烈真修门的速度倒是很快，的确只需要半刻钟，松木小楼原本的门框全都换成了妖界的万灵石，附带朱雀真君的个人审美，炫目张扬，一眼便知名贵。
之前被扔下去的常乾也变回了人形，一会儿看看赤发凤羽的妖族真君，一会儿看看黑衣血氅的魔尊小叔叔，然后再紧张地看一眼低头喝药的神仙哥哥，感觉自己仿佛处在奇妙的旋涡中心。
小少年蹲在药炉旁边，将剩余的药渣倒掉。然后接过江折柳手中的碗。
这药是很平常的药，普通到了像是世俗凡人才会喝的那种粗陋药方。但江折柳现今却只能服用这种，他无法承载灵药之中的灵气，他的道体破碎不堪，像是一个处处都是漏洞的筛子，灵气四处溢散，一丝都留存不下。
闻人夜曾经问过药方，知道这是江折柳自己写的方子，也知道他的身体状况，并没有擅自更换。
这药也没有什么其他的用处，只不过是止痛而已。
江折柳太习惯苦味，即便是喝完了一整碗药，也都感觉不到太强烈的苦涩。他随后又喝了一口茶，看着对面还在不知道生什么闷气的烈真，慢悠悠地开口道：“妖界是什么时候知道的？”
朱雀真君压着火，看了他一眼，一见到他雪白枯败的发丝和漆黑无光的眼眸，心中所有的恼火像是沉进了冰窟里，连一点火星儿都冒不出来了。
“……今日才知道。”
“那还不算快。”江折柳淡淡道，“你能找到这里，应该是青龙教你的。我想颐养天年也不是一日两日了，好不容易等到满头白发的时候，你还要过来打扰。”
烈真满腔的话语都被噎住了，闷闷地拖着座椅上前，伸手去抓他的手腕，一边探知经脉，一边道：“你就是要气死我。你隐居就隐居，还要跟一个魔混迹在一起……”
“不然，你把他打出去？”江折柳随口提议。
闻人夜从旁静听，露出难得的礼貌微笑：“来。”
烈真赤红长发周围都开始凭空炸火星了，他恶狠狠地瞪了一眼闻人夜，转过头跟江折柳道：“等我跟青霖一起来，一定能救你。”
江折柳看了他一会儿，道：“你跟青霖联手，也能修补界膜。自然之灵修补起来，比我更容易。”
烈真的动作骤然停顿了。
“界膜破损，先抽取的是修真界的灵气。妖界想要等到修真界衰败、万物覆灭之时，再一举攻占，随后再着手修补。或是……你们在等我。”
四下静寂，连呼吸声都低微。
“我的重伤，本就在你意料之中。这对于妖界而言，百利而无一害。”江折柳掸了掸袖子，将手腕从他指间抽了回来，“修真界连通人间，有万亿生灵。好友，阳谋在前，我不得不入。”
烈真迟钝地虚握了一下，却没能挽留住他的手，而是触碰在了雪白单薄的衣袖上。
“折柳，我……”他慌张得不知道该说什么，“我们……我，我也没想到会、会这么严重……”
“所以。”江折柳道，“我现下是什么样的，你已经看到了，免同情，勿愧疚，你我立场不同，我不怪你。”
烈真愣愣地看着他，赤红的眼眸里尽是慌乱，仓促地探出手又抓住了江折柳的手臂，连忙道：“我不是同情你，我是……其实我……”
他憋着的话哪里敢说出来，火焰似的心都被冰冻住了，脑海中前所未有地清醒：“我给你留一个护体灵印，我怕你会被欺负……”
他的话还没说完，江折柳只是很轻地蹙了一下眉，眼前的这只小朱雀就被一只手拎了起来。
闻人夜的手指随意一转，骨节边缘的倒刺就会展现出来，显示出一半的魔体，从小臂到手指都露出狰狞的外貌。魔气凝聚的手指攥住了烈真的衣袍，骨刺几乎压近喉咙边。
