天气渐暖，青草萌发、杨柳抽枝，绿意由南向北，一点一点晕染着壮阔山河这块宏大的画布。纵然这很普通、很常见，但四时有序、昼夜交替，本就是最不可思议的造物伟力。
从临溪撤下来的大道宗强者们，也循着春风所指，垂头丧气的往北行，准备回归宗门，给这一次失败的仓促南伐画上句点。
相比较于初来时的雄心勃勃，如今却是满腹凄凉，平添了几分萧索意味。复仇无望，少宗主萧昱的尸首还被挂在太平门上示众，大长老苗纯兮的坟丘无人祭拜哀悼，江南林家府未费一兵一卒，却令他们的大批强者永远留在了南方。
这是一场，没有任何荣誉可言的战争。累累伏尸堆砌的，不过是华夏妖孽又一个无法战胜的威名。
黑暗**后，社会生产力严重破坏，随处可见的荒废土地，更令这群大道宗的强者们心情沉重。
三长老向来以“勤俭持家”而著称，看到这一幕，捋着胡子摇头苦叹：“可惜了，这么肥沃的土地......不过话说回来，宗门内的地该松土了，今年还得再开一块稻田，把去年留好的种子种下去。现在粮食一天一个价格，太贵了，门内上上下下这么多张嘴......”
别以为修真者就不种地、不干活，甭管是谁，人生在世想要活着，就得为五斗米折腰。尤其是像大道宗这类，门外产业少、门内弟子多的超强宗门，每年收入也无非就是其他宗门世家的孝敬，更得时时刻刻为钱粮发愁。
尤其是在黑暗**之后，资源匮乏、粮价飞涨，许许多多修真势力都开辟了自己的土地。说来难免好笑，分明是修真时代的繁荣大世，却令得往日里高傲不可一世的修真者们被迫屈尊降贵，下地干活了......
包宏维听三长老家长里短、絮絮叨叨觉得心烦，索性便先走一步。
他到最前面见了状态低迷的宗主萧风桀，宽慰道：“宗主大可不必忧心，我们此次南伐的伤亡，多半都集中在那些道行微末的散修，真正损失的宗内战力尚且不足四百人，根基犹存，实力丰厚，未必就没有二次征讨林家府的机会。”
萧风桀点了点头，心情却并没有开朗多少。
哪怕他这位活了一百六十来年的半神强者，此生也是第一次品尝到失败的滋味儿，真的有点儿受不了，郁闷的恨不能发疯。
包宏维继续道：“宗主，依属下来看，纵然这一战结果不佳，但却打出了名声、打出了威望。能够全身而退，这本身就是一种奇迹......”
萧风桀瞪着眼瞅他：“奇迹？你管林子轩高抬贵手饶我一条小命......叫做奇迹？”
包宏维自觉失言，赶紧抽了自己一个嘴巴子：“属下口误，宗主恕罪！属下的意思是，宗主贵为东土之主、名列七王，此次南伐声势浩大，未来必将在修真界一呼百应，群雄争相归附......”
萧风桀完全不想听，什么一呼百应啊，他败于华夏妖孽之手，往后就只剩下臭不可闻了......
