赵丽妃又泛出那令李隆基为之情迷的眼神，说道：“妾明白。不过若没有他们，妾此生如何能侍奉陛下？那时的张员外，又如何知道陛下今后能成为皇帝呢？陛下，妾日日还念起张员外拨给的那座宅子，只觉得比此宫里更温馨。”
李隆基道：“是呀，人皆有私，那是一点不假的。朕虽为皇帝，也不能免俗，谁让我们当初接受张暐的巴结呢？”
丽妃闻言，不禁浅浅而笑。
后一日午后，李隆基在殿内将奏章批阅完毕，忽然忆起赵丽妃之语，遂让高力士派人传张暐入宫觐见。
张暐入殿后，即抢至李隆基面前叩拜，然后眼含热泪，说道：“臣近来闲住府里，只是念记陛下得紧，今日既蒙召见，心中不禁为之鼓荡，难以自已。”
李隆基令其平身，微笑道：“你在府中清闲无比？朕看未必吧。朕听说你府里来人穿梭不已，又是游方道士，又是游侠逸士，似比朕还要忙乱一些。”
张暐闻听此言，脸上不禁为之一变。他知道皇帝起事之初以结交这些人为多，如今昔日的阿瞒成了皇帝，当然不许臣下再行阴谋之举，他急忙辩解道：“臣在府中确实见了不少旧人，臣之所以如此，还是基于对陛下忠心的缘故。”
李隆基依旧微笑道：“好嘛，朕想听听你的忠心在何处。”
“臣以为，天下承平不久，此前陛下先诛韦氏，再清太平公主之党，由此积怨不少。臣所以频召故人，无非想多知道一些讯息，以为陛下耳目。”
李隆基颔首道：“嗯，朕若非知道你对朕忠心，早就要问你了。你说有要事相告，现在可以说了。”
张暐转头看了看殿内，李隆基明白其心意，说道：“高将军是无妨的。高将军，你可让其他人全部出殿。”
殿内由此仅剩下三人，张暐低声禀道：“臣有两件要紧事儿，可谓十万火急。第一件事儿，陛下起用姚崇，让所有功臣优闲自保，陛下知道这些功臣们的近况吗？”
“朕不甚了了，只知道刘幽求、钟绍京等人私下里交往甚频。朕就不明白了，你也为功臣也为闲人，为何不与他们一起扎堆儿饮酒谈说？”
“他们也数次叫过臣，然臣皆以托词却之。臣以为陛下让功臣优闲自保，其实意蕴深远，若功臣们不听圣言继续扎堆儿，那就是失了自保之道。”
李隆基颔首，目视高力士道：“刘幽求他们博闻识见，哪一个不比张暐强？奈何如此浅显的道理，他们愣是弄不明白。”
张暐躬身道：“陛下，他们不明白也就罢了，更为可恨的是他们不念圣恩，对陛下口出怨言！”
李隆基脸上变色道：“你未参与聚会，如何能知他们口吐怨言？”
“臣知道他们经常聚会，由此就上了心。陛下知道，臣若想在刘幽求宅中安插耳目，那是不用大费力气的。”张暐此后将刘幽求他们的对话一五一十复述出来，李隆基听至大半，心中已然震怒，遂拍案呼道：“高将军，速传姚崇过来！”
高力士离殿后，李隆基脸色稍和，说道：“张卿，这件事儿就不用说了。第二件是什么事儿？”
张暐放下刘幽求等人的话题，脸色变得更加凝重，说道：“陛下，此件事儿尚需时日打探，臣也是刚刚嗅出一点苗头。最近入臣府中的一些故人言道，东都洛阳那里有人放言，说陛下的皇位非为正统，这个皇位应该是李重茂的。”
当初唐中宗李显暴崩，韦皇后立李显的小儿子李重茂为皇帝。此后李隆基与太平公主联手诛灭韦氏之党，事变结束后，太平公主从御座上将李重茂提溜下来，说道：“天下之心已归相王，此非儿座！”如此相王李旦就成为皇帝，李隆基成为太子，李重茂被封为温王囿于内宫。李隆基与张暐皆是事变过程的主要参与者，当然知道李旦的皇帝位是靠抢夺而来的，那么李隆基的皇位由此延续而来，说到底不会令人心服。
