翰林院在东长安街，大门是向北开的。
沈默三个随便找了家饭馆凑合一餐午饭，等未时衙门上班，便来到翰林院门口，向守门兵丁出示了吏部出具的堪合，畅通无阻的进去了。
穿过三重门，进入头一进是署堂，为七开间的厅堂。堂中有学士、侍读学士、侍讲学士的分座。现在李默不在，便是侍读侍讲二位学士理事。
侍读学士年近五十，叫袁炜，字懋中，慈溪人。侍讲学士稍微年轻点，四十出头的样子，叫李春芳，字子实，南直隶扬州人。前者是嘉靖十七年的探花，后者登科晚一些，是嘉靖二十六年的状元……翰林院里最不稀罕的就是高学历。
所以在两位老前辈鼎甲面前，沈默三人从那方面讲，都是晚生后辈，只有乖乖站着听训的份儿。
但两位学士不是李默那种一手遮天的牛人，自然不会慢待三位新鼎甲，客客气气的请他们就坐、上茶、说话。
沈默没有因为李默的折辱而失态，也没有因为两位学士的礼遇而飘然，他彬彬有礼道：“我等晚学末进、侥幸得中，实在是惶恐的很，二位师傅切莫再行折杀了。”诸大绶也温文尔雅的笑道：“是的师傅，规矩不能乱。”陶大临也道：“我们站着吧。”
二位学士不由暗赞道：‘都说这一科的三鼎甲年少得志，却丝毫不见骄狂之色，实在是难得啊……’大家都是三年才出三个的一甲出身，是以天然就有一种说不出的亲切感。
李春芳便温言道：“那就言归正传，给你们翰林院的差事，最重要的是经筵典礼，不过在秋天举行，现在不用忙。日常工作则是论撰文史、纂修、编辑、校勘实录、圣训、本纪、玉牒及其他书史，咱们所有的翰林每人都会分一块。比如说我，这两年一直在篡修《武宗实录》，而袁学士也在校勘当今圣训，这就是咱们的主要工作。”
袁炜接过话头道：“你们也会有相应差事的，不过因为咱们的差事关碍重大，只能由掌院学士分配，所以这几天就不给你们安排差事了，还是等李大人统一安排吧。”
三人早听说大部分翰林的差事，就是读书喝茶消磨时间，所以并不意外，规规矩矩上了几天班，舒舒服服捧着香茗看书，等到了下班时间，便与分在各部衙门的同年相聚会饮，谈天说地，讲一讲对北京城的见闻感受，诸如‘中城珠玉锦绣，东城布帛菽粟，南城禽鱼花鸟，西城牛羊柴炭，北城衣冠盗贼。’等等，这是一个外地人想要在京里生活，必须要知道的，当然大家的身份决定，每次聊得最多的，还是各自衙门的门道掌故。这些原先还很单纯的进士，渐渐知道原来官场上的门道比四书五经可复杂多了，那些同样读圣贤书入仕的前辈，也早已经忘了孔孟道德，而是想着法子的捞钱……就连原本印象中最没有油水的六科，都不能免俗。他们还代为概括一下道‘吏科官，户科饭，兵科纸，工科炭，刑科皂隶，礼科看’，精辟的点名了每一科的财路来源。在这种嬉笑怒骂，潜移默化中，九卿衙门的权势之浓淡，人情之冷热，便一一盘踞于胸中，对这些新晋官员将来的为官处事，有莫大的用处。哪怕你是恬退自守的清官，也得知道这些东西，不然被人卖了还得帮着数钱。
这种日子实在是赛过活神仙，至少在没有厌倦以前是这样的。可谁想到仅仅三天过后，好日子就到头了！
这日翰林学士李默下令，由新科鼎甲三人，校订《元史》！限期六个月！逾期记大过，载入档案！
消息一传开，正在吹牛的一众前辈，用一种说是悲天悯人也好，幸灾乐祸也可的眼神，望着可怜的三个新人……早听说掌院大人要整三个新来的，可这下手可太狠了吧？
按规矩，每次大一统后，新建立的朝代都会给被取代的朝代编修史书，所以洪武元年，朱元璋便下诏编修《元史》，这份由宋濂总裁的元代官修史书，经过两次纂修，共计二百一十卷，但前后历时仅三百三十一天便以迅雷不及掩耳之势完工了。
