就在谋划众人暗自庆幸的时候，变故的夜幕降临了。
衣带诏之谋意外泄露，董承等人不得不提前发动起事。
于是在建安五年的春天，乍暖还寒的春风中吹来了血腥味，汉室的新都又出现了一场喋血政变。
只是因为董承等人的谋划提前泄露，仓促起事下，反曹人马很快就湮灭在遍布曹操心腹、爪牙的的许都之中。
就在短短几日之内，多家参与谋划的朝臣被逮捕入狱，就连宫中的董妃也难逃一劫，诸多被打上“谋逆反贼”烙印的罪犯被迅速定罪，押赴刑场斩首示众。
一切，在短暂喧嚣过后，陷入无边的死寂。
直到鲜红色的血液流入大地后，城中惊魂未定的士民抬头才惊诧发现，不知不觉间，天边夕阳的颜色已经变了，那鲜红欲滴的色彩，简直比城外刚刚盛开的桃花还要艳丽，叫人看得胆战心惊！
只是，在一场腥风血雨之下，终究又有让曹操闹心的事发生了。
徐州的刘备悍然起兵反叛，袭杀了徐州刺史车胄，下邳、彭城、沛国等郡县纷纷响应，再一次脱离了曹操的掌控。
曹操当即发兵进攻平叛，只是刘备深得徐州士民拥护，奋力抵抗，对外又联络了青州的袁谭兵马作为外援，进攻的刘岱、朱灵、路招等将屡攻不下，反而吃了败仗，曹军大败而还。
这场由刘备挑起的徐州之乱，在三家对峙的大背景下，很快就又变成了袁曹两家新的角力场所。
正是在这种特殊的时期下，司空府终于接见了长安来的使者，继合谋攻灭袁绍不成，两家关系陷入僵局后，曹操又重申了曹阎两家友好协作的盟约，使得长安使者欣喜异常，满载而归。
而确认了袁曹在徐州的明争暗斗和曹操的态度后，等待多时的骠骑将军阎行终于下定决心，亲率兵马赶赴凉州，平定马超、卢水胡、西丁零在河西掀起的叛乱。
长安境内万余精锐兵马的开拔调动，瞒不住许多有心人的眼睛，但骠骑将军是否率军亲自前往，除了骠骑将军府高层少数人员，其他人就很难得知了。
为了瞒天过海，也让袁曹两家不敢轻举妄动。阎行此次甚至留下了军师荀攸、记室书佐傅干、中军校尉典韦等人，只带了法正、杨阜、阎温、马钧、张就、阎规等掾史随军，明面上以甘陵为主将，率张辽、侯成、宋宪、仆骨禄、乌楼棘、全去恶等胡汉将士，赶赴河西。
行军途中，身在马车上的阎行派人召法正登车议事。
眼见着车厢宽敞，闻命赶来的法正原本以为车中还有杨阜、阎温等人，可等他弯身进入车厢后，才意外发现只有骠骑将军一人坐在一侧端详着河西的地图，案几上还有诸多分类的军政公文。
被单独召见，有些受宠若惊的法正想要行礼，却被阎行抬手拦下，指着自己面前的席位说道：
“军旅之中，不必多礼，先入座吧。”
“诺。”
法正屁股刚刚碰到蒲席，就听到阎行问道：
“前番商议凉州平叛军事，孝直未曾发言，不知对可平叛之策有高见？”
“正所学疏浅，哪里敢称高见。”
想到上一次阎行亲自主持的军议，法正连忙谦让，只是碰上阎行炯炯发亮的目光，心中块垒也不由触动，他很快又接口说道：
“还请将军赦臣无罪。”
“但言无妨。”
得到了阎行肯定的答复后，法正这才整理思路，将心中的一些想法说了出来。
“连日行军途中，正也利用在军中之便，收集、整理了河西两次用兵失利的若干军书，随即发现这两次用兵，皆有相同的失利原因，那就是河西诸将都犯了一个‘急’字的大忌。”
说到这里，法正偷偷抬眼，看了看骠骑将军的脸色。
诸位文武皆知骠骑将军行事一向雷厉风行，河西诸位将领急于平定叛乱，其实也与担心骠骑将军脾性发作，遣使追责懈怠军事有关。
幸好阎行脸色平静，没有丝毫波动，法正暗中松了一口气，这才继续说道：
“安西将军熟悉边事，鲍、王、杨诸校尉也都是军中的骁勇战将，但出塞追击丁零胡、焉支山下会战诸胡，都犯下了轻视敌情，贪功奋进的失误。当然，这也与近年来军中逢战必胜，骄气滋生和河西诸将都急于将功折罪的念头有关。”
“嗯。”阎行终于点了点头，“说下去。”
