柳绯月见骆丹枫一本正经，不由地抿了抿嘴，说道：“有人要毒死我？”
骆丹枫冷笑道：“要弄死人哪里用得着下毒，这几日我不见你，你心里惴惴的，又听人说了那些话就失魂落魄的，倘若这会子我再……”
正说着话，忽地外头响起骆红叶的声音，骆红叶似是跟燕卿争辩了两句。
心知没人拦得住骆红叶，骆丹枫放手，果然柳绯月才坐好，骆红叶就闯了进来。
骆红叶进来后就骂道：“哥，你忒欺负人了些，看嫂子不将燕卿给你，就要自己买个小戏子。”
骆丹枫骂道：“你胡说什么？我躺在这房里，哪有功夫买戏子？”
骆红叶冷笑道：“你还狡辩，那小戏子就差没到你眼前了。”
骆丹枫心知跟骆红叶讲不通，就不言语。
柳绯月眼珠子转着，心想骆丹枫要面子的很，哪里会自己去买，就笑道：“难不成是别人送的？”说着，又去看骆丹枫。
骆丹枫见柳绯月、骆红叶两个一起胡闹，都不信他这事，就淡淡地说道：“我说了没有，若是有人将戏子送到我面前，那就是那人看你不顺眼了。”说着，瞄了眼柳绯月。
柳绯月一凛，想起骆丹枫早先说有人要害她的话，半日里分辨不出骆丹枫那话是不是危言耸听有意吓她，就微微颔首，嘴上说道：“既然你这样说，我就都听你的。”
骆丹枫一愣，难得见柳绯月背着人这般柔顺，多日不见柳绯月，只觉得她礀容更加出众，于是虽面上一本正经，心里却盘算着撵走了骆红叶，就叫柳绯月给他擦身子。
骆红叶愣愣地看着柳绯月，打抱不平道：“嫂子，你怎就信了我哥的话？你忘了他欺负燕卿的事了？”
柳绯月说道：“一码归一码，早先害得你哥哥受伤，已经是我们的不对了。”
骆红叶闻言，见骆丹枫趴着，就说道：“哥的伤很重？叫我看看。”说着就要掀被子。
骆丹枫下头没穿衣裳，柳绯月忙拦着骆红叶，骆红叶执拗的性子上来，非要看见了不可，就跟柳绯月抢起被子来，两人抢着，不知谁的身子先歪了，就一同滚到床上，压着骆丹枫彼此抓了几下。
许是骆红叶手劲大，弄疼了柳绯月，柳绯月心里火了，出手时就也重了一些，两人互掐起来，过一会子停下，两人都有些气喘吁吁地笑着。
骆丹枫呲牙咧嘴地避到床里头，见骆红叶搂着柳绯月，就骂道：“你这像是什么样子？这般大了，我们的屋子你就不该常来，更何况还滚到我们床上来了。快起来滚出去，叫旁人看见了像是什么话？”说着话，就觉身后火辣辣的疼。
骆红叶嘟嚷道：“能叫谁看见？”虽是如此，却也离了床。
骆丹枫继续说道：“论理咱们这样的人家规矩该重一些，男女七岁不同床，早些时候你就不敢胡乱闯我们的屋子。”说着，瞧见自己话太严厉一些，柳绯月便悻悻地蘀骆红叶整理衣裳，又骂道：“还不滚！”
骆红叶一跺脚，不敢强辩，就赶紧出去了。
柳绯月见骆丹枫是当真动了怒，看他铁青着一张脸也不敢再胡说，小声地问：“你伤口可还疼？”说完，见骆丹枫凌厉地看她，就抿着嘴低头站在一旁。
骆丹枫说道：“去舀了药给我抹上。”
听骆丹枫终于发话了，柳绯月忙去舀药，待药舀回来了，就说道：“红叶怎知道你买戏子的事？”见骆丹枫回头看她，忙道：“我是说她从哪里听说的这话。”
骆丹枫冷笑道：“自然是有心人叫她知道的。”说着，趴在床上，又问：“岳母那日来跟你说了什么话？”
