在金霞城待久了，周笙也学到了不少新词语。他知道这座供水设施尚未真正完工，目前正处于试运行阶段，同时这亦是他不容错失的机会！
第762章 火中影
至于毒药的选择，最容易弄到的无疑是砒霜。
这种东西只要混入水中，即使不喝下，光是拿它清洗身体，都有概率中毒。拜金霞城愈发繁盛的商业所赐，砒霜作为一种药物并不难买到。为了不引人怀疑，他特意委托了一批人去帮自己分头购买，在短短两周内就凑齐了十几个麻袋的初炼品。
这种还未完全除去杂质的砒霜并不适合悄无声息的谋财害命，但用在大范围偷毒上却是再好不过。当它通过水管运送至金霞城各户居民家中时，很难有人想象得到这其中参杂着致命的毒素。
忙活了约半个时辰，所有砒霜终于全部倒入了池子中。
“这样就行了。”周笙望着翻涌的水面沉声道。
公主殿下凭借着申州大战的胜利，在民间的声望已达到一个顶峰。他已经明白，想要摧毁这样的谋乱者，从内部动手方是正道。想想看，人们满怀感激的喝下事务局送来的活水，却一个个出现中毒倒毙的症状，局面又会变成什么样？
到那时，事务局就成了名副其实的刽子手！
而且无论他们怎么狡辩，最终都难辞其咎。
之后他再加上一点推波助澜，必能搅得满城风雨。一旦声望走低，质疑四起，公主殿下必会采取压制措施，申州的防御也会大概率出现漏洞。
事实上，周笙写给京畿的密信上，就明确提到了此点——他愿意挺身而出，为七星打开一道缺口：届时城内中毒者甚多，公主政权内忧外患，这时七星再集结力量，一鼓作气冲进申州，金霞将再难抵抗！
而柳如烟这个错误，也会随之被修正。
想到这儿，周笙忍不住扬起了嘴角。
“行了，这里没你们的事了。离开此地后，我会把钱赏给你们的，之后离金霞越远越好。”他转身走向马车，“这座城市很快就要陷入火海了。”
“能否告诉我，你刚刚往水池里投了什么东西吗？”忽然有人问道。
怎么回事？
周笙不耐的皱起眉头，这个问题之前不是已经有人问过吗？他回过头去，“都说了，你们知道得越少越好，除非嫌脑袋太沉！拿上钱就给我——”
滚蛋二字还未出口，便卡在了喉咙中。
因为周公子讶异的发现，这句话并不是在问自己。
只见那名矮个子手中拿着一个小瓶，正拦在壮汉面前。
这……这是什么情况？
壮汉的面色也明显阴沉下来，“你到底是哪边的人？”
“我？”矮个子揭下兜帽，展露出一个大方的笑容，“我当然算夏凡的人。”
他的声音陡然变了。
不再复之前的冷酷干练，而变得轻盈悦耳起来，听起上去简直就像个……女孩子。
等等……夏凡？
这个名字让周笙心头一震，那不就是让柳如烟敢跟自己对抗的罪魁祸首吗？不对，这不是重点……为何他会在一个混混嘴里听到事务局府丞的名字？
而壮汉的反应更是让他大跌眼镜。
“离术归酉，地火！”只见男子大手一挥，符箓在他掌中顷刻化为烟尘。
这是——方术士？
现场腾起的火柱验证了周笙的想法。一道道流火从矮个子脚下喷涌而出，瞬间将其围在中心。翻腾的热浪让其他人惨叫着逃离，生怕被这火焰吞噬其中。夜晚的黑暗与宁静也被这道术法所打破，一时间水池周边亮如白昼。
死、死人了！
周笙面容煞白，哪怕隔着数十步距离，也能感受到这些火柱的热度，那被困在火柱中心的人更不用想，恐怕几息时间都不到就会被烤成焦炭！事实上他也看到那个矮个子浑身都燃烧起来，衣服在火光下化作了一片片碎屑。
但可怕的是，对方并没有倒下！
不光如此，他连凄厉的叫声都没发出一下，反而举起双手，摆出了一副开弓的姿势。
这是在干什么？
出发前大家都在一辆马车上，他根本就没有弓啊！
也就在这刹那，一道黑影从火焰中射出，直奔壮汉面门而去！
周笙大骇，还真有箭？
壮汉脑袋后仰，连退三步，接着冷哼一声，“不知死活。”
他竟然单手将箭矢截了下来！
这是分出胜负了？
虽然不知道为什么情况会变成这样，但矮个子似乎是事务局那边的人，如此一来壮汉获胜显然是个好消息。不过糟糕的是，突然腾起的火焰和呼叫声无疑是夜晚最明显的目标，自己的行动已经暴露，要不了多久，厂区的守卫和警务队都会蜂拥而至，再想逃就千难万难了！
“快走！”周笙朝壮汉大喊道。
后者却仿佛置若罔闻。
“呃……”
他的腰间不知何时多了一根箭矢，半截已没入体内，只是方向和角度跟之前射过来的那支截然不同！
“射影之技……你是……上元京畿府镇守？”壮汉咬牙道。
“诶，这就认出来了吗？看来我还是挺有名的嘛。”矮个子的声音从背后传来。
周笙猛然回过头去，才发现不知何时此人已到了马车旁。
