“说过要心平气和地静养, 怎么又给气成这样了？”
前日才来过赵家的白发老郎中又被赵宴平给请了过来，见床上的赵老太太双眼都朝一边看了，明显是中风的症状, 老郎中皱起眉头责问道。去年他就给赵老太太看过一次，前天赵老太太被金氏气倒后他也再三叮嘱一定不能再让老太太受气，没想到老太太还是中风了。
阿娇看向官爷, 赵宴平脸色沉重又无奈。
谁也没有再气老太太, 是老太太半夜做梦跟人吵架, 自己气到了, 气了一晚, 早上起来扑通一头摔地上, 赵宴平听到动静匆匆赶过来, 才发现老太太人没撞怎么样，眼睛却不对劲儿了。
老郎中给赵老太太扎了几针，开了药，最后一次警告赵宴平：“老太太这病全靠养, 养好了还能恢复, 继续生气，瘫床上都是轻的。”
气血攻心，严重的可能猛地坐起来的功夫, 人就没了。
这话老郎中没告诉赵老太太, 单独嘱咐了赵宴平。
赵宴平送走老郎中, 回屋坐在老太太的病床前，握着老太太的手道：“祖母, 郎中的话您都听见了, 您别与外人置气, 安安心心养好身子, 再过一年大人就要回京了，听他话里的意思，会替我在京城谋个差事，到时候我带您一起进京享福，还要累您替孙子挑门好婚事。”
心病还要心药医，赵宴平专拣老太太爱听的话道。
赵老太太确实爱听，但她没忘了孙子的怪癖，哼道：“你就会糊弄我，阿娇你都没碰过，我给你找再好的媳妇，你会要吗？”
阿娇已经在门外站了一会儿了，刚刚还因官爷说要娶妻心里泛酸，此时听到老太太提及这个，阿娇不禁攥住领口，怕官爷说漏嘴，怕老太太发现她一直在骗她。
赵宴平余光扫眼门外，然后正色对老太太保证道：“等您的病好了，我就与阿娇圆房。”
赵老太太：“你们今晚就圆房，我反而好得更快。”
赵宴平点头：“今晚我与阿娇圆房，明早我去老家将二叔叫过来，让他跪在院子里给您赔罪，让街坊们都知道当年我娘改嫁、香云被卖是怎么回事，还您清白。”
赵老太太这下是真的精神了，恨不得现在孙子就去老家将那贼儿子抓回来。
成功安抚了老太太，赵宴平走出了西屋。
堂屋空无一人，赵宴平听了听，发现阿娇去了厨房，在提醒翠娘熬药的火候。
晚饭赵宴平在西屋陪老太太吃的，吃完又陪了老太太很久，赵宴平才来了东屋。
阿娇在铺床，听到脚步声，阿娇回头，关心地道：“老太太睡下了？”
赵宴平颔首，洗了脚躺下时，赵宴平直接掀开了阿娇的被子。
阿娇身子绷了下。
她也说不清楚为什么，以前她渴望、喜欢官爷的疼爱，今晚她并不怎么想。
赵宴平抱住她，下巴抵着她的额头道：“老太太这次病得严重，这段时间我会尽量哄她，言语上可能会让你受些委屈，你不必往心里去，记住我只是在哄她罢了。”
阿娇心不在焉地点点头。
她知道官爷经常会嘴上哄老太太高兴，但具体哪句是哄的，哪句是真心话，阿娇也分不清。
“我还答应老太太今晚会与你圆房，明早老太太肯定会问你，你便将咱们圆房那晚的情形简单说给她听，让她信服就行了。”赵宴平轻轻摸着她的肩膀道。
阿娇猜到了，他一上来，她就猜到了。
老太太病着，赵宴平并没有太多的兴致，大部分时间都是在阿娇身上留下证据。
他希望阿娇叫几声让老太太听见。
阿娇不想叫，她也不想做，她哪里都不舒服，赵宴平沉下来的那一刻，阿娇哭了。
赵宴平起初还以为她在演戏给老太太听，直到发觉那艰涩难行，赵宴平才突然去摸她的脸。
阿娇满脸都是泪。
赵宴平立即离开。
“怎么了？”见她蜷缩到床里，连哭都没有声音，赵宴平神色复杂地问。
阿娇能说什么呢？
说她不喜欢听他提娶妻的事，还是不喜欢他用这种方式向老太太尽孝？
孝顺没错啊，一个人若是对辛辛苦苦拉扯他长大的亲人不孝，那也不会是什么好人。
“没事，老太太病了，我难受，没心情，就很疼。”阿娇闭着眼睛道。
赵宴平愧疚道：“是我勉强你了，对不起。”
阿娇摇摇头：“官爷睡吧，你放心，明早我知道该怎么回答老太太。”
赵宴平睡不着，一会儿想祖母的病，一会儿想她的委屈，心里似缠了一团乱麻。
天亮了，赵宴平伺候老太太喝了药，他便赶车去沈家沟接赵二叔、赵二婶了。今日夫妻俩不想来也得来，治好了老太太的心病才能走。
他走了，阿娇红着眼圈来了西屋。
赵老太太在床上躺着，见她这样，若有所思道：“怎么哭了？”
阿娇委屈巴巴地看她一眼，突然趴到赵老太太的床边，呜呜哭了起来：“老太太，官爷终于与我圆房了，可官爷一点都不怜惜我，我疼……”
赵老太太低头，透过阿娇松散的领口，看到一点咬.痕。
