李隆基微笑了一下，伸手从案上抽出几道奏章，将之递给姚崇，说道：“这里有御史大夫赵彦昭数人的奏章，你瞧一瞧。”
姚崇接过一看，见奏章中弹劾的人正是自己。其内容大致一样，主要引用圣人的仁恕道理，将姚崇的大棒之策驳得一钱不值，劝诫皇帝不可任由这种流毒荼毒天下，应对姚崇进行惩罚。姚崇读罢笑了笑，说道：“人间万象，任何事都会有人说三道四，随它去吧。”
李隆基问道：“你认识赵彦昭吗？”
姚崇摇头道：“臣听说过此人，然并不相熟。”
“朕上次授你为同州刺史时，此人也上弹章，说你在申州时不理政务，整日里游赏淫乐，你们莫非有些宿怨吗？”
姚崇道：“陛下，赵彦昭身后定有人指使，妄图达到其不可告人的目的。这些言官在清明政治下，忧国忧民，心底无私，敢于犯颜直谏，对国家大有益处，然到了乱世之时，他们心底往往有私，就沦为利益攸关者手中的工具，就成了打手，当然，言官本人也可因此获益。”
“如此说来，定是有人不想你出山为相，因而指使。也罢，朕要治赵彦昭之罪。”
姚崇摇摇头，说道：“陛下不可。陛下那日答应臣导人诤谏，若将赵彦昭治罪，岂不是堵塞言路？‘清者自清，浊者自浊’，随它去吧。只要今后政治清明，这些言官定会以魏征为楷模，不敢再有偏差。”
“好呀，你心宽如此，朕心甚慰。”
姚崇狡黠一笑，问道：“其实不欲臣出山者，莫非陛下不知吗？”
李隆基哈哈一笑，不做正面回答，转为其他：“朕这几日想过了，眼下的朝中重臣或有大功在身，或者私心颇重，不宜辅卿。按说宋璟颇为合适，然大理寺正在办的一件事儿为其亲戚，恐怕他要因此受累，连雍州刺史都干不成，朕准备改授其为广州都督。”
姚崇知道这件事儿，也就不再追问。皇帝既然说时下的重臣皆不宜为相，显然已将张说、刘幽求和魏知古排除在外，那么皇帝心仪何人呢？
李隆基继续说道：“朕近日瞧中了一个，此人现任门下省侍郎，名卢怀慎，你与他相熟吗？”
姚崇摇摇头，说道：“臣知道此人，然未有交往。听说此人清俭不营产业，所得禄赐，多散于故人亲戚，家中妻子贫寒如故。当初他到东都赴任，其奉身之具只一布囊而已。”
李隆基也摇摇头，说道：“朕看中卢怀慎，非是看重他清俭。当然，人若清俭则示此人心底无私，由此处置政务之时无欲无求，颇为公允。朕以为，卢怀慎为人谨慎，不争权夺利，唯思踏实办事而已。他若与卿相配，大政方针由你定之，细务由卢怀慎来办，你们倒是相得益彰。”
姚崇道：“大政方针自由陛下来定，臣等实为办事之人。”
李隆基道：“姚卿今后不许太谦！譬如选相之事，当然由朕定夺。至于其他事儿，当然由相者办理。自从有了国君与官吏，如宝塔一样层层治理，逐级的事儿非常分明，若皇帝事必躬亲，岂不累死了？姚卿放心，朕用人不疑，你今后可以放手干吧。”
姚崇默默不语，心想自己倒可以放手来干，然现在名不正则言不顺，如何来干？
李隆基似乎猜透了姚崇的心思，说道：“姚卿，朕总觉得赵彦昭与张说大有干系。朕知道，张说虽未明言，但其最怕朕拜你为相，当初他游说王琚来劝说朕，建言授你为河东总管，由此可见一斑。当然，这可能是朕猜疑罢了。”
姚崇还是笑了笑，他心中早如明镜似的，知道张说如今的心思。然张说毕竟曾为皇帝的老师，又为当今文宗领袖，官声不错，且有拥立之功，皇帝若无过硬的理由不好轻易将他拿下。姚崇心中暗暗想道：既然皇帝一时找不出罢黜的理由，那么自己要想法为皇帝找一个过硬的理由。
