又到了一年挖笋的季节, 程益全家都忙，但是做咸齑笋丝、做笋齑、笋干都是必须的，不能不做, 不然今年一年都没得吃了，这是当地人必备的家常菜。
陆冬青自告奋勇提出去挖笋, 三娘被刘氏押着学女红, 她不乐意学，也提出一起去。
刘氏满腹嫌弃反对, 但是敌不过女儿的撒娇, 只好同意, 一边叮嘱她小心蚂蟥，一边又落下狠话：“回来就给我好好学绣花！都要嫁人的人了！”
三娘吐舌头：“女婿都没呢，早得很！”
刘氏气坏，回头又去说程益，瞧你这个好女儿！
三娘跟着陆冬青上山不是拖后腿去的, 她是真的能挖笋, 这些年在村里的生活，已经把她锻炼得上山下水无所不能。
但是陆冬青依旧十分照顾她, 路都要自己踩过了才让她走, 发现了笋尖，第一时间自己动手, 能不让她用力气就不用。一路上还老分散她的注意力, 让她去摘发现的芭果。
三娘也是服了。
两人到了一片比较平坦的竹林, 三娘看他在挖笋, 自己也在周边找了找，没走出两步，她整个人都定住了。
“冬青哥……冬青哥……”
三娘的声音喊得非常轻，生怕惊动了什么，陆冬青第一声没反应过来，第二声就立刻觉察出不对。
他慢慢站起身，放低声音问：“怎么了？”
三娘声音有些发抖：“蛇……我正对面……蛇……”
陆冬青定睛看去，果然，一条青绿色一指半粗的蛇直着身子冲着三娘，两边仿佛对峙一般。
在山里走惯了的他立刻看出，这是有毒的！
陆冬青全身绷紧，握紧了手里锄头，安慰三娘的声音却依旧平稳：“别动，再坚持一会儿！”
三娘腿发软，她最怕的就是蛇了，再过几千年她也怕蛇……而且这蛇的动作明显是盯紧了她了，她都快哭了……
陆冬青眼睛紧紧盯着那条蛇，慢慢地脱下身上的外套，嘴里不断安慰越来越濒临崩溃的三娘：“不要怕，没事，别动，我有办法……”
三娘不敢看那蛇，又怕不看它，它攻击的时候自己不知道……咬着唇努力维持着最后的镇定。
陆冬青终于把外褂脱了下来，他放轻脚步，挪到一个合适的方位，快速出手，把外褂盖到了蛇身上，将它整个罩在了衣服下。
三娘心下一松。
陆冬青举着锄头快速跑过去，对着蛇头方位一阵猛砍，布料下蛇身窜动，没多久血色映出了外褂，下面一动不动了。
陆冬青伸手想揭开看看，三娘喊：“别拿开，再砍几下！”一边说，一边坐到地上心有余悸地哭起来。
陆冬青按经验判断蛇早就死了，但是见她害怕果然又砸了好几下，也不掀开外褂了，刨了土严严实实地将那一块埋了，往三娘这边走来。
“好了，没事了，已经被我打死了。”
三娘腿软得站不起来，捂着脸忍不住哭：“吓死我了，呜呜呜……从来没遇上过，我一转身它就盯住了我……”
陆冬青蹲下，拍着她的背安慰她：“没事了没事了！我上山也不常遇到，蛇都是怕人的。”
三娘再也不相信这句话了，怕人还盯着她不放！
陆冬青扶着她站起来，三娘紧紧拉着他，不敢看蛇所在的那片地方一眼。
陆冬青心疼，这次真的是运气不好，山里蛇虫多，但是很少招惹人，就像他刚说的，蛇都是怕人的，身上撒了药，又用探路棍打草，很少有蛇真的会窜到眼前来，遇到毒蛇，还是攻击人的毒蛇，真的是十分少见。
也难怪三娘吓成这样。
“我们回去吧，不挖笋了。”陆冬青收拾了地上挖出来的笋，扎上麻袋，扶着她要往山下走。
三娘腿软，心有余悸，的确不敢再呆着了，此后好长一段时间，她估计都不敢上山来了，刚才和蛇对峙的场面清晰地印在脑子里，挥散不去。
