“是啊。姚崇与宋璟的眼光，实在比下官要犀利多了。我们直到今日方始明白，确实有些晚了。”
“嗯？此话怎讲？”
“当初姚宋向太上皇建言三策，其前二策让公主和宋王成器离开京城，后来这二策先后停行，然第三策还是施行了，岐王范和薛王业成为东宫左右卫率。下官当时没有在意，现在愈发感觉姚宋二人的眼光果然深远。”李隆基当了皇帝，两名弟弟因避讳去掉“隆”字，称之为李范和李业。
太平公主叹道：“是了，此二贼处心积虑，竭力替三郎着想。他们先劝皇兄罢诸王兄弟兵权，使兵权归皇帝；皇兄不愿署理烦事，他们又策动太子监国，使此兵权顺势落入三郎囊中；四郎和五郎为东宫左右卫率，三郎让此二人亲典禁兵，则皇兄也最放心。唉，姚宋二人真是机关算尽。”
“对呀，圣上现在所恃就是手中的禁兵之权。上次刘幽求和张暐策划宫变，肯定就是圣上的主意。公主，若圣上今后再行此事，恐怕下官等人的项上之头难保。”
太平公主冷笑道：“你保不住项上之头？难道我就能保住了？瞧三郎当时斩杀婉儿的果断劲儿，实在让人不寒而栗！”
张暐的这一次醉酒乱言，实在让李隆基处于一种危险的境地。这种举动引起了李旦的警觉，使他第一次感受到了儿子有武力逼位的威胁；至于太平公主一方，他们原来以为既仗李旦之势，又有朝臣众多的优势，则李隆基就处于绝对的劣势之中。太平公主有了这些底气，可以到政事堂和李隆基面前吵闹一通。有了这次未遂宫变，他们才发现所有的一切皆难挡武力的致命一击，与武力相比，高调的吵嚷与群臣的力量就显得过于苍白。
由是太平公主说道：“萧公，你说得不错，我们今后该在军中下些力气了。如今京中军中兵力无非北门四军和南衙军两支，你有什么主意？”
“下官以为，南衙军例由雍州府调派，我们可在此事上先有作为。雍州府现在由宋王成器为刺史，然不管什么事儿，雍州府长史原来由崔日用兼任，崔日用被授外任后此职一直空缺。下官以为，窦怀贞此前在雍州任职甚久，可让他兼任此职。或者公主能说动太上皇，干脆让窦怀贞兼任刺史最好。”
“嗯，此事应该能成。”
“窦怀贞若任雍州刺史，则可间接提调南衙军。其稍下点力气，在南衙军中收罗数名中坚之人为知己，如此就可控制南衙军。”南衙军主要负责京城除了宫城以外城门的防卫，雍州府负责各门防卫的日常调度，所以能够间接指挥南衙军。当初李隆基起事之后，先以皇帝之命授崔日用为雍州府长史，其主要目的就是控制南衙军。只是南衙军与北门四军相比，人数较少，装备不精，战斗力较弱。
太平公主当然明白其中的差别，说道：“南衙军用处不大，不过将之抓在手中，强似于无，我们还应该在北门四军上多下工夫。萧公，如今郭元振任兵部尚书，三郎几个兄弟又亲掌北门四军，要想搬动他们，估计皇兄不会答应。”
“不错，这样难有作为。下官这些天一直在想，当初圣上起事时能够成功，他无非拉拢了葛福顺与陈玄礼等数名万骑中人，我们也可以依此法行之。”
“嗯，你有合适人选吗？”
“有几个。下官想一一知会他们，若火候差不多，我再将他们带入公主府，由公主当面抚慰他们一番，这些人从此就会对公主死心塌地。”
“好哇，你要抓紧办此事。只要能把三郎拿下，我就能名副其实，成为真正的太平公主。”
萧至忠眼珠一转，说道：“公主，你就不能再往深里想一想吗？”
“我还要想什么？”
“下官以为，当初公主不应该将相王单独推上皇位，应该由相王与公主共治天下才是。”
“共治？萧公怎能如此异想天开？自古至今，哪有兄妹共治天下的道理？”
“当然有了。当初高宗皇帝与则天皇后被尊为‘二圣’，其实就是共治天下。”
“母后当然可以，我为李家女儿，若涉权柄，定会人言汹汹。”这句话其实为太平公主的心结所在，多少年来，她玩弄权术可谓乐此不疲，然确实没有谋夺皇位的想法。
