望着恼羞成怒的手鞠，千和夜目相视一笑。
哪个少女心中不期望自己未来的夫婿是个顶天立地的伟男子呢？
只是有的期望被现实击垮，有的依然还在坚持罢了。
配得上那种大英雄的女子，也不是一般的女孩子能够企及的。
而手鞠，大概心中还真的有那样的想法吧，否则又怎么会如此气急败坏呢。
“手鞠，冷静一点！还要继续听吗？”
千强忍着笑意问道。
“当然要听，不然还不知道他们在背后怎么说我呢！”
明明自认是个尽职尽责的好姐姐，为什么勘九郎居然愿意去听那个白痴大丸的话？
除了制裁大丸，走上了“歪路”的弟弟，大姐也得负责任地矫正过来才行。
……
丝毫不知道谈话已经被“直播”的大丸和勘九郎，越说越投机，完全将一边默默倾听的我爱罗给忘了。
以往的他，就算是靠近别人，都会惹出骚动。
听到“大哥哥”们如此现实的话，还是第一次，我爱罗也不由得入了迷。
“勘九郎，怎么没听你说起过女孩子的事情？已经年满十四岁，快要十五了，总不能一辈子围着姐姐转吧！”
“谁要一辈子跟着姐姐转了？女孩子什么的，以后再说……”
“还真是有底气的少年，似乎女朋友只要想要，就一定会有一样……”
大丸面带怜悯地摇摇头。
貌似勘九郎和我爱罗将来都是未婚吧。
年轻人就是天真，总以为到了年纪，自然就能顺顺利利地结婚生子。
“不说这个了！”
对这个有些羞耻的话题，内向的勘九郎到底抹不开脸面，
“你不是要当英雄？成为风影不是捷径吗，为什么自己不干，却怂恿我爱罗去做？”
“因为竞争不过我爱罗啊，五代目没希望了，六代目我又等不起，还是算了。再说了，也不是只有风影一条路……”
“我有什么，值得你这么看重？”
一直默默无语的我爱罗，终于听到了事关自己的话题，忍不住睁开眼睛问道。
“该怎么说呢！”
大丸迟疑着，不知道从哪里说起。
“你们觉得，砂隐村现在需要一个什么样的风影？”
“什么样的？”
勘九郎长这么大，见过的风影，也就是他的父亲罗砂，可那是个一心为村子尽心尽力，却将家庭抛在一边的家伙。
作为父亲，勘九郎对罗砂没有多少感情；但对其风影身份，还是服气的。
“包容？”
大丸摇摇头，头号小舅子的政治智商明显欠缺，以后就是个打手的命了。
我爱罗想了想之后答道：
“保护？”
“很接近了，我爱罗！”
大丸点点头，果然，有些天赋是强求不来的，这个大腿小舅子，天生就是风影的命。
“强大！其它都是次要的，砂隐村现在需要一个实力强大的风影！”
没有让人认同的实力，谁会将砂隐村的首领看做风影？
“对外，我们需要一个强大的风影威慑敌人；盟友木叶村需要一个强势的砂隐村分担压力。
对内，山头林立的派阀，厌倦了没完没了的勾心斗角，需要一个强势的风影弥合各方；屡战屡败，伤亡惨重，人心惶惶的村民需要一个强者带给他们安全感。
现在的砂隐村为什么风影五代目空缺？就是因为没有一个当打之年的强者能扛着步履蹒跚的砂隐村继续前进。
总不能让千代长老再次出山吧？那样我们就成为全忍界的笑柄了，还不如现在空着，等够得上风影实力的人出现，再推举上去……”
“谁最强谁就是风影？”
“没错！”
大丸斩钉截铁地说道，
“这么说吧，只要我爱罗能尽快和体内那个‘东西’达成一致，砂隐村就没有一个人是他的对手，谁能和他抢风影的位置？”
“总觉得有些……”
我爱罗犹豫着，
“我以前那样……”
“安心，我爱罗！”
大丸伸出食指，在两名小舅子面前晃了晃，
“不要担心这个。实力是决定性的因素，但能不能尽早当上风影，还要靠名声。
就算再强，村民们不知道也是白搭，你总不能逮住几个同胞暴揍一顿，让别人相信你真的很强吧？”
“这个自然不会！”
就算是不拘言笑的我爱罗，也为大丸玩笑一般的说话方式逗笑了，
“要是还不服气，岂不是要一直揍下去？”
“就是这个道理！你过往的名声很糟糕，确实是一个不容忽视的弱点，但反过来看，你的强大，早就已经深入人心了。”
