虽然孙继宗的马屁拍的很拙劣，而且以侯爵之尊居然来拍一个没有赐爵的年轻人的马屁，未免有点不堪，不过张佳木也是很见情，当下笑完之后，很配合孙继宗一起，说了不少辣椒的妙处。
当时天气苦寒，贵人们拥重裘于火炉之前，偶尔还会觉得寒气逼人，至于贫门小户，冬天受的苦就大了。
焦礼便道：“辽东地界就算是盛夏之时也未见得暖和，冬天则不必提了，呵气成雾，滴水成冰，那些兵士军户和流犯到辽东的犯人，冻死的真不知道有多少。至于冻掉手脚鼻子的，更是不知凡已。”
“这辣椒虽然无补于天气，不过好歹吃了身上有团火一样，不错。”焦礼感慨一通，又笑道：“多赐一些，我叫人送回广宁去，叫手足们也得享此味。”
孙继宗笑道：“这是佳木弄出来的，我这里也是蒙他厚赐，也就是这么一点儿。听说种子从倭国弄来，一斤种子，比一斤黄金还要贵的多。”
“这么贵？”焦礼虽然封爵，不过骨子里还是个蒙古老粗，当下先用蒙语骂了一句，然后便瞪眼道：“如此侈靡之物，吃了又燥，有甚什么？张大人如此搞，不是和那个烧蜡烛比富的谁一般胡闹么！”
焦礼这么说，在场的军头们都觉得他说话太过，怕是张佳木承受不住，不过各人去看时，张佳木却是神态自若，听完焦礼的话，只是一笑点头，道：“伯爷说的对，此物原本就是对穷人最好，不象黄瓜，一两银子一根，穷人不吃也罢了。小民百姓，冬天有酸菜配辣椒，则是无上佳品。”
焦礼瞪眼道：“那怎么这么贵？”
“现在是贵点，”看着他这模样，张佳木心生敬佩，焦礼此人对百姓倒未必有什么疼惜，贵人们百战余生，当然讲的就是阶级和享受，要指望这些贵族想着贫民的疾苦，那就是缘木求鱼，不过焦礼不愧是带兵出身，一想着可以教广宁镇的士兵得享此味用来驱寒，则自然就关切，当将领的，对外能弓马却敌，斩首无数，对内能体恤士卒，则已经是很合格了。他笑了一笑，不以焦礼的态度为忤，只是道：“来年降一半，再过两年，则市井之中，亦不为奇矣。”
“好，来饮一杯。”
焦礼大为激赏，在场带兵的军头无不如此。事实上孙继宗心里清楚，张佳木手头的东西绝不止辣椒一味，他消息也算灵通，现在已经知道张佳木选派人手出海，四处搜寻新奇的吃食之物，所以他才有今天的奉迎之举，在他看来，年轻人喜欢新鲜玩意，也无可厚非，而且，张佳木看起来几乎没有缺点，这么年轻的一个都督，宠结内官而权重于外，赐大宅，庄田，居然一点声色犬马的东西也不沾，这就难得可贵了。
象他的世子，也就二十来岁，正妻之外，姬妾也有七八个了，只是，他这个当爹的也没有什么立场说话就是，他自己的妾侍也二十几人了。
象张佳木这样，不好女色，亲近一个公主也可以当没事人一样，从来不打听，不努力，也不找人试探，其实以他的权位，自然会有无数人帮手，只要他自己愿意。但这个后生，硬是把自己全部精力都投在公务之上，就这一点来说，孙继宗简直是要五体投地了！
既然对方喜欢口腹之欲，好歹说明还是一个正常人，不然的话，孙继宗简直以为自己在和圣人打交道了。
不过，他要是知道张佳木的打算，恐怕就只能更加敬佩，而且不知道说什么是好了。
其实辣椒也好，还有张佳木打算派人出海寻找的土豆、番薯、玉米等物也罢，都是为了让粮食高产，一个农家子弟出身的人，将来的小冰河时期对大明的伤害张佳木不大清楚，不过有了这些作物，北方的农民才能有正常的收成保障，才能免于冻饿，这一点张佳木则是心知肚明。在他后世的年代，玉米等物已经是全国种值，几乎无处不在，这东西高产易种，对自然环境的要求很低，不象水稻等物，太难伺候。所以他掌权之后就已经派人四处寻找，但相比起找辣椒的幸运来，这几样作物就太难了一些！
事实上，现在欧洲的大航海时代是刚刚开始，还得过几十年之后才成功的开辟亚洲航线，百年之后，葡萄牙人才在澳门落下脚来，并且与西班牙等国席卷亚洲，西方殖民者才算真正的进入了中国人的视野。
现在这会，他们的精力还全用在南美，北美也只有少量人涉足，至于亚洲这里只有零星的船只和中转贸易，根本还不是重点。