圆房一事上，赵老太太被孙子骗过，也被阿娇骗过，以前阿娇羞答答的，赵老太太没多想，如今她病成这样，赵老太太相信孝顺的孙子不会骗她，阿娇只有对孙子的埋怨与恐惧，也更符合孙子的脾气，孙子根本不喜欢美人，圆房的时候能有多温柔？
“别哭别哭，刚开始都这样，以后就慢慢好了。”赵老太太高兴地安慰阿娇道。
阿娇哭了一顿，出去洗洗脸，继续来西屋服侍卧床的赵老太太。
吃完午饭不久，赵宴平果然带了赵二叔、赵二婶过来。
夫妻俩当然不想来，可赵宴平阎王似的出现在他们面前，夫妻俩都怕啊。
夫妻俩先进屋探望了赵老太太，赵老太太不用他们嘘寒问暖，只想夫妻俩快说出真相。
在赵宴平的眼神催促下，赵二叔、赵二婶并肩跪到了赵家大门口，先说夫妻俩没本事赚钱养家，多亏大嫂主动改嫁才帮一家人渡过了难关，然后再说夫妻俩鬼迷心窍，为了还债偷偷卖了侄女赵香云，有愧大哥的在天之灵不说，还连累老太太名声受累。
夫妻俩一边哭一边磕头，磕得额头都破皮了，赵宴平才放他们走。
阿娇在屋里看着，第一次切身体会到了官爷对老太太的孝心。
可惜，赵老太太的病情并没有多大好转，只是暂且没有加重，已经斜掉的眼睛并没能正回来。
名声的问题解决了，赵老太太还惦记着阿娇欠何二爷的十几两银子。
赵宴平便让阿娇停了生意，他暗中将秋月送到沈樱槐花巷的宅子暂住，再临时从妹妹这里借了五十两银子，带回家送到老太太面前，说他将秋月卖了五十两，除了十五两要还给何二爷，剩下的阿娇也都孝敬老太太了。
一下子得了这么一大笔银子，赵老太太眉开眼笑，过完正月，赵老太太竟可以扶着拐杖走动了。
赵老太太急着去跟老熟人们吹嘘这笔银子以及阿娇的孝心，让翠娘扶着她去河边找相熟的妇人们聊天。街坊们都知道赵老太太中风了，不能受气，甭管心里想什么，看在赵宴平的面子上，大家都愿意应和哄赵老太太高兴，有那不愿意哄的，便闭着嘴巴不搭言。
老太太瞧着渐渐硬朗起来，赵宴平重新去衙门做事了。
未想到二月春寒料峭，赵老太太不知从哪染了风寒，病上加病，老郎中来看过一次，暗示赵宴平可以开始准备后事了。
赵宴平不信，继续去请了县城几位颇有名望的郎中，然而众郎中都是一个说法。
赵宴平再次向衙门告了假，日夜守在赵老太太身边。
沈樱、柳氏来探望过一次，柳氏不忍心儿子辛苦守夜，提出她留下来伺候重病的前婆婆。但赵老太太不想看见她，不要柳氏伺候，仿佛柳氏在，就会抢走孙子对她的孝心一般。等柳氏、沈樱走了，赵老太太又心疼孙子起夜辛苦，叫阿娇来。
阿娇愿意，但赵宴平不用她来，坚持自己守着老太太。
老的心疼少的，少的孝敬老的，这时候，阿娇好像又变成了一个外人。
二月底的这一晚，阿娇突然被一阵剧烈的咳嗽声惊醒。
是赵老太太。
阿娇立即穿上鞋子，摸黑来到了西屋。
屋里黑漆漆的，阿娇点上灯，就见官爷坐在床边，正在给老太太揉.胸口，消瘦冷峻的脸上一片沉痛。
阿娇正要走过去，赵老太太突然不咳了，苍老的手紧紧抓着孙子的手，开始交待后事，诸如孙子以后进京做官了，一定要谨慎行事，别得罪了京城的官老爷们。诸如孙子日后发达了，可以不原谅叔婶，但还是要适当提携侄儿们。
终于提到姻缘，赵老太太开了个头却打住，浑浊的双眼朝阿娇看来。
赵宴平明白老太太的意思，对阿娇道：“你先出去。”
阿娇低头，快步走开了。
可阿娇想知道赵老太太要说什么。
她放轻脚步，无声无息地回到了西屋门前，抓着衣襟偷听。
赵老太太见阿娇走了，流着老泪对孙子道：“宴平啊，祖母知道你仁善，可阿娇，她，她只是我买来给你晓事的玩意，你没娶妻前先用着，将来真的谈婚论嫁了，切记要提前打发了她，别留着给我正正经经的孙媳妇添堵！她那狐媚样，你留她一日，正经人家就不会把女儿许配给你！”
赵宴平紧握祖母的手，没有说话。
赵老太太就要不行了，她死死瞪着孙子：“你答应啊，你快点应了我！”
赵宴平额头青筋隐隐暴起，在赵老太太都说不出话仍然瞪着他要回答之际，赵宴平终于道：“好。”
短短的一个字，却重如千钧。
赵老太太笑了，她知道，孙子言出必行，答应她的事绝不会食言。
赵老太太咽下最后一口气，满意地闭上了眼睛。
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沈员外：伯母，没想到咱们这么快就又见面了。
赵老太太：……
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