林蔓笑，孺子可教：“那你今后打算怎么办？一直这么废物下去，被人踩在脚底下？”
宋向阳默不作声。
林蔓继续道：“想不想离开这里，到总厂去？”
宋向阳怔然看着林蔓，狠点了下头。
林蔓笑道：“我教你一个法子。”
说罢，林蔓看四下无人，便凑近宋向阳耳边，又讲了三两句话。
宋向阳眼前一亮：“这样真的行？”
林蔓笑：“不嫌费事的话，你大可以试试。”
段大姐站在远处唤林蔓。林蔓转身跑向宋大姐。吉普车的引擎声响起，林蔓匆匆地上了车。
车子缓缓开动，林蔓坐在副驾驶座上，蓦地从后视镜里见到宋向阳追了上来。
“你……”宋向阳脸涨得通红，说不出话。
林蔓摇下车窗，甜甜地笑道：“不用谢我。你好好做，过两年要是你真回总厂了，说不定我还有要你帮忙的地方呢！”
车子渐行渐远，宋向阳跟跑了两步后，站在原地，愣愣地望着林蔓所乘的车子，久久没有离去。
在回程的路上，林蔓倚着车窗昏昏欲睡。迷迷糊糊间，她想起了儿时和母亲下棋的场景。自小到大，她下棋从没赢过母亲。无论她如何盘算，母亲都能轻易地看穿她下一步。有一天，她问母亲有没有什么诀窍。母亲告诉她，从棋局开始，就该要做局。
“做局？”林蔓不解。
母亲道：“做局就是先养些不起眼的小子。在你走投无路的时候，它们或许能救你的命。”
暮色将尽，车子在平房区外放下了林蔓。
林蔓还没走到家，就远远地听见了冯爱敏歇斯底里的哭喊声。她小跑了几步，推开门。
赵里平正一脸愁容地坐在门后。
林蔓探头看向里屋。里屋的地上狼藉一片，备来结婚用的喜庆床单被剪了几个大窟窿。赵梅的脸上泪迹斑斑。冯爱敏哭坐在地上，一声声地干嚎。赵德几次想要上前搀扶冯爱敏，却又犹犹豫豫退回，始终迈不上步子。
“出什么事了？”林蔓问赵里平道。
赵里平唉声叹气：“德子和小秋的婚事，黄了。”
第38章 为难的事
“德子跟小秋吹啦！唉, 也不知道德子怎么想, 小秋那么好的姑娘……”赵里平絮絮叨叨地打开了话匣。
“因为什么？”林蔓一点不意外眼前的事, 赵德对秋莉娜没什么感情都写在了脸上，而秋莉娜似乎也没对赵德表现过特别的热情，这两个不相爱的人生活在一起，能有什么好结果？恐怕黄了未必是坏事。
赵里平道：“德子说不喜欢她, 唉！感情这东西，结婚以后总能处出来。他也不跟家里人商量下，直接跑去跟小秋说分手。小秋那种家庭出来的姑娘, 面子上怎么挂得住呦！”
赵里平话音刚落，里屋的噪动又起来了。屋里吵得厉害, 林蔓不方便进去，便只好站在门槛上向里看。
“你要不想逼死我, 就马上去向小秋道歉。”冯爱敏咬牙说道。
赵德皱眉：“我话都说到那份上了, 还怎么道歉！”
“干爹说了, 只要你向小秋道歉, 他一定做主让她原谅你。”赵梅不甘心地抹了把泪。她心里明镜似的，说是认了安忠良做干爹, 但可全凭的是赵德和秋莉娜的关系。赵德和秋莉娜黄了, 她这个干女儿自然也就得跟着黄。不行！说什么也要让赵德去把秋莉娜追回来。
赵德冷笑：“还没怎么样呢！你干爹干爹就叫的亲热了，他是你哪门子的……”
未等赵德把话说完，一旁的冯爱敏便抢断道：“人家安局为你和小秋的事操了多少心，又是给你安排房子，又是给你换工作, 人家哪点对不起你，啊？你做这样没良心的事，对得起人家吗？”
赵德气闷地低头，沉声道：“结婚是一辈子的事，我不喜欢她，就是不喜欢她，我不能为了她表叔娶她，那样对不起我自己，也更对不起她。”
冯爱敏听不进赵德的道理，又是一番哭闹，非要赵德去把秋莉娜挽回来不可。她联合赵梅，对赵德又推又骂，软话硬话说了遍。赵德默不作声，死不松口，直挺挺地站在那里，任由母亲和妹妹捶打。
