉，满身指印淤痕，死法很惨，是被滚烫的灰黑色石头塞入喉咙窒息而死。
在她的指缝间，铁慈发现了半瓣白梅花。
更令铁慈怔忪良久的是，这个受害少女，是她初来那一日街上，第一个给她赛手绢的那位。
她还记得那日那少女恁是大胆，满街都还在偷看，她已经上前踩了一回。塞了手绢却又顿时娇羞起来，掩了脸低呼着跑走，似一只会唱独角戏的嘤嘤怪。
那手绢雪白生丝，边角绣一朵半卷的桃花。
像此刻她唇角殷殷的血。
谁不曾少女怀春，谁又料薄命如斯。
老刘头支撑着做了尸检，写了尸格，就病倒了。铁慈派人去给他家里说一声，便作为即将接任的临时巡检和兼任仵作，开始了每日的巡查缉捕工作。一开始那些巡检兵丁，干起活来十分不走心，简单粗暴地在城门口拉起一条关卡，便开始查问过往百姓和行商，言谈中毫不避讳泄露案情，查问的目的也不是对着铁慈给的条例询问，而是借机敲诈勒索，搅得人心惶惶满城风雨，数日无功。被铁慈发现后，当即便收了关卡。
断人财路犹如杀人父母，兵丁们用阴奉阳违和敷衍怠工来表示抗议。铁慈也不着急，但凡喊头痛脑热不干活的，统统放回家休息，在他们欢天喜地回家后，拿来他们的名册，划掉名字，报上县衙算请辞人员，同时打申请再选拔一批差役，得到批复后却没有选新人，而是召集那些留下来的人开会，询问他们是否愿意领了回家的人的俸银，当然也得做那些人丢下的活计。
众人哪有不愿意的，巡检司本就人浮于事，人员冗杂，如今散去一半，剩下的事也没多多少，还能多拿一份钱，何乐不为？
当下巡检司照常运转，那些回家的久久不见人来请，一打听，自己竟然已经被辞职。这下众人急了，冲进衙门查名册，结果人家拿出了有他们签名画押的请辞书。白纸黑字，明明白白。
造假高手赤雪表示：谢邀。区区假签名何足道哉。奴刚临摹了一幅画圣烟霞图，被萧大学士一万金收了呢。
差役里不乏关系户，尤以走县丞门道的多，倒也有几个找上县令县丞哭诉，铁慈等着县丞找自己谈心，自有办法应付，谁知道县丞大人不知道是不是太忙，始终也没来问过铁慈。
至于县令大人，日日酒乡沉迷，铁慈来了半个月，就见过他三次。说了五句话。这五句话分别是：“茅公子远道而来，有失迎迓，恕罪恕罪。这县衙诸事也算齐便，本县魏县丞更是稳重，想必能将公子安排妥当。公子还请自便。”
说这话时铁慈猛盯着他瞧，看他鼻子上还贴着膏药，但分明把自己这个始作俑者给忘了。
第二句话再说的时候隔了三天，内容是：“早，李公子。”
得，这回忘得更干净。