哪怕有些承诺靠不住, 阿娇还是喜欢听官爷说他会养她。
官爷继续看书了，阿娇想了想，坐在书桌对面的椅子上, 继续给赵老太太缝衣裳。
赵宴平皱眉道：“白日再缝吧, 又不是急穿。”
阿娇一边穿针一边柔声道：“一时也不想睡, 这油灯点着，我跟官爷一起用，更值了。”
赵宴平闻言, 默默垂下眼帘。
阿娇穿好线，笑着看他一眼，低头走针。
她才缝了一行, 对面传来椅子挪动声，阿娇疑惑地抬起头。
赵宴平将椅子放回原处，随意瞥她一眼, 道：“睡吧，我乏了。”
阿娇只好停了手里的活计。
她先上的床，赵宴平熄了灯, 躺在了外侧。
阿娇朝着他这边道：“官爷, 我准备明日去探探老太太的口风, 先说做针线、绢花生意，老太太同意, 等我与沈樱姑娘商量好了, 再把胭脂生意加上去。”直接说她要开胭脂铺子, 似乎太有野心了, 颇有小妾不安分之嫌, 阿娇怕赵老太太不喜。
赵宴平赞许道：“这样很好, 那棚子原来就是卖针线的, 你用针线当幌子，合情合理。”
阿娇笑了，以为谈话结束，阿娇改成平躺，准备睡了。
赵宴平却还有话说：“翠娘年纪小，也不擅长接人待物，做些粗活可以，看铺子不太合适，还是让郭兴去吧，反正他白日大部分时间都没什么事做。”
阿娇眼睛一亮，郭兴、翠娘这对儿兄妹俩性格还是很不一样的。翠娘做饭好吃，但心直口快，经常惹赵老太太生气，郭兴嘴甜多了，人看着也利索机敏，让郭兴去看着铺面，还不用担心被街头的小混混调.戏。
“还是官爷想的周到。”阿娇又转向床隔躺着了。
赵宴平顾忌的还是老太太那关：“只怕老太太不会白白让你用他。”
阿娇早就想过了，道：“我能做这生意，全靠官爷帮忙，官爷不收我的银子，我孝敬老太太一点也算是报答官爷了，先让郭兴去试试看，如果能赚钱，我就从盈利中抽一成给郭兴当工钱，再抽一成孝敬老太太，官爷觉得如何？”
赵宴平道：“也行，哄了老太太欢心，她便不会来找你的麻烦，至于你给老太太的，我会想办法还你。”
阿娇忙道：“不用，官爷总是这么见外，弄得我越来越像在你们家白吃饭的了。”
赵宴平没再说话，如果她的生意真的能做起来，他会记着账，总有一日要把老太太白占的那份便宜补偿给她。
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第二天阿娇搬把椅子坐在院子里，专心致志给赵老太太做衣裳。
赵老太太出来见了，托着阿娇缝好的部分仔细端详，越看越满意：“你这针脚真不错，绣的花也好看，最难得是动作快，瞧瞧，才大半天的功夫，都缝了一半了。”
赵老太太喜欢做事麻利的人。
阿娇就等着这话呢，放下活计，杏眸水亮地问：“老太太真这么想？那您觉得，我做些荷包手帕、扇子绢花之类的小物件，拿到外面去卖，能赚钱吗？”
赵老太太心中一动，眯着眼睛打量阿娇：“怎么，你想接针线活儿？”
阿娇开始演了起来，就说昨晚她梦见自己在那个棚子里面摆摊卖针线了，赚了好多钱，笑得她从梦里醒来，把官爷也惊醒了，两人一合计，都觉得这生意可做。
“官爷还说了，他去帮我打听打听租金。”
赵老太太半晌没有言语。
阿娇继续道：“老太太您想啊，我若不想法子赚钱，手里的嫁妆越花越少，将来想孝敬您都拿不出什么好东西，做点针线多少都能赚点，总比天天闲在家里的好。”
赵老太太脸色好看了些，但还是不愿意自家的美妾去外面抛头露面。
阿娇笑道：“我哪能去，官爷说了，让郭兴去，我赚了钱给郭兴开工钱。”
赵老太太稀疏的眉头一皱，瞪着阿娇道：“郭兴是我的人，你把他借走了，我要用人的时候怎么办？”
阿娇撒娇地抱住赵老太太的胳膊，讨好道：“老太太放心，我不会白跟你借人的，真赚了钱，我给郭兴开多少工钱，就给您同样一份工钱，您留着也好，拿去再雇个小工也好，这样可成？”
赵老太太高兴了，盘算片刻，赵老太太巧妙地打听道：“开铺子要用本钱，你手里还有多少银子？够用吗？”
阿娇谨记官爷的叮嘱，道：“一共十两聘礼，买药买缎子花了四两多，还剩五两多，小本生意，应该够用吧？”
赵老太太既希望阿娇能赚钱，她跟着占便宜，又怕阿娇做生意亏本，最终亏的还是赵家的聘礼银子。
“亏了怎么办？”赵老太太摇摆不定地问。
阿娇自信道：“我做的绣活儿肯定能卖出去，大不了时间长一点，真难赚钱的话，及时止损，亏也就亏点铺子租金罢了。”
赵老太太赞同地点点头，拍板道：“就看那家租金如何了。”
傍晚赵宴平一回来，还没洗脸就被赵老太太叫住，打听租金的事。
赵宴平与阿娇都串通好了，听老太太这么问，赵宴平看眼阿娇，道：“阿娇已经与您说过了？”
赵老太太点头：“说了说了，你去打听租金了吗？”
赵宴平道：“嗯，说是一年只收一两租金，但必须做没有油烟的干净生意。”
阿娇配合他，一脸惊喜地看向赵老太太。