萧至忠道：“下官以为，若圣上被废，其几个兄弟的脾性与太上皇差不多。如此一来，公主岂不是就有了机会？”萧至忠不想把话说透，仅是点到为止。
太平公主没有吭声，在那里默然良久，然后长叹一声道：“萧公，这件事儿复杂得紧，还是不想为好。我这几日先找皇兄，先把窦怀贞的事儿办妥，联络北门四军之事，你也要抓紧。你说得对，此前我偏爱在文官圈里考虑，未曾想过军中之事，这的确为我的失策。”
按照规制，吏部每年需对各级官吏考课一次，议其优劣，定其等级。考定之时，亲王及中书省、门下省、京官三品以上、都督、刺史、观察使等集于中书省，有员唱其等第，然后将结果上奏皇帝。
崔日用是时任兖州刺史，亦在考课之列，这一次考课为中下。李隆基那日午后阅读官员考课的册子，忽然看到崔日用的名字，遂派人将其唤入宫中。
崔日用入殿后纳头便拜，李隆基唤其平身，然后笑道：“你到兖州一年有余，怎么如此不堪，竟然得了一个中下的评语？唉，要罚禄一季了。”中下者的评定标准为“职事粗理，而善最不闻者”，崔日用去年的考课评语为中中，今年因为退了一等，所以要夺禄一季。
崔日用起身道：“陛下，以姚公和宋公之能，其评语也为中下，臣能列身其侧，已然实属幸运了。”
李隆基微微一笑，知道主持考课的吏部员外郎为姑姑的嫡信之人，他对姚崇、宋璟与崔日用自然没有好感，没有将他们评为下下，实属格外开恩了。李隆基问道：“你在任上，果然如此懈怠吗？”
“微臣不敢。微臣为刺史，唯亲政爱民，赏罚分明，不敢懈怠，如此不敢辜负圣恩。”
“嗯，我知道。姚公你们昔为朝廷大员，只要心思恪勤，处置政务之时应该没有偏差的。崔卿，这些年你连换数地为刺史、长史，等闲难见一面，诸方面还好吗？”崔日用这些年换了许多地方，先后任婺州和荆州长史，扬州、汴州和兖州刺史。
崔日用眼圈一红，躬身道：“谢陛下关心。微臣外任日久，诸事皆好，唯思念陛下。今日一见，心中百感交集。”
李隆基悠悠说道：“崔卿，别站着，坐下说话。唉，你与绍京兄虽为外任，毕竟为官身，然刘幽求与张暐现为流人，如今滞留在桂州，他们的境遇更令人堪忧啊。”
崔日用依言坐下，李隆基提起刘幽求，使他们二人心中不是滋味，一时相对无言。
如此沉默片刻，崔日用率先打破平静，说道：“陛下，臣今日奉召入宫，实在大喜过望。臣近来心中有一番要紧话，正想说与陛下。”
“好呀，这里左右无人，你有什么话，但说无妨。”高力士甚有眼色，见到崔日用入官，知道此人为李隆基昔日的干将，遂将所有人赶走，自己在外守门，偶尔入内为他们续茶。
崔日用道：“臣去岁十月间见到太上皇的诰命，钦命陛下出外巡边。臣当时见之顿时大惊失色，窃以为太上皇的这道诰命实在大有深意。事情很明白，陛下继位日短，不该此时外出巡边，臣当时就想，莫非太上皇有了废黜陛下之意吗？”
李隆基叹道：“是啊，这也是没法子的事儿。你现在应该知道了，这都是张暐口风不严，以致惹祸。”
“嗯，臣知道。太上皇诰命颁布之后已然数月，眼见就要进入二月了，他不催陛下动身，难道现在改换心意了？”
李隆基摇摇头，默然片刻，然后说道：“父皇至今没有说过作废此诰，则出行之事依然虚悬。崔卿，你身在千里之外，还能想到我的安危，难为你了。”
“微臣决意跟随陛下的那一天起，陛下的安危就关乎臣的命运。臣替陛下考虑，其实就是替自己着想。陛下，请恕臣下如此直言。”
崔日用如此说话，确实十分直接，让李隆基觉得其言甚诚。李隆基知道，崔日用心思缜密，眼光深远，他今日能提出此事，心中肯定有想法，因问道：“崔卿，你对此事有何看法？”
崔日用道：“臣看到太上皇诰命之后，马上以为其中多为太平公主的功劳。张暐此次惹下祸端，使陛下后患无穷，太平公主许是利用这次机缘，劝说太上皇废黜陛下。太上皇之所以颁有这道诰命，说明他犹豫两端，此后未催陛下动身，看来其心思中怜惜陛下又占了上风。”
