江南扬州, 吴兴郡。
一场冬雨中，行人匆忙，这处因着北方贸易的中转, 这里一年比一年繁华，但大街之上，依然随处可见穷困的乞食者, 或者在吴兴船坞边徘徊, 想要在对方招临时工时讨口饭吃。
就在这时, 一匹奔马冒雨自北而来, 飞快地进入了吴兴郡的府衙之中。
很快, 府衙中又派出人手, 将一封封文书传到吴兴豪强大户家中。
其中第一个送的, 便是吴兴靠建邺城最近的阳羡城周家。
“什么, 又要征丁？伧子欺人太甚！”随着一封书信被重重拍于桌案, 一位三十多岁的中年文士的咆哮声回荡在大厅里，周围的奴婢们瞬间被吓得伏地颤抖，不敢有一丝话语。
“彦和暂且息怒。”旁边有人劝道, “此事怕是另有文章。”
周家家主周勰勉强压制住胸中怒意, 对周围仆婢道：“滚, 你们都给我滚出去！”
仆婢们求之不得, 纷纷逃似地离开。
周勰长叹一声，才恨恨道：“那牛家野种是恨不得我周家亡了。”
他们阳羡周家与吴兴沈家，本是东吴诸豪强之首，素有“江东之豪, 莫强周沈”之说, 他的祖父, 便是大将军周处, 至今江东还有“周处除三害”的故事流传于世，成为浪子回头的模范，可惜这改过自新、忠烈刚毅的周处却在最后被司马宗室所害，当时的梁王因为周处得罪过他，便逼迫他带五千人攻打数万叛军，且拒不发兵合攻，坐视周处战死至全军覆没，羌人复叛。
此事让周家心灰意冷，从此不再出仕于晋朝，谁料晋朝这水货治国一塌糊涂，自八王之乱后，东吴之地十年间爆发流民叛乱三次，都是他的父亲周玘带领乡人部曲，三定江南，还扬州清平，依然不接受朝廷的封官。
直至三年前，洛阳失陷，天下大乱、北人南渡，父亲被那名士王导说服，联络了江东士族，出钱出粮出人，扶助司马睿称帝，重新建立了南朝。
但这恶心的司马家却再一次过河拆桥，只任用北方士族，大肆排挤南人，他父亲这等大功，却只屈居于一郡太守之位，连中枢朝廷都接近不得，那些北人在官职上排挤他们南人，还占据南人土地，却连与南人结亲都不屑。
父亲因此决意联络豫州的流民，一同起事，诛杀北方士族，夺回南人之权，谁料事泄，被司马睿明升暗降，一年连换三个辖地，未过新年，便在腊月被活活气死，死前反复叨念：“杀我者北伧也，为我复仇，方是我儿。”
周勰牢记着父亲的遗言，在父亲葬礼完成后，就准备做父亲未完的事业。
“年前征兵，是因为荆州陶侃大败，这次征兵怕是战场又有变数。”旁边的友人劝道，“朝廷对吴人越是苛刻，才越方便你我起事啊。”
“你手下联络的人如何了？”
“已有百余豪侠欲与我等图谋大事。”那友人立即道。
“沈家可知此事？”周勰皱眉问。
如今吴人分为两拨势，一派是周家这种被冷落放弃的一波，另外一波则是吴兴沈家这种兴旺发达的。
说到这事，周勰就一肚子火，江吴两大豪强世家，互不相让，争斗已久，那沈充比他年轻，父亲又过世的早，眼看沈家就要沦落下去，谁知这斯只是去了次上党，回家就拿出所有家财助北方造船，得到了渤海公的嘉奖，等到北方崛起，更是得到了北方的大力支持，家族更是一跃而起，成为王家的心腹，将周家远远甩在身后。