至于那所谓的“七王”，呵呵，连他自己都产生动摇了，摁不住江南林子轩，华夏修真界就没几人会敬服他。莫要说是称王，哪怕称皇、称帝，那都是狗屁！
萧风桀早就知道包宏维是小人，谄媚阿谀不可亲近，但毕竟人人都喜欢被奉承夸赞，往往需要这么一个锦上添花的家伙。
可现在不一样，他心里沮丧得很，满脸厌恶的挥了挥手：“知道了，你退下。”
擅长投机取巧的包宏维极有眼色，清楚自己话说错了，畏畏缩缩的退到了后面，不敢再去触自家宗主大人的霉头。
正在这时候，在那沙尘扬起的大道中央，出现了一个衣着朴素、瘦小枯干的老者，颤颤巍巍拄着拐杖，截住了大道宗众人的去路。
萧风桀摆手示意后面人停下来，皱紧了眉头，上上下下的打量了这老头儿一番，发觉后者浑身并无半点儿灵力波动，分明就是一个普普通通的乡下人。
至于隐匿修为之类的，这绝对不可能，萧风桀一身修为臻至先天境，眼里怎么可能揉沙子？
大道宗一名长老主动出言喝问：“你是何人！为什么要截住去路！”
那老者用拐杖敲了敲路面，哆哆嗦嗦的往前挪了半步，不断调转脑袋寻觅声音传来的方向，然后嗓音嘶哑的问：“你......你可是萧风桀么？”
萧风桀内心着实吃了一惊，挥挥手命手下人闪开，径自迈步而出：“我问你，找萧风桀做什么？”
“有人......有人托我给他送封信。”老者一阵剧烈的咳嗽，又道，“这封信很重要，只能交给萧风桀亲启，你们谁是萧风桀啊？”
“我就是。”萧风桀沉声回答，“什么人让你送信？意欲何为？”
老者歪着脑袋，抬高了音调：“你说啥？”
萧风桀闷闷的道：“我问你，是谁让你送信，又想做什么！”
“我不知道，送完这封信，人家会给我一筐白馍馍，大灾年啊，饭都吃不上，唉！”老者唉声叹气，伸手入怀，掏出了一张信封，颤颤巍巍的递了过去，“既然你就是萧风桀，那你就把信拿去吧。那人让我提醒你，关系重大，只有你能启封，不能让旁人看，记住喽。”
萧风桀冷笑：“我说我是谁，我便是谁了？你就不担心，我会骗你么？”
“不担心，那人说了，谁都可能被冒充，天底下唯有两个人，没人敢冒充的，一个是萧风桀，另外一个是林......林......林什么来着？”
身后传来一阵不安分的骚动，萧风桀接口道：“林子轩。”
“对对对，就是林子轩，那人就是这么说的，萧风桀和林子轩，没人敢冒充。”老者连连点头，“所以你就是萧风桀，没错了。”
萧风桀问：“那人有没有告诉你，为什么这两个人，谁也不敢冒充？”
“说了说了，林子轩杀孽太重，仇家太多，没有谁愿意自讨麻烦。”老者又用拐杖敲了敲地面，透着浓浓的当地口音，“至于萧风桀嘛，那人说，因为这人是个sb，大家都抢着当聪明人，谁也不愿意自认sb，好像就是这么说的......你别生气，这又不是我的话，是那人的话......”
萧风桀的脸黑了，有句“妈卖批”卡在了嗓子眼儿，不知当讲不当讲......
“放肆！老东西，竟敢对我家宗主不敬！你找死了！”三长老怒冲冲跳了出来，说话间便要动手。
老者满脸惊恐，吓得连连往后退：“你......你又是谁......你们该不会是修真者吧......”
萧风桀沉声呵斥：“退下！谁让你撒野了！”
“是。”三长老不敢违逆，忙不迭收敛了气息，规规矩矩的退到了后面。
萧风桀静静站在原地，稳了稳心神，又极有耐心的继续问：“你对那人有多少了解？是男还是女？只有一个人么？”
“不......不知道，我太老了，眼瞎看不见，可能是男的，也有可能是女的，没准是......是鬼吧。”老者明显年纪太大了，重疾在身，捏信封的手掌抖个不停，“你到底要不要呀，那人说了，你要是不要就罢了，让我回去点把火烧掉。唉，真能磨叨，问这问那烦死了......”
萧风桀道：“不要。”
“确定不要啊？不要就算了，反正那人说了，不管你要不要，白馍馍都会照样给我的......”老者说罢，又将信封揣进了怀里，用手里的拐杖探路，头也不回的走了。
萧风桀负手站在道路正中央，目送这老者拐进了大道旁边的小路，向着杨树林后面走去。从那个方向，依稀可见升腾起来的袅袅炊烟，想必是有人家居住的。
包宏维同其他几位长老对视一眼，都被这突如其来的场面勾起了好奇心，张了张嘴正想劝劝自家宗主，可谁料话还没来得及开口，萧风桀踏前半步，探手在虚空骤然一抓。
紧接着，那封信就从老者怀里挣脱出来，飘飘忽忽的划过半空，落到了萧风桀探出的那只手里。
眼盲的老者对此浑然不知，拄着拐杖探路，很快就消失在了杨树林后，不见踪影。
包宏维眼睁睁瞧着这一幕，暗暗撇了撇嘴，心里直犯嘀咕：想当初自己偷东西，要是能有这么一手绝活儿，得多轻松呀......
