宣平侯府的除夕宴一如往日丰盛。
觥筹交错间，王氏笑吟吟地对县主说：“妾身祝侯爷和嫂嫂来年为府里诞下一位小世子。”
这话说得妥帖又吉祥，众人皆乐开了怀。就连一向严肃的老夫人都眉开眼笑。
嘉明县主勉强笑了笑，飞快瞥了眼一旁置若罔闻的萧景。她真是有口难言。自她同萧景大婚以来，至今未能同房。大婚夜，萧景不顾她的颜面让她独守空房的事早就在府中传来。后来她趁着回门找父亲哭诉，又找了老夫人诉苦，在双重施压下，萧景方才来了她房中。但他兀自在地上打了地铺便睡，将她的满脑绮念灭了个彻彻底底。她如今尚是完璧之身，要到哪里去讨个孩子呢？
况且，如今除非是众人一同用膳，萧景入口的每样食物都要经过百般检验，似乎是生怕她再次投药。
家宴结束，萧景便回了书房。他实在无法再装作若无其事的样子同祖母一同守岁。他小心地从书架上抽出一个卷轴，是他藏起来的白思芷的画像。
等她去了，萧景才发现他竟然连她的一张画像都没有。他按照记忆中的样子，在纸张上描摹了千百次，也仅有这一张有几分相似。
若是往年的这个时候，他大概正同她站在回廊上看满天烟花。每次她看到府里那几位庶弟庶妹兴高采烈地燃着烟花的样子，眼睛都亮晶晶的，似乎跃跃欲试。而他一向视而不见。
书房的门被人敲响，是嘉明县主的声音：“夫君，是我。”
萧景从回忆中抽离出来：“县主来做什么？”
“妾身见夫君晚上没吃多少，特意为你熬了些乌鸡人参汤。”
“不必了，县主亲手所做，萧某无福消受。”
门外的声音停了一瞬，而后带了些哽咽：“夫君，你我夫妻一定要这样吗？你开开门。”
萧景不耐烦她的吵闹，只想同她早些说清楚。他起身打开房门看向县主：“县主还有何事要说？大婚那夜，萧某已经同县主说得清清楚楚。若县主有什么不满，和离便是。”
嘉明县主的满腔闺怨都被“和离”二字消了个干净。她哑口无言地看向萧景，她曾经迷恋的那张君子如玉的脸上没有半分怜悯之色，只剩下了厌恶。
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雪点翠云裘，送君黄鹤楼。
上元节那日，白思芷他们正巧到了黄鹤楼。意料之中地，叶阙拉着她登上了这座名扬四海的高楼。他们登顶黄鹤远眺，极目楚天，高楼林立，车如洪流。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。不愧为天下绝景。
叶阙拉着白思芷走在街头，这里的上元节同京城并无不同。东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。
自那日除夕之后，两人的关系亲近了不少。叶阙倒是十分坦然，言语间同之前并未有任何差距。就是偶尔会趁他的小兔子不注意时偷个香，看着她羞涩又恼火的样子，内心就十分满足。
虽然小兔子习惯什么事都藏在心里，但也慢慢向他敞开心扉。思及此，叶阙微微翘起嘴角。
“阿芷想要那盏花灯吗？”他早就敏锐地发现小兔子偷偷向那个方向撇了叁眼。花灯摊位上摆着个莲座玉兔灯，倒是和她很衬。
白思芷有些吃惊，她本以为掩饰得很好却被他发觉了。她忆起上次上元节的经历。叶阙一个苗人，大概是不擅长这些灯谜的。她不想让他尴尬，便违心地摇了摇头：“不用了，阿阙。我只是随便看看。”
叶阙挑了挑眉，没有戳穿她的口是心非。他领着她来到了城中最繁华的酒楼，吩咐水芝他们好好守卫着，寻了个借口走向如昼花市。
叶阙走了没几步，便觉得被人跟上了。他用余光撇了一下，来人似乎不少。真是不自量力，叶阙挑了挑眉，加紧走了几步混入人群。他不由庆幸，还好将所有的属下都塞给了阿芷，若那些人寻上她，恐怕也是非死既残。
袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。那些人似乎唯恐伤及无辜，只是他在身后不近不远的地方跟着。叶阙对他们也不做理会，悠哉地踱到卖花灯的摊子前，猜起了灯谜。
果然还是有些难度。他在心底叹了口气，分明自上次与阿芷同游上元节后，他也曾苦读诗书。一度吓得叶太尉以为他改变了主意，要在京中久居。
若是那个萧大人在此，恐怕早就出口成章、夺得魁首了吧？想到萧景，叶阙不由心下冷笑，可惜他可不会再有这样的机会了。
