德国国内，以希特勒为首的无良盟友们憋足了劲头等着意大利上门跪求德国帮忙。
希腊境内，意大利军队的发挥一如既往的正常。
希腊军队击溃意大利第十一集团军后继续向阿尔巴尼亚腹地挺近，至十二月初已经深入阿尔巴尼亚境内六十到七十公里不等。
随着意大利六个步兵师和利托里奥装甲师的到来，战线才在希马拉和波格拉德茨一线稳定下来。
意大利军队的补给物资需要从海路运往阿尔巴尼亚，希腊军队的补给物资需要通过希腊北部和阿尔巴尼亚南部的山区运往前线。
受制于后勤保障的约束，双方暂时都无力发动大规模攻势。
而且圣诞节即将到来，两*队便很有默契地各自构筑防线、补充兵力和物资，等着来年再战。
与阿尔巴尼亚境内的战事已经进入友好平和的相持阶段不同，东非的意属索马里境内的战事呈现出一边倒的局势。
英国第八集团军首战告捷，夺取基斯马尤港，无异于给丘吉尔打了一剂强心针，也让新上任的东非英军总司令奥钦莱克与第八集团军司令蒙哥马利对意大利军的战斗力有了一个直观的了解。
意大利军队的战斗力不堪一击，必须趁胜追击扩大战果，奥钦莱克与蒙哥马利很快便达成共识。
丘吉尔接到奥钦莱克决定发动新一轮攻势的电报后自然是满心欢喜。对他来说，英军获得的胜利次数越多，胜利的规模越大。他摇摇欲坠的首相宝座越是稳固。
对奥钦莱克的提议丘吉尔不仅是极力赞成，而且强力督促英国陆军部和空军向东非增派援军。
十二月三日凌晨，基斯马尤港被英军占领后十天。
英国皇家海军地中海舰队光辉号航空母舰以及两艘轻巡洋舰、四艘驱逐舰在旗舰厌战号战列舰的率领下悄无声息地出现在意属索马里首都摩加迪沙外海。
嘭地一声闷响过后，厌战号战列舰上的一架箭鱼式水上飞机被弹飞到天空。
摇摇晃晃稳住身形后，箭鱼式直飞摩加迪沙，在城外意军的阵地上悠闲地兜起圈子，干起炮兵校射机的工作。
在箭鱼的引导下。厌战号战列舰横过舰身，舰首和舰尾共计八门15英寸舰炮晃动炮口指向摩加迪沙。
跟在厌战号身边的两艘巡洋舰也不甘落后地逼近海岸。转动炮口指向海岸。
片刻过后，雷鸣般的炮击声冲天而起，灰白色的硝烟与灼热的火焰自炮管中喷射而出，一发发巨大的炮弹带着死亡的呼啸飞向摩加迪沙。
在舰炮巨大的后座力的推动下。厌战号战列舰巨大的舰身微微抖动，在海面上激起一道道涟漪。
光辉号航空母舰掉头转向东北逆风航行，第一个批次十二架大鸥式俯冲轰炸机随即轻盈地依次滑过甲板起飞，在空中会合后扑向摩加迪沙。
摩加迪沙城外的意大利军队此时已经发现天空中不怀好意的敌机，乒乒乓乓的炮声随即响起，37毫米防空炮发射的曳光弹带着明亮的尾迹飞向敌机，然而却为时已晚。
15英寸炮弹带着狂风砸到意大利军队的阵地上，震耳欲聋的爆炸声瞬间覆盖了意军阵地上稀稀落落的炮击声。
大地在晃动，泥土如喷泉般飞溅到空中。四散的弹片无情地收割着意大利军人的生命，每一个巨大的弹坑旁都散落着人体器官与残破的尸体。
幸存的意大利士兵乱成一团。
距离落弹点较远的士兵拼命地向远离爆炸的方向抱头鼠窜，距离落弹点较近的士兵四散在各个隐蔽点。或是缩着脑袋蹲在战壕里，或是抱着脑袋趴在地上祈求炮弹不要落到自己头上。
紧随炮弹而来的大鸥轰炸机群更是肆无忌惮地发起俯冲，将一枚枚五百磅的航空炸弹砸向地面，钢铁与火焰很快覆盖了意大利军队的阵地。
隶属于厌战号的箭鱼飞机并没有马上离去，它悠闲地盘旋在空中，不停地通过无线电协助舰队调整炮弹落点。将摩加迪沙城外的意大利军队的阵地仔仔细细地犁了一遍，原本堑壕纵横、碉堡遍地的阵地顿时变得如同月球表面一般凄惨。
不知道过了多久。噩梦般的炮击与轰炸终于停歇，阵地上重归寂静，只有伤员们的哀嚎声此起彼伏，向世人倾诉着这里曾经发生过的惨剧。
惨剧从来不是独自出现的，一场噩梦的停歇不过预示着另一场噩梦的开始。
没等意大利军队摆脱舰炮带来的阴影，一支大军便杀气腾腾地出现在他们眼前。
两个旅的步兵在四十多辆玛蒂尔达2型坦克的带领下，自摩加迪沙城南和城西发动进攻。