他想起事的事情，在江南肯定瞒不过沈家。
“彦和安心，那沈充便是知晓，也不会给朝廷提醒。”他友人笑道，“他若敢言，便是南人之敌。”
他们江南士家平时再不和，但在敌对北方这事上，还是团结的。
周勰深吸了一口气，沉沉道：“你我这数百兵丁，离起事怕是还远，需要寻人里应外合才是。”
吴兴是扬州腹地，想起事本就不甚容易，如今有北方压境，朝廷对扬州会稍微放松，人若不足，很难起事。
“说到这事，”他的友人突然间皱眉，左右环视道，“若你真想寻人，不如与我去见一人。”
“嗯？”周勰神色陡然凝重，“你还将此事透露他人？”
“莫要冤我。”他的友人——吴兴郡功曹徐馥在这大冷天摇着扇子，悠然道，“你要是和我去见他，便能知道这绝不是我透露的。”
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吴兴郡紧临太湖，阳羡城更是靠在太湖旁边，一艘坊船停于太湖码头，这船船身修长，足有两层楼高，在湖光山色中，宛如山水名画，颇有意境。
“这里的风景用来当视频素材，真的不错。”孟岚坐在船头，悠然地抖了抖钓杆，鱼钩上的蚯蚓还有扭动，她又淡然地将饵抛回湖里。
“你钓个鱼有点耐心啊！”已经是钱塘造船厂的厂长秦凤翻了白眼，“这样钓的上鱼才有鬼了。”
“谁说的，”孟岚轻哼道，“最多半天，那周家家主就要上钩了。”
秦厂长嗯了一声：“你那么有信心？”
“历史上，就算是没有我们，周勰也要反叛晋朝，如今我们愿意递勾子，他们为什么不考虑？”孟岚微笑着用手指绕着鱼线，“周家吃晋朝的亏太多了，南人有政治需求，但晋朝却只将吴人当成兵员与粮草的供应地，他们怎么可能认命？”
“但他们也不会愿意让北方南下，”秦凤这些年在南方待的很久，除了造船，他还肩负着传递南北消息的作用，看到很清楚，“自从北方整理土地和户籍后，与我们合作紧密的沈家就开始全力支持王敦，还尽力为他们购买兵器，抵抗北方。连着向北方送粮食的数量都下降了一半。”
当然，沈充同样将沈家弟子送到北方，两边下注，但他的大宝，还是押在王敦身上。
“那是秦秦你干的不够好啊。”孟岚意有所指地看他一眼，“南方人并不是铁桶一块，你看，我这不来找新目标了么？所谓太湖熟，天下足，这里的土地产量，是绝对不能忽视的。”
“那周家也不是什么好东西，真是可惜周处大将军了。”秦凤一推四五六，“你们神仙打架，别叨叨我，我只是一个普通的小厂长而已。”
“对了，你们的大船现在怎么样了？”孟岚好奇地问。
“三月应该可以下水，到时会顺着季风下南海，去广州贸易一次，然后再北上，等试过没问题，再跑几趟上海到横滨的航线，积累够经验后，就去南美！”秦凤坚定地握拳道。
“那我先祝你成功了。”孟岚拍拍他的肩膀，突然眼睛一动，“我觉得你的鱼漂好像动了!”