萧风桀低下头，盯着掌心的信封，见得上面是五个墨迹饱满的毛笔小楷：萧风桀亲启！
这年头，哪怕是修真界内部，惯用毛笔的人也不多了。更何况对方这五个字写得端庄漂亮，隐隐透着一股杀伐之气，可谓妙哉，比之许多书法名家也毫不逊色。
萧风桀没有过多犹豫，独自往旁走了几步，撕开了信封，将里面一张薄薄的信纸掏出来展开。
他记得老者传来的话，还真就没让手下人看信的内容，自己匆匆扫视而过，却是勃然变了脸色！
大道宗的诸多强者们发觉宗主失态，彼此面面相觑，都觉得有些古怪。
“宗主。”包宏维忍不住先前迈了半步，“敢问这信中......”
“退后！”萧风桀厉声暴喝，赶紧将信纸重新合拢，扭头望着后方的大批下属，满眼警惕。
包宏维吓了一跳，踉跄着后退数步，嘴唇隐隐泛了青。其他人的反应跟他也差不多，在仓皇失措间，又都是满头雾水、不明所以。
萧风桀稳了稳心神，吩咐道：“你们在这里等着，本座去去便回。”
话音落下，他抬脚踏空而起，直奔西北方向而去了。
大道宗的强者们望着萧风桀离去的方向，忍不住问：“包长老，宗主这是何意？”
“我怎么知道。”包宏维摊了摊手，不禁满心烦躁。
从少宗主萧昱、大长老苗纯兮客死江南后，他就隐隐生出了不妙的预感。又再加上此次南伐失利，宗主萧风桀对他的态度一改往常的器重，变得越来越厌恶鄙夷。
“这绝非什么好事情啊。”包宏维内心暗暗腹诽，“倘若宗主想寻一个人开刀泄愤，我这颗项上人头，无疑首当其冲了。”
可他无论如何也没有料到，过了这一天，他忧心忡忡的问题也就算不得什么问题了......
萧风桀往西北方行了五十多里路，穿过一块农田，一片树林，方才看到了一座笔直耸立的低矮山崖。
琴声悠扬，禅意盎然。他被美妙的音乐所吸引，不由得止住身形，但见得在那矮崖上，一抹翩然倩影正在抚琴。
看那姑娘的年纪，也不过二十来岁，着一身素白长衫，领口绣着两只惟妙惟肖的蝴蝶，翩翩欲飞。从面貌上打量，琼鼻朱唇、娥眉明眸，更是美得缥缈若仙，难以言表。
萧风桀毕竟上了年岁，不像那些血气方刚的小字辈，见了漂亮姑娘就走不动路淌哈喇子。他冷眼打量了对方一番，稳了稳心神，嗓音低沉的问：“就是你要见我？”
听得问话，姑娘家止住了琴声，盈盈有礼的起身，低眉浅笑：“萧宗主，恭候多时了。”
萧风桀探不清对方的路数，仍旧冷着脸，没有半点儿的笑模样：“丫头，你到底是何人？”
“我是什么人，这很重要么？”妙龄女子站在山崖之上，衣袂随风飘舞，笑吟吟反问，“萧宗主为了寻求一个答案而来，可并非是为了晚辈的身份而来啊。”
萧风桀挺直了腰杆儿，面容严肃：“你藏头露尾，连名姓都不敢暴露，我又如何信得过你？你既然知道我的身份，就更应该明白，戏耍与我，会是多么严重的后果！”
“咯咯咯咯......”妙龄女子掩嘴娇笑，明眸顾盼间却无端流露出轻蔑之色。
紧接着，她落落大方的施了一礼，莞尔笑道：“萧宗主，岐州凤鸣山，晚辈姬梦辰有礼了！”