崔叹凤两句话，便是天下最好的迷魂药。公羊月与双鲤回到城中时，围着那风流大夫的人已走了个七七八八，他本人正跟晁晨在江边闲谈。
“听先生谈吐，也是饱读诗书之人，听闻从前在晋阳教书，可是中原大家之后？”崔叹凤抱着宽袖，迎风而立，侧目笑吟吟瞧着身前帻帽青衫的书生。他二人皆生得温柔，但两相较下，一个惯爱尾音绵丽，一个却是话出耿脆，一如兰芷动人，一如清风磊磊。
晁晨默立，既没承认，也没否认，但觉舒服。
“想来是的。”崔叹凤柔声捧他，随后请脉，晁晨先是一愕，但看他定定目光，却知瞒不过医者，于是爽快伸出手来。
便见崔叹凤一手托着，一手搭腕，许久后满是惋惜：“晁先生气海已空，像是重伤后被人发功，强行散除。”
“真有此奇功？”
崔叹凤略一沉吟：“武学无止境，便如山外山，天下奇人奇物，未尝不可有？想来若真有能散他人之功的心法，该是十分霸道，碎物成齑，摘叶为刃。”
不知为何，他话一落，晁晨不由想起书馆池塘处，阿陆死前反手一击，公羊月单手化去箭头那一幕，甚至是鄯善城中，黄叶下他与焉宁的对掌，满心彷徨，满心疑惑，只心内自语道——
他内力绝不浅薄，甚而有可能练过某种极为厉害的内家心法，但却始终藏拙。是因为剑谷之故？还是单纯不想人知？
这心法会不会就是崔叹凤口中能散人功力的怪物？
晁晨思及此处，汗落手背，比起猜疑，他更为自己心绪惶恐：那剑伤，那脸，那眉眼……自己不是早已确定是他了吗？为何会这般想？
还是说，这一路不觉间，我已有动摇？
崔叹凤与其对视，面露异色，晁晨不愿再续话头，只岔开道：“可能复原？”
“恕崔某不能，”崔叹凤面露遗憾，尤是怜惜，“先生不只是空了内劲，而是根基被毁，想再修武道，除非有人愿舍以功力，助先生洗经伐髓。至于要重回全盛之时……”他摇了摇头，长叹一声，“也不是没有办法，听闻昆仑天城有一镜像心法，能将一人之功完整给予他人，圣女与传教宗多以此传承……”
晁晨忙止住他的话：“不必再说，我的磨难何必强加于他人之身，何况嗟来之功……”于心不忍是一，二来细数过去，从前身前身后皆有人拥簇，可真能为自己拼得功力受损之人，恐怕却是寥寥无几。
“先生高义，是崔某的不是，”崔叹凤合手一礼，执起他手，低声问：“不知先生因何遭罪？”
晁晨却是不肯再说，崔叹凤知他意愿，只道了一声唐突，话止于此。公羊月远远瞧见他二人，并未放在心上，转头瞧小手都给拉上了，脸上色彩顿时如开花，他赶忙上前，想看看笑话。
奈何双鲤比他跑得更快，且老远就叫上了人。也不知是不是故意作对才这般没眼力劲儿，她跟风夸了晁晨一通，还把公羊月痛贬了一顿：“……兴许都是误会，老月那个脾气，自己得罪人都不知道。晁哥哥也就是跟老月吵个没完，待我们却不同，又温柔又好说话，有时候好像一个眼神便读出心思。”
双鲤牵着崔叹凤的袖子，指着江水，说得那叫一个绘声绘色：“上次我只在小摊前多看了鱼一眼，真的就只一眼，晚上便有鱼汤喝，简直比肚子里的蛔虫还神！”
“那你看我，看出什么了？”公羊月走过去，冷着脸问晁晨。
晁晨当真多瞧了两眼：“看出你心情不佳。”
公羊月立即道：“胡说，我心情好着呢。”
“对，好着呢？”双鲤捡了半截就接话，“晁哥哥你不知道，我们刚才去姻缘庙，老月他给你……”
话没说完，公羊月一手捂住她嘴巴，把人拖走。
“公羊月！”
晁晨唤了一声，想起刚才的谈话，神色很是复杂——
此时向心叩问，这一路走来，公羊月虽然出手毫不心软，却也不像所传是个嗜杀而不折手段的魔头，除非是他克制隐瞒。再者，崔叹凤虽风流倾江左，却是个实实在在的正道人物，若真非善类，又怎会糊涂到与之相交。
晁晨心里想：余侗的事情之后，剑伤、行头皆可以模仿栽赃，那事已过去多年，细节难辨，必须得想法子再诱导公羊月出手，使一使那功法才能确认。
