唐老夫人试图从床上站起来, 却没成功, 她伸手喊道:“快, 快让明阑过来。”
傅折桂也赶紧从椅子上站起来, 往外面巴望着。
唐明阑大步走了进来, 手里抱的正是杨翠翠。
唐明阑到杨村的时候, 杨老五、李瘸子正跟李三郎僵持不下, 一个说家里没人,一个说杨翠翠就在杨家,吵的不可开交。
杨老五跟李瘸子再凶, 也就是一些地痞流氓,怎么比得上唐家的家丁。几乎没费吹灰之力,唐明阑就把他们给绑了起来, 救了杨翠翠。
留下几个家丁在杨家看守, 他赶紧把杨翠翠带了回来,省的唐老夫人担心。
此时杨翠翠还在昏睡着, 估计到现在她还不知道, 自己的命运已经发生了惊天动地的变化。
“书琴, 不, 这不是书琴, 是书琴的孩子。”杨翠翠跟唐书琴太像了, 唐老夫人几乎不用思考,就能认定,她就是唐书琴的女儿, 自己的外孙女。
眼泪又止不住的流下来, 唐老夫人拍拍自己的床,“快把翠翠放在这里,我要好好的看看她,我苦命的外孙女……”
唐明阑把杨翠翠放在床上。
“翠翠这是怎么回事,怎么……”唐老夫人哭够了,发现杨翠翠有些不太对劲,“快,快请大夫。”她急道。
傅折桂在旁边,很想说杨翠翠就是中了迷药,拿盆凉水一泼,她就醒了。可是如今杨翠翠的身份变了,看唐老夫人这架势,估计根本不舍得这么做,她何必枉做坏人,还是在旁边乖乖看着的好。
等大夫这个工夫,唐明阑终于明白了事情的前因后果,“祖母放心,我一会儿就去把姑姑的骸骨取回来。”
“嗯,我的书琴,苦命的孩子。”唐老夫人又哭了一会儿,突然看见傅折桂,立刻道,“这件事多亏了你,你就是我们唐家的大恩人。
明阑,我现在不方便起身,你替我好好谢谢人家。”
唐明阑抱拳朝傅折桂施了一个礼,“大恩不言谢。”
傅折桂笑了,“翠翠也是我的家人,我帮她当不得谢。”
唐明阑早就从李三郎那里打听到了杨翠翠跟李家的关系,所以对这句话没什么感觉,可是唐老夫人就不同了。
刚才傅折桂只跟她说了一些杨翠翠性格、外貌等事情,并没有跟她说这些,她有点奇怪,她这句“家人”是什么意思?
正要问,大夫来了,唐老夫人将话咽回去,赶紧让大夫给杨翠翠诊治。
大夫就是大夫,他当然不能用傅折桂那种简单粗暴的方式来救人,他在药箱里翻找了一番,找出一个白色的小瓷瓶。打开小瓷瓶,将它放到杨翠翠的鼻子底下让她一闻,杨翠翠的眼皮微动,有了苏醒的迹象。
唐老夫人几乎喜极而泣。
就在这时,一个家丁进来禀告,说外面有一个叫李怀志的人求见,说想见翠翠小姐。
李怀志就是李三郎的大名。
“李怀志?”唐老夫人疑问。
“他是我小叔。”傅折桂赶紧解释。
“哦。”唐老夫人了然,刚要张嘴说什么,唐明阑过去,在她耳边说了几句,她的脸色立刻就变了。
“你说的是真的?”她问唐明阑。
唐明阑点点头。
唐老夫人看了看还在昏睡的杨翠翠,又瞅了瞅傅折桂,对家丁道:“告诉外面的人,就说翠翠小姐还在昏迷中,夜已经深了,他们男女有别,不宜相见。
还是明天有机会,他再来探望吧!”
