本书试图描绘宏大叙事的场景，对小说整体有9个层面的期待：
1、哲学层面：通过历史走向和历史过程分析，试图揭示出历史规律的模糊性、不确定性与综合平衡性；
2、逻辑层面：通过对历史事件变迁的描写和概括，总结出历史事件酝酿、发展、高潮、衰落的方方面面与逻辑体系，这是哲学层面的程序性揭示；
3、制度层面：通过对不同国家、不同民族的历史阐述，来解释社会制度特别是政治制度与经济制度对于人类生活的深刻影响；
4、文化层面：通过对典型文化与创新型文化的概括，来描绘出文化在观念认同、社会发展中的重要作用——这也是作者硕士论文的主题；
5、技术层面：揭示在穿越条件下，先进科技的适度提前以及相应后果，特别是希望总结出对人类生活的各种影响；
6、社会层面：通过对典型人物与非典型事件的刻画，形成对于非客观社会指yy后的社会的直观认识，亦即希望在读者头脑中臆造一个以真实社会为基础但又不同于真实社会的社会场景；
7、人物层面：通过对代表人物的重新解读，洗去他们身上掩盖着的泥尘，还原历史真相，把握历史细节相对而言；
8、场景层面：通过对历史事件的文学化描写，让读者有身临其境的体验，让他们觉得自己似乎也是剧中人；
9、细节层面：通过在各种场景和情节中展示的历史细节，让一些不太为普遍历史所重视、为传统政治军事史所不能涵盖的信息显露出来，亦即社会史角度的取向。第三次机遇 卷首语 卷首语