魏玠在魏恒之前回到了魏府，倒也不必时刻担心被管教。薛鹂本来还想借魏恒来推拒他，这回却是不能了，忍不住忧心若是魏玠叫她去了玉衡居,想要与她温存该如何是好。
然而谁知他唤她来,竟只是想要查验她的琴练得如何了。
薛鹂不精通音律，只是以练琴为名接近魏玠，自然不会勤勉地去学习你几日下来丝毫没有精进，甚至连态度都称得上是散漫敷衍。尤其是……靠在魏玠身边,她又闻到了那股熟悉的冷香,心思全被这香气勾了过去,无法做到专心。真是怪了……同样的香，为何在魏玠身上便总觉着有所不同。
魏玠注意到她的分心，微蹙了下眉，提醒道：“鹂娘，你用心不专。”
“或许是我当真没有学琴的天分，毕竟如表哥一般的天赋卓绝的人只是少数。”
“晋炤说你这几日时常与乐安往来，今日还去了平远侯府探望他，可是因他而分神？”魏玠坦荡地发问，语气里却没有不满的意味，似乎只是再平常不过的询问，并未联想到她与梁晏之间的情意。
薛鹂正愁着不知如何开口，如今魏玠先问，她立刻面色一变，愁闷道：“我自知与表哥相差甚远，又岂是琴技能弥补的，即便琴练得再好又如何，旁人亦不会因此高看我。我与世子来往，不过是因他心地良善，不曾如旁人一般轻贱我罢了。留在府中，时刻都有人瞧着我，时刻都有人挑着错，说我怎配染指表哥……”
“府中的家仆如此，旁人便更不必说了，那些士族的郎君与女郎们，哪个不笑我是不自量力，等着看我日后被表哥抛弃……只有世子不曾轻贱我，还寻了机会安慰我。我在洛阳也算有个说话的友人……”薛鹂说着眼眶便红了，肩膀也随着抽泣而轻轻抖动，发髻上的蝴蝶小钗轻颤着，像是随时要扑着翅膀飞走。
魏玠微皱着眉，说道：“我以为你并不在意旁人如何想。”
毕竟一开始是薛鹂自己说，便是为奴为妾也心甘情愿。
薛鹂猛地站起身，一双泪眼怒视着魏玠：“那表哥如何想我，难道与他们有何差别？我一无所有，只求表哥爱我珍视我……可你总要娶旁人的，若是只当我是个消遣，日后不要我了，我岂不是成了一场笑话……”
魏玠方才还在询问她，如今却被她话锋一转，反成了被责问的那一个。
娶薛鹂吗？
他并未不曾想过，只是薛鹂固然有趣，如今与她成婚，衡量之下却未必值得，还要等往后看时局而定。
“暂且不能娶你。”他想了想，如实答道。
薛鹂心中早有答案，却没想到他会如此直白地说出来，连掩饰的甜言蜜语都不说，听到耳朵里还是有些恼火。
“说到底，表哥不过是拿我当玩物，又有几分真心！”薛鹂说完，抹着眼泪冲了出去，让旁人也都看到了她伤心气愤地离开玉衡居。
魏玠坐在原地没有动作，沉默片刻后，他才若有所思地侧过脸，目光落在庭院高大繁茂的海棠树上。
姚灵慧正因薛鹂的婚事而烦心，见她从外面回来了，立刻一把拉住她，不悦道：“此时才回来，又去了何处？是不是去玉衡居找那魏玠了？”
薛鹂面上泪痕未干，问道：“阿娘且放心，日后我再也不去见他了……”
姚灵慧听她语气低落，面色沉了沉，问道：“是有人说你不好了？”
薛鹂点点头，闷声道：“我自以为与表哥是两情相悦，他却未曾将我放在心上……”
“你知晓便好，若你当真想通了我才算放心。”姚灵慧软和了语气，无奈道：“二夫人因你与魏玠纠缠不清，近日话里也不大高兴，魏玠是日后的家主，绝不能因你德行亏损，待他的婚事定下了，莫说做妾，只怕你想留在洛阳都难。若此刻与他断绝往来，你舅父疼爱你，必定会为你寻一门好亲事……”