家丁答应了一声就出去了。
傅折桂多聪明啊,立刻就明白了唐老夫人的意思。什么男女有别,肯定是唐明阑跟她说了杨翠翠跟李三郎的关系,她嫌弃李三郎,这才不让他们相见。
世态就是世态,她是帮了唐家的一个大忙,可这不代表着唐家就会把她当成一个跟他们平等的个体来看待,他们之间永远有一条鸿沟,看不见摸不着。
早有预料,也知道唐老夫人这么做是为了杨翠翠好,可是这并不代表傅折桂会欣然接受。
冷了脸,她道:“天色已晚,家里还有事情要处理,我就先告辞了。”说完,她也不管唐老夫人如何反应,就迈步离开了房间。
无礼,唐老夫人面色微沉。
“这里是?”杨翠翠终于睁开了眼睛,入目的一切让她有种在做梦的感觉。
“我苦命的孩子。”唐老夫人拉住杨翠翠的手,又抽泣不止。
唐明阑则赶忙出来,追上了傅折桂,“你别怪我祖母。”他道。
傅折桂脚下半点没停,“我谁也不怪。”
“你这样子,分明是怪了。”
傅折桂扭头,“那你说我该怎么做?我该等着李三郎伤心回去,然后跟一个没事人一样,等着你们赏我,然后再大呼三声‘多谢赏赐’?
抱歉,我救翠翠只是因为我想救,根本不是因为她是唐家的外孙女,更不是为什么劳什子的赏赐。”
唐明阑哑口无言,这个女人,说话怎么这么直白。
傅折桂头也没回就离开了唐府。说到底,唐家还是嫌弃李家没钱没地位。今天,若是李家人是当朝将军或者宰相,她就不信唐老夫人会这么直接的把李三郎拒之门外。
这也是之前她不敢把杨翠翠跟李家的关系告诉唐老夫人的原因,她就知道,结果就是如此。
既然这样,她又何必待在那里等着吃嗟来之食。
门外,李三郎还没走,他担心杨翠翠,也担心傅折桂。见傅折桂出来,他赶紧迎了上来,“大嫂,你没事吧?翠翠呢,这到底是怎么回事,她怎么突然成了唐家的外孙女?”
“翠翠没事,走,跟我回家。”傅折桂径直向前走。
“大嫂,我不放心翠翠。”李三郎根本不想走。
“你要是相信我,就跟我回去。”
傅折桂的语气太凌厉了,李三郎不是傻子,也察觉到一些不妥,垂着头跟她回了李家。
此时,李家的火已经被泼灭了,邻居都散去,只剩下李家人孤零零的站在院子里。院子里到处都是水坑还有烧剩下的灰烬,空气中满是烧焦的味道。
张氏红着眼睛在扒那些灰烬,想找自己藏起来的银子。幸亏洗衣店的房租已经付了,不然,那些银子都烧了,她还不得心疼死。
扒了半天,她终于找到一块烧化的银子,赶紧将它弄出来,拿水泼凉,收了起来。
其他人看张氏有所收获,也去扒那些灰烬,想找一些可以用的东西。
傅折桂回来看见的就是这么一幕,不由得心里一酸。这件事中,唐家是得到一个结果圆满了,可是李家呢?差点家破人亡!