李隆基脸上恢复平淡之色，释然道：“天下悠悠，如何能堵众人之口？他们愿意如此说，就随其去吧。”
张暐摇头道：“不然。臣感到其中有人推波助澜，显系有意为之。臣已探知一人，此人现在虽化名隐居，然有人识得其面貌，识得此人正是太平公主府典签王师虔。”
“哦，王师虔？若这些流言由王师虔所发，确实需要郑重对待。王师虔当初化名逃逸，莫非隐居在洛阳吗？”
“一月前有人在洛阳孟津见过王师虔，臣听说后暗里派人去访查，然不知所终。”
李隆基凝思片刻道：“张卿，你很好。若有王师虔出现，则其志不小，不可小视之。此事还要继续访查，朕要好好想想此事，容后再议。”
“臣明白。”
姚崇在高力士带领下进入殿来，李隆基厉声道：“姚卿，刘幽求、钟绍京和崔日用三人不思君恩，动辄说些怨谤之言。你即日起将此三人圈禁中书省内，由你亲自查核，视实情予以发落。”
姚崇不明所以，期期艾艾说道：“臣奉旨。然此三人说话并无对证，臣当以何法审之？”
“张卿这里有人证！张卿，你速将人证带至中书省。”
姚崇此时完全明白张暐为告密者，遂躬身领旨，其目光飘过张暐的脸庞时，眼中透出一丝复杂之色来。
第五回 逐功臣再放藩王 涌暗流数探河南
姚崇当即令人将刘幽求等三人请入中书省，这三人不知何事施施然而来，很快被引入由十余名甲士看管的静室内圈禁。刘幽求见状大怒，大骂道：“姚崇何德何能？竟敢圈禁我等。你们把他叫过来，看他如何说。”
姚崇不慌不忙，令人好生看顾这三人，却不急着面见他们。到了第二日午后，他方才与卢怀慎一起进入室内。三人看到姚崇如见仇人，崔日用还算有城府，眼中虽迸出怒火并不吭声，那刘幽求和钟绍京却不客气，若非甲士阻挡，他们已然对姚崇挥拳相向了。
姚崇笑道：“诸位因圈禁于此，遂怨恨姚崇，实属正常。然诸位想一想，诸位有大功在身，我与卢侍中若非得圣上言语，敢动诸位吗？”
崔日用冷冷说道：“姚令，欲加之罪，何患无辞！你未入中央，我们一切都好，缘何你当了中书令，我们一日不如一日了呢？”
刘幽求道：“你将我们圈禁在这里，为何不直接投入刑部大牢一了百了？”
姚崇摇摇头，叹道：“你们所犯之罪，按说入刑部大牢一点都不冤。还是圣上念着你们的功劳，方有如此仁慈之举。”
钟绍京道：“我们到底有何罪？你还是痛快说出来，不用如此藏头露尾。”
姚崇道：“卢侍中，你把那份伏辩交给他们看。唉，事情如何，你们一看便知。”
三人凑在一起观看那份伏辩，只见上面记录着三人饮宴时的场景，其何时何地，乃至三人坐在什么位置，以及三人如何对话，都记得甚为详细。三人看后，不禁如雷轰顶，心知果然闯了大祸。
刘幽求拢摄心神，强作镇定说道：“哼，这份伏辩分明是有人诬陷，显系捏造而成！”
姚崇冷笑道：“刘公，知道这份伏辩系何人所供吗？尊府里有一名仆人名刘二，刘公应该认识，他现在正在隔壁室中。”
刘幽求嘴动了动未出言语，心道原来自己府中出了内贼，那也怨不了别人。
姚崇叹道：“唉，想不到你们竟然说出这等没遮拦的言语。你们说我心狠手辣也就罢了，竟然说圣上难行仁政，这等言语若是圣上知闻，你们得罪若何？”
刘幽求道：“你不用假作慈悲。你带着卢怀慎前来，难道敢向圣上隐瞒不成？”刘幽求说出此话，表明已然有些气虚了。