“我在这里。”闻人夜漠然道，“不会有人伤他。”
就在朱雀火焰腾空燃烧的下一秒，闻人夜撤手旋身，魔气如利刃般狂涌而过，把烈真反手掼到地上，砸碎了他肩背上空心的骨骼。
骨裂声渐渐清晰。
腾飞的火焰包裹住朱雀真君的身躯，那双鲜红眼眸抬眸之际，就对上了闻人夜化为魔形的指尖骨刺。
几乎刺穿他的眼睛。
就在骨刺当着他面前寸寸迫近之时，一旁喝茶的江折柳放下了瓷盖，道：“好邻居，药好苦，有甜食么。”
闻人夜的动作刹那停顿，随后，整个魔形烟消云散，恢复成人类的小臂和手掌，转过头看了江折柳一眼。
江折柳仍旧神色寻常，他的眼眸一片漆黑，里面连一丝光线都透不进去。却又一身单薄雪衣，枯败长发，像是随时都会在指尖融化掉。
闻人夜身上的戾气缓慢散去，杀机松懈。他不再理会这只妖族，而是从储物戒中取出了一盘蜜饯，却没有递给江折柳。
江折柳看着他站在面前。
“苦的是药吗？”
短暂静默过后，江折柳道：“当然是。”
“说谎。”闻人夜拿起一块蜜饯，递到了江折柳的唇边，“你根本尝不出来什么东西是苦的。”
这盘蜜饯他已经准备很久了，从见到江折柳的第二天起，他就把这人当成了一棵病弱的柳树苗，觉得他喝药会苦，觉得他会皱眉、会反感，这时候就可以喂给柳树苗甜甜的东西。
但对方完全不是这样的。
他喝药的时候，眼睛都不眨一下，仿佛没有与苦相连的味觉。
苦的是他的心。
江折柳看了一眼他递过来的蜜饯，道：“你们魔界都是这么喂邻居的？你……唔。”
他被塞进嘴里一个，果实用糖腌制过，甜得要命，很少尝到的甜味在他舌尖上蔓延开来。
随后，闻人夜俯下身，注视着他道：“你苦心经营这么多年，认识得好友都是这幅德行？”
江折柳想说这是妖界的双王之一，结果嘴里这口蜜饯还没咽下去，就看到闻人夜把小朱雀拖了出去，力道大得吓人。
朱雀真君的骨骼都是中空的，他身体很轻，以攻击力为长，浑身烈焰护体，即便是闻人戬亲至，恐怕也不能这么容易地制服他。
魔界的少尊主……江折柳看着他的背影，想到“后生可畏”四个字，想笑一笑，可是随后又想到修真界的后辈、想到他从小养到大的师弟，却又笑不出来了。
唇间甜味犹在，他抬起茶盏喝了一口，蹙了一下眉尖，似乎是第一次感觉到这是一杯很苦的茶。
如果没有尝过甜味，他原本并不这么觉得。
————
烈真没有立即离开，而是化为朱雀鸟，落在了松木小楼外的古木上。
室内挑了一盏灯，灯火明亮。
常乾一边将终南山上采回来的药材分类，一边悄悄地看着一旁看书的神仙哥哥，踌躇了一会儿，才道：“哥哥？”
“嗯？”
江折柳应了一声，问道：“怎么了。”
“我今天在山下听到一些人讲话，好像在找哥哥。”常乾低着头道，“他们说整个修真界都找不到，都要急死了。”
江折柳静静听着，没有说话。
他们着急，只不过是没有眼见为实，才急迫相见而已。所有看似恭敬的话语都是借口，有些仙门正道的内心，比与他立场不同的小朱雀差远了。
常乾似乎是觉得这个话题不好，又连忙换了一个：“我在山下认识了一只小鹿，他说他无家可归，我想着要不要……”
他一边说，一边谨慎地抬眼看了看江折柳，继续道：“愿意来侍奉您左右，只要哥哥能偶尔指点一下他的修行。”
