“妹妹不是想看看湖心亭里放着什么。如今可看清楚了？”谢钰的语声冷冷响在身前。
“折枝看, 看清楚了。是, 是一把古琴。”折枝被这般拉着走了一路，累得有些上气不接下气的, 只看着他的背影惴惴开口：“哥哥, 我们回上房里去吧。”
谢钰恍若未闻, 握在她手腕上的长指又收紧了几分。近乎是强迫着她往前走, 一直行至湖心亭中，这才骤然松手，将她摁坐在那青石凳上，握住她的素手放在琴弦上，“上回教过妹妹的曲子。再弹一次。”
折枝此刻坐在那青石凳上抚着胸口小口小口地喘着气，还未将气息喘匀，听他这般开口，却骤然想起了那日房内荒唐的情形，柔白的小脸霎时染上一层绯意，忙抬眼去看他。
谢钰立在她的身侧，这一抬眼，正对上他还未离开的视线。那双窄长凤眼里丝毫不见旖念，尽是晦暗之色，如冬夜深不见底的幽潭之上，又凝了一层锋利冰凌。
折枝打了个寒颤，心下一阵惶然。唯恐出言推拒会进一步激怒了他，迟疑之下，还是抬手，小心地调了调琴徽。
尚未来得及勾弦起音，却见谢钰伸手自石桌底下，长指微抬，似解开了桌下一道暗扣。
折枝有些讶异地垂目望去，却见谢钰收手，豁然自桌底抽出一柄宝剑。
谢钰长指紧握着剑柄，而那锋利的剑刃便悬停在离她脖颈几寸远处。丝丝缕缕，透着寒气。
谢钰冷眼看了她一眼，手中的剑锋略微一倾，刀刃的寒光随之照到她面上，冷得渗人。
折枝惊得立时从青石凳上站起身来，跌跌撞撞地往后退去，一直退到离谢钰最远的那道亭栏边缘。
可这湖心亭三面环水，唯一一座连着庭院的廊桥却在谢钰立着的方向。折枝不敢过去，慌乱之下只得站到了那坐楣上，往回看了看莲叶接天的小荷塘，又伸手紧紧抱住了亭柱。
她听说这些小荷塘看着水浅清冽，底下却都有一层极厚的淤泥铺着，人若是不慎落水，便会深陷其中，水性再好也无法脱身。
更勿论她这般不会凫水的。
折枝僵立在那坐楣上，眼看着谢钰眸色冰冷，持剑步步逼近，一张柔白的小脸褪尽了血色，惶恐至极时，嗓子眼里却像是堵了一团棉花，连惊呼都发不出来。
——难道是今日真窥破了什么见不得光的秘密，谢钰打算在此杀她灭口？
然后再沉尸在荷塘里，恐怕化作了白骨，也无人发觉。
眼见着谢钰已行至近前，折枝在被他拔剑刺死与自己跳进荷塘里溺死中挣扎了弹指，握着亭柱的指尖轻轻松开了些，杏花眸里蒙上了一层水雾，一叠声地哀求：“哥哥，折枝什么也不曾看见。什么也不会说出去——”
谢钰将未持剑的手抬起至她身前，薄唇轻抬。
“下来。”
他的语声平静，眸底却仍旧是一片令人心悸的暗色。
折枝颤了一颤，抱着亭柱没敢动作。
“下来。”
谢钰淡声重复，眸底暗色愈浓。
折枝不敢再耽搁，只得强忍住心底的恐惧，将指尖搭在他的掌心里，轻轻从坐楣上下来。
足尖方一落地，便又紧紧握住他的袖口，低声求饶：“哥哥，折枝知道错了。往后再不会乱走。”
谢钰不置可否，只是收拢长指，握紧了小姑娘纤细的指尖，重新将人带到那架古琴之前坐下。
“不过是弹奏一曲罢了。妹妹何必怕成这样？”谢钰轻笑，往离她稍远处的坐楣上坐落。在日色下将那长剑立起，长指随之弹过剑身，一道凛冽的金铁之声散于亭内，宛如龙鸣，经久不散。
