《艾斯：我已经在考虑下一轮对手了》
刘莽在和公牛队的赛后这样回答了记者问他晋级的感想。
让刘莽遗憾的是这个时空里，2003年季后赛他率队把魔术队挤出了季后赛，麦迪没有能说出这番话这番话只被当成了他对自己在2003年说过的胜利宣言的调侃。
老鹰队和公牛队这轮系列赛结束后，引发的惊叹声不比勇士队淘汰小牛队来得少。
第二轮开始前，除了老鹰队球迷，没有多少人觉得老鹰队能赢公牛。
就如同2003年季后赛，三连冠的卫冕冠军湖人队第二轮遇到马刺队的时候，几乎一边倒的不看好湖人队一样。
相比起来老鹰队更不被看好，湖人队当年好歹还阵容齐整，第三冠的夺冠年的核心阵容没有变动，而老鹰队这边损失了nba替补席最好的三分手，和联盟单防能力最强的外线球员，拉希德-华莱士年过30后状态快速下滑被当成添头送走了，少了最适合防加内特这种类型球员的大前锋，贾森-特里这赛季打出了新世纪以来最差的表现，麦迪在第二轮开始前防守也一直很差、动力远不如以往几年……
除了老鹰队球迷，没有多少人会觉得一个拿到了三连冠的球队的几个主要球员，能在第四年有多好的发挥，这也是常规赛麦迪、贾森-特里等老将发挥不好时没多少人责怪的原因。
公牛队已经做到了他们能做到的一切，夸梅-布朗场均仅有9个篮板，；麦迪主动持球攻效果不好；贾森-特里偶尔有闪光点但多数时候比较坑；马里昂这个新加入的生力军倒是表现很好，不过仅限于外线，内线得分被限制得很惨，老鹰队全队都是这样，被加内特、本-华莱士、大z、pj-布朗的内线四人组限制得很惨；替补阵容没有公牛队诺西奥尼、杜洪、大z、马里克-阿伦、阿德里安-格里芬这些正值当打之年的球员有经验……
公牛队整个系列赛表现并不差，反而非常好，特别是他们的手感，到了客场中投命中率几乎都在四成以上。
但是……
靠着刘莽一次又一次的劲爆表现，老鹰队4比3把公牛队干掉了！
球队得分不行……
刘莽场均31.6分，整个系列赛一共砍下221分。
而这个系列赛得分排在第二的罗尔-邓只有22.4分。
老鹰队内线篮板时而受挫，刘莽利用中距离单打把对方内线调出来，助板帮麦迪、马里昂等冲击能力强的球员的球员二次进攻，刘莽自己整个系列赛也有8.3次篮板老鹰队第二，防守端更是表现出色……
场均31.6分8.3次4.7次助攻1.6抢断3盖帽，几乎每场比赛都能在防守端起到重要作用！
要看了这轮系列赛的球迷说一下老鹰队为什么能赢，答案基本上只有一个——艾斯太强了！
这轮系列赛，刘莽活生生把球迷和媒体给打服了！
关键第二场的65分，决胜局的38分，得分只有20来分的时候基本上每场都有两个左右抢断，三到四个盖帽……
球迷和媒体对这轮系列赛的看法——公牛队防住了老鹰队所有人，只有刘莽他们无可奈何！
到了5月19号，老鹰队和公牛队的抢七大战的第二天，也就是骑士队和魔术队抢七大战的比赛日，刘莽的风头依旧压过了骑士和魔术这组备受争议的系列赛。
西部的24号在接受采访的时候表示过，当球星遇到有利于他的吹罚的时候，无论是谁都会选择抓住这种机会，球员本身无法控制这种“好运”会不会降临到自己身上，自己的对手遇到有利吹罚，自己会很不爽，但当自己成为那个“好运者”的时候，没有人会错过这样的机会。
裁判的哨子倾向于自己，勒布朗-詹姆斯当然也会抓住这种机会，把系列赛拖入了抢七大战。
进入抢七，让骑士队重新获得了晋级的希望。
但是……也让骑士队的对手，心态崩了……
就如同2002年西部决赛一样，当时是国王队3比2领先，第六场裁判的吹罚突然变得对湖人队极为有利，让湖人队在实力可能不如对方的情况下，第六场靠着哨子赢了国王队4分。
湖人队单场40个罚球罚进了34个，奥尼尔都发出了17中13的罚球，结果湖人队只赢了四分……
这样的结果让国王队心态爆炸，第七场裁判没有吹偏哨了，反而吹得很公正，国王队抢七得到的罚球和湖人队相差无几，但是当奥尼尔那边15罚11中，关键时刻罚球爆表的时候，之前罚球很稳的国王队罚球命中率不到百分之五十，前六场表现出色的佩贾全场三分6中0……
