第二天, 瓦兰他们去肖家的时间比往常晚。
到了之后，贸小竹噔噔噔跑来拉着瓦兰偷偷说：“在书房里呢, 上游戏之前还跟我说, 厨房里留着西瓜，叫我拿给你们吃。”
哇哦, 没想到你是这样的肖景同。
瓦兰和罗伊被拽去吃西瓜。
这西瓜不算甜，但是很新鲜，水分也足，对于许久不曾吃过芒果以外的新鲜水果的两人还是挺新奇的。
昨天贸小竹说的时候他还不怎么信, 原来真是个口是心非的刺猬。
半斤对八两, 气过就完事, 谁也别追究谁。
“昨晚上买的，买了也不准我开，就留着今天。”
贸小竹抱着西瓜啃得欢乐。
享受完西瓜的三人给肖景同留了半头，然后各自找了个舒坦的地方开始上游戏。
诸神的时间线是连续的。
下游戏之后，你在过生活，工作，或者休息，诸神世界里的人们也在完成他们的人生。
罗伊上次离线前, 麻衣主教正好在老村长谈话, 说到小圣堂棺木下面挖出来秘宝的事, 结果他就下线了。
这次再上来, 隔了一天, 事情的发展在前面策马狂奔。
“埃文, 你好点了吗？”
一个同级的白袍神官抱着典籍路过，和罗伊打招呼。
罗伊这次的名字还叫埃文，不然用其他奇奇怪怪的名字，被其他npc叫的时候就会很尴尬。
他下线之后，由盖亚进行计算，被安排在卧室养病，目前则是身体好转。
“已经好了，谢谢关心。”
这时，一个留着河童头的灰袍神官从拐角处探出头：“埃文，你跟我来一下。”
灰袍神官比白袍高一级。
麻衣则更高一级，所以是主教，但也是主教中的最低一级，顶多管理一个村庄或者小城镇的圣堂。
罗伊被领到了麻衣主教的会客室。
他进门的时候，老村长正好拄着拐杖出去。
颤颤巍巍像根老树枝，让人担心他什么时候就咔嚓一声，折断了。
不过知道实情的罗伊才不担心，这老家伙身体硬朗得很。
“你来啦，这两天怎么样？”
麻衣主教富态的身子坐得端正，脸上是慈祥和蔼的微笑，关心从眼神中溢出。
这好像已经成了他的习惯，一个村民们心中麻衣主教该有的样子。
“好多了。”罗伊恭敬地回答。
麻衣主教点点头，伸手指着下首的雕花靠背椅。
“坐这儿，我有事和你说。”
罗伊走过来，注意到麻衣主教的眼神，他又转回身先去把门关上，正好撞见外面磨蹭着不肯离开的灰袍神官。
灰袍神官讪讪一笑，罗伊面无表情合上门。
门里的人看不见也听不见之后，灰袍神官立马变了表情，对着紧闭的门扉啐了一口才转身离开。
罗伊在靠背椅的软垫上坐下。
“我的孩子，你还记得生病之前我和村长的谈话吗？”麻衣主教直入主题。
罗伊点头，“记得。”
“嗯……今天要说的也跟那件事有关。”
麻衣主教轻拍扶手，陷入了思考。
罗伊不是莽撞的人，麻衣主教不说话，他就静静等着，紧闭的房间内一时落针可闻。
麻衣主教突然握住扶手，他抬头，眼神里的炽热是那么明亮。
他说：“我现在要交给你一个任务——那顶王冠，它属于大海……”
“听说你是海边村庄诞生的孩子，那么你应该听过坎伯兰的故事？”
麻衣主教眼含期待。
听到“坎伯兰”这个词，罗伊第一个想起的是瓦兰的中间名，那来自他的母亲。
但是麻衣主教问的是海边存在的故事。
于是他摇头。
麻衣主教有点小小的失落，但很快叹了口气说：“好吧，好吧，我差点忘了，你是个年轻小伙子，才二十岁……”
“坎伯兰却是我小时候听过的故事啦……”
这是个直接砸到他头上的任务，为了不搞砸，罗伊对麻衣主教表现了一点想要了解故事的期待。
麻衣主教果然高兴起来。
老人家回忆起过去的事情总是很快乐的，精神头也很好。
这是个很简单的故事，简单得不像传说，而更像一则童话，人鱼的童话。
在大海的最深处，那里一点都不黑暗压抑，反而色彩明亮。
美丽的人鱼们在圣洁的光中游动，嬉闹，这是一座海底天堂。
天堂的管理者，即人鱼们的国王，名为坎伯兰。
坎伯兰有七个儿子即将成年。
人鱼的成年礼，是找到命定的伴侣，遇之则生，伴侣死亡则随其沉眠。
然而大海上能够遇到的，却净是些粗莽渔夫或者海贼。