“所以，将军此次入凉平叛，首要避免的就是操之过急。计算时日，大军抵达河西之日，正是转入盛暑之时，河西叛胡锋芒正锐，叛将马超骁勇无敌，诸军应当深沟坚垒，步步为营，避免与胡骑决战，更不可冒险进军，深入追击。
“将军可以先以军势逼迫叛胡退出张掖，削弱叛军的士气，待到叛军士气颓丧、人马疲乏之际，再大举用军，诸部合进呼应，一举扑灭河西的叛乱胡人。”
阎行听完法正的建议，他再一次点头，目光中也流露出了赞许之色。法正没有亲自抵达前线，更没有掌握河西全面的情况，但他的策略却与贾诩、荀攸、戏志才等人送来的方略有相似的地方，可谓是智者所见略同。
他提笔在纸上又写下了一些内容，准备到了河西前线之后，再根据实际的情况变化，试行法正等人提出的策略。
···
五月中，马超、治元多率领多部羌胡人马进攻姑臧，张既、杨秋等文武据守坚城、防御有方，马超、治元多屡攻不下，折损了一批人马，只能够怏怏退兵，返回删丹与伊健妓妾会合，计划掉头进攻酒泉的杨丰、赵鸿。
六月初，肆虐剽掠的胡骑在武威境内遭到了前锋张辽、乌楼棘等将士的迎头痛击，锋芒再次受挫，于是纷纷退回张掖境内，张辽等将则奉命率兵收复城邑，大规模进驻到张掖周边。
迫于增援阎军的压力，聚集到删丹的羌胡部落开始准备召开大会，商议接下来诸部胡人何去何从。
髡发左衽的马超已经成为了诸胡推举的临时首领，伊健妓妾、治元多为辅，他们共同主持这一场汇集了各部羌胡大人的军议。
大堂上，缴获的军事舆图悬挂在大堂中央，各部羌胡大人聚集在一起围观，七嘴八舌地讨论起来。
之前击败杨阿若、三校尉的兵马，纵横河西的时候，各部大人气焰嚣张，没有发觉有什么不妥，但等到阎军新的增援兵马抵达之后，他们才重新对自己的现下处境担忧起来。
张掖东面，新增援的阎军兵马十分棘手，各部大人在与他们的交战中明显落了下风，他们眼下步步为营，正在通过布置显美、休屠等城的防务，不断收紧对张掖东面的封锁。
张掖西面，杨丰、庞德整顿兵马，会合了敦煌的精兵，卷土重来，进驻表氏城，准备伺机收复昭武、觻得等城，隔断张掖叛军与西丁零的联系。
他们现下再一次有被阎军包围夹击的危险，除非能够尽快打破一面封锁，否则等到东西两面合围之后，他们各部人马就真的插翅难飞了。
他们期待马超能够再一次率领他们出战取得胜利。
但是，马超却提出了一个与众不同、惊世骇俗的计划。
他听说陇右那边有韩遂、张鲁起兵，如果河西兵马能够穿过祁连山的山谷小路，辗转迂回，突入到金城、陇西等地，与韩遂、张鲁的兵马联合，那将一举打破目前阎军新的封锁，将阎军在凉州大地的统治彻底掀翻过来。
是的，祁连山有多条小路能够沟通张掖、敦煌、金城等地，甚至传言还能够通到西域去。
但是这必须经过众多羌人的部落，其中就包括了茹毛饮血、不易亲近的发羌、唐旄。
诸部大人纷纷出言反对，他们都声称马超的计划太过冒险，中途一旦迷途失道，又或许遭受发羌、唐旄的袭击，那可能就会陷入全军覆没、匹马无归的下场。
马超冷眼看着这些羌胡大人，他当然知道这些羌胡大人心中牵挂着的都是各自在河西的部众以及他们掠夺来的人畜财货，根本就不想去派出兵马去冒这个风险。
于是马超思索片刻后，又提出由自己率领精锐骑兵前去，结果又遭到了伊健妓妾、治元多的反对。
伊健妓妾、治元多声称各部羌胡大人之所以能够聚集起来，都是因为得到骁勇和威望兼具的马超的号令，一旦马超离开，那各部大人就群龙无首，距离被阎军扑灭就不远了。
当然，他们也有自己的小心思，那就是卢水胡失去了马超，就无法稳稳压制其他各部羌胡大人了。
于是，堂上众人争吵不休，军议纠缠到了入夜后，才勉强商议出了一个折中的方略来。
趁着阎军没有合围之前，马超带领各部羌胡人马退往卢水胡的都野泽，然后挑衅引诱阎军诸部深入追击，将阎军兵马引入更北边的瀚海、山脉之中，利用多变复杂的地理和气候，再一次战胜坚甲利兵却不熟悉河西地理的阎军兵马。