李隆基心中不由得大为感叹，此人远在千里之外，犹能洞若观火，识得事情的细微之处。看来自己与姑姑的矛盾，已到了不可调和的地步。
崔日用接着道：“臣以为，太平公主在朝中遍植亲信，一直对陛下耿耿于怀，其心中已萌发异志。庆夫不死，鲁难未已，太平公主实为当今的庆夫。陛下宜早作决断，否则祸无宁日。”
李隆基叹道：“我知道姑姑不喜欢我，我也知道姑姑常到父皇面前说我的不是，然她为我嫡亲的姑姑，又甚得父皇的关爱，我怎能以下犯上呢？”李隆基说得不错，太平公主虽玩弄权术，数对李隆基不利，然她毕竟为李旦的胞妹，做这些事儿虽有些过火，也不是十恶不赦之罪。李隆基若意欲不利于太平公主，外人定会说李隆基以下犯上，如此就招致了恶名。
崔日用当然明白李隆基的这种心思，因替李隆基寻找到了合适的理由：“陛下，臣以为庶人之孝，须承顺长辈颜色；然天子之孝，则须安国家、定社稷。若令小人得志横行朝中，则大业即亡，如此能为天子之孝吗？”
李隆基叹道：“我当然明白这个道理，然父皇不说什么，终究无法可施。崔卿，你智计百出，若想改变眼前这种局面，当用何策呢？”
“陛下昔日为郡王、太子之时，凡事须先计谋再筹措人力，现在据大位不用如此麻烦，一下制书则定矣。”
李隆基觉得崔日用想得过于简单，摇头道：“崔卿，如今三品以上官员皆由太上皇主之。我若下制书，能有什么用呢？再说了，父皇对姑姑甚为关爱，他能允许我对姑姑下手吗？”
崔日用知道，李隆基之所以难对太平公主下手，一者碍于世人评说；再者就是李旦的态度了。他思念至此，不由得反问道：“陛下如此思虑颇多，难道太平公主也有如此顾虑吗？陛下为公主的侄子，她不思国家大义，不顾至亲之情，数番下辣手欲废黜陛下。微臣相信，太平公主对陛下没有任何怜悯之心，假以时日，她定会有新的图谋，陛下能够如此漠然被动任之吗？”
李隆基摇摇头，说道：“崔卿，你如此催促，就是陷我于不义境地。姑姑就是万般不喜欢我，我终不能向姑姑示以不敬之意。你的话到此为止，不要再说了。”
崔日用急道：“陛下不可如此啊。若陛下不愿惊动太上皇，臣再为陛下献上一计。”
李隆基颔首示意其说下去。
“陛下若不愿惊动太上皇，可先安北门四军后再入各衙署讨捕逆党。如此不需惊动太上皇，则大事成矣。”
此计非常明白，就是让李隆基策划一次宫变。北门四军现在由李隆基牢牢掌控，李隆基仅带上数百人就能将太平公主的党羽一网打尽。崔日用此计虽未明言，其最终目标还是太平公主与李旦：先圈禁太平公主，再逼李旦彻底交权，李隆基从此成了名副其实的皇帝。
崔日用此计也不新鲜，刘幽求上次的未遂宫变也是这种思路，李隆基当然明白其中的利害所在。其实李隆基内心中也多次盘算过如此一劳永逸地解决问题，然碍于自己的名声不能断然下定决心。今日崔日用再提此计，无疑使李隆基的心智又加重了一层。
李隆基闭目凝思片刻，然后睁开眼睛说道：“崔卿，此事断然不可！我若加刃姑姑，就是惊扰了父皇，就是陷我于不义境地。你今后不可再说这种话儿，我们今日的谈话也不可泄露半分！张暐的教训，你要深戒！”
崔日用平时口风甚严，绝非张暐那样口无遮拦。李隆基虽知崔日用的禀性，犹谆谆叮嘱。事情很明白，万一今日的谈话有一丝泄露出去，迎接李隆基的将是灭顶之灾。
崔日用起立躬身道：“请陛下放心，微臣不敢浪言。只是臣明白即将离京，又难见陛下之面，臣只好在千里之外遥祝陛下平安。”
崔日用辞出，李隆基破天荒地随同其一起出殿。就见外面的天空昏暗许多，天上彤云密布，令人感到空气很压抑。空中已然零星地飘下一些雪粒，眼见一场大雪又要骤然而至。
第十九回 献佩刀张说明志 受嘱托知古言密
太平公主果然说动李旦，让窦怀贞兼知雍州刺史。
萧至忠待窦怀贞的授托书下发之后，将窦怀贞召到中书省面授机宜。
萧至忠首先说道：“怀贞，你昔日被贬，然很快再为京官，且官至宰相职，知道此为谁的功劳吗？”