一路下山，草丛里有个风吹草动，三娘都要身子惊一惊。
陆冬青矮身要背她：“你上来，我背着你很快就下去了。”
三娘犹豫了一下，靠了上去。
三娘的份量很轻，陆冬青背在背上没感觉多少份量，反倒是少女柔软的身体，让他有些不自在。
只是大热天里，三娘发凉的皮肤，和紧紧抱着他脖子的动作，让他收回了心神，十分心疼，加快了脚下的步伐。
下了山，陆家更近些，陆冬青便把她放到了自己家里，原来给三娘的那张小床至今还在，只不过，再躺上去时，却不够大了。
三娘凌晨起床上山，心身俱疲，躺在床上，没多久就睡了过去，只不过梦里总觉得有双眼睛盯着自己，又好像想逃脱什么却逃脱不掉。
山里人不怕一般的蛇，最怕毒蛇，刘氏几人听说三娘上山遇上了毒蛇，纷纷跑来看她，程益更是连连后悔，不该让女儿上山挖笋的。
倒是三娘，一觉醒来精神恢复了许多，除了对上山还有阴影，别的都一如往常。
在陆家吃了午饭，陆冬青不放心，亲自送她回去，快走到程家门口，听到里头大吵大闹。
两人对视一眼，疑惑一向平静的程家这是发生了什么事？
三娘快步跑进门，就见到她那许久未见的阿奶拉着一个陌生妇女，在和刘氏大吵。嫂子李翠红着眼眶站在刘氏身后。
只听老太太扯着嗓门说：“十七岁了还嫁不出去，还想挑什么人家！早上村里人都看到陆冬青背着她下山，传出去我们老程家还要不要做人！能进邹家的门，人家做梦都要笑醒，你还挑什么挑！”
刘氏气得发抖：“我女儿什么样用得着你管！我就算养她一辈子也不会让她去做妾！你卖亲孙女一回，还想卖第二回，你这个老东西，你怎么还有脸上我的门来！”
说着使劲推着两人往外赶。
那陌生的中年妇女指责刘氏：“你这儿媳妇做得太不孝了，你婆婆是你长辈，你这骂的什么话！她也是为你好！”
刘氏呸了一口：“弄得我家身无分文，儿女离散还为我好！我求求你们，这些好对你老三去用去，老三媳妇生了三个女儿了吧？你挑随便哪个去卖去做妾都行，别对着我们来，我们受不起！”
老太太一听，怒了：“你这婆娘恶毒心肠！这些年你一分钱不给我们两个老的，自己发财过好日子，我问你要过一分钱吗？程益是我生的，是我一把屎一把尿养大的，他问问自己，有没有脸不给我们养老！”
刘氏气得脑子发晕，再没见过这么不要脸的，卖她的三娘做得理所应当，卖老三家的女儿就是恶毒心肠，还想养老钱？
三娘冲进门。
“阿奶，我卖身的十二两银子你花完了吗？三叔这九年孝敬你多少银子，有十二两吗？二叔家呢？有没有十二两？等二叔三叔都拿出十二两，三十六两银子你和阿爷全都花完了，你再上我们家的门吧！”
老太太张口想说早没了，却被她后半句憋进了肚子里。三十六两，按村里分家规矩，所有儿女加起来的赡养费二十年都不一定有这么多。
农村赡养，不是都给白花花的银子的，大多老人年纪大了，送些吃的用的过去，老人自己也会继续种地干活，谁家有这么多银子？一年给父母送一两都是这帮儿女发财有钱了。
那中年妇女都被这大笔银子惊得发不出声音。
老太太词穷，只能耍赖：“你看看这刁丫头！我程家怎么就出了这么个东西啊！”
三娘冷哼：“我早就不是程家的了，我卖身契还在陆家呢！”
老太太一愣，一脸不信：“不可能，老大早就把你赎回来了！”