四目相对，很是尴尬。
公羊月不会读心，单看他吞吐，忽想起方才双鲤求姻缘时也是这般模样，更是浑身不自在，最后把双鲤夹在肋下，直接拖回客栈，心头暗道：还是得回庙里把那香灭了才行。
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阆中几人相谈甚欢时，洛阳下了一场大雨，望京门大街上春来面摊的摊主是个年近四旬的晋人，几岁时便给掳掠到北方充户籍人口，十几岁学得和面的手艺，支了个摊子，没想口碑甚好，不仅因此攒了些积蓄讨了房媳妇儿，且这一做便是二十年。
最近，他那媳妇患了病，几乎掏尽家底，两个儿子又服了兵役，只留一个丫头侍奉跟前，因而不得不每日多留些时辰，赶最晚一波客，想多挣几分家用。
只是今夜雨实在太大，春来实在惦记妻女，望长街已无往来人，便打算收摊。刚把菜筐子收好，桌前多了个男人，吓得他擀面的家伙差点砸了脚背。
男人背对而坐，看不出年龄，但瞧那灰发，也不是什么少年郎。他要了一碗最简单的清汤挂面，多喊了些汤，不加姜蒜。
春来上面碗的时候正脸没瞧上，就多看了一眼他手旁那盏白鹤灯，任灯烛火苗无论怎么晃，却始终风吹不灭。
他不禁有些害怕。
吃面的客人这时开口：“回来了？”
春来咽下口水，直到一个身后背着一链七刀，作游侠打扮的男人走近，他才反应过来不是同自己说话，于是绕道烧锅后头，坐在胡床上，两手撑着下巴等人吃好。
叶子刀把那敦煌玉刻奉上，将瀚海白塔事无巨细道来。
吃面客摆手没接，见桌案朽且老旧，实在不平，便使了个眼色，让他把东西搁在地下垫平，随后开口：“开阳？嗯……通过杜孟津的手从那个传奇汉商蔺光那儿周转钱财，难怪当年他们能那么迅速地收集齐名册。”
春来听不清内容，但那声却是极为好听的，好听不是歌伎伶人那花腔婉转，而是有股深深的魔力，谈吐之间不但分外亲切，还叫人格外的舒心。因而他远远瞧着，那两人不像上下级交待，更似友朋。
“需要我做甚么？”叶子刀垂头盯着面碗。
“盯着就是，这事儿若放出风去，有的是人坐不住，我们何必费劲。”吃面客呵呵一笑，拽着他的袖子，把人拉坐在自个儿身旁，随后抬手向后招，喊道：“来，摊主，再来一碗面，不加葱花，浇头肉多些！”
叶子刀对他向来敬重：“不敢。”
“叫你吃你就吃，长个。”吃面客把筷子塞过去，自己顺了桌上的麻油添了些，顿时芳香四溢，“对了，狗老大死的时候，公羊月真那么说？”
叶子刀心中多了丁点暖意，忙又绘声绘色地详述一遍：“当时狗老大伏地忏悔，他却说：‘宽恕？你这样的人也配？’”
“不可宽恕是吗？我倒想看看，他究竟能做到怎样。”吃面客的眼中露出一丝怨恨，失手夹断了面条，随后他用筷子搅了搅碗底，在汤面的雾气之中，很快恢复如常。“稍稍有些咸口，来，给我再打点煮面的清汤。”他以手托碗向后一递，叶子刀搭了把手，递给摊主，而后又取了回来。
吃面客继续道：“蔺光这个商人八面玲珑，精于生意，当年他若有心资助，必是查不到半点线索，何况人已经在河西死了这么多年，眼下，还是得从‘不见长安’入手，子刀，我得在洛阳多待一阵子，‘文武三公’里，除了华仪和顾在我，可还有四个。”
叶子刀颔首领命，两筷子就吃完了碗里那二两面。
“要不要再来点？”
叶子刀摇头，拿出随身的水囊，咕咚咕咚灌下去，乖得像个孩子，或者说在这个人面前，他总是忍不住流露出一种着迷的依恋。
这时，遮雨的棚子上落下一只朱漆竹筒，吃面客伸手到雨中接住。春来听见动静抬头，只见灯光照影，他搭的那个布棚子上头好似有道影子。
如此这般还没塌陷，莫不是鬼影子？
春来如是想，不由地缩在灶前，堵着耳朵，闭上眼睛。
