不解对方着急的样子，梅竹雪只轻轻点头，“是啊，你已经知道啦。”
“你竟然还答应当尚食，真让我意外。”缓了缓气息，看着梅竹雪已经穿好的官服，巴娥上下打量一圈难以置信的感叹。
不好意思的挠挠头，梅竹雪也跟着重新打量起自己，“短期，只是短期，直到这次事情结束。你知道的，我不喜欢待在宫里。”
“原来是这样，不过梅竹雪，你要小心，听说这次川国派来的使臣是恭亲王，他这人口味向来难以伺候，若是不喜欢当场就会翻脸，你才刚进宫，手艺也是这段时间才好起来，这么难的事情我怕你做不来。”
“……”
同样的事情又发生了。
梅竹雪想到自己在来到这世界之前的情景，姐姐也是这么对她讲，自己是个新人，客人的嘴很叼，她没有经验。可是这样的事情不做做看，又怎么会知道自己能不能行。她不喜欢半途而废，尤其在料理上，既然已经答应下来，就一定会坚持到底，不完成是不会罢休的。
“不知道皇兄是怎么想的，竟然让你主掌。”
见巴娥是真在为自己担心，梅竹雪打消了烦乱心情无所谓的甩甩手，“没事的，我有信心，到时你只要关注吃的就可以了，交给我吧。”
“真没问题？梅竹雪，你不要勉强自己故意和我皇兄较劲。”
“放心放心，我比小强有毅力。”
“小强？”
梅竹雪的一句话，惹来周围所有人的关注，尤其阿成不解的走过来，“主子，咱这也没有叫小强的人啊。”
“呃……哈哈，我是说比我强的人的意思，呵呵，呵呵。”轻呼一口气，梅竹雪觉得自己以后还是少说些让他们听不懂的话好了。
“这人是谁？”
见梅竹雪这边似乎没有必要担忧什么，于是一件事情放心下来，巴娥才注意到店里有个陌生面孔的人正安静注视着梅竹雪，这人虽然看起来很低调，可自身散发着一种不容忽视的刚毅气息。
“哦，他叫阳星，是我新招的掌柜，我这不最近几天都要住在宫里嘛，想说店里有个人照料着，对了，阳星你过来，我还没有给你们介绍，这位是心玉郡主巴娥，是我的好姐妹。”
“给郡主请安。”
“免了，我怎么看你有些面熟呢？”
“……小人并未和郡主见过。”阳星低着头，将腰间别着的剑向身后推了推老实回答着。
巴娥本想仔细观察这人看看，却在梅竹雪谈及筵席之事时不甚在意的转移了注意，“梅竹雪，既然你这几天在宫里，那我也过去陪你，你就不用住宫女那边了。”
“欸？楚景远说是帮我安排好了住的地方。”
“哦？原来皇兄他……那我就不破坏他的好意了。”掩嘴偷笑着回视梅竹雪，反倒让梅竹雪有些不适应，这女人一定又幻想她与楚景远的关系了。
刻意无视巴娥的表情，梅竹雪轻咳一声转身对阳星开口，“后厨归一个胖子负责，你到时找他了解一下情况吧，我现在就要去宫里了，这里就暂时交给你，对了，有什么事叫小秋去找郡主或者丞相，恩……”
梅竹雪还在想着还有什么事情需要交代，反倒阳星开口提及别的事情，“听说恭亲王喜欢卤味。”
“恩？你说什么？”
“……不，没什么。”
梅竹雪恍然以为自己听错了，想想也觉得不可能，这人怎么会知道那个恭亲王喜欢什么，又见阳星侧身好像什么事都没有般听着阿成说话不住在点头的样子，刚刚应该真是自己听错了。
“梅竹雪，你还等什么，走吧，马车在外面，我顺路送你。”
“哦，好，这就来。”
又回头看了阳星一眼，梅竹雪拽拽自己耳朵，可能又是弱听影响的让自己产生幻觉了，这么理解刚才的事情，见自己也没有其他要对他交代的，便跟阿成他们招呼一声转身离开了，而正因她这并未在意的反应，使得梅竹雪没有看见在她转身后阳星复又看向她的视线。
“喂，梅竹雪她跟皇族很熟吗？”直到梅竹雪离开，阳星才缓缓开口。
正对眼前这人说着六圣楼历史的阿成听到他轻喃的话来了精神，自豪的回道，“那当然，没看主子跟郡主的关系吗？她们可是至亲，而且主子也是整个国家唯一一个得了那位大人允许，可以使用调味的人哪，厉害吧。咱们可都是沾了主子的光呢。”