后悔收留杨翠翠吗?傅折桂觉得,她并不后悔,再重来一次,她还会这么做。
“这到底是怎么回事。”张氏哽咽着抓住了傅折桂的手。
其他人也赶紧凑了过来,他们也想知道,到底发生了什么,怎么一夜之间,李家就弄成了这样。
傅折桂将前因后果跟众人说了一遍。
李家人也是惊讶异常,这件事听起来怎么比说书的还像说书的呢,说书的都没这么巧。
“我就说杨翠翠是个害人精,不能留,你们非要留,现在好了,咱们差点被烧死不说,连家都被人烧了。我这是做的什么孽啊!”张氏捂着脸,蹲坐在地上哭泣出声。
这个家是她跟李老爷子一点点的盖起来的,是她的家,更是她的命。现在家都没了,她活着还有什么意思。
“娘,这件事也不能怪翠翠。”李三郎小声道。
“不怪她怪谁,不是她,杨老五跟李瘸子会过来放火?”张氏嘶吼。
李三郎也不知道该如何反驳。
“娘,这件事就怪杨翠翠。她现在不是唐府的外孙女吗,咱们就去找她,让她赔。她赔不起,唐家还赔不起吗?”田氏一遇到钱的事情,心思立刻变的灵活起来。
“对,让他们赔。”张氏呼啦一下站起来,恶狠狠的道。她把一腔怒火,都投向了唐家。
田氏得到张氏的支持,胆子更大了,“走,咱们现在就去,免得唐家赖账。”说完,她扶着张氏,还真想连夜去唐府要钱。
李二郎觉的这么做不妥,可是又知道自己劝不住张氏,赶紧问傅折桂,“大嫂,你看我们该怎么办?”
傅折桂也很不赞同张氏的做法,这件事归根究底,还是杨老五跟李瘸子的错,李家就算要赔偿,也该朝他们俩个要,关杨翠翠什么事。
何况,唐家那个态度,他们要是不去要银子,也许唐家还会顾念恩情,给他们银子。若是他们真去要了,唐家没准还说他们挟恩图报呢。
表面上,他们当然会给李家银子,可是实际上呢,李家为杨翠翠所付出的,岂是一点银子就能弥补的!
“谁都不要去,这件事交给我来处理。”傅折桂沉声道。
“可是……”田氏还不死心。
“娘,你要是相信我,就把这件事交给我,我一定会给你们一个交代的。”傅折桂直接握住了张氏的手。
她的目光很沉着,脸庞更是镇定如山峦,张氏不由自主的就点了头,她相信她。“那就交给你了。”张氏含泪道。
“我知道了,娘。现在离天亮也没几个时辰了,二郎,有没有什么地方让大家先躲一下的。”傅折桂问李二郎。
其实,李家可以去村民家里睡一晚上,可是李家现在名声臭,李二郎也不愿意再打扰那些村民,就道:“村头有间破庙,我看我们就先去那里。”
“好,一切等天亮再说。”傅折桂一锤定音。
破庙四处漏风,李家人在睡梦中被人弄出来,身上穿的衣服都很薄,刚才忙着救火还不明显,现在往破庙里面一待,被风一吹,那个冷啊!
哆哆嗦嗦的挤成一团,这注定是李家的一个不眠夜。
好不容易挨到天亮,傅折桂问张氏,他们还有多少银子。
张氏把那块烧化了的银子拿出来,估计还有一二十两。
够了,傅折桂让李二郎带着李家众人赶紧进城,找家客栈先住下,弄点吃的喝的跟穿的,然后再做打算。
至于她,她要去县衙看看,看县老爷到底怎么判这件事,怎么还唐家还有李家一个公道。
涉及到侯府的声誉,何知县并没有公开审理这个案子。
傅折桂是受害者,又是整件事情的证人,自然要上公堂对质。
唐家那边,杨翠翠没来,由唐明阑代理。
杨老五、周氏跟李瘸子等一干人犯全都跪在大堂上。
在他们的旁边,还有一具白骨。就像傅折桂所猜想的一样,这具白骨就在那颗茂盛的杏树底下,正是唐书琴的骸骨。
在杨家,还搜出了一些唐书琴失踪时所戴的首饰,更让杨老五无法狡辩。
杨老五在唐明阑出现的时候就知道,自己是逃不过这一劫了,所以他也没抵赖,何知县问什么,他就说什么,免得受皮肉之苦。