吃面客拆筒取信，展开一瞧，随手扔进白鹤灯中烧尽，而后吹冷面汤上的泡沫，饮了一口后道：“段赞派人去了代国，倒是比他父亲更有野心。”
去代国？
叶子刀惊道：“莫非是想找到你？”
“顾在我死了，唯一触手可及的线索便断了，他能不急？”吃面客余光向后瞥，压低声音道，“当初在晋国潜伏的那一批人中，就他一家在桓温北伐时顺利脱身，同僚皆死，你说他恨不恨？在代国的暗线也许久没启用了吧？”说着，他从袖子里取出一枚小令，“拿我的令信去，给他引荐南方的那位。”
叶子刀伸手要接，吃面客却把手一挪，棚顶上滑落一道黑影，双手接过。叶子刀有些尴尬地摸了摸鼻子。
“之后不用我们费心，自然有人为刀。”吃面客呵出一口热气，把双手放在灯前搓烤。黑影要走，吃面客想起一事，把人叫住：“等等，那个跟在公羊月身边的书生，听着可不像晋阳人氏，去查一查。要知道阴卷名册固然重要，但能助我们拔除南朝义士暗探的上册，更为要紧，如果真是南边的人……”
黑影打了个响指，另有竹筒落到手中：“属下已经查了，不过，不确定是否是主人想要的。”
吃面客有些惊喜，夸了一句有心，展开来看。上头倒是未直说人身份，甚至有顾在我横亘中间，晁晨到晋阳之前的事情列得真真假假，但他还是从中抽丝剥茧，瞧出了端倪，只含笑道：“有意思！把这消息一并给段赞，他知道该怎么做。”
“真的知道？”叶子刀一脸不信，十分耿直。
他假扮余侗去书馆时，见过他门下杀手，对段赞这种自己武功不行，搞些乌烟瘴气乱七八糟玩意儿的人，不怎么瞧得上。
吃面客哈哈一笑：“那就当作考验，想见我，先试一试够不够聪明。”说完，他唿哨一声，巷子后头走出个高大的巨人，低头俯身将他抱起，并随手提灯。
“把钱给了，你也走吧。”吃面客对叶子刀叮嘱道。
春来跑出来，定睛一看，这才发现客人腿脚不便，外头还下着雨，地板积水甚而能照面，他鬼使神差喊了一句：“慢来！”
摊子上的人都顿住了脚步。
见那下面师傅多看了两眼，叶子刀已握刀在手，但却被吃面客伸手拦住，他指示巨汉转身，露出满是旧伤瘢痕的脸。在这寒雨冬夜，那副模样已不能被称为人，像极了地狱爬出来的鬼。
“伞，伞！”春来绕到挑子后，翻出一把沾了锅灰的油纸伞，哆哆嗦嗦递了过去，“雨，很大。”他很害怕，却也觉得很可惜，上苍给了此人世间最动人的声音，却没舍得再给一副好容颜。
吃面客拿过伞，以亲切得如同唠家常的口吻，对摊主说：“你家做了有二十年了吧？我有个朋友以前最爱这里吃面，还总和我说咸，次次吃完都要讨许多水喝。”他从袖中取出一定金，扔在桌案上，“做下去，我是个残废，你总不会比我先死。”
他话音一落，叶子刀收刀，外头伏着的黑影，全都散去。
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下至夔州后，弃船改陆路，往南行进入牂牁郡，虽稍有绕远，但一路畅通无阻。
见识过崔叹凤招蜂引蝶的本事，在夔州登岸后，公羊月便赔了他一顶白幕离，这一路行来，他都戴着，因着无药医庐的声望，倒也能遮一遮大魔头的风头，纵然有人认出，也需得掂量掂量，免去不少麻烦。
途径夜郎时，免不得要聊起太史公笔下那狂妄自大的故事，乔岷刚听了两句，突然脸色一变，趴在地上侧耳细听。
乔岷道：“惊马，激战，很多人。”
公羊月打了个呵欠：“只有一个。”
崔叹凤下意识先把伤药备在手，晁晨和双鲤面面相觑，异口同声地问：“到底是多还是少？”
“死完了，当然就只剩一个了。”公羊月冷哼一声，单手解下披着的大氅甩给晁晨，踏树而上。
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