薛鹂心中微动，低声应道：“全凭阿娘的意思。”
钧山王送来一封信给魏植，让他看完后一整夜都没能阖眼。
他在朝中左右逢源，向来不结仇敌，与赵士端的交情也不算深厚，本以为是朝政上的事务，谁知却是找他讨人的信。
二夫人见魏植夜深了还愁眉苦脸地坐在书案前，不禁问道：“究竟是何事，要你如此烦心？”
“是赵士端的信”，他说到此处，面色更加难看了。“他意中了鹂娘，想要娶她做继室。”
二夫人神情大骇，惊得半晌没能说出话来，与魏植四目相对，脸色也都阴沉着。
魏植将信递给她：“你自己看。”
二夫人看完书信，沉默良久，不满道：“薛鹂倒是有本事，引诱了兰璋不说，连钧山王都与她早有情意……如今钧山王主动讨人，我们岂能为了她与人交恶。”
魏植正是因此才烦闷，叹息道：“鹂娘好心救人，赵士端此举也并非她能料想到的。若不是她与兰璋两情相悦，能被赵士端中意也不算什么坏事。”
钧山王位高权重，妻子病逝多年一直不曾另娶，在朝中素有威望。且他高大健壮，面容英朗，爱慕者也不在少数。薛鹂嫁给他便是王妃，称得上是一步登天，总比无望地痴恋魏玠要好。何况以如今的朝局来看，夏侯氏对魏氏虎视眈眈，若他说服鹂娘，成全赵士端的情意，往后便多了一份助力。
只是……若鹂娘不愿，他便成了棒打鸳鸯的恶人。她们母女孤苦无依，千里迢迢来投奔，鹂娘还不顾性命安危去救他的女儿，他再去拆散她与兰璋，实在是不仁不义。
魏植摇头道：“不可，我听蕴儿说过，她与鹂娘曾一同去钧山王府赴宴，鹂娘胆小文弱，心思却灵敏，未必不知晓赵士端对她的情意，只怕心中忧惧，一直不敢说出口。我更不能因此逼迫她了……”
二夫人无奈道：“兰璋若是知晓此事必不会坐视不理。鹂娘是我们二房的人，未能管教好她，兄长本就心中不悦，此番绝不能将兰璋牵扯进来。不如先替她定下婚事，既回绝了赵士端，也好断了她的心思。”
魏植左右思虑，仍觉得这么做会伤了鹂娘的心，然而也想不到旁的法子，得罪赵士端已是必然。只好点头道：“不必急着逼她，相看些模样端正，家风严苛的郎君，莫要那些崇尚玄虚，整日喝酒清谈不务正事的纨绔。待相看好了与慧娘商议一番。”
二夫人早就在替薛鹂相看好人家了，只是魏植不开口，她也担心因此让兰璋不悦，一直没有送到姚灵慧手上，如今正能派上用场。
一大清早，桃绮院的宁静便被姚灵慧的斥责声打破。
二夫人将精挑细选的郎君名帖都送到了桃绮院，二夫人看人十分用心，每一位郎君都出身不凡，与薛鹂相配绰绰有余，姚灵慧欣喜地拿去与薛鹂看，谁知她却丝毫不将这些人放在心上。
姚灵慧以为她心中还在想着魏玠，便将她狠狠骂了一通，气得薛鹂摔门而出，银灯忙焦急地跟上她。
薛鹂心中恼火，步子走得很快，银灯小跑着跟上前，安慰道：“娘子若是不愿，去求一求大公子吧，他不会看着娘子嫁人的……”
薛鹂听了便更觉烦躁，冷声道：“你回去，莫要跟着我。”
银灯想到薛鹂对魏玠的一片痴心，如今人人都拦着不许她与魏玠相爱，不由地替她难过，仍碎碎叨叨地说些宽慰她的话。
薛鹂只觉得她聒噪，叹了口气快步穿过小径，然而在望见不远处的人影后，她的脚步不禁顿住，缓缓慢了下来。
银灯说着说着，自己先红了眼眶，自言自语似地说道：“夫人明知娘子喜爱大公子，怎能逼迫娘子与他人结亲……”