很显然，这是一次政治性很强的行动，因为《元史》修成也就意味着一个朝代的结束，从而打消元朝残余势力复国的幻想，巩固了明朝的统治根基。
但用不到一年的时间，记录一个复杂混乱的朝代，显然是太仓促了。而且因为赶期，这套史书是由许多史官同时开笔，使它不可避免地存在许多不足之处，历来就遭到学者们的非难……就资料而言，在长期战乱之后，史籍散失很多，一时难以征集，很难完备；已经收集到的资料，限于翻译条件，也没有得到充分利用。甚至因为对资料随得随抄，缺乏统筹，以至于有大量的内容重复，前后记载矛盾，同一地名、人名、译名不统一，等等。
种种问题不胜枚举，以至于让后世许多想重修这套史书的官方及民间学者望而生畏，到现在仍是老样子。
翰林们都知道这些问题，所以一听说要让新来的三个修订《元史》，还得六个月内完工，第一反应便是还不如杀了他们三个呢！
陶大临和诸大绶都是博学之人，自然也知道《元史》的问题，腿肚子一阵阵打转，只感觉天昏地暗。但他们向来以沈默的马首是瞻，所以并不着急说话。
沈默的反应却出乎所有人的意料，他平静的接过掌院院士的谕令，竟然不慌不忙道：“遵命。”
陶诸两人没有当场发作，但回去的路上，终于忍不住道：“拙言，你怎么能答应这事儿呢？你又不是不知道，这个活儿太困难了，就是把全院的人调集起来，半年也完不成，更别提咱们三个了！”
“人在做，天在看。”沈默突然压低声音道。
“你是说？”两人都聪明绝顶，闻言知其意道：“陛下在关注着我们？”
沈默点点头道：“锦衣卫无处不在，皇帝连我中午吃的什么都知道，怎么会漏掉我们现在的处境呢？”
“那你的意思是？”两人恍然道：“天将降大任于是人也？”
“必先苦其心志，劳其筋骨。”沈默笑道：“这不挺明白么？”
两人登时转忧为喜，心说既然是陛下的考验，那可不能懈怠。便跟沈默约定，每天早去晚归各一个时辰，以争取尽可能多的完成任务。
沈默笑着答应下来，把他俩送回家去。
两人并不知道，因为李默的缘故，锦衣卫并不会及时上报翰林院的情况，所以除非嘉靖帝问，否则永远不会知道他们仨的境况。
对于忙于修炼的嘉靖帝，还能不能记得自己这个沈六首，沈默还真没把握。他对两人这样说，也是没有办法的办法，作为三个人的主心骨，他得时刻保持乐观，哪怕是盲目乐观，才能让这个小团队不至于被失望和失败的情绪所笼罩。
不过他也不是坐以待毙之人，心里反复推敲着京里的形势，积极寻找战胜李默的突破口，只是一直还没找到罢了。
第二天翰林院一开门，三人便带着干粮和水，一头扎进文料库中的元蒙档案文献库房。
当打开那扇许久未有人问津的房门，沈默环视四周，只见屋外加盖的参天大树遮挡住了阳光，库房里昏暗而朦胧，几乎占满了整个屋子的书架红漆斑驳，架上的书册卷轴大都古旧发黄，让空气里弥漫着一股历史与沧桑的气息。
望着浩如烟海的档案，陶大临忍不住呻吟一声道：“妈呀，这么多！，半年时间看都看不过来吧！”立国一百七十年来，蒙元时期的资料典籍文献源源不断流入这间库房，尤其是成祖六次北伐，缴获了大量的蒙元史料，但因为《元史》已经二次修成，来不及引用。当然更重要的原因是，编篡人不懂蒙文，考定的功夫也不足，以至于一直没有将这些珍贵史料用进史书中。
“今后的半年，我们就投身这故纸堆里，看看能不能理出个头绪来！”翰林院修撰沈默如是道。
（未完待续）