外形优雅的玛蒂尔达2型坦克慢悠悠地碾过干旱的大地，慢悠悠地碾过阵地外围的无数弹坑，随后慢悠悠地碾上意军阵地。
任凭无数子弹和炮弹打在自己身上撞出无数火花、在钢板上敲出无数深浅不一的弹坑，玛蒂尔达2型坦克依旧是慢悠悠地开到意军的反坦克炮前面，用挂着碎肉与血迹的履带将它们碾成一堆零件。
面对玛蒂尔达2型坦克这种无解的怪兽，原本情绪低落的守军士气瞬间清零，无论是军官还是士兵一哄而散，拼命地向城内逃去。
倚仗皮糙肉厚的玛蒂尔达2型坦克开路，英军第一装甲旅和第五印度师一个冲锋便突破了摩加迪沙意军的外围阵地，将守军驱赶进城内。
经过短暂而且也不激烈的巷战后。摩加迪沙城内升起大英帝国的米字旗。
在后方的司令部里，接到前方捷报，蒙哥马利笑着对幕僚们说道：“我们的玛蒂尔达真行啊。每一辆都抵得上一个营。有了它们，我们一定能在圣诞节之前拿下全部意属索马里。”
随着奥钦莱克发往伦敦的一封捷报，丘吉尔和死党艾登等人纷纷手舞足蹈、弹冠相庆，仿佛已经取得了战争的胜利。
随后的一个星期，英军部队在意属索马里横冲直撞，玛蒂尔达2型所过之处，意大利军队要么横尸遍野。要么望风而逃，玛蒂尔达很快在意大利军中成为死神的代言人。而在英军中，玛蒂尔达2型则成为胜利的象征。
英军在意属索马里攻城略地，所向无敌，埃塞俄比亚境内也不平静。
埃塞俄比亚西北部的冈达尔高原附近。接到英国特使带来的流亡到英国的埃塞俄比亚国王海尔.塞拉西的亲笔信后，酋长们纷纷纷纷发动武装起义，四处袭扰意军的驻地与交通线，战火再次在平静了不到一个月埃塞尔比亚燃起。
接到一封封报捷的电报，丘吉尔脸上每天都洋溢着幸福的笑容。
大英帝国终于度过最危难的时刻，反攻已经打响。虽然胜利还遥遥无期，但是至少可以安心地度过担任首相以来的第一个圣诞节了。
在卡琳庄园的别墅里，陈道脸上的表情与丘吉尔截然不同。
陈道坐在四方桌前，先是瞥了一眼坐在左手边的戈林。又扫了一眼右手边的埃米，最后紧张地盯着坐在对面的玛格丽特，随后在三人的催促中猛地一咬牙。啪地一声将手拍到桌上，嘴里高声喊道：“二饼。”
“别动，我要的就是二饼，胡了，一条龙，上钱。”戈林以迅雷不及掩耳之势将那张二饼抢到手。随后一推眼前的麻将，露出清一色一条龙。
“看什么看？货真价实的一条龙。赶快给钱。记着要面带微笑。”戈林向陈道伸出肥硕的大手。
陈道无奈地拿起一沓马克放到戈林手上，随后说道：“算你走运，连胡四把。”
“运气只是实力的一部分，真正的实力在这里。”戈林指着自己的脑袋洋洋得意地说道。
戈林一边哗啦哗啦洗牌，一边叼着雪茄对陈道说道：“亲爱的墨索里尼先生就要到了，你有什么想法没有？”
“有，我的想法是等战争结束，你和元首，加上墨索里尼，再加上我们亲爱的丘吉尔先生，你们四个人打上八圈，比较一下谁的智商更高。”
“那还用说吗？丘吉尔和墨索里尼肯定会输的只剩下一条内裤回国，我和元首会笑到最后。”戈林说道。
在卡琳庄园哗啦哗啦的搓麻声中，在戈林一家的欢声笑语中，墨索里尼的专列驶进柏林火车站。
墨索里尼扭扭捏捏地走下火车，打定主意要先接受希特勒的一番奚落。
谁知希特勒二话不说便张开双臂给了墨索里尼一个拥抱。
拥抱过后，希特勒对墨索里尼先是一阵嘘寒问暖，随后热情地邀请墨索里尼同乘一车直奔威廉广场。
在喧嚣的国歌和礼炮声中，希特勒陪同墨索里尼检阅完仪仗队便直奔总理府共进午餐。
午餐时，希特勒绝口不提前方战事，只是天南海北的闲聊，终于让墨索里尼那颗躁动的心平静下来。
下午两点三十分，在总理府的会议室内，作为特邀嘉宾出席的陈道坐在戈林身边百无聊赖地旁观双方的扯皮，直到听到巴多格里奥元帅提起英军的玛蒂尔达二型坦克才打起精神。
“领袖阁下，元帅先生，我想在场没有人比我更了解玛蒂尔达二型坦克的威力了，以我对贵军的了解，贵国陆军想要对付它只有一个办法，那就是利用好你们的高射炮。据我所知，贵国陆军拥有一款90毫米53倍径的高射炮，你回去之后可以告诉你的部下，把它炮口放平向玛蒂尔达2型坦克开火，绝对可以轻松地干掉它。
