这似乎是明檀第一次听到江绪夸她可爱, 不由望着他，愣怔了瞬。也就这一瞬，她身上衣裙被剥开了大半, 男人带着熟悉的侵略气息欺身而来。
两人上回欢好, 还是在庞山, 数日未曾行事, 倏然亲近, 明檀莫名有些害羞, 还有些不自在。
——这似乎也与舫船救火后, 她察觉出自己对夫君并非止于夫妻情分有关。
她小脸柔软微红, 眼睫躲闪着, 含羞半垂，小手还不安分地轻轻推拒，惹得江绪眼底的欲.色又浓重了几分。
内室春色渐染，屋外却忽然传来一声突兀的通传：“王, 王爷, 大人求见。”
这是知府府衙，婢女口中的大人, 自是指的知府。
江绪箭在弦上, 本欲不理，可明檀却推了推他的胸膛，喘声断续道：“知府此刻前来, 想来, 想来定是有要事相商……”
他默了默，偏头望向门口, 压声问了句：“何事？”
“奴婢不知, 大人只让奴婢通传, 说是要求见王爷。”
江绪眼底欲.色未褪，然终是翻身下榻，整理了下散乱的衣襟，离开前，他俯身捏了把明檀的脸颊，声音微哑：“等本王回来。”
明檀捂住被他捏过的右脸，另一只手撑着床榻坐起，害羞又心慌地擦了擦身上被啜出的痕迹。
屋外，江绪径直跨出院门，眼神都未在知府身上停留，只声音不带丝毫温度：“你最好是有什么要紧之事。”
知府冒了一脑门汗，如果可以，他也半分不想打扰这位阎王爷好么，这不是宿家他也开罪不起，只能夹缝求生呢么。
他躬着身，诚惶诚恐道：“殿、殿下，有位自称是从徽楼来的清羽姑娘，要见您。”
“就这件事？”
知府点点头，一脸为难：“这位清羽姑娘说什么也不肯走，说是有要事要与王爷相商……下，下官也不知如何阻拦，只得将人请到了花厅。”
他不是不知如何阻拦，如若真是不知，他什么都不必做，自会有暗卫将人挡回去，不过是因为来人打着喻伯忠的名头，他不想开罪宿家，这才将人请至花厅，转而又来请江绪。
知府正忐忑等着江绪回应，然江绪身后忽有人缓步上前，平静道：“既然来了，见见也无妨。”
明檀本是见江绪落了印鉴，想着若有要事，可能少不得要用，便匆匆换了衣裳追了出来，倒没想刚出来就听到知府这番话。
这会儿她才想起，她方才还生着气呢，被某人一番打岔竟忘到了九霄云外。
他是遣了那些美人不假，可那位清羽姑娘呢，他可从头到尾都没解释，现下倒好，他不去接，人家自个儿送上门来了，她倒要瞧瞧到底是什么了不得的人物。
说完，她也不等江绪开口，便让知府带路。
花厅内，清羽换了身水蓝长裙，正端坐等待。见知府来，她起身，眼角余光瞥见定北王殿下的喜悦还未来得及上涌，便因瞧见陌生女子略怔了一怔。
那女子雪肤花貌，明眸皓齿，盈盈迈步间，美得让人移不开眼，似是珍宝难得，精致易碎，让人莫名就屏住了气，不敢随意呼吸。
明檀亦在打量眼前女子，这女子生得极美，可她似乎是在哪见过，有种极微妙的熟悉感。
兰妃、皇后、白敏敏、周静婉、沈画、云旖……她脑海中闪过很多张熟悉的貌美面庞，甚至连自个儿揽镜自照时的模样也略略回想了番，不对，都不对。
可这眉眼……
她还没思索出答案，清羽竟“噗通”一声跪在她面前，磕了三个响头，背脊挺得直直的，颇有几分不卑不亢的倔强之意。
“奴婢见过王爷，见过王妃。”
来时路上，她遇上了方才被遣回徽楼的诸位同伴，知晓了此回定北王殿下前往灵州，原有王妃一路相随，那眼前这位，显然就是王妃无疑了。
她跪在地上继续道：“奴婢自知身份卑微，不配伺候王爷，然市舶使喻大人紧逼，如若王爷不肯收下奴婢，奴婢……”她又向着明檀的方向多磕了几个头，“还请王妃宽留，奴婢愿做牛做马报答，绝不逾矩半分。”
这作态，那些微妙的熟悉感又全然消失了。
明檀正思忖着那熟悉感到底从何而来，清羽却误以为明檀意动，继续说了番自幼在徽楼如何不易，隐晦暗示她有多么想要摆脱徽楼、摆脱宿家。
明檀落座上首，正欲说话，可抬眸时瞥见花厅右侧挂着的那幅《洛神春水图》，电光火石间，她忽地想起了什么，心下震动，下意识便望向江绪。
江绪与她对视一眼，算是默认了她心中所想。
明檀缓了缓，心头大石落定，端起茶盏，矜持饮了半口，这才望向跪在地上的清羽。
