烈日炎炎, 草木寂静，天朗无云，随着先前的草动乱平息，如今, 已是七月盛夏。
一只从西而来的商队赶着马匹越过太行山口, 缓缓向如今越发繁华的南口商镇靠近。
不时有商队从东向走回来, 宽大的板车上, 放满了沉甸甸的布袋, 其中装的，都是金贵的粮食。
须卜京挥着鞭子, 骑着大马，吆喝着马群，几个十来岁的少年们一头辫子，也助着叔父一起驱赶, 他们不时看着周围路过的商队, 年轻明亮的眼眸里，都是好奇。
商队给过山口时, 已经有不少商队开始排队入城，天气炎热, 不少人甚至已经支起了帐篷，开始准备饭食。
须卜京也带着孩子排队, 等到他时，已经过去了大半个时辰, 守关的士卒旁边坐着一名看着十七八岁的少年, 他也是鲜卑人高鼻深目, 手上拿着细毛笔, 看人来了, 便抬头问道：“哪个部？”
“鲜卑左部，须卜氏，来贩马百匹，入关，带入学考十二子弟。”一边说着，须卜京这位套马的汉子小心地从怀里拿出了皮包袱，从中翻出几张盖印的文书，有些笨拙地捏着，交给了守关的士卒查验。
那鲜卑少年细细翻了翻，才抬头道：“哟，这还是十二个名额呢，你们家的家学真不错啊，税目你知道的，草原牛马税是十五抽一，一百匹的话，如今马匹价格是四十二银，要交三匹，外加十四银元，或者全部直接交钱，你是要交钱，还是交货？”
须卜京有些肉痛地道：“交货。”
草原上，一匹健马在草原上只能换十个银块，但在城里能换四十多块，他们不缺马，这次带孩子进城，更多的是给孩子们送学费。
更重要的是，这次过来，大当头就只给了十六块银钱，他想给也给不出来。
周围的士卒带他过去清点马匹，交了马税，便在他的文书上盖了大印，让他进去。
就驻扎这么一会，马匹便留了一地的马粪蛋，而这时已经有几个穿着破旧、身量较矮的男人背着背篓，将粪蛋戳进框里带走了。
“那是什么人？”须卜氏的少年们好奇地问。
“那些是扶余人，从辽东过来的，”须卜京灌了一口水，道，“这几年，中原很多人开垦田地，但人手不够么，所以辽东弄了个什么‘扶余圈中介’，把很多扶余、沮未那边的人都送过来做工，他们语言多不通，所以干的活都拿的报酬都很少。”
少年们嗯嗯哦哦了一会，又好奇道：“渠帅，再给我们说说蓟城吧，我们都还没去过呢。”
“老子也就去过一次，还是当时左贤王带我们去兖州，那也就路过了一下，后来都是从太行山回来的，唉，”须卜京话是这么说，面上却又露得色，“蓟城里的啊，特别繁华，我们王帐那边才能住的石房，在蓟城到处都是，那边的人，每天都有粟米吃，还能出软得和云朵一样的蒸饼……”
少年们带着崇拜的目光，认真地听着。
须卜京一边说，一边把文书又珍重收起来，引得很多旁边排队的鲜卑牧民都忍不住听听。
草原的日子并不好过，今年的旱灾让他们不得不把大量牛马送到幽州贩卖，以致马价跌得的换不了多少粮，好在渤海公及时兜住了马价，这才让他们和剩下的种马们勉强能度过日子。
而看着那几个少年，很多其它部族的少年们目光都充满了羡慕，先前的草原会盟，肖校尉交各族的驻地划出片区，界定了位置，同时给了各族一些名额，可以去蓟城进修，但这些都是那几个大族里都不够分的东西，他们当然也就只能想想。
须卜氏商队没有逗留，很快就离开了，他们这次任务很急，明年招生虽然四月，但少年们都不会汉话，要花上半年学习常用语，还要将手上的马贩出去。
他们又花了两天，到南口镇时，这里已经是一个繁华到比盛乐王城还要繁华的城池，甚至马匹都不许进入镇里，只能交钱放在的牲口栏里，无数的马商在栏里挑三捡四，一会看牙口一会看皮毛，须卜京带着少年们卖马，让他们把那些挑剔又喜欢砍价的商人怼走。
这些马可都是族里精挑细选来的，肩高比寻常马高了快三寸，挽力也更大，一匹至少要卖六十银块。
卖马时，有一个鲜卑买家看上了一匹好马，问了价后，皱眉道：“你们这马，怎么不在盟会里寄卖？”
草原盟会，是先前肖晓晓为了让草原和幽州商户相互相信，而当的第三方交易担保人。
“这不是最近跑熟了么，”须卜京憨厚地笑道，“按那异人的说法，没有中间商，咱也多赚些。”
对面的买家有些不悦地皱眉，又去看其它马了。