“周公子，快过来帮我一把，我跟你是一伙人！”壮汉捂着腰间大喊道。
一伙人？
难道这位方士……来自于七星枢密府？
不过马车肯定上不去了，跟感气者拼一把，说不定还有逃离水厂的可能。
周笙刚要迈步，却发现一条锁链不知何时出现在脚边，并且缠住了他的右脚。
“我劝你还是不要过去的好。”又有人从黑暗中走出，“此人水平不过百刃，不可能从雨姑娘手中逃脱。他唯一想做的，只是拉上你一块陪葬，好消除所有证据而已。”
“是、是谁？”周笙此刻已陷入了惊恐万分的境地。
他这才意识到，自己不是唯一一个被困当场的人。
那些被自己招募而来的帮手，此刻竟都已躺倒在地，身上的锁链如蛇一般扭动，将他们缠得严严实实。更可怕的是，这些人连一点叫声都发不出，更别提反抗了。
“织锁者……”
壮汉偏头深深瞪了周笙一眼，随后露出一个古怪的笑容。
“离火无痕。”
话音落下，一道新的火柱从他脚下突然升起，瞬间把他完全吞没！
第763章 现代化水厂
“当然，一个百刃若一心想要寻死，倒是很难阻止的。”矮个子吹了声口哨，走到周公子身旁，“人证物证皆在，你应该没什么好抵赖的了吧？”
“我你们”周笙眼睁睁的看着壮汉在火焰中一点点瓦解，半晌也没能接上一句话来。
这个计划一开始就被事务局注意到了？
连镇守级别的方士都装作街头混混参与进来，自己却毫无察觉
“从、从什么时候开始的？”半天他才喃喃出这么一句话来。
“自然是你大量购入砒霜的时候。”对方耸耸肩，“虽然你雇了不少人分头购买，但这玩意是受事务局监管的货物之一，数天内销量猛然上涨，我们肯定要关注一下。倒是周公子你，没想到居然还能联系到七星枢密府的方士，这反而是一个意外收获了。”
她在嘲笑自己。
周笙能从矮个子的眼神中看出这一点。
自己以为隐秘的计划，在这些人眼中根本不值一提
“为什么不直接阻止我？”周公子咬牙切齿道，“难道你们就是想看我的笑话吗！？”
“因为夏大人也想评估一下，这座供水厂应对危机的能力如何。”那名后出现的女子语气冷漠道，“否则我早就想将你的骨头绞个粉碎了！”
周笙顿时打了个寒颤。
“明明在金霞城大家都能过上好日子，你为何还要做出这样的事来？我查过卷宗，你从出生起就在申州，也并非感气者，根本没有与枢密府勾结的理由。”她的眼神像在看一个死人，“亏你还考取过功名，良善大义在你眼里到底算什么东西？”
每个人都能过上好日子吗？
呵何等可笑啊
真正的好日子已经离他一去不复返了。
周笙闭上眼睛，缓缓瘫软下去。
供水厂另一边的厂房中，则是另一副光景。
密封的建筑内灯火通明，近百名员工往返于各个净水池之间，抽取水样、展开测试并汇报结果。而在厂房最高处的办公室中，夏凡、墨云和大祭司赛妮亚正在关注着整个系统的设计指标是否达到合格标准。
“第一植物池的酸碱值出现了异常，”赛妮亚拿到一名精灵提交的记录后说道，“被倒入水中的不止有砒霜，还有某种恶疫病菌。”
“看来七星准备的东西就是这玩意了。”夏凡缓缓道，“只是他们并不知道，所谓的供水厂并不仅仅是将河水引入城内，再送到每户人家中而已。”
集中供水最大的意义是保障用水安全。
如果连水源安全都不能保证，那这个项目的缺点可以说远大于优点。因此一个合格的自来水系统，必定有一套可靠且灵敏的净化装置，而不是单单将水抽进池子里完事。
否则敌人就算不进入水厂，只用在九江上游放毒，也依旧能严重威胁到金霞城的水资源供应。
而这套净化池本身，才是其技术含量的体现。
从枢密部得知有人可能密谋对水厂破坏后，夏凡很早就做出了应对他故意按兵不动，让对方完成所有准备，等其行动的当晚再暂停自来水供应，把这次破坏当成了一场实际考核演练。
那些露天挖设的池子，实际上只是蓄水池和多级沉淀池，主要用途是过滤河流中携带的砂石泥浆，让水体尽可能澄清。
砒霜作为一种微溶矿物，实在不算投毒的好选择。哪怕犯罪人准备了两马车的货物，对于吞吐量巨大的沉淀池来说也是杯水车薪。只有极少数砒霜能混入水体，流入全封闭的净化厂房中。靠着层层稀释，这点剂量的剧毒物质已经谈不上有多危险。
何况它们流经的第一个池子就是由根瘤草构成的吸附池。
这些大批种植在东边海滩上、令沙地长出稻穗的作物，搬到水厂中依旧能发挥其独特的净化作用。无论是盐晶还是其他矿物杂质，根瘤草都有极强的捕获与固结能力，特别是在有精灵为其供气的情况下，它产出的根瘤变化可以用肉眼直观的看到。