萧垣压在她身上，吻着她的酡颜。二人还在高潮过后的慵懒中依偎着，门外突然响起清风的声音。
“殿下，宜兰宫出事了。”
“何事？”
门外传来压低的声音：“淑妃娘娘薨逝了。”
闻言萧垣怔住，下一秒迅速起身，抓起衣架上的外衫胡乱一系，大步走向房门。
乔幽缓缓睁开双眼，眸中皆是情欲褪去后的冷然。
“究竟怎么回事？”
“具体内情还在查，目前只知是皇后半夜闯入娘娘寝宫，殿内没有厮打痕迹，只有颈间插着一柄银刀，尺寸短小。属下悄悄看过娘娘的……尸体，她的表情并不痛苦，咽气时应该还在睡梦中……”
清风的声音越来越小，他一直低着头不敢看萧垣的表情，余光见到那双颤抖的攥成拳的手，心中不忍。
他想起殿下从小到大并不受皇上重视，淑妃娘娘千方百计为殿下谋求出路。殿下一直是她的骄傲，她的依靠，虽然殿下酒后也流露出对淑妃娘娘的这种爱和厚望而感到窒息，但毕竟是生母，打碎骨头连着筋，殿下此时心中怎会不痛？
“殿下……节哀……”清风低低的说。
乔幽也已穿戴好起身，此时站在门口，看着他塌下去的肩和颤抖的背，心情复杂。两人之间不过数米的距离，却似咫尺天涯。
萧垣转过身，将神情隐匿在阴影中。
“蓁蓁……”
他看见她站在投进来的阳光里，有些哀伤的看着自己。
“别怕，没事。”
他不知道这句话是安慰她，还是在对自己说。
萧垣怔怔的看着她向自己走来，然后抱住了他的腰。他们拥抱过很多次，向来都是他主动，只有这一次，她像是在接住自己，不让他掉入更深更黑的泥沼里。
萧垣，我欠你一次。
她在心里对他说。
乔幽以为自己在完成任务时早已可以做到摒除私人感情，可愧疚如藤蔓般悄无声息的在心中滋长。
她向来不是正义的守卫者，也从未有过完成任务以外的想法，但胡大夫无辜被构陷致死，燕蓁前世被逼自尽，嫔妃和皇嗣的秘密被害……让她无法坐以待毙。
“我会查清楚，别担心。”
萧垣紧紧的抱住她，良久，才扶住她的手臂微微松开，走前摸了摸她的脸颊，疲惫一笑，然后带着清风快步往书房的方向走去。
–
一个时辰前。
德喜儿慌慌张张的从远处过来，仗着天还未亮透，加之秋天霜重雾重，于是低头一阵疾走，生怕旁人将他认出是宜兰宫的人。待走到陛下寝宫门前，不知撞上了个什么，他哎哟一声，趔趄两步，努力站稳后定睛一看——
眼前人高大俊朗，正垂眸淡漠的看着自己。他的睫毛上结了一层水珠，不知道在此站了多久，整个人像置身云雾间的一尊雕像。
“江、江江……江大人。”
德喜儿心里装着事儿本就心虚，此时更是牙齿发颤，结结巴巴。
江复在此等候皇帝宣召，见此人十分面生，且行迹慌张莽撞，便问道：
“你是哪个宫的？”
“奴才……奴才是……”
德喜儿脑中一团乱麻，哀呼倒霉，正想着编排一个身份，眯缝眼悄悄抬起，正好对上那锐利的眼神的双眼，于是瞬间腿软，噗通一跪。
“奴才是宜兰宫的，有要事禀告皇上。”
“哦？” 江复挑眉，俯视着他不紧不慢道：“既是要事，本官可为你分忧。”
“这……事关淑……事关重大，奴才……奴才……”
江复低下身子与他平视，压迫感不容忽视。他的手搭在德喜儿的肩上，慢慢用力。
“说，或死，选一个。”