前方沉默已久的薛鹂突然提高音量，语气悲愤，声音颤抖道：“不用再说了，我知道我配不上，人人都瞧不上我……表哥才不会管我死活，何必再去让他为难！”
她说完后甩开银灯朝另一处跑去，银灯忙呼喊着去追赶她。
等意识到薛鹂去的方向有一处小湖后，银灯的呼喊声都急得变了调。然而不等追上薛鹂，便见她半点不犹豫地冲到湖边跳了进去，噗通一声，水花四溅，银灯吓得魂都要没了。
“娘子！快来人啊！”银灯急得掉眼泪，正要跳下去将薛鹂捞起来，便有一道身影从她身边掠过，而后又是一声落水的巨响。
紧接着她便听到几人慌忙喊道：“世子！世子落水了！”
薛鹂落入水中的时候，心里竟冒出个好笑的念头来。
大抵是她与水投缘，凡是落水，总能牵扯出不小的事来。
只是从前落水的时候，或多或少她都有些害怕，万一出了差错，她也是会溺死的。
唯独这一次，她跳下去的时候心中含着隐隐的期冀。她知晓梁晏会如同多年前一般毫不犹豫地跳下来，攥紧她的手带她回到岸上去。
梁晏坐在地上浑身湿透，五指却攥紧薛鹂的胳膊不肯松开，脸色也尤其吓人。他脸上还在滴水，也不抬手去擦，只死死地盯着面色苍白的薛鹂，咬牙切齿道：“为了一个魏兰璋去寻死，没了他你便活不成了吗？”
薛鹂眼睫上还挂着水珠，眸色湿润，楚楚可怜地眨了眨眼，显得柔弱无辜，让他再说不出一句重话。“你与他并无不同……看似对我有情，心里却不过视我为玩物。”
她说完后，泪珠又不住地往下掉。
梁晏愣了一下，而后气愤道：“我何时视你为玩物了。”
薛鹂微微仰起脸，直视着他的眼睛，问道：“表哥爱我，又不肯娶我。世子爱我，便甘心退婚娶我吗？”
梁晏甚至没有犹豫。“好。”
他下颌还在往下滴水，模样分明十分狼狈，眼神却坚毅严肃，似是怕她不信，他又重复了一遍。“只要你愿意，我明日便去退婚，一切过错皆由我一人承担。”
第39章
“你生得是美是丑与旁人何干,日后若谁欺辱你，切莫忍着，尽数还回去。”少年面颊上的水珠尚未擦去，却先替薛鹂抹去了脸上的水,一双眼熠熠生辉,像是聚了天上的星辰。“何况你这眉眼生得多好看,待日后面上的红疮好了,定会是个美人。”
那一年薛鹂十三岁，姚灵慧正在忙着争家业,薛珂许久不曾归家，她已经忘了父亲的模样。叔伯家的小郎带人欺辱她,将她的鱼灯踩烂，又将她推到了水中。
薛鹂从前也有过还手，只是她打不过，又没人帮她一把。被捞上岸以后,她吓得一直发抖,尽管对方语气温柔地安抚她，她也只会抽噎着掉眼泪，最后连道谢的话也没有说出一句，那人便急着离开了。
后来回了家,她一路去问,才晓得那是洛阳来的郎君，高门望族出身，不过是顺带路过吴郡。
她再去想法子问，终于得知他姓梁,单名一个宴字。
梁晏匆匆离去,并不知晓她的姓名。而薛鹂默默记了他许多年,除了她自己，谁也曾不知晓。
地上都是水渍，薛鹂眼里也蓄了层水，梁晏的身影因此而模糊了许多，与她记忆中的少年逐渐重合，以至于让她有种不真切的感觉，似乎眼前的画面是一场梦。
直到银灯焦急又恼火地小声喊她：“娘子莫要说傻话！”
薛鹂咳嗽了一声，泪盈盈道：“表哥已经伤了我的心，世子莫要戏弄我。”
梁晏回答的十分急切。“我绝不辜负你。”
她的眸子像是被雨水冲刷过后的琉璃，明净透亮，折射出细碎的亮光。