至于你说的希望赫尔曼.戈林师南下协助埃塞俄比亚的驻军对付英国人，我身为师长个人是没有异议的。”陈道说道。
墨索里尼和巴多格里奥元帅脸上一齐露出微笑。没等他们开口，耳边便传来一声魔咒。
“但是，圣诞节快要到了。我的部下都在异国他乡，不能回国与家人团聚，我已经感到很对不起他们了，要是再让他们在圣诞节期间去和英国人打仗，我身为师长感到很过意不去，所以我建议，等圣诞节之后再出兵南下埃塞俄比亚。你们认为我的建议怎么样？”陈道说道。
强大的军事压力下，墨索里尼看向陈道的目光不在电力四射。而是充满急切。
“英国人不仅占领了意属索马里全境，现在已经攻入埃塞俄比亚境内，正在向埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴推进，如果等到圣诞节之后再南下。时间恐怕来不及，从开罗到埃塞俄比亚要穿过苏丹热带草原。那里没有像样的公路，更没有铁路，穿过那里至少要半个月，我认为赫尔曼.戈林师还是立即南下。至于圣诞节......我会为赫尔曼.戈林师所有的军官和士兵准备一份精美的圣诞礼物表示感谢。”
“领袖先生，你太客气了，礼物就不必了。”戈林笑着说道。
“对贵国的战事，我个人有一点看法，想要和领袖阁下分享。”戈林接着说道。
“请讲。”墨索里尼说道。
“贵国的军队目前分散在阿尔巴尼亚和东非两个战场上。我认为很有必要对这两个战场进行区分，先解决掉容易解决的敌人，然后再集中兵力去解决另一个敌人。“戈林说道。
“你的意思是我们先集中精力解决希腊人。然后再去对付英国人？”巴多格里奥元帅问道。
“我们在东非有足够的战略纵深可以用来迟滞英军的进攻，至于玛蒂尔达坦克，可以按照海因茨的建议，用90毫米高炮来对付，所以我们不用担心英国人会很快占领埃塞俄比亚。
可是阿尔巴尼亚则不同，那里没有什么战略纵深。万一希腊人在圣诞节之后再次发动攻势，一鼓作气占领阿尔巴尼亚全境。我们即使想要出兵也来不及，后果非常严重。”戈林说道。
“如果我们的行动快一些，完全可以在圣诞节之前解决希腊人，领袖阁下难道不想在圣诞节之前将胜利的消息当做礼物送给国民吗？”陈道说道。
“你说什么？在圣诞节之前解决希腊人？今天已经是十二月十一日了，你确定能在圣诞节之前击败希腊人？”墨索里尼惊讶地问道。
“这就要看贵*队的配合力度了，如果配合的好，完全可以。”陈道说道。
“你的计划是什么？“巴多格里奥好奇地问道。
“暂时保密。”陈道貌似天真地笑道。
墨索里尼看到陈道脸上的笑容，顿时感觉牙根一阵发痒，恨不得冲上去咬陈道一口。
可惜，这种想法也只能是想法，埃塞俄比亚的驻军现在正在节节败退。埃塞俄比亚总督奥斯特公爵已经发来电报，声称玛蒂尔达2型坦克无可阻挡，如果不能尽快获得德国人的援助，埃塞尔比亚全境失守只是时间问题。
非洲驻军总司令格拉齐亚尼元帅的电报更是直接，他声称以意大利军队的武器配置，无论派遣多少部队去埃塞俄比亚都没有意义，除了给英军增添更多的战绩之外。
既然现在有求于德国人，对德国人的无礼态度也只能忍耐，墨索里尼恨恨地想到。
“既然这样，我同意戈林元帅的提议，我们先集中精力解决希腊人。只是在埃塞俄比亚，90毫米高射炮真的能够对付英国人的坦克吗？我认为还是让赫尔曼.戈林师尽快南下为好。”墨索里尼说道。
“既然领袖先生极力要求，身为盟友我想不出什么拒绝的理由。海因茨，你尽快返回埃及，率领赫尔曼.戈林师南下，协助奥斯特公爵击败那里的英国人，然后......”
沉默了许久的希特勒终于开口了，却意外地被陈道打断。
“我拒绝执行这个命令。”陈道说道。
“你说什么？我没听清，你在说一次。”希特勒刷地竖起了眉毛。
“我说，我拒绝执行这个命令。”陈道大声说道。
墨索里尼不禁瞪大了眼睛看着眼前意外的一幕。
他竟然敢公开抗命，这是什么状况？(未完待续)