他只恨,恨当初唐书琴为什么不从了他,恨自己怎么没再狠心一点,把杨翠翠也杀了,那样就没有今天的事情了。当然,他还恨傅折桂,要不是她,他也不会落到这个地步。
总之,他恨遍了所有的人,就是没反省自己。这样的人,死有余辜,何知县判他秋后处斩。
周氏也是从犯,判她终身□□。
李瘸子虽然没有参与唐书琴一案,但绑架、纵火是事实,被判坐牢二十年。跟着他的那些混混,也都根据情节严重行,被判了五年到十年不等。
令,杨老五跟李瘸子烧毁李家家财,判他们赔偿李家财产总共一百两,判决当日生效。
傅折桂听到这个结果,还算满意,不过,她担心杨家跟李瘸子不肯还钱,就委婉的跟何知县说了一下,他们一家现在没地方住,急需用钱云云。
何知县欣赏她有勇有智,又可怜她是一个弱女子,立刻跟杨老五跟李瘸子索要银子。
杨老五快死的人了,怎么肯出钱。李瘸子也是,拿银子跟割他的肉差不多。可是,他们两个都不禁打,打了几板子,立刻交出了银子。
杨老五是主犯,他要赔七十两,可是他只能拿出来十五两,剩下的五十五两,他卖房子卖地,可能差不多够。但是,这需要时间。
何知县这次挺聪明,杨家没有,李瘸子有啊!他让杨家给李瘸子写了一张欠条,就把银子凑齐,给了傅折桂。
以后,就是杨家欠李瘸子的钱了。杨老五等人都被关在牢里,李瘸子的儿子如何找杨老五的儿子要钱,就不是他所关心的了。
狗咬狗,一嘴毛,李瘸子的儿子跟他爹一样不是一个好惹的,估计杨家儿子这次要倒霉。活该,谁让他们那么欺负杨翠翠,傅折桂腹诽。
拿到一百两银子,她的心终于落了地。有钱好办事,李家的人没事,盖房子买家具还不是早晚的事情。
退堂,唐明阑将唐书琴的骸骨领了回去,准备运回唐家好好安葬。处理好一切,他想找傅折桂好好谈一谈,却发现,傅折桂早已经离开了。
还真是……唐明阑苦笑不已,他这算不算是被嫌弃了。
傅折桂拿着银子到了约定的客栈,却发现,张氏等人并不在客栈里。问了店老板才知道,张氏等人确实来过这里,想要住店,可是却被唐家的人请了去。
唐家?唐明阑刚才并没有说这件事,那就是唐老夫人做的了。唐老夫人请张氏等人过去干什么?傅折桂心底微沉,赶紧又去了唐家。
唐家一处偏厅里,张氏等人早被这精致的楼阁,奢华的摆设给震住了,他们看这里也新鲜,看那里也惊讶,想摸不敢摸,想坐不敢坐,十足的乡巴佬进城模样。
绿柳给他们端上来两盘点心几碗茶水,田氏立刻吃的狼吞虎咽。一边吃,她还一边说话,“二郎,你也吃,这个点心真好吃,有钱人家就是不一样,做出来的点心也好吃。”
她嘴里全是点心,一说话,喷出来很多渣,看的绿柳转身就走,生怕晚了会沾上穷气。
李二郎等人开始还觉的田氏丢人,后来屋里没人了,他们也确实饿,就都拿了点心开始吃。
那两盘点心,加起来也不过半斤的量,还不如李家两个高粱饼子重呢,李家这么多口人,一人也就分到两三块,当然是手快有,手慢无。
“都慢点吃,给小虎子留点。”张氏一着急,又把李玉归的小名给叫了出来。
李玉归坐卧不宁,他现在懂事了,宁可不要这点心,也不想唐家的人因此看轻他们的。
唐老夫人看到的就是这样一幕,张氏等人蓬头垢面,身上脏的连块干净地方都没有,以各种不雅的姿势坐在椅子上抢着点心吃。
着重的,她看了一下李三郎。
李三郎其实长的真不错,高挺的身材,刚硬的脸颊,十分有男子汉气概。可是架不住毁啊,他的伤本来就没好完全,脸上还有青紫印记,昨天晚上着火又弄上很多黑灰,现在的他,有以前三分就不错了。
就是这样的人家,这样的人,翠翠嫁过去能幸福?唐老夫人想想都觉得荒唐。杨翠翠虽然已经失身,但她候府的外孙女,也不是谁都能娶的!