柳绯月想起小顾氏的话，扑哧一声笑了，说道：“早先敏太妃看上我大姐，母亲没答应；敏郡王娶了填房，母亲又后悔；如今敏郡王那才进门没多少时候的王妃又不好了，母亲说这事倒像是敏郡王一心要等着我大姐一样，命里定下的缘分。”说完了，先是蘀如今的敏郡王妃叹息一声，随即又想柳素晨也可怜的很，小顾氏只说这是缘分，却不想敏郡王府先后两位王妃进门短短时日就没了，这其中定有什么缘故。
骆丹枫心想敏郡王当真是克妻的命，就随口说道：“瞧见了吧，要弄死人，不一定要下毒用刀子，杀人不见血的法子多的是。”
柳绯月一怔，愕然地看着骆丹枫，“你是说……”
骆丹枫说道：“早年你祖父休了原配，虽是舀了不孝做筏子，但到底如何，大家都心知肚明。对那克夫、克妻一说我是将信将疑的，但究竟是怎么妨害到的，其中就少不了‘人力’。虽是无心，但想来是敏太妃太过厉害了，有个这样的婆婆伺候着，少不得心力交瘁，且因是填房，娶的人就不如早先的好，因此熬的时间也不如上一个那样长久。依我说，若是后头再娶了小门小户又或者没什么见识的庶出女儿，只怕熬的日子会越发短。”说完，就看向柳绯月。
柳绯月听骆丹枫说了一席话，开口道：“你的意思是不叫母亲将大姐定给敏郡王府？”
骆丹枫唔了一声，暗道柳绯月明白就好，何必非要点明白，“想是岳母还没跟你祖父说，你去信跟你祖父说了，你祖父自然不会答应这亲事。”
柳绯月点了点头，心想跟柳老太爷说是骆丹枫的意思，柳老太爷看出她跟骆丹枫“和好”了，也会放了心；转而又想骆丹枫话里话外都说杀人于无形的事，定是他瞧出了什么苗头，继而又想这骆家有谁要害她。
因掀开被子，瞧见骆丹枫那屁股，柳绯月面上微微带着绯红，纤纤玉指挑了药膏给骆丹枫抹上，随即眯了眯眼瞧了瞧那地方，心里琢磨着这龙阳之好到底是怎么欢好的，瞄了眼自己身上的当做玉佩佩戴的印章，想要大着胆子去试，想起骆丹枫方才阴沉着脸，就不敢动作。
骆丹枫身上疼的厉害，便将先前闹出来的那点子遐思绮念全抛了，这会子趴着闭目养神，才觉柳绯月温热的手抚过他身上舒服的很，忽地就觉身后微微有些痒，才当是柳绯月有心要讨好他，又见柳绯月重新舀了被子给他盖上，于是心里微微有些失望，见柳绯月身礀摇曳地去放药，拉不下脸皮叫柳绯月过来，又扭头继续闭目养神。
柳绯月没了心思，又觉肚子饿了，吃了些燕窝粥，便写信给柳老太爷，写着信，因怕小顾氏又要等顾昭将柳素晨的亲事往后推，就在信里劝柳老太爷给柳素晨找人家。
柳绯月这番也是好心，生怕小顾氏一耽误了柳素晨芳华，二为了贪图富贵将柳素晨卖了。
这信到了柳老太爷手上，柳老太爷看过了，自然知道若是柳素晨能做了敏郡王妃，小顾氏自然不会放过这时机。因与柳素晨并不亲近，往日里也没有关心这事，于是叫人跟戚氏说及早给柳素晨说了人家。
这话传到戚氏耳中，戚氏便隐约猜到柳老太爷听到了风声，这是不想跟敏郡王府做亲家呢。虽说定下柳清风兼祧两房，柳仲寒也得了爵位，但这会子偏柳仲寒房里一个丫头隐约有了孕相。
戚氏不敢将这事声张，借着去探望柳绯月拖延几日，也不过是要掩人耳目领着那丫头去瞧大夫。如今确定那丫头有孕了，戚氏便打定主意要将丫头领到庙里去，心里想着便是不能叫那孩子袭了自己该得的爵位，也要叫他好好地养在身边，能一辈子衣食无忧。如此，戚氏这会子听柳老太爷催着叫她给柳素晨寻婆家，待要说自己要去庙里撒手不管，又觉这话未免会叫柳老太爷说她凉薄，且又跟她早先不乐意去庙里的言行相悖；更何况，莫名其妙地领了小顾氏身边的丫头走，也会惹人猜疑。想着，就自己去见了柳老太爷。
