燕子坞近日已鲜少有人来寻衅了。赵挺很知道一件事，那就是阁楼上那一位，对此很有些不快活。阁楼上那一位一旦不快活，身边人全都不好过，尤其是他赵挺，每每要被拉去试招，可谓是苦不堪言。
院中几株桂花、罗汉松，各自地凋零干枯，时节恍然已入隆冬。
赵挺偷得浮生半日闲，在亭子里自己煮茶喝，自打为了活命投身到燕山盗，已许久不曾有过如此悠闲的心情，院中凋败的情景，也犹如春光般明媚，他的小眼睛眯起来，呷了口茶，长长地吐出一口气来。放下茶盏，拿了镊子挑碳，口中不自觉哼起了小曲儿。
这时院外步来一人，是个约莫十五六岁的唇红齿白的小姑娘，穿衣着料很不一般，赫然是凤凰阁的制式，外披一件雪貂绒，乌发打了个半髻，挽成了月牙状，显得欢脱俏皮，托了一个梨花木盘子，上面盛满了美味菜肴。
闻到香味，赵挺猛地竖直了身子，鼻子贪婪地嗅去，口中道：“蓉蓉，小蓉蓉，可等到你了，让你赵爷爷先吃一口，就一口！”说着已整个人贴上去。
那小姑娘把托盘往后一挪，长长柳月眉向上直翻，“不成不成，姑爷还没动筷，哪轮得到你呀。”
她名唤苏蓉蓉，祖上三代都是御厨，她也不负众望，生的心灵手巧，做得一手好菜，样式精美味道绝伦，南凰境那可是鼎鼎有名的存在。她原是顾月凰御用，在寿宴之后，为弥补与燕子坞的关系，顾月凰将她送到此处，名为帮衬助拳，实为照顾燕十一起居。
苏蓉蓉一开始是极不情愿的，顾月凰便哄她说，燕十一早已内定凤凰殿大姑爷了，她才欣然同意，因为，她平生最崇拜的就是少殿主了。
甩开赵挺，登了七层螺旋梯，到得阁间，推门进去，“姑爷用饭了，您又在看什么，那些云朵有什么好看的，总也不腻。”说着碗筷已摆好，打了一碗汤走过去，递给燕十一。
万里云层在燕十一眼中瞬息万
变，如有数万个紫色身影，齐齐围攻而来。难以计数的招式，在刹那间已多了千百万种变化。苏蓉蓉声音一经响起，此境便烟消云散。
仍然是一袭紫色衣袍，紫发似乎剪短了一些，黑刀斜倚着他的膝盖，藤椅定住，修长的手指在黑刀上轻轻摩挲。他并不看苏蓉蓉，接过了汤，低笑一声：“真是不幸。你何时才能醒悟到自己的浅薄无知？”
苏蓉蓉撇了撇嘴，说道：“说别人浅薄无知，你便万事精通了吗？我这个醉点芙蓉，你倒是做出来给我尝尝。”
“真是不美。”燕十一抿了一口汤，低笑道，“你不但浅薄无知，还幼稚可笑。”
“哪里幼稚可笑了！”苏蓉蓉大怒。
燕十一笑道：“就好比看戏，你嫌人家唱得不好，别人便要你上台，看能否唱出花儿来，然而你只是个会做饭的小厨娘。”
苏蓉蓉疑惑地皱起眉头，一时间找不到反驳的话来，但突然喜形于色，“姑爷啊姑爷，你没想到自己失算了吧。”
“哦？”燕十一把空碗递还过去。
苏蓉蓉得意地重盛一碗，端给燕十一道：“你夸我会做饭了，我听了个清楚，这下你可别想抵赖。”她得意洋洋地叉腰道，“像姑爷这种目空一切的人，竟然会夸人，可见我厨艺之精湛。”
燕十一吃饱喝足，优雅地取来托盘上早已备好的帕子擦干净嘴，然后道：“我不但会夸，还会赏。”反手就取出一个精美盒子，丢给苏蓉蓉。苏蓉蓉接住，眼睛顿时放光：“这是云水榭出产的胭脂，云想水粉，姑爷好生慷慨，据说市面上一盒难求，要到黑市费重金才能得购。谢姑爷赏赐。”小姑娘说完激动地打开，迫不及待地给自己美美的小脸儿傅粉，然后充满期待地望向燕十一，“姑爷快帮我瞧瞧，好不好看？”
燕十一端着茶盏正在吹凉，闻言抬了抬眼，镇定自若地道：“尚可。”
由
于这楼阁没有铜镜，苏蓉蓉也看不到自家什么样，但得到燕十一罕见的认可，十分欣喜，赶着回去要看看自己的俏模样，迎面碰上赵挺，她心情大好，笑嘻嘻道：“赵老爷子，回头给你煮好吃的。你看我好不好看？嘻嘻，姑爷给赏了水粉哩。”
赵挺先是一喜，正要卖弄三寸不烂之舌，把小厨娘哄开心了，未料定睛一看，吓得脸都白了，心说这是哪来的黑炭？却原来小姑娘脸上乌漆墨黑，像用黑炭涂了一层又一层。又听到是大先生送的水粉，料是用黑炭粉调换了，哪敢拆穿，只得露出一个比哭还难看的笑容：“美，美极了，简直好比天仙下凡。”
苏蓉蓉登时心满意足地去了。
赵挺来到楼顶，向燕十一恭敬道：“那几个龙皇背景的商会，果然是坏了规矩的，大总管请您做个指示。”
“杀。”燕十一道。
赵挺走到窗口，向下方等候的打了个手势。远远望见苏蓉蓉蹦蹦跳跳的背影，脑中顿时浮现出小姑娘在铜镜前气急败坏跺脚的情景，笑着摇了摇头。
“黄统领请吃酒，说是半山庐新品。陆统领也在。”
“哦？朝阳在离恨宫休养，半山庐还能出新品，看来是那个老家伙的手艺，去尝尝。”燕十一站起，黑刀在掌中划出一个绚烂的刀花，稳稳束于背。
二人来到半山庐，黄、陆二人见状，意欲起身相迎，被燕十一挥手阻止，“喝酒。”
四人各自落座，黄少羽给燕十一先斟满，“这半山庐什么都好，就是没有包间。”
四人坐在偏角，由于是午时饭点，酒肆闹热非凡，坐满了高谈阔论的江湖客。
燕十一提碗抿了一口，在嘴中咂摸两下，品出了滋味来，登时眯眼笑，“老家伙的手艺还是老辣的，朝阳比不上。”
陆百川道：“二先生的强项本就不是酿酒。”