不错,李家这次是帮了唐家的大忙,可是他们若是想借着这个求娶杨翠翠,趁机攀上唐家,他们就打错了算盘。
唐老夫人坐定,露出一个和蔼又不失威严的笑容,“红芝,再去拿几盘点心来,我看他们是饿了。”
唐老夫人从小就生在富贵之家,嫁到侯府以后又说一不二,她那浑身的气势,即使只是站在那里,张氏等人都会觉得不自在,何况现在她有些针对李家。
不敢再坐着,张氏等人赶紧站了起来,连说不用。就连田氏,都大气不敢喘一个,生怕惹怒唐老夫人。昨天晚上她们气势汹汹想找唐家要钱的劲头,是半点不剩了。
这点,唐老夫人还算满意。
红芝送上来四盘点心。
唐老夫人点点头,道:“你们对唐家有大恩,我早该谢谢你们的。”
张氏等人也不知道该怎么说,一个劲的摆手,差点都要给唐老夫人道歉了。虽然,他们并没有什么对不起唐老夫人的。
“我看,就这样,等我们走了,这座宅子就留给你们,算是我们的一点心意。”唐老夫人早就想好了,按部就班的说了出来。
“这宅子给我们?”张氏瞪着眼睛,根本不敢相信。这么大的宅子啊,该值多少银子!
李家其他人也有一种被馅饼砸到的感觉。他们想的浅,根本没想过要靠杨翠翠攀上唐家,有了这宅子,他们就心满意足了。
“既然你们同意,那就这么办好了。听说你们没地方住,我已经叫红芝收拾出来了一个院子,你们先住在那里。”
张氏等人自然千恩万谢。
“翠翠的卖身契?”唐老夫人欲言又止。
“昨天家里起火,已经烧掉了。”张氏赶紧道。
唐老夫人这才真正满意,“那么,就这样吧。不过有一件事,我想跟你们说清楚。既然翠翠跟李三郎的亲事已经取消了,我不想再听到任何关于他们两个的传闻,你们觉的呢?”
张氏一点也不喜欢杨翠翠,有了这宅子,还要杨翠翠干嘛。“是是是,我们明白。”她答应着。
李三郎却坐不住了,从刚才起,他就发现唐老夫人的表现有些不对,一直揪着心。
现在听她真的说出来,他心里又凉又闷,赶紧跪下,他急道:“唐老夫人,我是真的喜欢翠翠,你能不能给我一个机会?”
张氏被吓了一跳,赶紧去拍他的头,“你胡说什么!”生怕他惹怒了唐老夫人,这到手的宅子就飞走了。
“我没胡说,我就是喜欢翠翠,翠翠也喜欢我。”李三郎悲愤的道。早知道事情是这样的,他宁愿杨翠翠只是一个普通人,他可以守护她一世。
唐老夫人狠狠的拍了一下桌子,有点发怒,“你喜欢翠翠,你凭什么喜欢她?
你是能给她绫罗绸缎,还是能给她山珍海味?我可听说,她在你们李家受尽了白眼跟歧视,你就是这么喜欢她的?”
唐老夫人要跟李家谈,自然打听清楚了一切。当她听说杨翠翠在李家过的连个丫鬟都不如,还要给人洗内裤、捶腿的时候,差点没下令把李家人给抓起来。
念着李家的恩德,她才没这么做。现在,李三郎竟然敢如此说,她如何不怒。
张氏跟田氏吓的差点没瘫倒在地,欺负杨翠翠,她们两个可是主力。
李三郎也愧疚不已,是,他是没有好好保护杨翠翠,也没能力给杨翠翠那么富足的生活,可是他就是喜欢她,愿意为她上刀山下火海,难道这还不够吗?