李成器现仍住在兴庆坊内，因李隆基近来追封生母窦氏为昭成顺圣皇后，遂与李成义一起避讳改名。李成器改名为李宪，李隆基徙封其为宁王，授为开府仪同三司；李成义改名为李沩，封为申王，授为金吾大将军。
开府仪同三司为散阶之官，为从一品，其位虽尊贵，然无什么实际事儿。贞观之时，如魏征等人被授此职，唐太宗仍让他们参与机务，位同宰相职。现今宰相职人员仅四人，李隆基还嫌人多，李宪深知自己的身份特殊，不敢过问朝政，除了按例上朝，其他时间多待在府中消磨时间。
李宪与李隆基一样，自幼受到父亲李旦的影响，深谙乐舞之道，其府中养有一批乐工和歌伎，至于器乐之精，也是可以傲视天下的。李宪近来又多了一种兴趣，即沉湎于诗词唱咏，自己也作诗不少。张说作为文宗领袖知道李宪有此喜好，闲余之时偶入府内与李宪共相切磋。
这日后半午，张说又入宁王府中。
张说说道：“下官观殿下近来所写之诗，格律日渐纯熟，且流丽婉畅之中，更有宏放浑厚之气象。尤其那首写长安古意之作，清词丽句，韵味深厚，不流于浮艳，与张若虚的《春江花月夜》可相媲美。”
李宪听后虽觉欣喜，然颇知自己诗才若何，绝对不能与张若虚相提并论，遂说道：“我得张丞相之助，能将一首律诗大致写出，已算不易了。然诗之用词、用律乃至用典，我远未到纯熟的地步，万万不敢与张若虚等人相比。张丞相，近来外面又有什么佳作呀？”
“好诗甚多。下官那日向圣上建言，若君臣联诗，定会推动诗坛更加繁荣，奈何圣上不听。”
李宪遇到谈论李隆基及时政的时候，向来缄口不言，现在也闭紧了嘴一言不发。
张说见状，继续说道：“近来有两人写诗颂庐山之美，他们并不相识，诗兴相当有趣味。”张说说罢，伸手取出两张诗笺，递给李宪。
李宪接过诗笺，先看了张九龄所作的《湖口望庐山瀑布水》：
万丈红泉落，迢迢半紫气。奔流下杂树，洒落出重云。
日照虹霓似，天清风雨闻。灵山多秀色，空水共氤氲。
另一首由孟浩然所写，名为《晚泊浔阳望香炉峰》：
挂席几千里，名山都未逢。泊舟浔阳郭，始见香炉峰。
尝读远公传，永怀尘外踪。东林精舍近，日暮但闻钟。
李宪读罢后问道：“这个孟浩然还在荆州居住吧？他的那首《春晓》诗早已闻名天下，且往往成为孺子最早上口之诗。这位张九龄，我却不识。”
张说道：“下官也仅与张九龄会过一面，此人系韶州曲江人，擢进士后又以道侔伊吕科策高第，被授为左拾遗。”左拾遗为门下省属官，为从八品官员。
李宪道：“嗯，这两首诗不分伯仲，然我更心仪张九龄这首。张丞相，你说是吗？”
张说道：“殿下的眼光，那是不会差的。孟浩然此诗佇兴造思、洗削凡近、意境清远，多自然超妙之趣，然终为隐居闲适和羁旅愁思，不免狭隘；而张九龄的末句言‘灵山多秀色，空水共氤氲’，其词采富艳不说，更有实济时用之妙。”
李宪笑道：“好长时间未见张丞相衷心夸赞一人了，此人现为八品官员，看来将来不可限量啊。”李宪知道，张说日常见了权势人物以恭维为主，当日崔湜离衙后跨马吟诗一首，张说不齿崔湜的人品，当时就有“文与位固可致，其年不可及也”的赞语，可见张说日常的恭维之词，那是当不得真的。
二人谈诗良久，李宪忽然想起一事，说道：“张丞相，说点题外话吧。你为中书令，按说亦非题外话。当初我们兄弟五人联宅而居，京城之人称此处为‘五王宅’，如今三郎当了皇帝，此‘五王宅’就成为皇帝旧邸，我们兄弟在此居住就不相宜了。”