这些张佳木不大知道，现在想在亚洲找到从南美发现的那些作物种子，实在是太早了一些。总得几十年后，在吕宋才开始种值番薯和玉米，到那时找，才是方便很多。至于现在，那可真就是撞大运的事，实在是太渺茫了一些。
不过倒是有一点好处，朝廷禁海久矣，张佳木打算在海洋贸易上搞点花样，派人出海只是一个先声，种子能不能找到是看运气，不过摸清现在福建和广州一带的贸易情形，倒是至关重要。
当然，这些也不必提起，当下只是敷衍几句，等热菜上完，大家都有了五六分酒意，孙继宗拍了拍手，自有下人上来撤了席面，送上热毛巾擦脸，香茶漱口，然后再奉上一道茶来，到这会儿，大家就知道要开始谈正事了。
张佳木的座次，不高不低，在勋臣们之下，却在所有的都督武臣之上。
其实在他的下首亦是有不少须发浩然的老将，但做此官行此礼，张佳木的官阶勋位在武官来说是第一，寻常都督，哪有光禄大夫的官阶？又哪有加太子少保的恩遇？现在的张佳木虽是武臣，亦是权臣，寻常武官，已经是难以望其项背了。
“嗯，请恭顺侯说吧。”
众人坐定，到此时就看出来，究竟谁是这一场会议的核心人物了。象焦礼，施聚等人，多从外地刚奉命调回京师，什么还都没有摸清，只是借重他们的名望。他们自己，也是明白此点，开始说正事时，刚刚话最多的焦礼便已经不出声，只是捧茶不语。
至于下首的那些武臣，则一个个眼观鼻，鼻观心，根本没有出声的打算。
上首诸多勋戚，真正主事的倒不是主人孙继宗，而是恭顺侯吴瑾！
至于孙镗，亦是可以左右局势的一位人物。
“好，我来说吧！”吴瑾也并没有推辞，在场的人，以他现在的地位也正适合做发言的人物。他虽不象张佳木这样宠信极重，权力极大，但也不是平常勋戚可比。他家祖上亦是蒙古人，而且受封国公，到吴瑾这世降封为侯爵，也是每天都在御前伺候，皇帝很信任也很倚重，遇事经常征询吴瑾的意见，而吴瑾为人也是忠勤谨慎，不党不派，所以在勋戚中也有很超然的地位。
至于他的蒙古人出身，在大明不但不会被歧视，反而在政治上有所加分，这就更加说不得了。
就算张佳木，对吴瑾也有一份尊重，因为他是在京的蒙古鞑官之首，就算是张佳木的老师哈铭，也是经常奔走于吴瑾府上，甚至听诺效力，所以无论如何，张佳木会给吴瑾一个面子的。
“当初夺门之后，”吴瑾一开始说话，众人便把目光看在张佳木身上，此人得志之始，便是由夺门而始。不过，吴瑾并没有如此，仍然是不急不徐，顺着自己的思路继续说道：“皇上决意撤于谦所倡议设立的十团营，军士仍然归三大营，不再分团营和老家。当初是因为于谦之议，所以皇上深恶之。议撤之时，大家也都没有说什么，现在看来，这件事是做的错了，大错而特错。”
以吴瑾的个性，能当众说出这种话来，三大营的情形自然就是很不堪了。
所以孙继宗紧接而上，也不客气，只道：“现在有石彪守大同，听说他很能干，不过也只能看看，现在保喇跃跃欲试，我在这里说句实话吧，要是再来一次也先进犯，咱们也就只能守在京师里不出去，出兵则必败！”
“不错。”孙镗话不多，亦是一位后起之秀，焦礼诸辈，皇帝可能觉得老了，叫他们回京是来养老，但孙镗则是现在皇帝最为倚重的一位爵帅，他忧心忡忡的道：“营制崩坏久矣，十团营时，分有诸将统管，于谦督促又严，所以操练正常，现在重归三大营，老幼不分，良莠不齐，就是精兵，也消磨掉了。况且，粮饷不继，武官贪污盛行，吃空额，占役，冒领，雇役，至于会操……”孙镗摊手苦笑，问下首各人：“现在谁带的兵还有会操？”
各人都是摇头，一个红脸都督站起身来，抱拳道：“下官该管的营兵该有两千余人，不过，老弱过半，这还罢了，又被占役七成，剩下来的全是些混混油子，老实说，下官亦役使不动。不要说会操了，能自己来点卯就不错了！”
有人开头，则下余人跟紧而上，听到后来，便是张佳木也为之惊心。其实倒也不足为奇，王朝上升期时，则样样事都有规矩，一走下坡，则势如奔马，想拉也拉不回。三大营极盛时有二十几万战兵，加上辅兵过五十万人，现在呢，能拉出个万人队，就是阿弥陀佛！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）