姚崇道：“我如何向圣上禀报，自有分寸。今日当着大家之面，我向诸位保证，念着你们有大功在身，自当维护诸位周全。然这些事儿都是你们自行做下的，现在还没有一点悔悟之心吗？我忠言劝大家，赶快联名向圣上具结悔过，也许还有挽回的机会。”姚崇说完不想多话，即与卢怀慎一起退出室外。
刘幽求喟然长叹道：“唉，人若背时，什么人都来作对。这个刘二日常恭眉顺眼，想不到竟然有此蛇蝎之心。”
崔日用凝思片刻，决然说道：“姚公说得对，我们说此怨谤之言实为大罪，由此诛身亦属正常。二位兄长，我们还是具结向圣上悔过吧。”
刘幽求与钟绍京点头赞同。
姚崇出了静室，便径直去见李隆基。
“事儿弄明白了？”李隆基抬头问姚崇道。
姚崇禀道：“他们现圈禁在中书省内，有仆人刘二为证，他们纵然抵赖终归无用。”
“哦？如何处置他们，你有何想法？”
“臣来觐见陛下，其实想请陛下示下。”
李隆基瞅着姚崇消瘦的身子躬立当地，恰似一只待熟的大虾米，心中不禁涌出一些笑意，遂唤道：“来人，替姚卿看座。姚卿，你坐下说吧，今后我们君臣单独相对时，不用如此拘礼。朕将这件事儿交由你处置，为何还来问朕呢？大唐有律令，你按制处置即可。”
姚崇此前费了许多时间琢磨李隆基的心思。以往遇到这种事儿，例由一名重臣召集刑部、大理寺会审，以定其罪，然此次皇帝随口让三人圈入中书省内，如此就很蹊跷。姚崇知道，若按大唐律令，他们背后怨谤皇帝，就是心怀不满，可以无限上纲斥其有不臣之心，杀头或流放都是可以的。姚崇很快明白，李隆基这样做，缘于这三人为功臣，这个举动的本身已彰显皇帝有宽恕之心。姚崇于是叹了一口气，说道：“陛下，若按律令处置，他们口出怨言实为大罪。然他们皆为功臣，其乍离要位，由此说一些幽愤之言，实属正常。”
“哼，姚卿莫非想轻轻放下吗？朕早就说过这些功臣要致力优闲自保，他们为何不明白朕的心意呢？他们确实有功劳，朕对他们封赏不少了，像刘幽求昔为一离职县尉，如今官至高位，且有国公的爵位，为何还不满足？”
“是呀，臣刚才也说他们。如此高官俸禄，为何还不知足？却偏爱聚会饮酒烂醉，进而说出一些不臣之言。这三人还算明白，当场痛哭流涕请臣代向陛下谢罪。陛下，此为三人悔过所具之结，请陛下御览。”
李隆基挥挥手，说道：“他们能有此心就够了。唉，昔日功臣，一旦被囚，朕的心里也不是味道。当初流放郭元振，事后想想不免过于严厉。”
“为除乱象，陛下施行一些非常之举，是为必须。至于其中有人受挫乃至受一些委屈，其与国事相比，实属小节。陛下此后又起复郭元振，天下人皆称其善。”姚崇知道，李隆基之所以如此慎重处置功臣，其中最大的顾虑还是碍于天下人会如何说，皇帝不愿意背上鸟尽弓藏的名声。
李隆基忽然笑道：“若按他们所言，你行事严厉，朕处事血腥，我们君臣二人岂不是成为暴君酷吏？朕事后想来，他们如此说也有些道理。朕欲效贞观故事，则贞观之清静抚民与宽法慎刑实为主旨，你在骊山也曾劝朕行仁政，我们这一段是否有些矫枉过正？”
姚崇摇头道：“欲治乱世，须用重典，待秩序恢复，再循序渐进。陛下，欲行大事，不须顾忌他言，否则会扰乱心智。至于酷吏一节，陛下已焚《罗织经》向天下昭示，臣此次考课诸官时，又将那些有酷吏行为之人剔除班序，天下人应该知道朝廷正向仁政回归。”
“嗯，可下诏明示天下，这些有过酷吏行为之人永不叙用。姚卿，我们回归正题，你以为应该如何处置他们？”