张说颔首道：“殿下所言甚是。按照以往成例，皇帝旧邸需修缮一新后成为皇帝别宫。”
“我们兄弟四人商议，准备联名上奏章，请求圣上为我等另辟新宅，搬出旧府。张丞相以为此举妥当吗？”
“当然妥当，且越快越好。”
张说说到这里，忽然转颜一笑，说道：“殿下今后不可再称下官为丞相，如今姚崇入阁，我等几位已是有名无实。其实殿下近日要搬出旧宅之议，还是与姚崇沟通一下最好。”
李宪没有接腔，遇到这等敏感话题时，他知道选择缄默方为上策。
后两日早朝之时，李宪四兄弟果然联名上了一道奏章，建言退出“五王宅”另辟新宅。李隆基阅罢奏章，唤出工部尚书源乾曜道：“朕准了宁王之奏请，工部可依‘五王宅’现有之格局稍加修缮即可，如今国家大乱之后，亟待休养生息，不宜耗费太多。”
源乾曜躬身答应。
李隆基又道：“‘五王宅’今后更名为‘兴庆宫’，待此宫修缮完毕，朕即搬出太极宫入此宫居住。虽不必大加修缮，必要的营造还是要有的。居中可修建两楼，南面名为‘勤政务本楼’，朕今后就在里面理政；西面的名为‘花萼相辉楼’。”
群臣闻听“花萼相辉楼”这个名字，一时不明白皇帝建此楼的意思。
李隆基马上解释此楼的含义，他唤出李宪说道：“大哥，我们兄弟五人自小就住在一起，今生不可远离。朕想过了，你们搬出‘五王宅’当然可以，然不可远离。此‘花萼相辉楼’即为我们兄弟所建，此为我们日常宴饮相聚的地方，你与五弟可在胜业坊建宅，二哥与四弟在安业坊建宅，你们不在宫中的时候，朕若念起你们，即可登此楼相望。”
群臣一听皇帝原来是这样的心意，想到皇帝如此友悌兄弟，不禁大为感叹。李宪兄弟四人躬身谢恩之后，张说即出班奏道：“陛下友悌兄弟，遥追周公燕兄弟之情。《诗》云，‘棠棣之华，莫如兄弟’，其萼胚依依，正是手足之情相辉之意。臣等感叹之余，颇有艳羡之意。”
姚崇却不是这样想，心想皇帝明似兄弟不舍之意，焉知其是否为了伺察诸王动静，因而要目力所及就近监督呢？看到张说在这里谀词连连，也出班奏道：“陛下，张令的说法臣不敢苟同。怎能起‘艳羡’之意呢？陛下友悌兄弟，定会推恩惠及臣下，此话其实不用多说。”
张说心想让姚崇抓住了自己话中的破绽，既打击了自己，又向皇帝邀宠，委实高明，自己无法反驳，只好顺着说道：“姚公所言甚是。臣乍闻陛下此议，心中不免激荡不已，由此话不择言。”
李隆基挥了一下手，微笑道：“罢了，你们不用再说。朕想起太宗皇帝昔日说过，君臣戮力共治，无非使君臣长葆富贵而已。朕这些日子想起这段故事，想起那日处置郭元振和唐绍之事，心中就有了一些想法。按说军容不整，处置此二人并不为错。然郭元振为功臣，且也不能将所有错处归罪于唐绍一人。”
群臣听到皇帝悔悟，不敢言声。
李隆基唤出吏部尚书崔日用道：“崔卿，郭元振现在还没到新州吧？”
新州距长安五千余里，郭元振一家在路上逶迤行走应该行至半途，崔日用据实回答。
李隆基道：“崔卿，吏部速拟授书，起复郭元振为饶州司马；另给予唐绍妻子半禄，聊作补偿吧。”
