雨是停了，路两旁树上却还不时滴下水滴，在这样的天气里，虽然水滴不会让人觉得寒冷，但混身湿漉漉的毕竟难受得很。
石铁山理了理头发，象他人一样，他的头发黑而且粗密，虽然被雨水打湿了，却仍然倔犟地挺立着。唯一的伞给了赵王殿下，他自己只有在雨中淋了一上午，好在赵王殿下并没有他想象中的那么娇惯，无论是长途跋涉带来的劳累，还是泥泞道路带来的麻烦，都没有让他哼出声来，相反，他一路上倒是笑语不断。
疾雨过后的天幕湛蓝如玉，但看在石铁山眼里，仍然只是一片天空而已。赵王颇为有趣地看了看这个木讷少语的少年，华闲之没有派剑技高明的崔远钟与轩辕望来护送自己，而派了这个向来不起眼的少年，对他的信任绝非一般啊。
“殿下，很快就可以穿过这片林子了。”
石铁山不知道赵王内心所想，他指了指眼前的道路，这条道路是在至德革新之前由河门通往贵立的一条近道，但自从魔石车轨铺成之后，这条道路便渐渐荒弃，只有少数人还在使用。因为没有官方维护，道路日渐残败，据说还有脏人盗贼出没。
这条道路的终点就是贵立，华闲之的计谋一环扣一环，以崔远钟和轩辕望诱开扶英人的注意力，再以阳春雪误导其判断，最后自己先行离开加深扶英人的误会，而赵王却不紧不慢随着石铁山来到贵立，从容不迫离开扶英。
“辛苦你了，铁山。”富商打扮的赵王背着手，长长舒了口气，身边的侍从小心翼翼打着伞，为了避免被发觉，跟在赵王身边的除了石铁山便只有两个侍从。对于赵王的话，石铁山憨然一笑：“这原本是应该的。”
赵王还想再说，石铁山忽然双眉挑动，伸手示意停住：“有人！”
两个侍卫立刻抢身将赵王护在中间，石铁山握紧肩后的剑柄，虎目怒张：“出来！”
“不简单啊，这么远都能发觉。”
回应他的是一个飘忽不定的声音，石铁山向前跨了两步，从路旁林子里缓缓走出一群人来。看他们的衣着，似乎并非扶英官兵或巡捕，但身上的剽悍之气，也证明他们绝非普通百姓。
即使是自幼生长在深宫的赵王也明白这群人来意不善，但石铁山却松弛下来，放开剑柄道：“原来是路人，各位中午好。”
那群人都是大怔，他们相互打量，怎么也不觉得自己象“路人”，有人忍不住“吃吃”笑了出来：“原来是个傻瓜，那后面的富人怎么雇了这样一个保镖？”
“啊？我不是保镖，也不是傻瓜！”石铁山嘟哝了声，却换来了对方更大声的嘲笑，他不明白对方为何会嘲笑自己，但被嘲笑多了他也没有回应对方的兴趣。
“应该不是什么富人吧，若是富人，会乘魔石之车的头等车厢去贵立，而不会走上这条路。”那个飘忽的声音又传了过来，石铁山的目光从人群中移到那人身上，那是个中等身材的汉子，嘴唇极薄，面容瘦俏，一双眼睛却炯炯有神。看见石铁山望向他，那人又道：“虽然你的扶英话说得不错，但我曾去大余国游历数年，能听出你扶英话中的异国腔调，你应是来自那老大帝国的。嗯，你身后背着剑，老大帝国剑士这数年来到我大扶英者颇为不少，但比较著名的不过是傅苦禅师徒与华闲之师徒。你身后那人虽然平常富人打扮，但骗骗一般人可以，却骗不过我的眼睛，应该是老大帝国的重要人物吧……莫非是……”
看到他眼神渐渐变化，赵王心中暗暗焦急，这人只从些许线索便推断出自己的身份，实在是一个了不得的人物，华闲之千算万算，偏偏漏算了会在路上遇到这样厉害的人物，这人腰间有剑，石铁山能否是他的对手？
“我知道是什么人了，哈哈哈哈，没料到今天竟然遇上大人物！”那个扶英人道，“难得，难得，有了这位，荣华富贵便唾手可得。你们走这条路，一定是为了避开官府，想来贺秀腾对我送他的礼物会极为开心，也不会计较我们的过去了。”