少数时候能碰上出海博富贵的商船，上面的水手要好些，不过分粗苯，也没那么多心怀不轨的家伙。
总的来说，都是身材健壮的男性，选择面窄，雄性人鱼的优势也不大。
大儿子是最有希望成为下一任国王的，他决定稳妥一点，选一尾不想结婚的雌性人鱼，像朋友一样搭伙过日子。
二儿子和三儿子结伴去了海边，他们要用人鱼天生的美丽，来蛊惑岸上渔村里的女孩子。
四儿子游过冰川，他喜欢上了帝企鹅走路时那雄赳赳气昂昂的样子。
五儿子的胆子很大，他顺着一条河的入海口。
先是游到了城镇，见识了街面上的繁华喧闹，他喜欢这里。
最后顺着河道进入了城堡花园的小湖泊，湖边上坐着一位忧郁的宫装美人。
“就是她了。”五儿子甩着鱼尾靠近。
六儿子从商船上抢了一位刚入职的白袍神官。
这是他守在海面上的这些天，见到的最俊秀的人类。
说到这里，胖胖的麻衣主教对着罗伊调侃道：“就像你这样的，我的孩子。”
罗伊面无表情。
麻衣主教顿觉无趣，然后接着讲下去。
最后还有一位小儿子，他和前头六位哥哥同年出生，却生在那一年的末尾，因此他觉得自己还不着急。
遂找了一艘还算干净的海盗船，想跟着他们见识下腥风血雨的流浪生活。
谁知道这艘船纪律严明，也很少发生烧杀抢掠的事，更多的时候，他们的船长在绘制海图。
船长是个黑脸的小个子，船上穷凶极恶的海盗们却对他言听计从。
坎伯兰国王的小儿子起了兴趣，跟着海盗船走过了一片又一片海域。
直到回到最初的起航点，小个子船长解散了船队。
小儿子好奇他要干什么，就从海巫女那里求了能变出双腿的药，一直偷偷跟着。
小个子船长洗干净脸，放下头发，竟然很是俊秀。
换了身衣服，胸前却鼓了起来，腰也很细。
小儿子才终于意识到这是一位女子。
他跟着女船长回到了她父亲留下来的葡萄园。
白天在水塘里睡觉，夜晚则来到女船长的窗前为她唱歌。
“最后他们就在一起了。”
等了半饷，没听到下文的罗伊抬头，正好看见麻衣主教红润脸庞上调皮的微笑。
“这就结束了？”他问。
“happy ending，当然结束了。”麻衣主教摊手。
罗伊被哽住。
麻衣主教很快接着说道：“神明赐予人鱼无上的美貌与悠长的寿命，他们却经常因为各种各样的原因在壮年去世，所以几个哥哥过世后，坎伯兰的小儿子继承了王位。”
“而海王冠，被他送给了心爱的女船长。”
王冠？
罗伊看着麻衣主教，希望他讲故事是有缘由的。
麻衣主教终于引出了话头：“小圣堂下挖出来的那顶王冠，正是坎伯兰的海王冠。”
……
……
瓦兰这边，木偶师和暗精灵通力协作，在白瓷穿山甲的辅助下，终于挖通了从山壁内部通向瀑布的水道。
憋气下水，逆着冲天直下的瀑布往上艰难攀爬。
红发木偶师细胳膊细腿，很难抵挡这股冲势。
被水流长久冲刷的山岩也非常光滑，根本下不了脚。
“抓住我！”
暗精灵的手背长出尖利的骨刺，帮助她稳稳吸附在岩壁上。
瓦兰爬过去，在冲走前被暗精灵拎住了后衣领。
幸好这副躯壳是真的轻，暗精灵长胳膊一甩，卓越的臂力就将红发木偶师甩了上去。
瓦兰随着重力下落，同一时刻，动作敏捷的暗精灵已然迅速向上移动，并准确接住了他，再次上甩。
就这么重复动作，边扔边爬，两人很快上到了崖顶。
峡谷中就能看见的参天巨树拔地而起。
粗壮的气根牢牢包裹住山头的土壤和碎石块，让它们不至于因为巨树的生长土崩瓦解。
茂盛的棚盖遮天蔽日，无论是人类，还是类人种，在这棵巨树面前都显得那么渺小。
生命力。
只要看见这棵树的人，脑海里都会自动冒出这个词。
视力良好的暗精灵抬手挡在额前：“你看那上面是什么？”
矮了两个头的木偶师也觑着眼睛抬头看去，零星的椭圆“果实”挂在高高的枝干上。
瓦兰说：“结的果子？”
果实白色，隔了这么远看不太清具体有没有花纹，但是状态似乎不怎么好。
与巨树庞大的的身躯相比，更像是营养不良的小可怜，挂在枝干上摇摇欲坠。
贸小竹能看见的更多点，她说：“果子皮好像不是实心的，能透光。”
看这样子，瓦兰也不好意思捏只小鸟去摘人家的果子，两人开始在四周查探。