这时，他手下的孩子们有些烦了，两个趁着族长不注意，用着去茅房的理由，跑去了卖幽州货的东市里，一时宛如游鱼入了天堂，他们摸了厚厚的帆布，试吃了好吃的芝麻饼，看过了奇异的杂技表演。
最后，他们看到一个被人围绕的商铺，好奇地走进去……
一个时辰后，两个少年委屈又惶恐地被人提过来，两腿战战，眼泪滚滚。
“你家小子，把我们铺里的钟弄坏了。”带人过的来的商人还拿了一座钟摆被落的铜钟。
须卜京心中一凉！
好在知道这些少年都是要去蓟城上学，那买钟人倒也没有过于为难，但维修钟的费用，花去了他们两匹健马，按对方的说法就是，这钟得送回蓟城去修，还得看修钟的师傅有没有空，否则这千金钟就砸在他手上了。
送走债主，须卜京回头教训着这些小讨债鬼们：“看到了么，知道我为什么要送你们去读书么。”
少年们一脸茫然。
他叹了一口气：“咱们须卜氏本是匈奴贵姓，但自从匈奴内迁、鲜卑来了草原，咱们只能加入鲜卑氏族，却不被重用，好不容易这次鲜卑王族内乱，咱们都有了点出头机会，如今肖校尉手下缺人，你们从蓟县学出来，将来咱们氏族在盟会里才有说话的机会啊。刚刚那人一你们是学生，不也没纠缠了么？”
少年们这才点头。
但又有少年不甘道：“为什么要学这些，没准等我长大后，也能当单于呢？”
须卜京怒道：“单于今年才死了三个，你要想当，我这就送给去当，看你活不活得过明天。”
如今大家现在都很顺，幽州也好、各族也好，都暂时不想有单于，连几个有野心的氏族，都婉拒别人的拥立，这些崽子，就是欠教训。
-
同一时间，幽州，蓟城
蓟城新区的学校又开始扩建了。
一时间操场里尘土飞扬，惹得踢球的少年学生们各种抗议。
“那边这么大的地方，像是要修马场？”午休时，拿着饭盒的学生们三三两两路过，好奇讨论着。
“肯定是了，听说明年有草原学生要来，”一名捧着水杯和陶瓷吸管的少年随口道，“且听说明岁也要开马术一课。”
“啊！”有学生苦着脸，“如何是好，我被马踢过。”
“那若考不过，明岁想是就能毕业。”
“唉，那我回头寻匹小马学练一番。”说到这里，怕马的王悦突然小声道，“司马邺你看，阿摩公子！”
司马邺抬头，便看着一名风流俊美的少年在同学的簇拥下走过，他皱眉道：“新校区遇到，我们且去打个招呼？”
因着人数越多，他们学校建了新区，把两所合并到一起，按渤海公的说法就是，学生得多交流。然后司马邺和王悦就碰上了对面那位渤海公义姐的孩子。
“还是罢了，”王悦摇头，“如此太过刻意，如今渤海公有南下之意，还是等自然遇到吧。”
那么多课，肯定会撞上的。
司马邺八卦道：“你说，渤海公会立他为太子么，还有，为什么渤海公还不娶了单夫人啊，是不是因为这个公子在做梗呢？”
“慎言，”王悦告诫了一句，又小声道，“我听说渤海公还惦记着卫玠公子呢。”
“唉，单夫人真是……”司马邺啧啧地摇头。
王悦也忍不住叹息道：“如今渤海公已经将草原都纳入麾下，片刻便要南下，到时必有天下，后宫岂能仅一二人而，单夫人如此小气，非王后之像啊。”
“你就那么不看好你父亲王导啊。”司马邺兴灾乐祸地问。
王悦白了他一眼。
“好吧，是我失言，”司马邺赶紧转移话题，“可是单夫人和渤海公起于微末，相互扶持，糟糠之妻不下堂，如此行径，岂不是有污点？”
“但是单夫人善嫉，事因在他啊……”
“也对。”
……
蓟城首府之内，单谦之正默默地分拣奏书。
“你心情不好？”魏瑾坐一边，靠着冰盆，舀着西瓜，“是有心事？”
单谦之漠然：“未有。”
魏瑾嗯了一下：“这次肖晓真是厉害了，我都已经准备出兵了。”
但还未动手，她就已经解决好了问题，这一波的经验贡献，买一个号都亏了，魏瑾准备多送她三个当奖励呢。
“那么，要南下徐州么？”单谦之淡定询问。
“且再等等，过秋收吧。”今年冬天有大雪灾，魏瑾已经从年初就开始准备，并不想消耗太多民力，不过，有些事还是要问一下的，“豫州的那些年轻人，可有异动？”
单谦之微笑道：“岂只异动，王虎等人，成天在苍秀面前上串下跳，请战书你看过一次后说别给你，如今都已经积了一箱了。”
魏瑾笑了笑，她如此爱好和平的人，种田就好，打什么仗。
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