“那位大人？”
阳星这才想起京都里的人都习惯称皇帝为那位大人，原来之前梅竹雪说可以用调味的事是真的。
“看你愣愣的样子，被吓到了吧，以后你就知道咱们六圣楼的能耐了，京都第一酒楼的名号可不是白得的。那牌匾还是先皇亲笔呢。”
阿成继续侃侃而谈着，丝毫没有注意到阳星此时的表情以及握住剑的手带着怎样的情绪。
如此，阳星加入了六圣楼，没有人在意过他的身世，只当是个普通流浪者，直到后来，他的过去才一点一点接开迷蒙面纱，而现在，在梅竹雪等人眼里，他不过是六圣楼耿直的新掌柜而已。
作为一种传统烹饪方法，卤，可以说是既简单又难掌握的特殊技术，说它‘简单’是因为很多人都认为买点中药材，熬锅高汤，煮些食物就能做出卤味。
说它‘难掌握’则是因为真正能将其配方，熬高汤，物料腌制、造型、调色、调味，火候，下锅，整个过程都掌握好的人却又少之又少。就连专业师傅能完全掌握整套技术的人也寥寥无几。
梅家的集团酒店中餐厅厨师长郑师傅有幸得高师传授得了这手艺，梅竹雪在回国初与其合作时也学了一手，但这并不表示她能将那技术发挥的淋漓尽致。
作为一个在料理上的重度完美主义者，对于没有把握的事情在完善之前她是绝对不会出手的，可是为何此时梅竹雪偏偏想到了卤味上呢？这还要从梅竹雪刚刚回宫时说起。
在正式上任尚食之前，梅竹雪仍然停留在潭音宫里，正值午膳时分，潭音宫的御膳房也略显忙碌，只因孝李王主龙依和郡主巴娥经常会在这里停留，太后娘娘虽然吃的少，但巴娥他们却不是。
于是梅竹雪也自然而然帮忙着，一边指挥着厨役忙碌的李蕙侧头望着梅竹雪感叹一声，“你可真是好命啊，先是受丞相邀请进了宫，又得到娘娘的厚待，如今连陛下都欣赏你升你为尚食，前途大好，别到时见到我跟陌生人似的。”
听出李蕙话里的酸意，梅竹雪只谦虚的笑笑，“怎么会，我来宫里第一个认识的人就是李姐你，教会我宫中规矩的人也是你，我是不会忘记对我好的人的。再说我这也是暂时的，等川国使臣走了，我还回来。”
“那么好的位子竟然说不要就不要，真不知你怎么想的。”
“舍不得你呗。”梅竹雪开玩笑的回答，李蕙也没太上心。
摇摇头，扔掉锅里捞出来的碎骨继续说道，“你的嘴最能说会道，不过别说李姐我没提醒你，在咱这宫里做菜可得小心，别惹上麻烦，尤其是你现在的身份，否则十几年前的风波免不了重演。到时有多大的后台替你担着都没用，搞不好还会连累他们。”
“恩？十几年前什么风波？跟做菜有关？”
梅竹雪切菜的手停下来，忍不住好奇那是什么事，总觉得会跟楚景远脱不了干系的样子。
“你竟然不知道？亏你还六圣楼的老板，这么大的事都没听说。”李蕙看看四周厨役都各忙各的，便凑近梅竹雪正欲接着说下去，门外太监打断了她，话到这也就断了。
梅竹雪只得继续手里的事情，想到反正日后也可以从巴娥那里打听出来也就没再挂心。而李蕙在回来时也直接转移到别的话上，“对了，你不是说这次来的是恭亲王，我可听说那王爷不好应付，你的菜单都想好了？”
说到棘手问题，梅竹雪手里的动作又停下来，一脸犯愁的样子，“还没有想好，李姐，要不你给我出些主意。”
“主意？我要是能帮你出主意，也不用这么多年还待在这潭音宫的小御膳房里了，你不是跟孝李王主接触过，怎么不直接问那人呢？”
“他……我跟他不熟。”她才不会说是因为不想依靠那个人的帮助，依那家伙的性格指不定到时怎么嘲笑她呢，又怎么会告诉她恭亲王的喜好。
恭亲王的喜好……
想到这，梅竹雪再次想起阳星那似有若无的话，卤味吗？
“……李姐，我先走了。”
“欸，急急忙忙去哪？”