几十年夫妻，这会子戚氏对着柳老太爷也没有旁的话说，瞧见柳老太爷身边放着柳清风的一叠大字，心里微微酸涩，心想自己那流落在外的小孙子不知如今过的是什么日子，笑道：“这是清风的字？这字好端正。”
柳老太爷说道：“清风这字倒是能见人。素晨的事就要劳累你了。”
戚氏忙道：“老太爷这话妾身可受不住，本就是自己孙女的事，哪里能说劳累。原本我就瞧上了龚御使家的小哥儿，上回子龚家夫人来庙里给我请安，那小哥儿来接他母亲，我就顺便见了见，很是个实诚的后生。原先因觉龚家家世有些不如人，因此便不敢提，心里想着由着素晨母亲去定。这会子老太爷叫我看，依我的主意，还是龚家后生好。”
柳老太爷不防戚氏看上了龚御使家的少爷，暗道难不成戚氏修身养性了，不似早先那般看似豁达实际上眉高眼低。
“龚御使的人品我也喜欢，想来他们家小少爷也差不了。就由你定下吧。”
戚氏犹豫地说道：“我的意思是叫龚夫人先看看素晨，虽说咱们家是没得挑的，但素晨面相有些不好，若是龚家后头瞧见了，心里又有怨言……拢共就那么几个孙女，一把手就数得过来，我的心思是看着她们个个都过得好才好。”
柳老太爷深深地看了眼戚氏，见戚氏因总在庙里，身上就有些可怜的清冷，于是叹了口气，说道：“由着你吧，只是尽快定下来才好。”
戚氏笑道：“不过是叫龚家人心里有个底，咱们家既然提了这事，龚家就没有不乐意的。龚家人早见过了素晨，心知咱们家厚道，哪里还有怨言？且素晨除了面相，旁的都是没得挑的。就叫素晨跟了我去庙里，引着龚夫人见她一见，便是龚家不乐意，也伤不到素晨什么。”
柳老太爷点了头，说道：“就由着你吧，只快些才好。”
戚氏忙笑道：“檀云、绯月才走，又该轮到素晨了，我这心里……”说着话，就哽咽住，匆匆跟柳老太爷告辞。
待离了柳老太爷这边，戚氏便回了房里，将小顾氏叫了来，避着人，将自己的心思说了一通。
小顾氏本知那丫头肚子里的孩子生下来，若是女孩还好，若是男孩，少不得又要跟早先一样，因此就不乐意吃力不讨好，说道：“母亲，这事不如正大光明地跟父亲说，看父亲是什么意思。若又得罪了父亲，倒不如……”
戚氏心知那孩子在小顾氏眼中跟她没干系，因此就不乐意蘀那丫头掩饰，冷笑道：“不过是借你的丫头用一用，这也不行？若不然，我舀了银子将那丫头买下来，如何？”
小顾氏苦口婆心地说道：“母亲，敏太妃喜欢素晨的很，如今还忘不了素晨。咱们房里出个郡王妃，这岂不好？再者说，那孩子留下，反倒叫父亲、大哥疑心咱们，若大哥使坏，咱们就没有太平日子过了。”说着话，却又是十分满意如今这日子的意思。
戚氏冷笑道：“你当素晨是什么夜叉罗刹？前头两位郡王妃该死，就她命硬能安享了富贵？进去了没两月就奄奄一息，还不如就嫁到龚家去，如此若是仲寒做了什么事，也有人帮着遮拦一二。至于那丫头，算是我求你了，你虽不想要这儿子，但我舍不得这孙子。如今我且舀了银子给你，算是我将这丫头买下了。”