心态对于球员的表现非常重要，不管是拿过冠军后的自满、还是极度沮丧心态爆炸，都会严重的影响球员的表现，尽管球员知道不应该自满或者不应该过度沮丧，但这不是球员自己能控制的，除了邓肯那种大学专门学心理学，还自学拿到心理学硕士的家伙，其他人很难完成自我调整。
而美国的学术界……估计是全世界最严苛的国家之一，邓肯自学拿到心理学硕士，足以证明他这方面能力有多强。
魔术队的快乐兽、特科格鲁都不算心理强大的球员，拉希姆则是易怒……
魔术队和骑士队的抢七大战里，拉希姆半场打完背上了4次犯规，第三节一上场就因为过于粗暴的防守吃到了两次犯规，六犯离场。
这次还真不是裁判吹偏少，愤怒的拉希姆都把突破上篮的詹姆斯鼻血拍出来了，没被吹恶犯就已经不错了。
霍华德被搞得全场打了33分钟，第三节后半段对勒布朗-詹姆斯进行肘击，吃到了恶意犯规被罚出场。
特科格鲁则是沉寂了下来，前四场场均17分7板9助攻的他，第七场打了41分钟，只拿到6分6助攻3篮板。
93比80，骑士队除了詹姆斯被“狙击”了好几次，染血赛场，骑士队没有花多大力气，就赢下了这轮备受争议的系列赛。
……
四支分区决赛球队出炉了！
打完公牛队后，刘莽和他的队友们并没有马上离开芝加哥，而是在芝加哥多待了一天，要等下一轮的对手出来。
如果是魔术队，就回亚特兰大去，如果是骑士队，就得直接去克里夫兰了，东决将在5月21号开始。
刘莽在酒店和队友、教练组一起看了骑士队和魔术队的抢七大战。
支持的……作为老队友，贾森-特里当然要带头支持拉希姆。
不过，最终魔术队还是翻船了。
无奈，但却无可奈何。
最富有争议的，是第五场，两场比赛基本都是詹姆斯的哨子帮骑士队打开了局面，魔术队那边从第六场开始，就已经心态出现问题了。
任谁从三比一领先，双方差着二十二个罚球，被强行搞成对方追成了二比三，都会出现心态上的问题，第六场是不敢防守，第七场……则是心态完全爆炸。
对于这样的情况……刘莽也不知道该怎么表达自己的情绪，也没有打电话去安慰拉希姆，刘莽知道这种时候，拉希姆肯定在角落里自己舔着伤口，等待机会在将来予以回应。
……
下一轮的对手出来了，刘莽和队友们在20号的早上，从芝加哥出发，前往克里夫兰。
同属中部赛区，芝加哥和克里夫兰的距离只比亚特兰大到迈阿密和奥兰多的距离远不到十分钟的机程。
老鹰队算是以逸待劳了，早一天晋级，明天就将是东部决赛开始的日子。
而今晚，则是西部决赛第一场开打的时间。
到了酒店停车场，本来就长了一张苦瓜脸的隆多，脸比平时还要苦的从大巴上走了下来。
“为什么要把一个包挂在我脖子上？斜着背不行吗？”隆多很纳闷。
隆多除了左手提着一个自己的提包，右手提着刘莽的一个包，背后背着刘莽的巨大背包，脖子上还挂着一个包……
背后的背包是亚莉克希娅在老鹰队要打抢七、知道刘莽可能在打完抢七后可能不会回亚特兰大，准备了很多换洗衣服，隆多右手的背包和脖子上的包则是刘莽昨晚连夜去买了一堆纪念品……
刘莽现在当然不会很开心，没能和拉希姆在东部之巅交手，他相当遗憾，所以选择欺负一下隆多……
到了酒店门口的时候，老鹰队被“埋伏”好的记者包围了……都来不及叫保安，已经被围上了。
教练组和新闻官也没有办法，只能让记者们采访。
刘莽当然是被围堵的重点对象。
“艾斯，请问你对骑士队逆转魔术队有什么看法吗？”
一个话筒又怼到了刘莽的脸上。
刘莽感觉习惯了……这些记者越来越爱亲密接触……
刘莽想了想说道：“魔术队很棒，谢里夫还年轻，他是一个铁人，我相信他的巅峰期能维持很久，有霍华德和特科格鲁，还有特雷沃与外线投手，他们有着非常光明的未来，我想明年我们有可能在季后赛交手。
虽然有点遗憾，没有和现在已经拥有一支强队的谢里夫在季后赛交手，不过和勒布朗交手，同样让我很兴奋，勒布朗是联盟突破分球最好的球员，他们有挡拆很棒的中锋，有好几个很棒的投手，上一轮他们投进了很多三分，这让我很讨厌，你们都知道，我最讨厌三分了。”
这回答，记者感觉很古怪，这是有意转移话题？
记者继续问道：“艾斯，这是你连续第六年打进东决，面对勒布朗-詹姆斯率领的骑士队，你有信心能击败这赛季的东部第一吗？”
“信心吗？我打上首发开始，我心里就把东部视为我的私人领地，我打上首发后，我们还没输过季后赛。”