突如其来的暗影，快速从黑暗中窜出，一个个手持弓弩，成猎杀之势，要将眼前这三人斩杀，方可罢休。
“保护公子！”蕃子分立两旁，各自持剑。
耿少离看清楚了，这帮黑衣蒙面的人，与当日袭击山寨里的，可能就是同一拨，为什么呢？因为他们每个人弓弩在手，冷剑在背，看行头都是差不离的。
“是你们！”耿少离低喝，“我爹娘就是你们杀的，山寨里的人，都是你们杀的！是不是你们？是不是！”
黑衣人已然包围了亭子，为首那人听得一孩子质问，不由的心神一震，“没想到，真的有落网之鱼！也罢，今日就送你去跟你爹娘团聚！杀了他们！”
音落瞬间，双方交手。
敌众我寡的局面，显然对东厂不利，但也没有持续多久。
年修和苏幕从天而降，当即破了这僵局。
“保护公子！”苏幕冷然，徒手便撕了冲上来的黑衣人。
刹那间的鲜血飞溅，却未有分毫溅落其身，她冷眼扫过众人，单手将耿少离推到自己身后，周身杀气腾然。
不管虚弱至何种地步，只要她是苏幕，只要苏幕未曾倒下，就绝对不会退让分毫。
那一瞬的气势，生生将黑衣人震退出亭子，无人敢轻易上前。
“爷！”蕃子们快速聚拢在耿少离身边。
苏幕冷然望着众人，“尔等五毒门众，肆意杀戮，血染山寨，今日落在我手里，是你们命该如此，命数已尽！”
“杀！”年修纵身而起，持剑横扫。
苏幕反手便是一掌，震飞了身侧的黑衣人，“少离，睁眼看着，无畏无惧，是我对你的第一桩要求。”
“是！”耿少离斩钉截铁的应声。
苏幕下手极快，当然，相比前些时候弱了不少，身上带伤，能有这般劲道实属不易。
“放箭！”
黑衣人已然不敌，那只好兵行险着。
弓弩冷箭齐发，瞬时呼声凛冽。
“少离！”苏幕直扑耿少离而去。
年修骇然，旋即冷剑生风，力挡箭雨，“小心，箭上有毒！”
“保护大人！”
箭，多数被圻落在地，亦有深深扎入木柱中。
“少离！”苏幕冷喝，抱了耿少离在怀，“快，解毒丸！”
昏暗中，凌乱一片。
“杀无赦！”苏幕下令。
蕃子和年修当即拼死相搏，黑衣人四下逃窜，只剩下一人逃出生天，其余人等都被年修等，斩杀殆尽。
“检查一下，是否有活口！”苏幕瞧了一眼怀中的耿少离，“从现在开始，闭着眼睛不许睁开，我让你起来，你再起来。”
孩子双目紧闭，手里还死死握着那柄短刃，躺在苏幕怀中一动不动。
“爷，没有活口！”年修起身回禀。
苏幕抱起了耿少离，“回去！”
“是！”年修上前，“爷，让奴才来抱吧？”
苏幕大步流星的往前走，“不用。”
这里热闹完了，接下来就该是县衙大牢里的热闹。
苏幕倒想知道，这扈崇贵的戏，什么时候能落幕，这一出接着一出的唱，他自个不累，看的人也是累了。
县衙大牢内，亦不好过。
黎明前的黑暗。
沈东湛领着锦衣卫冲进了大牢，然则为时已晚。
“这！”周南快速冲在前面，伸手一探倒地之人的脖颈，“不行了！”
沈东湛立在那里，梅长松面色惨白。
待扈崇贵过来的时候，周南已经走出了大牢，拦住了他，“扈大人还是别进去了，人已经死了，进去也没什么用。”
“吴师爷是在县衙的大牢里出了事，梅大人，你该当何罪？”扈崇贵冷声厉问。
梅长松无言以对，面如死灰，“下官……下官罪该万死！”
“吴师爷是山匪一案最关键的人证，现如今死在了县衙大牢里，这桩案子就会成为悬案，无法结案。梅大人，您这失职之罪，可不小啊！”扈崇贵居高临下。
周南愣了愣，还没见过如此不要脸之人，居然能颠倒黑白至此？
“扈大人！”沈东湛道，“事情还没结束，现在就下定论，为时过早！”
扈崇贵叹口气，“本官也是担心啊！吴师爷是本案最重要的人证，如今死无对证，又该如何是好？皇上那里，怕也不好交代。”
“一条路走不通，难道就要磕死在墙头？自然还有别的路可走。”沈东湛冷然，“人被杀，自然会有凶手，传令下去，彻查今夜所有看守县衙大牢之人，不管是谁都得盘问。”