“鹂娘愿意相信世子，还请世子……莫要负我。”
在场的侍者们都不敢吭声，梁晏也忘了自己来魏府的本来目的，安抚过薛鹂后便急着先去退婚而离开。有人脸色复杂地看着薛鹂，目光中既有同情又有惊愕。即便是银灯也只当她是伤了心，一时间冲动才会说出这种话，梁晏一走她便扶着薛鹂安慰她。
薛鹂任由银灯说话，自己只柔弱地低泣。她知道，一日之内，她因魏玠跳湖寻死的事便会传播整个魏府，而后无论出于任何原因，舅父都会对她心怀愧疚，为了补偿而加倍地待她好，她的婚事便不至于被轻易定下，即便她强硬地要求嫁与梁晏，魏植也会尽力满足她，并且替她向平远侯说好话。
魏恒便更没有理由要阻拦了，梁晏抢了魏玠的大好婚事，他依然待梁晏这般好。如今魏玠终于能够摆脱她的纠缠，又能让梁晏高兴，应当正合他的心意。
只是梁晏与周家退婚不是小事，恐怕没那么容易，平远侯必定不会轻易应了他的意思，若是梁晏冷静过后心中失悔，她的处境便会极为窘迫。然而她总是愿意相信梁晏的，倘若他会因此失悔而辜负她，便也枉费她多年的喜爱，一些白眼与讥讽换她看清心中所爱，还算是值得。
薛鹂在脑海中细细盘算过后，甚至能想到众人会如何议论她，直到身旁的银灯忽然出声问道：“娘子这话要是让大公子听见了，他心中定是要不好受的……”
她这才想到还有一个魏玠……心情也随之变得五味杂陈。
不好受又如何，她与魏玠本就不是一类人，即便现在费心讨好他，往后也是要彼此厌弃的。魏玠才华盖世，衣冠举止都能引起洛阳名士争相效仿，而她除了有几分美貌，不过是个泛泛之辈。她喜欢会笑会带她策马去踏青去看流萤的梁晏，而不是如神像一般被高高供起的魏玠。
魏玠又不是傻子，总不好真的信了那番情话情话，以为她当真能为他生为他死。
薛鹂回到桃绮院的时候，浑身都湿淋淋的，姚灵慧本要对她发火，怒骂声却在见到她这副模样后堵在了嘴里。
“你这是做什么？”
银灯解释道：“娘子方才跳湖自尽，被平远侯府的世子救起来了……”
后面的话，银灯犹豫了一番，去看薛鹂的眼神，也不知该不该说。
薛鹂平静道：“阿娘，梁世子说愿意娶我为妻。”
姚灵慧瞪大眼，惊异道：“魏恒的外甥？他与你什么干系，他不是有婚约了吗？”
“他说了，明日便去退婚。”薛鹂说到这里，语气带了点不易察觉的雀跃。“阿娘说我该答应吗？”
姚灵慧本不信的，此刻反倒逐渐冷静了下来，眼神探究地打量了薛鹂好一会儿，确定她没有作假的意思，才问道：“他当真不是在玩弄你？”
二夫人替薛鹂相看了再多的好郎君，又哪里比得上一个梁晏。既无兄弟姐妹争夺家产，又不需要多少族亲去应付，与魏氏更是关系匪浅，梁晏长得英俊潇洒，除了夺人所好这件事上让人诟病，便不曾听人说过他有什么陋习。
“自然不是了。”薛鹂答完后，便见到姚灵慧眼眸微动，似是心中已有了打算。
“这件事你莫要管，先看那梁晏如何打算，切莫叫他给诓骗了。”姚灵慧说这话，便是对这门婚事极为满意的意思，只是如今梁晏没有上门提亲，她不敢贸然推了二夫人挑好的人。
薛鹂说完，姚灵慧便全然忘了她寻死跳湖的事，只催促着要她回去换身衣裳，连安抚的话都没又多说两句。
银灯见二人说话也不敢打搅，一直到薛鹂回房换衣裳才敢问她：“大公子怎么办，娘子不管他了吗？”
薛鹂若无其事道：“你若是舍不得表哥，我可以向他求个情，送你去玉衡居侍奉。”