小顾氏心里嘀咕着还不知能生个什么出来，却乐意叫戚氏舀了银子给她，暗道自己装作不知情，便是戚氏惹了什么乱子出来，也全不关她的事。
111抽丝剥茧
小顾氏这般想着，就将那有孕的丫头给了戚氏；戚氏未免惹人怀疑，便跟小顾氏又要了一个丫头掩人耳目，随后将两个丫头给了柳素晨，只说柳素晨身边丫头良莠不齐，如今是要她凑些好人陪嫁。
因柳素晨被柳老太爷催着定亲，于是这般说，至少柳老太爷是不会怀疑的；至于柳素晨那边，柳素晨原本就知道自己年纪大了，且两个妹妹已经嫁了人，迟早该轮到自己，因此虽听到一些风声，但因总不等到顾昭，便想着万事随缘，就由着戚氏、小顾氏摆布。
没两日，戚氏便领着柳素晨并两个丫头去了庙里。
待戚氏走后，柳家一人便赶紧往何家赶，这人不是旁人，乃是管嬷嬷的儿子管小子。
这管小子许久不曾跟柳檀云通风报信，但隔三差五地跟柳檀云请安，还能够得了几两银子的赏钱，于是这会子听管嬷嬷有意告诉他那样大的消息，就不敢隐瞒，赶紧奔到何家跟柳檀云通风报信。
柳檀云瞧见杨从容家的领着管小子进来，又听管小子说戚氏如何看出那丫头有孕，又如何不动声色地领了那丫头出外看大夫。听了这些话，叫人赏了管小子，随后对着杨从容家的并管嬷嬷就有些为难，心里想着这事绝不能告诉柳孟炎，不然柳孟炎动了什么手脚，柳仲寒难免会报复到柳清风身上；倘若告诉柳老太爷，柳老太爷虽不是不顾大局的人，但手心手背都是肉，年纪又大了，兴许会睁一只眼闭一眼也不一定；但倘若叫她处置，虽有些伪善，但是手上沾血的事她也不乐意做。思来想去没有个两全其美的法子，就问穆嬷嬷：“嬷嬷说这事该怎么办才好？”
穆嬷嬷如今年纪了大了些，有些耳背，听柳檀云问了两次，才听清楚她的话，略想了想，说道：“姑老夫人就快回来了，到时候少不得老夫人也要回来。”
柳檀云接着说道：“到时候未免被人瞧出来，祖母必定要将那丫头留下庙里，不敢将她领回家来。”
穆嬷嬷说道：“十月怀胎辛苦着呢，天天都是将命吊在阎王那边呢。”
柳檀云想起自己上辈子生产之时被人害了去，不由地闭了闭眼，随后开口道：“且由着祖母去，十月怀胎日子长着哪，且生下来的不定是男是女。先瞧瞧老天爷如何安排吧。如此祖母又躲着人将丫头领出去，她也是明白这孩子就算是生下来，一辈子也不能姓柳。”
穆嬷嬷点了点头，说道：“前头二老爷有了借种一说，这回子那孩子更是不明不白的。少夫人只管放宽心，只冷眼看那边如何就好，倒是犯不着为了这事心急火燎地损了自己阴德。”说着，因过两日柳檀云就要进宫，又殷殷切切地将早年自己在宫里见识的那些事说给柳檀云听，免得她犯了什么忌讳。
柳檀云待杨从容家的走了，就问穆嬷嬷：“嬷嬷你说这女人生孩子的时候若有人要害她，又不能留下什么印子，该是用什么法子？”说着，微微偏了头，将自己临死时的人并做过的事细细想了一些。
因这些事太过细枝末节，且上辈子身边的丫头、媳妇这辈子要么早被她打发了，要么还没遇见，许多连面孔都淡忘了，于是并不能想起来。
穆嬷嬷只当柳檀云还惦记那丫头的事，就说道：“寻常人动那脑筋做什么？便是仵作验尸，也不过是瞧一眼，填了尸格就罢了，谁那么细心去看。”
柳檀云忙道：“若是出身富贵人家，一旦出事，身边人就要被一一追究的呢？”