郭元振的身心却未领到李隆基的这份情意。郭元振被流放出京之始，他心想自己有边功于国，近来又佐皇帝诛灭太平公主之党，当时自己手绾兵权，若非全力支持皇帝，其成功与否肯定要大打折扣，怎么能因为一件小事就翻脸不认人了呢？那日若非张说和刘幽求求情，自己说不定就掉了脑袋！郭元振越想越恼，将所有的怨毒都集于李隆基一身，然差役在侧，若流露出对皇帝怨恨的言语，肯定会掉下脑袋，他只好将怨毒深埋心间，数日之间就染成一病，只好病恹恹地挨在车儿上慢慢行走，病情越来越重。当他行至中途接到驿卒快马送来的起复授书时，拿起看了一眼，喃喃说了一句：“饶州司马？呵呵，我又成六品官了！”饶州是时为下州，司马仅为六品职。郭元振如此未转过心劲儿，三日后忧愤而逝。
李隆基现在宽待郭元振和唐绍，又让群臣感叹一番。
朝会散后，群臣躬身按序退出。姚崇作为宰臣站在前列，按例最后退出。李隆基忽然发现姚崇退行的时候腿脚有些不灵便，就关切地问了一声：“姚卿，你怎么了？”
姚崇慢慢行走至御座下，此时群臣皆退出门外，殿内仅剩下姚崇一名朝臣。李隆基再问道：“姚卿，你昨日还好好的，莫非昨日摔了一跤？”
姚崇摇摇头，说道：“陛下，臣腿脚也就罢了，唯心疼而已。”
李隆基笑了，说道：“姚卿说笑来着。朕尚未听说心疼会致腿脚蹒跚。”
“心疼为大病，那是会影响全身的。”
李隆基关切地说：“如此，朕传太医速来为卿医病。”
姚崇道：“此心病太医是医不好的，唯有陛下能医。”
李隆基此时已明白姚崇是在故弄玄虚，遂正色说道：“姚卿，你有什么话尽管说吧，不用绕弯儿！”
姚崇拱手道：“臣听说张说近来常往‘五王宅’走动，陛下知悉否？”
李隆基点头道：“朕知道。大哥近来颇爱诗律，常与张说研讨诗词格律，大哥近来的诗作进步甚快，其缘于此。”
姚崇摇头道：“张说与宁王探讨诗律，臣也知闻。然臣昨晚间偶然经过‘五王宅’，恰巧看到张说乘一辆车儿未入宁王府，却进入岐王府了。”
李隆基闻言不禁神色大变，岐王李范现为金吾大将军，按例掌管禁军，张说夜入其府，莫非有什么要紧事儿？
李隆基以郡王之身兴起，他与姑姑联手，又与禁军将领交往，终于诛灭韦氏；此后又小心翼翼再清姑姑党羽。其间的阴谋诡计可谓层出不穷，李隆基作为其过程的重要人物，当然明白阴谋诡计的缘由和操作过程。如今张说身为中书令，又是功臣，其与同为功臣的岐王李范相会，其中李范又兼有亲王和禁军统领的身份，两人会面不用说任何话，本身就十分敏感。
李隆基沉吟片刻，说道：“他们果然夜里见面了吗？姚卿，四弟向为粗犷的性子，张说人情练达，他莫非不知如此会有瓜田李下之嫌吗？”
姚崇道：“张说聪颖无比，他焉能不知？他不过暗想夜幕障去身影，如此可以不知不觉，谁知臣因缘凑巧路遇见之。”
李隆基不再吭声，其沉思片刻，方才微笑道：“姚卿，你将这番话说出，心病应该大好了吧？”
姚崇道：“陛下圣明。臣将这番话说出，好似卸下千斤重担，心里一下子就豁亮无比。所谓心宽体松，估计臣之腿脚也要利索多了。”
“嗯，你腿脚轻松，夜来又可乘车在城内四处晃悠，说不定又能瞧见什么事儿。”
姚崇一时摸不清皇帝说这句话的真实含义，不敢轻易接腔，遂躬身道：“陛下，容臣告退。”
“嗯，你退下吧。”
姚崇走后，李隆基坐在那里一动不动，独自盘算了许久。大约过了小半时辰，李隆基唤来高力士，吩咐道：“朕昔为太子之前，身边总有一班人谈说，甚是有趣；如今当了皇帝，除了朝堂上正襟危坐听他们禀报之外，等闲难得见上一回，朕今日有些念记他们了，你去传这班功臣入宫，晚间共同进膳。”