大概是心里攒着同萧景较劲的气，叶阙愣是绞尽脑汁夺得了这玉兔灯。他看着手中憨态可掬得白兔，总觉得同阿芷有几分相像。小兔子一定会对他刮目相看吧？
叶阙闲庭信步地走出人群，被人紧盯着的感觉更加强烈了。他有些烦躁，夺得花灯的好心情都被破坏了几分。
叶阙没有返回酒楼，而是引着这群人向相反的方向走去。
人烟渐稀，到最后路上已空无一人。
“好了，你们还要躲到什么时候动手？”叶阙等得有些不耐烦。他索性放下花灯，回首看向他们躲起来的地方，“西北的屋顶上两人，西南四人，东南的柱子后一人，拐角巷子里四人，东边的石狮后两人，树上叁人，北方的牌匾上一人。我有漏下的吗？”
既然已经被发现了，这些人索性现身，将叶阙团团围住。明显是领头的一人问道：“阁下同避枫阁什么关系？”
“你们既然找上门来，又何必再问呢？”叶阙懒得同他们废话，“直接出手吧！”
那几人亮出了宝剑，剑锋在银月下闪出寒光，“阁下似乎没带武器，真是对不住了。要怪就怪你是避枫阁的人，又孤身一人被我们撞到吧！不必担心，你的那几位同伴很快也会来黄泉路上陪你的。”
“哈哈哈哈哈，”叶阙不由放声大笑，眼中带了几分狂意，言语中皆是“我辈岂是蓬蒿人”的张狂，“废话真多，动手吧。”
那几人摆出剑阵，将他围在中间。
道道剑光闪过，向着叶阙的要害刺去。未等这几人看清，叶阙身形就如同鬼魅一般，消失在剑阵中央，不知何时出现在一人领头那人身后。
他并指抵住对方脖颈上的命门，“还要继续吗？”
“别管我！快布天猷十二式。”
叶阙扬了扬眉，天猷十二式是沧州密宗的招式。他依稀记得半年前东部十州似乎曾接过相关的委托，而那位接了任务的杀手，似乎就是他此番带来的手下之一。
看来……是有人暴露身份了。
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处处城乡庆上元，烟花灯火表心欢。白思芷百无聊赖地倚窗看向外面的灯海。浮圆子有些凉了，分明叶阙说会很快回来的。一想到他离开时孤身一人，白思芷没来由地觉得心慌。
她刚想回身问一下水芝。突然，这几人皆起身将她和夏雨挡在了身后。
未等她二人反应，酒楼中冲出几人挥剑刺来。电光火石间，白思芷甚至看不清他们如何出手，那几个刺客便倒在了地上。
周围有食客发出了尖叫声。白思芷的双手抖得厉害，这是她第一次看到杀人的场景。叶阙的两名手下径直将尸体扛出去处理。
水芝来到她身边：“白姑娘，外面不够安全，咱们先回去吧。”
白思芷只觉得脑袋浑浑噩噩，随着水芝安排。待踏出酒楼，她被冷风一吹，突然想起了叶阙。她紧张地抓住水芝的袖口说：“阿阙，叶阙还独自一人在外，许久未归。”
水芝在心底叹了口气。以教主的身手，恐怕只有他难为别人的地步，况且那两位属下处理完尸体后也会前去帮助教主。如今最重要的，应该是白姑娘的安危。
偏偏白思芷此番极其固执，执意要寻到叶阙才能放心。水芝盘算了一下手下的几人，着一人先带夏雨离开，方才妥协了。
白思芷心中焦急，不等水芝他们打探，便先行向周围的摊主问起叶阙的踪影。叶阙容貌昳丽，本就引人注目，又不似中原男人内敛，常佩戴许多银饰，见过的人都对他印象十分深刻，倒是省了白思芷很多力气。
他们顺着指引的方向走，越走越偏。白思芷心中的不安更加强烈。前方已经没有人了，不远处响起微弱的呻吟声。她只怕是叶阙受了伤，不顾一切地向前跑去。
“白姑娘，慢一点！”水芝他们急忙跟上。
同白思芷不同，他们习武之人耳聪目明，一早就听出这些呻吟的人群中分明没有教主的声音。他们正暗自佩服教主的身手，一瞬间放松了警惕，竟然让白姑娘跑了出去。
白思芷充耳不闻，耳边是呼呼的风声，前方的呻吟声越来越向，她担心得要掉下泪来。
“阿阙！”她心急地喊出了声。
白思芷这才瞧清，前方的巷子里倒了好几个人。那些人不断挣扎着，如同遭受什么酷刑。唯有一人身着紫衣，一脚踩在了倒地之人的脸上。站着的那人微低着头，似乎在询问什么，用银环高束的马尾垂在脸侧，手上的叁枚戒指泛着冷光。
听到她的声音，那人抬起头来。凉月挂银钩将余晖洒在他的脸上，浓密的眉，飞扬的眼，朱红的痣，高挺的鼻，眼神中是“疏又何妨，狂又何妨”的傲气，通身是结交五都雄的少年侠气。
是叶阙。
叶阙翘了翘嘴角，语气中满是遗憾：“哎呀，被阿芷看到了。”