她温声问：“清羽姑娘想离开徽楼是么。”
“是。”清羽毫不犹豫应道。
她好不容易说服喻伯忠让她前来一试，无论以何种方式，她都要为自己再争取一次留在定北王殿下身边的机会，哪怕是过河拆桥，得罪宿家。
明檀沉吟道：“王府不是避难所，若是谁来求上一求都要收留，那王府便要挤得无处可站了。不过清羽姑娘生得颇合眼缘，若想离开徽楼，我倒是可以帮你一回。”
清羽忍下翻涌的心绪，面上只露感激，立马便要磕头谢恩。
果然，她赌对了，这些没吃过苦头的娇小姐都心软得很，与之针锋相对，还不如将姿态放至最低，博其同情。
可明檀又抬手按了按：“清羽姑娘不必忙着告谢，我能帮你离开徽楼，也能保证喻大人不会因此事找你麻烦，但这份眼缘，仅止于此。离开徽楼，往后是贫是苦，是富是贵，全凭姑娘自己，当然，离不离开，也全在姑娘自己。”
……？
这意思是，她能帮她离开徽楼，却不能允她进定北王府？清羽抬眼，对上明檀温和的视线。
“王妃，奴婢——”
“清羽姑娘不用着急回答，我给你一日的时间好生思量，明日日落之前，若想离开徽楼，都会有人为你安排。”
清羽一时哑声，不由望向江绪，希望他能为她说句话。
先前在徽楼，这位定北王殿下明明是多看了她一眼的，那就证明他对她至少不是毫无兴趣，这中间到底是哪里出了错？
半晌，江绪说话了，却不是为她。
“来人，带她出去，不论王妃的恩典她要与不要，本王都不想再见到此人出现在本王与王妃面前。”
他声音冷淡，也未看她，显然是不甚在意。
-
夜风习习，月色溶溶。
回院路上一路寂静，明檀斟酌着想说些什么，却不知如何开口。她先前诸般情绪都已消散，心中只余对夫君的隐隐担忧。
在花厅蓦然瞥见美人图时，她终于想起了清羽姑娘眉眼间的熟悉到底缘何而来，不正是源自王府书房里，被卷帘遮盖住的那幅敏琮太子妃画像么？
她曾在书房不小心看到过一次，那画应是婆母被立为太子妃时所画，穿的是太子妃制冕服，容貌神态画得细致入微，栩栩如生，是令人见之难忘的雍容美人。
那位清羽姑娘的容貌气度，远远不及仙逝的婆母，然粗粗一瞥，眉眼却极为神似，也无怪乎夫君会让她作陪了。
夫君，应是极为怀念婆母的吧。
听闻他未满周岁，公公便意外离世，未曾享过如山父爱，然婆母是在他五岁时才因郁疾逝世——
“本王母妃，出自岭南易家，家世显赫，自幼便是依国母要求培养。”也不知怎的，江绪忽然主动开口道。
岭南易家？
这可是有从龙之功的开国大族啊。
“父王薨后，盛家有意扶持皇太孙，也就是本王，可母妃不愿本王成为争权夺利的棋子，只希望本王一生平安顺遂。
“她不通政事，不懂身处朝局之中，很多事不是不争即可，所以，她的选择给易家带去了不小的灾难，时至今日，易家仍偏居岭南，不敢与本王有半分牵扯，易家家主曾斥她不配为易家女，意欲将其清出族谱。”
他顿了顿：“她也许不是一位合格的易家女，但她是一位，很好的母亲。”
明檀闻言，抿了抿唇。
当初要嫁入定北王府，她也打听过未来夫君的旧事，舅舅确实说过，他作为前皇太孙，能在政权两度交替下安然存活，少不了太子妃的取舍庇佑，不过当初她并未深究，竟连婆母出自岭南易家都不知道。
她犹豫着，开口道：“夫君，那位清羽姑娘，不然……”
“不过三分肖似，她如何能与本王母妃作比，无需介怀，亦无需理会。”
明檀缓缓点头，心里却盼着那位清羽姑娘能拎得清些，顶着这张略有相似的容颜，能选择更为平顺的一生。
然事与愿违，次日明檀便收到消息——
清羽姑娘不愿离开徽楼。
清羽是徽楼最出色的姑娘，离开徽楼，除了脸什么都没有，一时也寻不上比宿家更硬的靠山。
那还不如留下，等着被送入宿家。至少宿家在灵州说一不二，凭她的本事，入府之后想要多博几分宠爱并不算难。
得知此事，明檀心中莫名有些惆怅。个人有个人的缘法，她也不能说人家的选择一定是错。
只不过夫君的事情似乎已办至尾声，不日便要离开灵州，她收拾着衣物，莫名陷入了沉思。
夫君被勾起旧事，定然是不开心了，她能为夫君做些什么吗？
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