赵老太太也大喜过望，一两银子就能用一年，阿娇有整整一年的时间可以折腾，凭阿娇的女红，玩也能将租金赚回来。
“行了，你赶紧去齐家走一趟，把文书签下来，免得去晚了被别人抢走。”赵老太太催促道，跟阿娇当初一样急。
赵宴平便往齐家去了。
两家离得近，两刻钟左右，赵宴平回来了，身边跟着一个三旬左右的男子，正是齐家现在的家主齐峰。齐峰自幼丧父，被寡母母亲养大，现在跟着岳父家里跑漕运，家里颇有些余钱，早就想将那棚子拆了，齐家老太太舍不得，宁可租出去。
赵宴平请齐峰在堂屋落座，让阿娇去里面拿纸笔、印泥。
赵老太太奇怪道：“刚刚在大峰家里签了就是，怎么还多跑一趟回咱们家签了？”
齐峰笑道：“老太太，官爷说这棚子是小嫂子自己出钱租的，想做点小生意，那这文书就得我与小嫂签，官爷的手印不算数。”
赵老太太眼睛转了转，朝孙子使了个眼色：“都是一家人，还分什么你我，你签了就是。”
赵老太太想的美，反正租金便宜，由孙子来租，那棚子就是赵家的了，万一阿娇生意做得红火，赵老太太还可以多跟阿娇要点租金。
阿娇正要出来，听到赵老太太的话，心中一紧，跟着就听官爷道：“齐兄人都来了，还是让阿娇签吧。”
阿娇顺势端着纸笔、印泥走了出来。
赵宴平亲自拟写的文书，约定阿娇先从齐家租赁一年的棚子，租期满后，如果阿娇还想续租，齐家必须先租给阿娇，不能改租旁人。一样的内容写了三张，阿娇与齐峰分别都写了名字印了手印儿，一人收一份。
赵老太太指着桌子上剩下的一份道：“那个给谁？”
赵宴平道：“明日我带去县衙，留个底，将来若谁丢了文书，还可以去县衙求大人做主。”
齐峰将自己那份文书收进袖子，再收了阿娇预付的一两银子，笑着对赵宴平道：“官爷办事就是靠谱，那好，时候不早，我先走了，棚子就在那里，你们何时开张都行，不必再与我们打招呼了。”
赵宴平送他出门。
阿娇捏着文书，笑得嘴角露出一个浅浅的梨涡来。
事已至此，赵老太太也没有旁的办法，只好等着阿娇生意开张，她拿自己那一成进项。
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阿娇用三天时间帮赵老太太做了一身五福捧寿纹的缎子新衣，赵老太太迫不及待地穿上试了试，站在阿娇的梳妆台前左看右看前看后看，越看越觉得自己真有几分官家老太太的威风，如果肤色没晒这么黄就更像了。
欣赏了足足两刻钟，赵老太太去西屋将衣裳脱了下来，新衣裳嘛，就要留着大年初一穿。
“官爷那身不着急，走，咱们先去买针线料子，你赶紧做出几样绣活儿来，让郭兴去卖。”
赵老太太招呼阿娇道。
做绣活儿也是给自己赚钱，阿娇干劲儿十足，带上荷包，与赵老太太一起去进货了。
赵老太太是砍价好手，阿娇用非常实惠的价钱买了一批货。
上午买的东西，下午阿娇手痒，没有午睡，这就开始忙了起来，一口气做了九朵海棠绢花，她沉浸其中忘了时间，直到粉色的绢都用完了，阿娇才感觉到脖子有点酸，站起来活动筋骨。
赵老太太歇完晌，过来敲了敲门：“阿娇醒了吗？”
阿娇立即走过去，挑开门帘道：“老太太找我有事？”
赵老太太随意往里一看，看到桌子上摆着一溜儿粉嘟嘟的花，惊讶地迈了进去：“你没睡觉吗？一直在做这个？”
阿娇笑道：“睡不着，先试着做了几朵。”
赵老太太捏起一朵绢花看，只觉得这绢花与刚摘下来的新鲜海棠花一样娇艳，比铺子里卖的还精致。
“没想到你手这么巧。”赵老太太回头夸阿娇道。
阿娇浅笑一下，没有告诉老太太，她的女红手艺，都是从花月楼学的。花月楼主要教她们才艺，女红只是随带教了下，两天才安排一堂客。但阿娇喜欢做绣活儿，自己跟着女红嬷嬷偷学了很多，再加上花月楼姑娘们戴的穿的全都是京城、府城最时兴的款式，阿娇会的花样也比寻常妇人、绣娘多。
别看她做绢花做的快，其实绢花非常考验一个人的手艺，特别是把绢做成花瓣这一步，需要捼、烤等技艺。拿烤法来说，烤的时间短了花瓣不成型，时间长了这片绢又毁了，还有不同花的花瓣形状不同，如何捼出来，都需要有高师提点，旁人想学阿娇做一样的绢花，没有师傅，很难自己琢磨出来。
赵老太太会缝衣裳，绢花她就不行，阿娇试着教她，赵老太太浪费了几块儿边角料后，果断放弃了。
“你自己做吧，我出去串串门。”
赵老太太拿了一朵绢花，准备先去有待嫁孙女的老姐妹家里坐坐，看看会不会有人愿意买。
阿娇送走赵老太太，与翠娘说了会儿话，继续去屋里忙，直到天色变暗才收工，去院子里休息眼睛。
稍顷，赵宴平回来了，手里提着一兜东西。
“买的什么？”赵老太太看着那布兜子问。
赵宴平打开布兜，露出里面黄橙橙、圆滚滚的橘子。
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