一定是把好剑，砍她的脖子，想来比砍马首还要容易。
折枝瑟瑟想着，只得将指尖放在古琴，小心地调好琴徽，勾弦起了第一个泛音。
而谢钰并未看她，只是在远处为她弹剑相合。
许是上回‘学’得太久，留下的印象过于深刻，以致于今日在惶惶之中，仍是没出什么错漏。
如先生所言，这确是一首精妙的雅乐。曲调柔婉，曲意旖旎，在这天光水色中徐徐奏来，似令那凛冽的金铁之声都温柔了许多，透出了几分缱绻。
折枝小心地维持着这份音色，不敢弹错分毫，直至曲行过半，才敢轻轻抬眼，窥了一眼谢钰的神色。
谢钰仍旧是坐在远处的坐楣上，沉默着弹剑听琴，却不知是从这曲调中回忆起了什么，眸底暗色如潮翻涌，卷起深藏在冰面下的淋漓血色，透出比手中寒刃更为锋利的恨意。
折枝只觉得夏日里一阵凉意顺着脊背往上攀起，仿佛又回到了方才立在八角亭边缘险些坠落的时候。
往前一步，便是深不见底的黑渊。
令人心颤。
——不能再弹下去了。
折枝心里隐约转过这个念头，颤抖着收回了指尖。
琴声已停，谢钰却似沉浸在自己的思绪之中，缓缓弹着手中的长剑。
折枝静静望着他，心里也是天人交战。
一面是恐惧，一面却是觉得自己不能总是这般被动地去猜他的心思。
若是有朝一日猜错了，谁知会发生些什么。
总得做些准备才是。
迟疑稍顷，折枝终是鼓起勇气，轻轻握住了谢钰持剑的手，试探着低声开口：“哥哥不喜欢这首曲子。”
谢钰停下了手中的动作，转首看向她，眸底的暗色仿佛刹那之间敛回冰层深处，面上仍旧是素日里的淡漠。
他俯身欺进了些，身上清冷的迦南香与那腥甜的血腥气交织涌现，清雅又危险：“妹妹又在乱猜什么？”
折枝弯了弯杏花眸，压下心底的不安，对他轻轻笑起来：“折枝并未乱猜什么，只是这首曲子折枝总是弹不大好。想来是没有缘分，还是罢了。”她略停了一停，又笑起来：“不如折枝给哥哥唱一首荆县里的小调吧。”
她说罢，也不等谢钰拒绝，便往他旁侧坐落，笑望着他，启唇轻声唱了起来。
她用的是荆县里的俚语，听不懂唱词，只能听出曲调轻柔宁和，转折处又带着几分民间小调特有的俏皮轻快。用小姑娘嗓音甜软唱来，便似一道落满了木芙蓉花的小溪，往这湖心亭里潺潺而过，冲淡了古琴曲高雅的暗香。
微烫的夏风拂过亭外莲叶千倾，也将小姑娘的裙裾带起，轻柔地拂过他的衣袍。
谢钰抬目，看见望向他的那双杏花眸里笑意盈盈，明灿如亭外日色。
有些过于耀目了。
“我听不懂荆县俚语。”谢钰皱眉移开了视线，半晌方淡声问她：“是什么意思？”
折枝眨了眨眼：“这是一首民间小调，要想逐字换成官话，大抵有些艰难。”
她偏过头去略想一想，缓缓解释道：“大致的意思是，一名女子在外头有了情郎，每日相约在东墙下相会。
第一日女子挑着花灯到院子里来见他，问他‘你为什么生气呀？’
情郎不说话。
第二日女子踏着花梯登上墙头，拿自己绣的香囊掷到他怀里，问他‘你为什么生气呀？’
情郎立在墙下不肯进来。