李蕙刚问完，梅竹雪的人已经跑出门外，来不及同迎面走来的桃瑛打招呼，梅竹雪一路向着楚景远的寝宫奔去，然而赶到那里时却扑了个空。
好不容易在附近逮到一个路过的小太监，只见他靠在栏柱边畏畏缩缩的抬头望着大口喘气的梅竹雪，怯懦的问道，“梅大人有何吩咐？”
“呼……告诉我，楚景远他人呢？”
“陛，陛下此时正在三宗殿。”被梅竹雪严肃的表情吓到，又深知此人近日是皇上身边的红人，小太监只能如实回答。
“三宗殿？那是什么地方？”虽说梅竹雪来皇宫已有一段时日，可她除了潭音宫和楚景远的寝宫便只有对内御膳房比较熟悉，因为整日同料理打交道其他地方还没有机会四处走动，如今这个三宗殿她即使对名字有印象却也不知该怎么走。
“那是陛下同朝臣平日议事之地。”
真稀奇，这家伙竟然在吃饭时间议事，看来这川国来访真的很重要，梅竹雪这么想着，余光瞟到欲撤身离开的小太监，一把又将他抓住，嘿嘿笑着，听得对方不觉一阵寒颤，“梅，梅大人还有何吩咐？”
“你看我也不知道那三宗殿在哪，你又很闲的样子，不如就好人当到底，带我过去吧。”
“我带你去。”
正当小太监无奈答应之际，身后有人打断他们的话，梅竹雪转回头便看见舒睿阴着脸盯着她的表情，冷不防自己也被吓到，手上一松，那小太监连忙逃开。
“哎……呼，你看你一来都把人给吓跑了。”
“……他怕的是你不是我。”
“好啦好啦，怕我行吧。”我还怕你呢。
梅竹雪撇撇嘴别过头不打算理他，又想到这人刚才说的话，“你要带我去找楚景远？”他什么时候变这么好心了，明明上次见到她时还是一副要砍人的样子，虽然现在也是这表情，可至少话变多了，也不那么排斥她。
“陛下要我带你去。”
“……”
果然，她就知道，这人怎么会突然这么好意为他带路，也不可能是来‘拯救’那小太监的，原来是奉命过来找她，不过正好，反正能找到楚景远才是她的目的。
一路被沉默的气氛压抑的快爆发，总算来到三宗殿时，梅竹雪大大叹口气，以后还是少和这人单独一起走好了，否则自己还不得抑郁症啊。
瞥一眼站在门口同太监传话的男子，梅竹雪吐吐舌头准备走进殿内，却被舒睿按住肩头，不觉有些慌张，不会这人会什么读心术，自己刚刚抱怨的想法被他发现了吧？
“干嘛？”
“进去不要随便，有其他大臣在。”
看似好意的提醒，可梅竹雪清楚听出他这话里的含义，那分明是在说让她不要顶撞楚景远，嫌她鲁莽。
“我有分寸。”
话是这么说了，可当梅竹雪刚走进去时，还是免不了习惯性的对楚景远开口，“喂，楚景远，我有件很重要的事要问你。”
这句话若是平日私下里听起来是没什么，不过此时，包括丞相在内的几位朝中重臣都讶异的注视着走进来的梅竹雪，这普天之下敢称呼皇帝全名的人几乎为零，就连先皇都未曾如此，这女子不但满不在乎，甚至还理所当然的对坐在宝座上的九五之尊说有事问他。
然而更让大臣们惊讶的是，他们的圣上不但没有生气，反而笑着回答何事。一旁几人纷纷看向还算镇定自若的丞相大人，这女子是他请谏进来的，究竟是何厉害人物能让陛下如此放低姿态？
童战目视着梅竹雪走上前，心里暗笑，从楚景远的表情看来自己选择这人进宫似乎还有了意外收获，虽说之前并未对此女子抱有多大希望，不过此时似乎又要重新考量了，能让陛下赐封她为尚食已然超出自己的想象。
虽然感受到众人的目光，但这并不影响梅竹雪表达自己的想法，毕竟和料理牵扯上，她是不会顾及那么多的，尤其见到楚景远的桌上摆着膳食，更觉得没有必要和颜悦色，她在那边苦思国宴之事几乎废寝忘食，他这边却悠哉吃着，甚至在她走进来时还在往嘴里送。
“这可真是皇帝不急急死太监，我虽然不是太监，可也在为你的事情烦着，结果你和别人议事还不忘记吃。”害的她之前还担心，他怎么可能是需要担心吃没吃饭的人。