高力士答应后离去，一个时辰后回来禀报已知会完毕。高力士说道：“这帮功臣闻听圣上召见赐宴，皆欢喜得紧，唯普润禅师以化外之人请托，坚辞不来。”
普润自从李隆基诛灭韦氏之后，仿佛心性大变，专一研讨佛理，绝足不问政事。
李隆基笑道：“看来只有普润禅师活得最为明白，其研讨佛理之际变得无痴无欲，这份定力委实难得。”
赐宴地点设在太极殿西侧殿里，功臣们闻听皇帝赐宴固然欣喜万分，然毕竟今非昔比，皇帝的威严日见凌厉，郭元振的例子历历在目，他们心间都多了一份小心。酉时三刻，这帮功臣小心翼翼进入殿内，素常诙谐多趣的王琚和麻嗣宗也变得端庄起来，不敢多说一句废话。
申牌时分，李隆基步入殿内，群臣跪伏行礼。李隆基微笑道：“平身吧。朕所以能登皇位，得众卿助力不少。朕今日又念记起大家，就来聚饮一次。都在各自案前坐下吧，我们慢慢叙话。”
张说得知皇帝赐宴，心里不禁生出疑问：当初皇帝谋位之时，当然需要一帮贴心之人秘密行事；如今皇帝言明要依贞观故事治国，恐不能囿于功臣的小圈子来择才授任。那么皇帝此举意欲何为呢？张说眼观李隆基那微笑之面，虽知皇帝的饭不是好吃的，然实在猜不透其本意，只好继续满腹狐疑下去。
菜品果蔬酒水已布满案上，李隆基手执酒盏说道：“我们今日坐在一起，那也是因缘而成。如王崇晔、麻嗣宗为朕少时的玩伴，王毛仲、李宜德为朕的亲随，钟绍京、刘幽求和葛福顺等将领也算旧识，王琚则是朕巧遇而识，至于张说、魏知古、崔日用为朝中重臣，你们心向朕立有大功，总而言之，你们皆为朕之功臣。来，请共饮一盏，以示朕感激之情。”
众人依言饮尽一盏。
张说放下酒盏，拱手说道：“陛下此言让臣等万分羞愧。臣等尽力为臣子的本分，然今日荣于华衮，实为陛下的万分圣恩，臣等唯有感激涕零，不知所以。”
麻嗣宗一直隐忍至今，看来实在憋不住了，拱手插言道：“张令说得不错。微臣不过伴陛下日子多一些，有了如此的大富贵，则此生太值了。”麻嗣宗现任左金吾大将军，官至正三品。
李隆基斜睨了麻嗣宗一眼，脸上微笑依然未改。他再举起酒盏，说道：“你们如今官至高位，其职责与往日相比大为不同。望你们恪尽职守，谨依本分，来，再共饮一盏。”
众人依言饮尽，他们慑于李隆基的威严，皆小心翼翼，连夹菜也不敢频繁出筷。
李隆基伸手取过一梨，轻轻剥去梨皮。此梨系长安南郊所生，色呈黄金色，肉嫩水多，名为“哀家梨”，此时以烤食为最佳。李隆基一口咬入半个，就觉汁水在口中漫溢，入腹后顿觉有沁脾之香，是时为解酒最佳之物。座下人看到皇帝吃梨，也急忙随之剥梨咽入。
李隆基脸上的微笑渐渐消失，说道：“麻嗣宗刚才说的话，估计诸位皆有同感。有此富贵当然好，然不可忘了自身职责。朕听说万骑将士恃有大功，竟然在京城大街上横暴不法，你们七人执掌禁军，知闻此事吗？”李隆基所指七人，即是葛福顺、陈玄礼、李仙凫、王毛仲、李宜德、麻嗣宗和王崇晔。
葛福顺拱手禀道：“陛下所言甚是。景龙之变后，一些万骑将士确实横暴不法，臣等当时得陛下之训大力整饬，此后虽偶有反复，终无大碍。”
李隆基道：“终无大碍？天下承平之后，有多少人眼观着你们这些功臣的一举一动。即使有‘小碍’亦为恃功而骄，望诸位切记。崔卿，崔氏家学渊源，应当知晓汉代功臣的结局，葛福顺他们读书甚少，你可将那段史事剖明一下。”
李隆基此言一出，座中如张说、崔日用等饱学之人心里不由得一震：皇帝今日赐宴，莫非想借汉代功臣之事来敲山震虎吗？