第三日女子换了最好的衣裙，精心打扮，等家人睡下后抱着一个包袱在角门外等他，问他‘你为什么生气呀？’
情郎回答她‘我听说你要嫁人了，往后我们还能这样往来吗？’
女子回答说‘那是家人定下的婚约，并非我的本意。所以我今日带了自己最喜欢的衣裙首饰来见你。你愿不愿意带我走？’。”
谢钰略等了一阵，见折枝未再开口，这才抬起视线淡看了她一眼，又皱眉移开视线：“没头没尾。”
“本来便只是一首民间的小调罢了。”折枝原本并未在意过这故事的结局，见谢钰这般说了，便也略想一想，反问他：“那哥哥觉得，结局应该是怎样的？”
“情郎未必会带她走。”谢钰神色淡淡：“但那女子一定会后悔。”
“为什么？”折枝有些讶异地转过视线看向他，下意识地道：“若是情郎没带她走便罢了。为什么带她走了，却仍会后悔？”
“聘则为妻，奔则为妾。”谢钰答得简短。
折枝‘哦’了一声，眯着眼睛去看亭外日光下的莲叶：“难怪这首小调没写结局。”
谢钰不再开口，垂眼去看手中锋利的长剑。
剑刃霜青，映出他淡漠的眉眼与深蓝色的官袍。
夏风徐徐而过，拂来小姑娘散落的一缕乌发，轻轻落在他深色的领口上，又很快被折枝抬手拢回耳后。
湖心亭内一阵静默。
正当谢钰以为她不会再开口的时候，一直侧首看着荷塘的折枝终于满意地从莲叶间里寻到了一小朵含苞待放的莲苞，便轻轻回转过身来。
小姑娘像是忘了方才的事，笑得眉眼弯弯的，软声问他。
“那——哥哥，你为什么生气呀？”
-完-
第39章
◎“即便是死，也别想离开半步。”◎
湖心亭内有片刻的静默。
剑刃的冷光辉映于彼此面上, 寒如霜雪。
折枝等了一阵，再往谢钰那侧挪了挪身子，小心翼翼地避开他手中锋利的剑锋, 素手轻轻攀上他的肩头。
官袍上金银丝线交错绣成的云雷纹随之划过掌心，略有些刺痒。
谢钰侧首，淡看向她。
折枝见他神情淡漠，并无怒色, 胆子愈发大了些，轻垂下羽睫, 蜻蜓点水似地往谢钰的薄唇上轻轻啄了一下，又抬起眼来笑盈盈地望向他：“现在哥哥可以告诉折枝了吗？”
“我并未生你的气。”谢钰抬目与她对视。
折枝闻言只是又弯了弯那双杏花眸，将攀着谢钰肩膀的手收回来，放在自己的裙面上。虽不曾说破，但那明眸里的笑意浅浅的, 显是不信。
这庭院里统共就只有他们两人, 若不是生她的气, 还能是生门外两名护卫的气不成？
若说是在朝中遇到了什么令他恼怒的事的话, 却也有些牵强。
毕竟谢钰也不似那般会把朝堂上的怒气带到后宅里来的那般欺软怕硬的性子。
谢钰也并未多做解释，只是将手中的长剑弃下, 起身便往亭外走。
折枝一讶，忙也站起身来, 小心地绕过那锋利的剑刃, 略加快了些步子追了上去：“哥哥要去哪里？”
谢钰语声淡漠：“回上房。”
折枝一愣，旋即眸光轻轻一亮, 似是明白过来, 今日之事便算是这般过去了。她于心底暗暗松了一口气, 忙又抬步跟上了谢钰的步子。
两人一同出了院子, 谢钰却并未往抄手游廊上走，而是选择了一条冷僻些的小径。
折枝跟在谢钰身后走了一程，才渐渐发觉这条小径竟是一条直通上房的近道。