见梅竹雪换上一脸赌气的表情，又听她说在为自己的事烦恼，楚景远顿时心情好起来，面上却仍然平静的微笑，“看来你已经知道川国此次派来的使臣是谁了。”
“废话，就是知道才想来找你问问的。”
众大臣再次因为梅竹雪的话感到惊讶，她竟然敢说皇上的话是废话，这女子究竟是有胆识还是没常识。可看皇上又没有怪罪之意，只得都沉默着。
“朕找你也是为了此事。”
“……啊？这样啊。”原本还想继续抱怨的语气瞬间缓和下来。
看着梅竹雪变轻松的表情，楚景远发现她这人真是很好应付，再次颠覆了她在他心里曾经的印象，可不觉想到她对那落魄男子的笑容，原本被温柔覆盖的眼神重新冷静下来。
“这几位都是同恭亲王有过接触的人，朕想可能会对你有所帮助。”
听到这里，梅竹雪总算恢复精神，也不顾楚景远还坐在上面，自顾自的走到大臣们身边问起话来，而楚景远也默许她如此行为，只静静看着她的一举一动，一个皱眉，一个浅笑，慢慢自己的嘴角也弯起弧度，竟觉得面前的水煮虾变得更鲜美起来。
幸福吗？
光是看着她的脸就感受到小小的幸福？
低笑一声，楚景远巧妙的掩饰了这种情绪，他怎会还存在这样的心情，一定是错觉，这是现在的他不该拥有的。
“真的是卤味？你们没骗我？”
就在楚景远自我沉思之际，梅竹雪的声音闯进来，只听见他们在为这个问题讨论着，恍然想到什么他才接过话，“这么说来，朕也想起来了，儿时同父皇拜访川国时，恭亲王也曾用几道卤菜接待过我们。”
“……那就是这个没错了。”
虽然梅竹雪对于自己在卤味烹调的手艺上并无满分的把握，可至少也不会丢了颜面，更何况，投其所好是目前最佳的选择，就算得不到妙赞，也能达到对方满意。
不过……
阳星是怎么知道的。
原本只以为他是空穴来风的话语，此刻再想，似乎在那时他就提示给她了。
想多了吧，怎么会呢。
对于阳星的想法，梅竹雪仍然抱着普通的态度全当那是误打误撞，便又对楚景远开口，“我需要帮手。”
“内御膳房的人随你差遣。”
“恩……太多也不好，我想要桃瑛帮我。”
意外于梅竹雪点名的人，楚景远好奇的反问，“为何不是别人偏偏是桃瑛？她不过是我母后身边的一名随侍。”
“女孩子的事情你不懂也没关系。”仍然没有忘记帮助桃瑛抓住那神秘男子的胃，梅竹雪一早就做好了打算，虽然那想法只是她的臆想。
见梅竹雪满意的笑着，楚景远也不再多问，只要她心情好，又能完成任务，别的随她便可，点点头也就应允下来。
“梅竹雪，朕期待你的表现。”
“恩？”
楚景远最后的话说得梅竹雪一头雾水，表现？什么表现？做国宴的表现？那是必须的，可为何她总感觉那话里还有更深层的意思存在呢。
“盐，酱油，料酒，味精，葱花，姜，蒜，花椒，胡椒，大料，桂皮，甘草，沙姜，陈皮，草果，丁香，白芷，豆蔻，小茴香，红曲，还有冰糖……”
正在点数桌上调味料的梅竹雪直了直身子舒口气，总算是把调制卤汁需要的东西准备齐全，沸水也已经达到温度，等卤汁做好，再将加工好的那些食材放进去微火至酥烂，汁渗入便可。还要确保卤制时保持中小火恒温。
接过一旁桃瑛递过来的纱袋，梅竹雪一点一点将调味料放进去包好，门口一声轻咳引去她的注意，才看见龙依退离厨房门口一段距离对着她勾勾手，原本不打算理会这人，梅竹雪继续着手里的事情，然而对方的咳嗽声反而更明显起来，惹得内膳房里的厨役们纷纷看过去。
无奈，为了不成为众人焦点，梅竹雪只得放下手里的东西交给桃瑛并交代好该怎么做才转身走出去，假意随手拍了拍腰前围裙，抬眼问道，“厨房重地，闲杂人等不得入内，再说孝李王主不是不喜欢我们这种平民地方么，特意来这烟熏火燎的地方有何要事？”