“不管好名恶名？”
“对，恶名是坏事，但说实在的，反而让你能节约很多宣传自身强大的时间。我要是竞争风影，不杀几个上忍精英，同胞们根本就不会买账……”
天生就差了一层光环，想要弥补，需要花费的时间和精力，根本无法可想，更何况，以我爱罗的成长速度，哪有大丸刷名气的机会？
这可不是晋升中忍，干掉几个岩忍就行了。
另外，说得难听点，砂隐村也没有那么多时间等待。
风影之位空缺两年多，已经很丢人了，如果不是我爱罗确实不讨喜，甚至可能更早登上风影五代目的宝座。
“我该怎么做？”
“保持初心就够了！”
大丸拍了拍我爱罗的肩膀，
“保护，这很好，努力做下去，总能扭转你在大家心中的印象。大家都不是瞎子，你做的一切，会被看在眼里……”
“这样……就能当上风影？”
勘九郎狐疑地看着大丸问道，
“这也太轻松了吧？”
“轻松？”
大丸失笑道，
“保护，针对的可不是一个人，而是整个村子，怎么可能轻松？”
“你……”
勘九郎想了想，
“说得也对！我爱罗，按你的心意去做，我和手鞠都会支持你的……”
『等到了适当的时候，也给马基老师提一提，想必也会被理解的！』
以前的那个杀戮成性的我爱罗要是说想当上风影，肯定会被别人嘲笑。
现在的我爱罗不够成熟，离风影也很远，但正如大丸说的那样，未来也许真有那么一天。
“大丸，你真是个有意思的人！”
“还好啦，一般般！”
“我体内的那个……也很中意你！”
“这个还是免了！”
大丸讪笑着，
“被它惦记着，说不定哪天就被捏死了！”
九大尾兽中，就属守鹤的心性最不稳定，说不定中意的意思，就是将大丸搓成肉泥，然后抹在身上融为一体。
一想到那样的下场，大丸就不寒而栗。
“应该不会吧！”
对那个家伙有很深恐惧的勘九郎也觉得，还是不要和那个怪物太近比较好。
当然，我爱罗不是怪物。
不知不觉，夜色已经很浓了，一股饱含秋意的夜风从窗外吹来，让三名砂忍都体会到，时间不早了。
“要回去吗？”
“再等等，手鞠她们还没出来吧？走的时候会喊我们的！”
勘九郎懒洋洋地说道，
“这湿冷的秋风，和砂隐村夜晚鬼哭狼嚎的风沙就是不一样！”
“环境差别太大了，风之国那个地方，不提也罢……”
大丸百无聊赖地翻看着旁边的画架上最新的杂志，都是些没什么特色的文章，见多识广的大丸，对这些根本就提不起兴趣。
“大丸，勘九郎，我要是成为风影，要怎么才能改变村子？”
“这个问题很大，我爱罗！”
大丸随手将无聊的杂志放在一边，
“一村一国的平衡，不是那么好触动的，如果没有意外，每一代风影……不对，应该是五大忍村每一位影，其实都在重复曾经的故事……”
“已经不能争取更多了吗？”
大丸叹了一口气答道：
“我不知道现在让你听到这些是不是合适！有一句话是这么说的……”
“什么？”
勘九郎也好奇地附耳过来。
大丸看了看四周，觉得没什么人观察之后，才幽幽地说道：
“他们得到了想要的一切，于是摆出一副道德面孔，宣布游戏结束了！”
“这是什么意思？不知所谓！”
勘九郎打了个哈欠，翻了个身，拿起大丸扔在一边的杂志翻看着。
我爱罗低声喃喃自语，揣摩着大丸话里的意思。
大丸小声说道：
“风影初代，连尾兽都不要，宁愿花钱赎买土地，却被拒绝了！一代又一代风影，为什么下场都差不多？”
“没有选择？”
“差不多吧！稳固的体系一旦形成，弱小的砂隐村根本没有能力打破，就算偶然小胜一场，也无济于事！接下来，该为这件事操心的，轮到你了……”
仅仅只靠在砂隐村折腾，是没有用的。
一位又一位风影的悲剧证明了这一点。
如果没有木叶村的帮助，砂隐村再过几十年，不论换多少个风影都一样，很难有什么起色。
我爱罗很聪明，父亲是风影四代目，虽然平时不关心，但耳濡目染，对一些事情也不会陌生。
大丸说的话，一般人可能体会不到其中的用意。
我爱罗稍加思索，便明白了个大概。
“关键在木叶村么！”