姚崇此前心中已有定论，他揣摩李隆基如今正在恢复国运，不愿意看到这帮人待在京城评头论足，只要把他们散出京城即可，遂禀道：“臣以为他们妄发怨言应予惩戒，他们可以保留爵位，每人须削实封三百户；另他们待在京城容易聚众惹是生非，须将他们散出京城，这帮人皆有才具，可任为刺史，以使他们做出一些有益之事。”
李隆基果然满意，颔首道：“好吧，就按你说的办。如此一来，也顾全了我们君臣之义，很好。对了，王琚如今出外巡边，魏知古闲在京城，可参照此法令他们外任刺史，这二人的实封就不用削了。”
李隆基又道：“张暐近来有要事在身，还让他任大理卿吧。”
姚崇见自己猜对了皇帝的心思，心里大为受用，然不敢溢于言表，其口称“遵旨”后，又说道：“陛下，忆昔诸王在京易生乱。臣大胆以为，宁王等人虽谦逊有度，亦须防范为先。”
姚崇此话顿时牵动了李隆基的心事。如今京城里有亲兄弟四王，另有宗室诸藩王，他们作为皇室贵胄，若恃此号召力再辅以异样心肠，实为祸乱的渊薮。自己当初不过为郡王之身，且是京城中闻名的风流少年，今日不是也当了皇帝吗？他想到这里当即问道：“嗯，姚卿有何想法？”
姚崇知道李隆基碍于亲情，说话不免拘束，这些话还是自己直接说出来为好，遂直言道：“臣以为可使诸王散归各处，兼任诸州刺史。这个刺史仅为名分的职位，其不涉州务，实际州务可由该州长史全权署理。”
姚崇的这个提议看似简单，其实内蕴丰富。自汉朝分封诸王以来，诸王若聚在京城，他们皆有继承皇位的可能身份，若再行阴谋之事往往铸成祸乱；若将他们分封各地，他们往往画地为牢积蓄力量，成为尾大不掉之势，晁错之所以建言削藩，缘由于此。姚崇此番建言可谓结合了这个正反经验，既使诸王离京令其无法彼此联络，又不让他们掌握诸州实权以培植个人势力，由此更加稳定了皇权。
李隆基当然明白姚崇的深意，长叹一声道：“如此不失为一个稳妥的法子，然如此一来，兄弟们天各一方想见一面太难，有失兄弟情义呀。”
“如此并不妨碍陛下与诸王相聚呀。陛下日理万机，可让诸王轮番入京朝见陛下。臣以为，陛下相隔一段日子会见诸王，更添亲密，每季可允许两名藩王入京，也没必要让他们扎堆儿入京。”
姚崇不让诸王一起入京，自是防范他们互相交往的机会。若每三月有两名藩王入京，他们仅是单独面见皇帝叙兄弟之谊，彼此又不碰面，如此就少了许多事端。历朝规定，诸王不许私自到彼此领地会面，且诸王身边皆有皇帝的眼线环伺，他们也绝对不敢动辄出领地。
李隆基见姚崇将事儿想得如此细致，心想此人思虑此事非是一日两日了，有相如此，确实可堪大用，遂说道：“好吧，就按你说的办。然藩王所任之州不得偏远，其器用之物更不得简陋。唉，想起兄弟从此远离，朕心里就不是滋味。如今兴庆宫里的花萼相辉楼正在建造，若此楼建成，却无兄弟聚欢，岂非憾事？”
姚崇心里暗笑，心想皇帝名为阿瞒，确实传神。他此时不敢有任何不豫之色，急忙答道：“花萼相辉楼须两年后建成，那时天下安澜，陛下若思念兄弟，将他们全部召回京城，可谓相宜了。”
君臣二人在这里谈谈说说，将功臣与藩王放为外任之事定了下来。李隆基心中满意，脸上不禁有了不少笑意，遂扬起案上的一道奏章道：“姚卿，这个新任汴州刺史倪若水挺好嘛。其到任后看到宫人捕奇鸟过汴州，遂上此谏章。其中言道：‘农方田，妇方蚕，以此时捕奇禽怪羽为园筑之玩，自江、岭而南，达京师，水舟陆运，所饲鱼虫、稻粱，道理之言，不以贱人贵鸟望陛下邪？’哈哈，他竟然敢说朕贱人贵鸟，此人颇有胆量。”