江折柳点了点头，对于鹿妖的印象一直都很好，随口道：“既然如此，你就领他过来吧。”
常乾兴奋地点了点头，似乎觉得多了一个玩伴。他外貌仍只是十一二岁的男孩，心理年龄也不是很大，在江折柳眼里，不过还是个贪玩的孩子。
江折柳并不在意几只小妖过来，他以前也经常收留一下无家可归的小妖。何况这里是终南山，钟灵毓秀之地，是罕见恶妖的。
他看书看得累了，有些犯困，正当稍稍走神之时，一旁的烛火被人挑亮了，一股类似于松柏的气息弥漫过来。
江折柳抬起眼，看着他的好邻居自然无比地拉过座椅坐到他对面，眼神像是这辈子没吃过饭似的，充满了强烈的……食欲？
江折柳拿不准，低头看了看自己，回忆了一下魔界王族的食谱，开口道：“饿了？”
“……没有。”
江折柳卷起手里的书，敲了敲闻人夜的手背，道：“那我就更不明白，你在我身边，到底是所求为何？”
他停顿了一下语句，继续道：“我修为尽废，你已探查过了。身无所有，一贫如洗，连法器都用不了，你也一一看在眼中，难道我江折柳如此大的威风，让你不肯放下提防，却又不肯一杀了之吗？”
闻人夜身上对他一丝杀意都没有，这一点，他还是能判断得出来的。
江折柳说到这里，自己也想到了另一种可能，又看了他片刻，沉吟道：“就算是想吃了我，也就是一顿饭的功夫。”
他如今这勉强维持的身躯，大约随便折腾两下就要碎了，闻人夜应当还不想弄死他。
对方听他最后一句话，脑海中已经从“一顿饭”，蔓延到“每一顿”了，但回过神来，正好见到江折柳黑漆漆的双眸盯着他，他心中的黄色片段顿时无影无踪，像是被一股微薄而隐蔽的寒意覆盖住了。
闻人夜神色凝滞片刻，随后道：“我要养好你的身体。”
江折柳默不作声地看着他，雪白的睫羽在灯烛的映照下近乎透明。
“然后跟你一决高下。报当年输给你的一箭之仇。”
闻人夜说得无比执着，看起来也极度坦诚。
江折柳看了他很久，都没从对方的眼神之中看出任何一点虚伪的意味。
在他看不到的地方，这只魔胸腔里的心脏疯狂跳动，那时被凌霄剑横劈过来的剑疤隐隐发烫，连同他年少的惊鸿一瞥，眼前的痴心妄想，都跟着逐渐地升温、逐渐地燃烧了起来。
闻人夜紫眸发暗，执着到有些过分地盯着他。
江折柳打败过的人太多了，他其实并不记得自己什么时候赢过闻人夜，但并不妨碍他觉得有趣。
他这么多年来，提携过很多后辈，其中最争气的就是无双剑阁的少阁主金玉杰，可即便是他，也没有像闻人夜这样，对自己的昔日一败念念不忘。
江折柳点了点头，微微一笑：“可我不想医治。”
闻人夜心中的火焰骤然一滞，余温滚烫地贴上喉咙，把他原本准备的话都烧断了。
“能选择生死，是我这一世以来，所剩不多的自由。”
“可是……”
江折柳止住了他的话语，继续道：“但为了你这个有趣的邻居，我会尽量晚一点离开。”
闻人夜心都悬到嗓子眼了，也不知道自己该不该松这口气，他握住了江折柳的手指，叩得紧紧的，慢慢地道。
“为了看着我？”
“嗯。”江折柳道，“看看魔界的未来。”
或许，也将是天下的未来。
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“你根本尝不出来什么东西是苦的。”
你的一生，都在被辜负。