我爱罗一瞬间又想起了那个嚷嚷着要当火影的金发少年。
『如果和他一起，大概真能改变这个世界吧！』
砂忍流血已经够多了，不能再因为无路可走而铤而走险。
这个世界很大，不是容不下这么多忍村，如果互相理解的话，应该能少很多纷争吧。
至少现在的我爱罗，是真心如此认为，也是准备为此而努力的。
一边是不明所以的勘九郎，一边是暗自思索的我爱罗。
两名未来的小舅子，居然就这样悠闲地在温泉旅馆里面消费，换做几年前，大丸也只敢在梦里想象这样的场景。
『都还是天真的少年啊！』
谁会想到这两个还有些稚气的兄弟，将来都会成为忍界的大人物呢！
『还有几年的和平时间，但能这么悠闲的日子，真不多！』
……
三天后的上午，火影之家的屋顶庭院，为了庆祝五代目火影纲手正式继位的庆典如期展开。
虽然大家早就知道，初代的孙女纲手已经回来，继承了老师猿飞日斩的位置，但第一次见到名声卓著的木叶公主，还是让不少在场的木叶村民非常激动。
气氛热烈是理所当然，纲手到底还是比自来也更有人气，千手家族的荣光，就全落在最后的继承者身上了。
砂忍六人，在一大群兴高采烈的木叶村民中，默默看着纲手上前亮相，然后宣布了一些早就决定的事情振奋人心，接着，重归于好的砂忍代表，马基也如约向木叶村重申盟约。
看着别村耀武扬威的大丸，还真有些难受，不过，一想到这是盟友，而且接下来的几年，还要靠他们来拯救世界，顿时心中平衡了不少。
能力越大责任越大，天塌下来，第一个砸到的，自然是木叶村这个高个子。
待仪式结束之后，马基上忍和两名助手砂子、音风就要马上离开，临走之前，还特地慰问了一下接下来一段时间执行“交流”任务的后辈。
年轻的音风勾住大丸的肩膀：
“没想到你这么快就晋升中忍了，干得漂亮，尤其是杀死文牙，真是让人开心，很可惜那个时候我们不在……”
“好了，音风，你是上忍，矜持一点！”
马基看着几名在木叶村似乎还算习惯的同胞，
“虽然岩隐村已经没有集结忍军掀起大战的打算，但也不得不防，我们必须回去支援，这里就拜托你们了……”
说着的马基看着身穿中忍马甲的大丸，
“你年纪最大，最成熟，也是这里唯一一个中忍，有什么事，多想想，谨慎一点处理，尤其是我爱罗，不容有失……”
“明白！”
人柱力的重要性自然不言而喻，砂隐村现在就这么一个能妥妥成为风影战力的希望了。
“将这个重任交给你们，也不知道是不是好事！不论如何，我们都等着你们平安回来！”
虽然盟约已成，应该不会有什么风险，不过，木叶村也不是什么良善之地，这些时，马基三人就充分领教了那位“木叶之暗”的厉害。
初掌大权的纲手，到底能不能准确把控木叶村的大政，老实说，砂忍还有些拿捏不准。
“如此，我们就走了，有紧急事情，你们商量着办，需要村子协助的，手鞠那里有传令通灵兽……”
说完，马基将一个卷轴递给大丸，
“这里有一些任务经费，预支给你们，务必慎重使用！”
“了解！”
大丸最喜欢的就是这个时候，收钱最开心了。
……
待马基一行人离开之后，大丸美滋滋地领着大家回到公寓。
“喂，大丸，你可不要挪用公款……”
手鞠脸色不善地看着眼睛冒着光的大丸将所有的钱财物资收为己用。
“怎么可能？我铁骨铮铮‘赤之沙尘’大人，怎么会做这种侵吞同胞血汗钱的事情？”
“你跟我嚷嚷没用，马基老师特意叮嘱我，要是有什么可疑的开销，可以剥夺你的财务支配权！”
“这怎么行？我是中忍，马基前辈怎么可能这么做？”
“这能怪谁？你欠了沙夜一笔巨款的事情，早就传遍了。不给有贪污动机的同胞可乘之机，提前挽救也是砂忍的一贯作风……”
“这钱还没花呢，就把我当罪人看待了，真是小家子气！”
大丸闷闷不乐地关上门，将其他人挡在门外。
“手鞠，你说大丸不会真的贪下一笔钱拿去还债吧？”
千忧虑地问道。
“我就是吓吓他！先让他开心地数数钱，要是真的有什么不好的打算，看我怎么收拾他？”