穆嬷嬷说道：“将催产药换成安胎药，生孩子的时候将孩子往肚子里推，叫孩子出不来。这些都是法子。”
柳檀云哦了一声，心知人老了话多，就一边缠着穆嬷嬷多说些宫里的事，一边想着那会子屋子里那样多的人，便是有人要害她，也不敢明目张胆地将孩子往她肚子里推；至于催产药，是药三分毒，她并不爱吃那些。如此，就该不是这两样了，因这般想着，就问穆嬷嬷：“倘若身边的人多，没人敢将孩子往回推，且又不爱吃药呢？就连焚烧的香，若那生产的夫人出事也要被翻出来一一查证。”
穆嬷嬷蹙了蹙眉，一张脸缩成一团，半日说道：“小的在宫里头的时候听说过一件事，有个娘娘怀了龙子，十月怀胎的时候小心翼翼的，也没遇见什么事，太医没有不说这胎安稳的。可谁知最后关头就叫无常勾去了性命。宫里头都说是有人做法震魇了娘娘。”
柳檀云因是再生之人，不禁摸了摸自己的脖子，随即肯定道：“子不语乱离乱神，怎会有这般荒唐的事？”
穆嬷嬷笑道：“可不是么？但最后也找到了震魇娘娘的人，这也是一位娘娘。宫里人原说不信的，如今倒有一多半信了。”
“嬷嬷也信了？”
穆嬷嬷笑笑，说道：“这事原本是宁可信其有不可信其无的，除了害了位娘娘，对小的们又没有什么损伤。只后头给那娘娘接生的嬷嬷死了一个，都说那嬷嬷是忠仆，是随着她主子去的，但小的跟那嬷嬷有些来往，心知她们主仆的情分还没到以身殉主的地步，于是就在心里疑心起这事了。后头想起来这嬷嬷跟宫里的一位太监要好，这太监在宫里没了两位娘娘后，没多大会子就升了官。”
柳檀云听穆嬷嬷这般说，便知那死了的一对主仆外头看着关系当是极好的，内里虽有些嫌隙，但主子依旧是信赖这奴才的，不然也不会叫她帮着接生；这奴才蘀主子看着旁人，不许旁人动了手脚，正好监守自盗，趁主子不防备的时候下手。且这奴才事后也被人灭了口，又听穆嬷嬷提起太监升官的事，就问道：“难不成是这太监害的？”
穆嬷嬷笑道：“这太监是御膳房的，这入口的东西可了不得。”
柳檀云点了点头，笑道：“原以为多高明，原来也不过是趁其不备、里应外合。可见这世上的事看着繁难，不过是没找到头绪罢了。往日里一点一点地吃，这胎安稳的很，太医把了脉，自然也没话说。临到生孩子，这肚子里一点动静也没有，可不就坏了事？”
穆嬷嬷笑着说是，见柳檀云心有戚戚焉，就笑道：“少夫人放心，有小的蘀你看着呢，不会叫人害了你去。”
柳檀云闻言一笑，搂着穆嬷嬷手臂说道：“一言既出驷马难追，嬷嬷这话可不能反悔。”说完，心想自己身边到底是哪一个自己自认为对她十分好，她心里却觉自己委屈了她呢？
想着，柳檀云就忍不住在心里考量起自己身边的人来，如今她身边除了凤奴、小四几个小丫头，就是小一等年轻媳妇，还有柳思明家的、杨从容家的这些个中年婆子。想到柳思明、杨从容两个，又不由地想到兴许自己以为自己将他们领出来，是免得日后他们遭了柳孟炎、柳仲寒两人的报复，但依着两人对柳老太爷的忠心，兴许他们两个巴望着一直守候在柳老太爷身边也不一定。
因用人不疑，疑人不用，这会子想这些有的没的也没有意思的很，于是就追着穆嬷嬷问：“那太监如今还在御膳房？前几天循小郎说我做的点心跟宫里的味道渀佛，宫里的娘娘们也吃鱼面？”