“啊，你真的知道是什么人了？”赵王心中焦急万分，石铁山却依旧反应迟钝地问道。那人笑了笑没有回答，转而向赵王行了一个扶英礼：“阁下，过会儿要失礼了，还请阁下不要见怪。”
“大胆！”
侍从怒吼了声，赵王却止住了他们：“你确实聪明，若是你随了我，荣华富贵同样唾手可得。”
“恐怕不成，我虽然喜好荣华富贵，却还不想为此背弃故国。”那人缓缓握住自己的剑柄，转向石铁山：“你应是华闲之先生剑道弟子吧，我曾与你同门交过手，他叫作轩辕望。”
石铁山目光凝了一下，那人又道：“华先生剑道门下弟子剑技高明者三，轩辕望与柳孤寒我都见过，看你模样气势，似乎不是大弟子崔远钟。时隔数年之后，又能同剑道门下交手，实在让我高兴，请问你的姓名？”
“剑道门下，石铁山。”石铁山行了一礼，当他抬起头来时，他的目光中的呆滞全部不见了，“请教前辈姓名。”
“圆月明心流，平道一。”那人迟疑了会，略带自嘲地说了名字，“你的剑技，比起轩辕望与柳孤寒来说相差多少？”
“相差甚远，十个我也未必能打得过阿望师哥与孤寒师哥。”
“那么你还是觉悟吧，退到一边，我不愿杀人。”
“不踏过我的尸体，你不可能靠近一步。”石铁山的回答钪锵有力，他从肩上拔出巨剑，微微挫下身躯。
“气势倒是很惊人呢，就是虚有其表。”平道一冷冷笑笑，身边的同伴也鼓噪起来：“一起上，杀了这小子，抓住那富人！”
“不，让我来，我一个人就够了。”平道一制止了同伴们，“因为败在剑道弟子手中，我不得不离开林政康大人，不得不与你们这些盗贼为伍。现在，我要在剑道弟子手中夺回我失去的一切！”
盗贼们咆哮起来：“你说什么，你瞧不起我们？别忘了是谁把你从濒临饿死中救了出来！”
“哼！”
平道一的哼声与盗贼们的惊呼同时响起，那个叫嚷得最响的盗贼的头飞了起来，落在石铁山脚前，石铁山退了半步，惊愕地看着平道一。
“你们都乖乖地听我的，从今以后就可以同我一起享受荣华富贵。但如果有谁敢反对我，这就是你们的榜样！”
盗贼们本来就是乌合之众，平道一的霹雳手段把他们都震住了，再没有人敢出声。平道一将弧形剑送入鞘中，向石铁山招了招手：“来吧！”
石铁山挠了挠头，侧着头思忖了片刻，突然问道：“你那剑……你那剑是弧形的？”
平道一险些大笑起来，只要不是瞎子，自然可以看到他的剑是弧形剑，但石铁山却在慎重思忖之后提出这样一个问题，莫非眼前这个牛高马大的少年竟然真是个傻瓜不成？
“一定是弧形的，否则剑式变化不会那样诡异……”石铁山没有理会他嘲弄的目光，又自言自语了一句，脸上浮出愁容来。
“难道说他刚才根本没有注意我剑是什么形状的，注意的只是我的剑式？”平道一正要大笑，忽然心中一动，笑声还没有出口便又被他咽了回去。
“不好办，不好办……先试试吧！”石铁山脸上愁容未展，喃喃自语了两句，缓缓举起自己的剑。他的剑长四尺六寸，远远比一般的剑要长，剑宽超过五分，几乎是普通剑的一倍。巨大的剑与他高大强健的身材相配，颇让人望而生畏。
平道一伸开右掌，五指轻轻颤抖，却没有触着剑柄。石铁山向前迈了一步，右手擎着巨剑举过肩膀，剑尖指向天空，左手则捻了个剑诀，斜斜指向大地。
“我要攻过去了。”
似乎没有意识到这将是一场生死之搏，石铁山瓮声瓮气地提醒对方，然后快步向前。平道一迎着他走过来，步伐不是很大，但速度却也不慢。不过是五度呼吸的时间，两人便相距仅三丈远。