周南行礼，“是！梅大人！”
梅长松回过神来，“是，下官一定极力配合，全力捉拿凶手！”
“扈大人，请吧！”周南道。
扈崇贵勾了勾唇角，漫不经心的走出了大牢。
瞧着他这副模样，周南下意识的裹了裹后槽牙，面色微沉。
身后，传出了仵作的声音，“唇舌变色，乃是中了剧毒的症状。”
出了县衙大牢，扈崇贵回到了自己的房间，与他一同被安置的，还有魏禄。
“扈大人，如何？”魏禄忙问，“果真是吴师爷出了事？”
扈崇贵点头，“多行不义必自毙，怪不了旁人，他自个乱嚼舌根乱说话，污蔑良善，自然会遭天谴。记住了，这是天谴！”
“天谴？”魏禄面色发白，整个人呈现出慌乱的之色。
去他的天谴，都是心知肚明的事，非要自欺欺人，这滋味委实不好受，早知道会有这一日，当日他就该……
然则，早知今日何必当初！
“此事很快就会了结，魏大人放心便是！”扈崇贵拂袖落座，淡然饮茶。
很快，扈崇贵的话，应验了。
午后时分，外头看守的衙役三五成群的，议论纷纷。
魏禄开了门，躲在廊柱后面听闲话。
只听得这些衙役，一会说什么孩子死了，一会说吴师爷是中了五毒门的毒而死，人证皆亡，显然是死无对证。
话很细碎，但魏禄听得仔细，自个一连串便明白了大概。
所谓孩子死了，应该是指耿虎的儿子，那小子是山寨里的幸存者，若是连他都死了，那这桩案子就再无活口。 没了苦主，谁来状告周柄？
魏禄心头怔了怔，抿唇望着虚掩的房门。
傍晚时分，院子外头的守卫都撤了。
“这是怎么回事？”魏禄有些莫名心慌。
扈崇贵光明正大的走出了房间，外头已无人，自然不会有人拦着他，魏禄则没再跟着，他原就是被安置在县衙内。
回到客栈，扈崇贵沐浴更衣，像个没事人一般，照样吃饭休息。
客栈里，有扈崇贵的亲随，这儿自然比县衙安全，饶是锦衣卫想要监视他，亦不可能靠得太近，只能远远的守着。
夜色彻底暗下，客栈里终于来了不速之客。
周柄前脚出现在客栈外，后脚消息便传到了县衙。
“你怎么还敢来？”扈崇贵立在窗口，负手背对着他，“不知道外面都是锦衣卫的人吗？”
周柄冷笑，“您觉得我会这么蠢？姐夫，你未免也太小看我了吧！既然我敢做这等事，自然是早有防备。”
“早有防备，不还是成了丧家犬？”扈崇贵转身看他，“看看你现在的样子，要不要让你照照镜子？”
周柄倒是不在意，顾自坐下来，慢悠悠的倒了杯水喝着，“现如今，耿虎的儿子死了，吴师爷也死了，这桩案子还来不及公审就被灭了个干净，他们还有什么可对付我的？我只要一张诉状，状告沈东湛徇私枉法，滥用职权，污蔑我而抢功劳，吃不了兜着走的应该是锦衣卫！”
顿了顿，周柄笑道，“姐夫，你会帮我的，是不是？”
扈崇贵深吸一口气，“你让我帮，要怎么帮？现在锦衣卫到处在找你。”
“猎人头的事情，只有山上那些山匪知道，永慰县城内的所有人，压根没亲眼见过，如何能作证？现如今山寨里的人都死绝了，连唯一的活口都没活下来，吴师爷亦被毒杀，纵然沈东湛有通天的本事，能奈我何？”周柄喝着水，“姐夫，现在我才是受冤的那个人！”
扈崇贵眯着眸子看他，“得意忘形！”
“我就是要光明正大的回来，让锦衣卫那些人看到又如何？饶是沈东湛亲自来了，我也敢当着他的面，把诉状摔在他脸上！”周柄狠狠的将杯盏摔碎在地。
砰然碎响，茶水四溅。
“姐夫，你该不会是怕了吧？”周南面色陡沉，“别忘了，那些王公子弟每次猎人头，所奉的银两，你也拿了不少！现在想撇清，可没那么容易，咱们都是一条船上的蚂蚱，谁也别想丢下谁！”
扈崇贵袖中拳头紧握，“你给我闭嘴！”
“我已经写好了诉状，到时候让殿下将此呈递给皇上，治沈东湛一个妄图邀功，诬陷官吏的罪名，他就会吃不了兜着走！”周柄洋洋得意。
门外，骤然传来声响。
“我这也有一封诉状，你们要不要看看？”