然后猛然提了他的杆。
秦凤瞬间炸了：“第几次了！我不要你觉得，妈的三根杆还不够你提，还来演我！？”
“我错了，别介意，你说钓鱼是修身养性的啊……”
“我养不了，今天我就要让你去水下看看到底有没有雨！”秦凤怒火中烧，就要请她下水。
就在这时，有人前来救场：“孟老大，秦头儿，那个周家家主来了。”
于是秦凤恨恨地放下鱼杆，后悔死邀请她一起来钓鱼，并且准备回头就上网挂她，让她被广大钓友喷死。
……
周勰的确在看到秦凤那一瞬间，就相信不是友人透露的消息。
秦凤是谁啊，当今的南朝最炙手可热的人物。
无数人想求见一面而不可得，不仅仅是因为他可造出能航于海上的大船，还因为他与北方大量的商会关系紧密，吴兴沈家有大半的货物能拿到，都是因为这位秦先生的点头。
沈家之所以在南方风头无两，靠的不就是北方的无数货物么？
周家无数次想要在海贸中分一杯羹，奈何没有人脉，连艘海船都买不到，更何谈海贸呢？
一时间，周勰连得体的微笑都准备好了。
“吴兴周勰，见过秦先生。”这位周家家主礼貌地拱手，然后又看到孟岚那比牡丹还要动人的模样，心中却是一动，但在接下来看到秦凤礼貌地站在孟岚身后时，脸上的心动瞬间变成慎重，向秦凤迟疑地道，“这位是？”
“孟岚，渤海公坐下一位无名之辈罢了。”孟岚礼貌地请周勰入坐，“今日约见，也是吾想见见平西将军后辈。”
一提到自己的祖父周处，周勰本能地挺了挺胸膛，面上便带上骄傲之色。
两人一起追忆了这位传奇人物，气氛便非常和谐了，孟岚这才打开话题：“不知您觉得北地如何？”
北地是什么样，谁不知道？话虽如此，周勰还是谨慎地吹捧了一番渤海公。
“那，君可愿添为渤海公坐下？”孟岚直接了当地问。
周勰一僵，没见过这么直白的招揽方式，一时竟然不知该不该拒绝。
“北方之势，君自是知晓的，”孟岚微笑道，“君谨记父仇，但周家并非你一人之周家，你还有伯父胆小贪财，偏又有几分薄名，若他阻止，你如何能起事？父仇，又可日可报？”
历史上，周勰在吴地起事，却被伯父拆了台，死在任上，他那位伯父成了家主，却在王敦和晋帝之间首尾两端，整个周家因此尽被族诛。
周勰面色一沉，孟岚说的，也正是他最担心的事情。
“当年周处打拼一生，才有周氏兴旺，君尚且年轻，便不想再造周家兴盛么？”孟岚仔细研究过周勰，当然知道他最想要的是什么——用身家性命的拼搏，不还是为了家族么？
周勰沉思数息，终于抬头看她：“吾周氏可得何物？”
孟岚悠然地放下茶杯，气定神闲道：“可为吾下属。”
周勰神色一动，看向秦凤，仿佛在问这位到底是谁？
“她啊，”秦凤思考了一下，才道，“广州的静深姑娘，就是她的另外一个身份，是最受渤海公信重的四人之一。”
静深，那个扶持广州王机，把广州那偏僻之地经营成繁华之城的神人。
周勰神色瞬变，面色变幻数息后，终是努力压抑住想要上扬的唇角，恭敬地起身拱手拜道：“周勰，见过上官。”
静深微笑着点头：“我这次亲来南方，是想联络你，暂时不要妄动，待得需要之时，再里应外合。”
周勰大喜过望，这可比去豫州找个流民队伍靠谱千万倍，这年头在家里居然也能有那么大的兔子撞来，定是父亲在天有灵了，便立刻和孟岚细细讨论在南方起事的细节。
看他们说得热闹，秦凤坐到一边船头，轻松惬意地甩起了钓杆。
旁边又有人坐过来，一拿起了钓杆。
秦凤问：“你是？”
“孟姑娘的手下，徐馥。”那人笑道。
秦凤疑惑肝娘多久发展的下线：“当她手下，辛苦了啊。多久了？”
徐馥悠然地甩出鱼饵：“不辛苦，都是吾应该做的！认识将将一日，然能为孟姑娘驱策，是吾等有幸也。”
“你们不是素来嫌弃女子么？”秦凤好奇问。
“胡言，天生万物，阴阳两仪相济，吾岂会嫌弃！”徐馥立刻撇清。
现局势强弱渐渐明，又有崔家兄妹珠玉在前，先前在上党弱小时未能投奔的人无不捶胸顿足，南北无数寒门士族，想投奔北方，都还没有门路呢。
如今能被北方的大人物看上，别说女子，便是只猴子在任也没所谓，谁还管是男是女，是老是少啊。
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