石铁山的喝声有如晴天霹雳，震得赵王耳中嗡嗡直响，在这暴喝声中，两人间三丈的距离瞬息拉近，石铁山高举的右臂突然下摆，巨剑轰然劈下，宛若山崩一般。
平道一猜到石铁山的特长在于力量，因此没有硬接石铁山的巨剑，而是迅速侧身闪躲。但石铁山的剑速远远超过他的想象，他虽然避开剑势，却仍然被剑风扫中，胸口禁不住一闷。
石铁山这一剑余势未消，虽然他回肘收剑，但剑上罡风仍撞击在地上，弄得泥浆四溅。就在这脏水与烂泥齐飞之时，平道一低啸了声，剑芒脱鞘而出，象是夏夜晴空里的流星，划出美丽的弧线。
“啊！”
赵王忍不住惊呼了声，石铁山一剑击起的只是泥浆，而平道一这一剑则带起了血花！虽然因为两人动作较快看得不是很轻楚，但从方向来判断，石铁山执剑的右臂外侧已经中剑！
剑光随着二人身形交错黯淡下来，但这黯然仅仅是片刻的事情，平道一再次喝了一声，手中弧形剑横扫而出。虽然是背对着石铁山，但他对石铁山的形体与动作判断得极准确，这一剑的目标是石铁山后脊。“铮”一声响，他的剑刺在石铁山剑身上，震得他手隐隐生痛。
这一剑没有得手，平道一心中微微怔了一下，但立刻就明白，石铁山并不是真正识破了自己的剑式，而只是本能地护住要害。平道一念头急转，立刻有了主意，他挥手扬剑，“噗”一声，剑在石铁山臀部划开一道口子，而石铁山却丝毫没有防备。
平道一连接两剑都不过是二人身形交错后一瞬间的事情，石铁山背剑护住要害，全力向前突进，与平道一拉开距离之后才转过身来，虽然仅仅三式他就中了两剑，但平道一却发觉他脸上没有惊恐，相反，似乎有种莫名的兴奋。平道一心中又怔了一下，他生性多疑，不太相信华闲之的弟子、轩辕望的师弟真的会是一个傻瓜，因此有些担心石铁山是在扮猪吃虎。
他却不知道，石铁山之所以会觉得兴奋，是因为这是他第一次正式与人比斗。几年前的颐苑湖畔之战他剑技未成，只是侥幸砍断了一个敌人的手掌，而拜入华闲之门下后，崔远钟、轩辕望虽然都指点他剑技，但那毕竟不是真正的对决。
“不管他是不是扮猪吃虎，我都得留下一分心眼，若是杀了他，便会与余国人结下不解之仇，这对我没有什么好处。”平道一吸了口气，脑中飞快地掠过这个念头，接着便腾空而起，向石铁山扑击过去。
石铁山看到他的剑刺向自己咽喉，振臂摆剑想拨开对方的剑，但眼看着两剑相交之时，平道一的弧形剑忽然转了个弯，从石铁山的剑旁滑过，又是“噗”的一声，将石铁山袖子切下半边来。石铁山嗷嗷吼了一声，心中老大奇怪，自己明明判断出了对手弧形剑的轨迹，但为何总是无法迎击到呢。
剑光又暴烈地闪起，那是平道一不给石铁山喘息的时机，在落地之后再次腾身飞跃，弧形剑上发出“呜”的怪异啸声，扫向石铁山的脖子。石铁山举剑相迎，却又落了个空，这一剑从他右肩处刮过，将开始的伤口又切深了几分。
“还想再试吗？”
平道一收住了剑，脸上的表情阴晴不定，石铁山的反应既在他意料之中，又在他意料之外。意料之中的是石铁山无法应付他的弧形剑式，意料之外的是石铁山的对应方法过于笨拙。难道说眼前这高大魁梧的少年竟然隐藏得那么深，宁愿挨上几剑也不轻意暴露出自己的实力？
“当然要，胜负尚未分出来！”石铁山没有看伤口，或许是天赋异禀，他受的皮肉伤很容易愈合，象这样的伤口，连血都不会流什么。
“对方的剑过于诡异，变化实在太快，正是我最讨厌的那种。”石铁山再次举起剑，这一次他没有茂然突进，而是左足微撤半步，摆出防守的架式。