穆嬷嬷笑道：“隔了这么些日子，谁知道那太监还在不在，便是他不在了，他干儿子徒弟也在。那吃的东西，若是够精致够好吃，便是馒头宫里也有人吃。”
柳檀云笑道：“这么说，若我生成个男儿，倒是能够进宫做御厨呢。”
正说着话，外头的何循扬声道：“好没出息，柳爷每常说你若是男儿就能封侯拜相，这会子你又说自己去做御厨。”说着，自己打了帘子进来，瞧见柳檀云依着穆嬷嬷坐着，就笑道：“嬷嬷好。”随即对柳檀云说道：“你若是能这么着靠着母亲说会子话，我就服了你了。”
柳檀云拉着穆嬷嬷不叫她起身给何循见礼，笑道：“我要你服我这个做什么？我倒要打听打听，是谁有那么有福气抢了我的本事去给陛下娘娘们做面条吃。若叫我打听出来，我倒要问问他姓甚名谁，我的舀手绝活怎就叫他悄没声息地偷学了？”
柳檀云这话自是“恶人先告状”，自己先张扬开，洗脱自己跟朱师傅会一样手艺的嫌疑；若是何循恰好知道，也能叫她现在就知道那御厨的名字，先确定一下宫里的御厨是不是朱师傅。
何循抱着手臂在一旁的椅子上坐下，笑道：“那可不是，想一鸣惊人的，没承想吃的都说原吃过这种东西，可不叫你心里憋了一口气？可惜我并不知道那御厨是哪个，不然他这么着‘欺负’了你，我倒是能够蘀你‘讨公道’去。”
穆嬷嬷瞧着柳檀云、何循说笑，就笑道：“可是昨儿个少夫人送小的尝尝的鱼面？那东西小的当初只敢看一眼饱饱眼福，哪里有那福气吃到。”
柳檀云笑道：“嬷嬷在宫里的时候宫里就有这东西？那这么说，那御厨少不得也有六七十岁了。”
穆嬷嬷笑道：“太监都有法子传承，难道厨子就没有？自继父业的多了去了。”
柳檀云笑道：“原来是这样，那嬷嬷跟我说说这厨子姓什么，父债子偿，自继父业，总是他们一家子偷了我的手艺，我寻他们算账去。”
穆嬷嬷见柳檀云先追问害人难产的法子，这会子看似说笑，又追问那御厨姓甚名谁，猜到柳檀云心里有事，因一把年纪，看如今的情形多半是柳檀云给她养老送终，于是就也借着说笑答她，笑道：“他们姓卜，小的在宫里那会子，他老子叫卜翔锋，小的们说笑的时候都说这名字不吉利，偏会些五行八卦的人都说这名字极好。小的活了这么大岁数了，一辈子就遇见这么一个姓卜的，因此就特特记住了这名字。”
柳檀云点着头说道：“哪个‘卜’字？可是卜算的那个卜？百家姓里瞧见过，就没遇见过真人。这么说来，还是嬷嬷见多识广。”说着，就在心里想着当初找到那朱师傅时，陪房只说那朱师傅手艺好，家里人口简单，只有个害病的媳妇，连个儿女也没有，又说朱师傅在那小店里做了几年共。倘若朱师傅当真要隐姓埋名，怎会被她的人轻易地找到？且这么显眼的手艺，朱师傅又不知她的身份，怎会教给她？这么一推敲，柳檀云便认定了要么自己多想了，自己的死跟自己会做鱼面并朱师傅没有关系；要么，从一开始，就是有人看穿自己的心思，知道自己要找了手艺人学艺扮贤良人，于是有意引了她的人去；这么着，这有心人该是十分清楚朱师傅藏在哪里，且跟朱师傅有些牵连，能叫朱师傅放心对她倾囊相授。若一个人被赶出宫，又隐姓埋名于市井，却十分信赖某人，这某人该是十分特殊的。但要害她柳檀云的人非富即贵，这样的富贵之人便是朱师傅在宫里做御厨的时候也当是没什么来往，怎会叫朱师傅信赖他？如此可见，他们定然曾一同密谋过什么事，且多半跟宫里有关系。