窦怀贞觉得有些奇怪，萧至忠现在明知故问，遂说道：“萧公，怀贞能有今天，多亏公主青眼有加，再得萧公奖掖简拔而来，怀贞本来厄运穷途，由此顿现光明，追根溯源还是公主与萧公的大恩，让怀贞感激涕零。”
“我不过替公主办事，你须铭记公主大恩，则不枉了公主的一番心意。”
“请萧公放心，怀贞今生今世，生为公主之人，死为公主之鬼。”
“嗯，我就想要此话。怀贞，知道这次授任你为雍州刺史，公主何意吗？”
“怀贞暗自猜想，许是公主认为雍州府职掌京城诸事，此后让怀贞具体处置，较为放心。”
“你这样想，其实错了。”
“错了？怀贞不甚明白，请萧公教我。”
“嗯，知道雍州府与南衙军的关系吗？”
“怀贞昔为雍州刺史，知道南衙军职掌京城城门守卫，其人员调度由雍州长史负责。”
“对呀，公主让你兼知雍州刺史，其目的就是让你掌控南衙军。”
“萧公，南衙军的日常守卫由雍州长史调度，然其归属兵部。其兵丁调度及将官授任例由兵部职掌，雍州府不敢插手。”
萧至忠有些不满，说道：“怀贞，你是真不明白，还是假不明白？你以宰相职兼知雍州刺史，莫非公主还让你帮她处置水碾之类的破事儿吗？你原来也算灵动，怎么越来越傻痴了？”
“怀贞实在不明白，望萧公教我。”
萧至忠叹了一口气，说道：“当今圣上起事诛韦时，他凭靠的是谁的力量？”
“此事天下皆知，当今圣上靠的是万骑葛福顺、陈玄礼等人。”
“对呀，圣上当时为临淄郡王，在朝中仅有一个卫尉少卿的差使。然其用心良多，竟然策动万骑中人，终于一击而成。现在你为雍州刺史，与南衙军有了瓜葛，你又为宰相职，想法将南衙军主要将领笼络过来，进而掌控南衙军，还不是水到渠成之事吗？”
窦怀贞恍然大悟，起立躬身谢道：“怀贞实在懵懂，现在方开心窍。请萧公转告公主，怀贞定依此方略谨慎为之。”
“嗯，你能说出‘谨慎’二字，甚是难得。你既要掌控南衙军，又不可大张旗鼓，须隐秘行之。”
“怀贞明白。”
窦怀贞思索了一下又问道：“萧公，南衙军职掌各城门守卫，不管是兵丁数量，或者精良程度，皆与北门四军相去甚远。如此就是果然掌控了南衙军，公主在京城中还是处于绝对劣势。”
“我知道。你把南衙军的事儿办好，其他的就不要管了。公主说了，你近来若有用钱的时候，可到公主府中具领。”
窦怀贞刚才就想到，若要笼络军中将领，用钱的地方不少，雍州府库有限，也不能用自己的俸禄来倒贴，如此就成了难事。没想到公主善解人意，早将此等事儿想到，遂又躬身谢了一番。
时辰很快进入了二月，太上皇李旦长期的犹豫终于有了结果。二月初三，李旦又颁布诰命，其中言语很短，就是取消了李隆基的巡边之行，所募之兵也就地解散。
李隆基看到此诰命，心中百感交集，数月来悬着的心终于落了下来。他知道，父皇不再让自己出外巡边，则其心中升起的废黜之意暂时平息。
高力士是时在侧，躬身道：“陛下不用巡边，实在可喜可贺。”
李隆基脸上没有欣喜之色，漠然问道：“有什么可贺的？”
“小人以为，边关为蛮荒之处。陛下若巡边，小人自当跟随，届时侍候陛下，身边之物毕竟没有宫中趁手。”
李隆基脸现微笑道：“哦，你如此想，也为本分。对了，我问你，那个元氏最近有什么动静吗？”
“禀陛下，此贱婢近来还算安分，仅前日寻理由到太极殿，曾与尚官刘氏说了几句话，归来后也未见什么动静。”
“此殿内还有其他嫌疑之人吗？”
“小人排查数遍，未曾发现异样。看来陛下不让动元氏大有深意，若彼人在暗处，倒是颇费工夫。”
“是了，就是这个意思。力士，你久在宫中，深明其中玄机，近时更要加倍小心。”
“小人明白。小人除了在元氏身边不着痕迹安插人观测外，还让诸人互相监视，如此可保万全。”
李隆基知道，父皇此诰命一出，姑姑定然不甘心，肯定又会出其他花样。姑姑在宫中经营日久，眼线颇多，倒是不可不防。