林蔓拿上饭盒，踱步回厂。在厂食堂里，她点了二两米饭和一份白菜炖粉条。吃了晚饭后，估摸着冯爱敏还没吵完，她便又去化验室消磨了会儿时光，帮着同事做了几张单据。直到夜色深了，惨白的圆月挂上枝头，她才起身回去。
家里气氛凝重，各屋都暗着，没有亮灯。唯有的些许光亮是窗外射进来的苍白月色，清冷又凄切。
林蔓进屋时，地上已经收拾干净，大红的床单被整齐地叠在一边，布面上的窟窿赫然醒目。
冯爱敏“哎呦哎呦”地干嚎，躺在炕头。赵里平和赵德都不在，林蔓心想许是这爷俩出去深谈了。赵梅睡了，侧身面墙，脸上挂着泪痕。被角在她的手里拧做一团，显然是狠憋着一口气，无处发泄，只好全撒在了被子上。
林蔓躺上床。天花板上有一块斑驳的霉渍。她看着霉渍出神。由霉渍，她想到了碗橱里裂了缝的碟子。由碟子，她又想到人们嫁娶迎送后，会送宾客喜蛋喜糖。由大红的喜字，她再又想起那块冯爱敏气急时剪坏的床单。
老赵家不会一直这样闹下去？林蔓一想到冯爱敏一旦吵起来，她就又得闲逛出去，有家也没法回。左思右想，她愈发觉得心烦，恨不得另换个清静地方住才好。
第二天早上，林蔓在争吵中醒来。
赵德和赵梅都不在家，只有冯爱敏和赵里平吵得厉害。
冯爱敏怨赵里平没用，管不住赵德。赵里平嚷嚷赵德有今天，全是冯爱敏溺爱的结果。
临了，赵里平嘟囔了一句：“反正事情已经这样了，我们就尊重孩子的决定！”
冯爱敏叉腰指着赵里平大骂：“尊重个屁，你他妈又熊了！”
林蔓捂着耳朵奔出门。桌上只有前天蒸的馒头，硬的像砖。她咬了一口，实在没法下咽，不得不吐了，空着肚子去上班。
许是前夜没有睡好，早上又没吃到东西，林蔓整整一上午都无精打采。好不容易熬到中午下工铃响，她立刻疾奔去食堂。在食堂的门口，她碰到了人事科的郑燕红。
林蔓和郑燕红一起打饭打菜。两人找了个地方坐。刚一落座，林蔓就问郑燕红：“最近有单人宿舍出来吗？”
郑燕红苦恼地扶额：“你就别提这茬了，我们都愁死了。厂里新招了好几万人，别说单身宿舍不够这些人住，就连同厂职工家里能借宿的地方都没有了。”
“那你们怎么办？总不能让新来的人睡大街！”林蔓道。
郑燕红道：“还能怎么办？哼！为了这事，我们科长和房管科科长天天干架。”
林蔓身子前倾，压低了声音问郑燕红：“我想找个单人住的间，老睡在别人家，有好多不方便的地方。你有办法吗？”
郑燕红瞪大了眼，问道：“怎嘛？老赵家不挺好？”
林蔓叹气：“他家儿子的婚事黄了，以后估计有的吵。我现在就想换个单间图清净。”
郑燕红恍然大悟林蔓找自己的目的。她略想了片刻，忽的想出了一个主意，对林蔓说道：“要不，你去江南租房子？”
林蔓皱眉，摆了摆手：“去江南？我每天得花半个小时在江上，多麻烦啊！”
郑燕红好声劝道：“那就没法了，新宿舍楼一时半会儿还没好的动静。也不光你，厂里现在没地儿住的人都去江南租房！”
林蔓拿不定主意。要是继续住在老赵家里，就免不得还要继续忍受冯爱敏和赵德吵架。可要是去江南租房，那每天就得花一大段时间在路上，不光要天天早起，恐怕回到家也会比现在晚得多。相较之下，老赵家的吵嚷纷争，似乎也就没那么不能忍受了。
下午难得活轻巧，还不到4点，林蔓就把自己的一摊事做完了。她向主任打了招呼，早早地回了家。快走到家门口时，她看见家门前围了一圈人。
“郭爱红，你要不要脸，我哥可是有对象的人。”赵梅的声音不时越过人群传出来