姚崇笑而不答。
李隆基接着道：“朕闻过即改，已令宫中悉放禽鸟，今后不许再采。朕还下诏褒美倪若水，赐帛四十段以为奖赏。”
姚崇拱手祝道：“陛下如此，实为天下之福。”
李隆基道：“看来这京官、外官交相任职一事，还是做对了。以往外官，谁人能有倪若水的见识和胆量？”
姚崇笑道：“这倪若水实在有趣得很呀，他根本不想离京为官。臣听说某日他与班景倩饯行，竟然追着其马后尘土跑了很远，还说班景倩马后扬起的尘土为‘仙尘’。”
李隆基闻言，不禁为之莞尔。
刘幽求三人在室内度日如年。虽每到用膳时候，有人会送来丰盛的菜食，然他们难以下咽，心中忐忑不安，不知皇帝会如何处置他们。
钟绍京叹道：“所谓祸从口出，看来不假。当初我们若安坐家中，哪会有今日的横祸？”
崔日用道：“若此次事平后，我们千万不敢动辄聚会，如此就可少了不少麻烦。”
刘幽求冷笑道：“你们以为缩头避祸就能求安吗？匹夫无罪，怀璧其罪！有些时候，你想躲也躲不开的。譬如那个刘二入我府时，我们尚未说出此话，人家早就存心了，你能够防范吗？”
钟绍京见刘幽求的声音较大，急忙挥手制止，说道：“刘兄，小心隔墙有耳。”
刘幽求摇摇头，叹道：“唉，我们还是有些想不开呀。古往今来，被冤死者又有多少人？我们爵至国公，还有什么不满足的？看来人心不足，实在难抑啊！”
崔日用深知刘幽求此时的心态，笑道：“是啊，刘兄所言甚是。当初陛下为临淄王时，刘兄毅然相投，刘兄不过为一离职县尉，今日有此富贵，实属不易了。”
刘幽求听来不甚舒服，反唇相讥道：“是啊，我那时的确寒微。你当时已官至侍郎，又得宗楚客的信赖，为何要反戈一击呢？”
钟绍京毕竟为厚道之人，看到二人在这里争竞，劝道：“罢了，我们同处一室，应该同病相怜，那些没来由的话，最好别说了。唉，不知道圣上到底如何想？他应该念及旧情啊。”
刘幽求听到“旧情”二字，张嘴欲言，又使劲儿把要说的话咽了回去。室中三人中，以刘幽求的仕宦之心最著。当初他被贬为流人的时候，因为心中有李隆基可能真正掌权的希冀，所以坚持如恒。待他成为尚书左仆射的时候，自认为上蒙圣恩，正该踌躇满志大展拳脚。孰料皇帝瞧中了姚崇，反把这帮功臣变为闲职，刘幽求不甘心就此退出朝政前台，心中的郁忿日甚一日，其怨怼之情要甚于他人。他此时虽不言，未出口的话儿却是充满怨毒：“旧情是什么？唯有势弱者方念旧情！”
三人如此待到了第三日的午后，姚崇此后再也未入此室，三人被甲士严加看管，难出室外一步，愈觉时光难熬。他们一开始还彼此说话，到了后来，三人各处一角，眼光呆望屋顶，各自想着心事。
门此时被打开，一人手执锦绢迈入室内。来人姓冯名昂，时任中书舍人，其入室后即呼道：“刘幽求、钟绍京、崔日用接旨。”
李隆基的圣旨中深责他们不该恃功妄言，削实封三百户以为惩罚，另授刘幽求为睦州刺史、钟绍京为果州刺史、崔日用为常州刺史。
三人跪接圣旨时，听到王琚被授为泽州刺史，魏知古被授为汝州刺史，相顾探询，不知为何将此二人攀扯进来。
冯昂宣读毕，转身令甲士撤走，然后道：“下官恭贺三位大人去厄逢喜。三位大人请回吧，明日离开京城即可。”
三人起身，刘幽求问道：“姚崇和卢怀慎呢？他们将我等圈禁数日，为何不来？”