冯爱敏的叫嚷愈发歇斯底里：“我不同意。这家里，有我没她，有她没我。”
林蔓拨开人群，向里面张望。赵德正站在郭爱红身前，拦着不让赵梅和冯爱敏打上去。
“我们已经打结婚申请了，现在国家主张婚姻自由，你们再反对都没用。”赵德郑重其事地宣布。一锤定音，他非要母亲和妹妹死了让他娶秋莉娜的心不可。
“小蔓啊，让你看笑话了。”赵里平依旧坐在门口，如前日的一般长吁短叹。
林蔓摇了摇头，退出人群。赵德和郭爱红结婚的事，迫她不得不下定决心。赵里平家无论如何是不能待下去了。郭爱红一旦嫁进来，住的地方不够不说，赵梅和冯爱敏一定不会让她好过。到时候，家里三天一大吵，两天一小吵，她夹在中间，勉强住下去，实在尴尬。
林蔓看天色还早，想着冯爱敏还有得闹，便索性搭上渡轮，到江南去找房子。
在江城，并没有完全属于个人的房子。
每一个出租房房主都要和政府签一份协议，即将房子交给政府统一管理、统一经营出组。房子的所有权不变，政府每月会给房主固定租金。至于房子出租给谁，租金多少，都由政府说了算。
郑燕红告诉林蔓，江城所有的出租房都在江南，要在江南租房，得先去房管所登记。那里有所有出租房的信息。如果运气好，碰上个好说话的人，指不定还愿意多拿出几间来让她挑。
“请问，有没有靠近码头的房子？”
房管所和市公安局共用一栋大楼。林蔓找上门时，偌大的办公室里只剩下一个男人，三十来岁、方脸、戴黑框眼镜，穿灰色人民服。下班的钟点已过，他正起身收拾文件进公文包。
“没有没有，想租房子先登记，然后回去等通知。”方脸男人不耐烦地回道。
“要等多久？”林蔓好声地再问。她最怕听类似“回去等消息”的话，一般遇到这类，后面八成就石沉大海了。
“这谁说的准。快的半年，长的一两年，谁不知道现在经租房紧张。”方脸男人没好气地回道。
“许干事，再查查，真的没有了？”
蓦地，林蔓身后传来熟悉的声音。她惊地回头，秦峰正走到近前，越过她，直接问许干事话。
许干事看见秦峰，顿时变了脸色，满面堆笑：“有，有，码头附近至少有十几个呐，秦公安想要的话，我马上找出来抄给你？”
秦峰问林蔓：“是你要租房子？”
林蔓点头：“赵叔家里出了点事，我想搬出来躲个清静。”
桌角有翻页的日历，秦峰掀了两页：“后天是星期天，你早一点出来，我带你一家家挑！”
林蔓疑惑，怎么秦峰好像没事人一样，自如得就好像前些日子的事根本不曾发生。
秦峰看林蔓怔怔地不语，笑说道：“那天码头上风大，我要是说了什么奇怪的话，你可千万别误会。”
林蔓淡淡一笑，心里暗道：“原来，这是要和我玩‘吃了吐’啊！”
第39章 找房
星期天一早, 秦峰借了一辆自行车, 站在江南的渡口等林蔓。
轮渡缓缓靠岸。
林蔓站在船前, 一眼看见了岸上的秦峰。秦峰也看见了林蔓。上船下船的人太多，他们不得不朝彼此挥手，才好让对方看清了自己的位置，找到自己。
秦峰接到林蔓, 冲林蔓拍了拍自行车后座：“上来。”
林蔓不急着走，笑道：“单子在你那里？让我看看都有什么地方的房子。”
秦峰掏出许干事抄的清单，递给林蔓。
林蔓粗略地扫了一眼, 指着单子上的一个地址，对秦峰说道：“我们先去这里看看！靠近江边, 离码头也很近。”说罢，她坐上了车。
秦峰点头, 长腿跨上车, 骑出了码头。
出码头有一级石槛。秦峰的车子冲下去时, 在上面颠簸了下。惯性使然, 林蔓手扶了下秦峰的腰。秦峰蓦地感受到林蔓手心的柔软，脸腾得红到耳根。
林蔓慵懒地笑：“今天的天气可真不错。”
“你……坐稳了……”秦峰磕绊地说道, 加快了骑车的速度。