陆冬青走上前：“从来没赎过，我是同意三娘回来住，只不过，她一直都是我家的人，从来没赎身过。阿婆你要反悔，把她卖去做妾，这也可以，你把当年说好的，反悔五倍赔偿，六十两银子赔给我，我就把人送回给你们！”
老太太吓得声音都没了，不停念叨着：“不可能，老大这傻子怎么不可能把女儿赎回来！”
刘氏帮腔：“我们哪来这么多钱赎身，三娘只要在家住着，卖身就卖身了，省得回来被她阿奶再卖一次！”
老太太一脸怀疑地看着他们。
陆冬青说：“你不信，我回家去把卖身契拿过来，上头说好了，反悔五倍赔偿，还有你的手印！”
这是，程益从田里回来，看到家里的阵势有些发懵。
老太太一看他回来，立刻问他：“老大，三娘的卖身契呢！”
程益愣住，看着老婆女儿冬青面色铁青，气氛紧张，不知道之前发生了什么，斟酌着说：“卖身契……我没见过啊……冬青那吧……”
老太太气得倒仰：“你们这些蠢货！别人家的人，天天供在家里养着白吃白喝，你们钱多得烧的！”
刘氏胸口堵得慌，顾不得什么老幼尊卑，拿起门边的扫把就赶人：“我自己的女儿我想养就养，你卖我女儿还有脸来！你晚上睡觉不怕列祖列宗来找你吗！我看你才是程家的败家精！”
程益想劝，三娘一把拉住他：“阿爸！阿奶要把我卖去邹家当小妾！”
程益气得瞬间呼吸急促起来，转头猛地扯着两人往屋外拉。
“阿妈！你心是彻底黑了吗？以后一步也别进我家的门！”
程益第一次彻底发火，气势颇有些吓人，连老太太也是第一次看到他这么凶的样子，一直到被赶出门都没回过神来。
刘氏终于觉得丈夫有担当了一回。
关起门，刘氏讲起前后经过来。
原来，程益和程大勇去田里后，刘氏带着李翠在家处理鸡鸭原材料，老太太就带着一个中人上门了，张嘴就说要给三娘做媒。
刘氏根本不信会是什么好事，果然，听到后来，竟然是让三娘去做妾！还是邹家三十岁大儿子的五房小妾！
李翠觉得这是在荒唐，帮着刘氏说了几句，结果被老太太大骂“破落户”“外姓人”，还说她做嫂子的见不得小姑子好，李翠一片真心被骂得羞愤欲死。
于是刘氏就和老太太大打出手了。
这些年，他们和老屋几乎没有来往，老三娶了隔壁村老童生的孙女，婚礼也没喊他们家，生孩子满月更加一次没走动，程益家里做辣卤赚钱了，半点利益没分给老屋甚至二弟程耳，父子兄弟关系愈加僵硬，程益和父母断绝了关系几乎人尽皆知，万万没想到，这老太太想钱想疯了，还敢这么上门来。
三娘开口：“老太太这个人，什么事情都做得出来，要是她真的想卖了我，先收钱再让邹家来要人都是可能的。我看，我这些天还是去冬青哥家里吧。邹家要脸面，我卖身契还在冬青哥手上，不会强抢的。”
刘氏后怕：“这真是她能干出来的事情！还好当初没毁了这卖身契！”
陆冬青不好意思：“我当时忘记了，那时候会写也是三娘叮嘱的，后来我也给忘记了……”
程益拍着他的肩膀：“没事，我们信你的，你不是讹人的人。”
李翠却担心：“可是三娘去冬青哥家里，以后名声更不好听了……老太太今天说的话，外头会不会也这么想啊！”
刘氏皱眉，儿媳妇说的很对，三娘被卖，这么大了还住在陆家，这事情传到外面不知情的人耳朵里，对三娘很不好。
三娘却浑不在意：“没关系，我也不要嫁出去，以后我就赖着冬青哥！”
陆冬青脸顿时爆红，瞪着三娘，不敢看刘氏他们脸色：“你又胡说！”
刘氏和程益惊呆了，他们怎么都没想到，女儿居然有这种想法……还有，“又”胡说，所以三娘以前就这么说过？
李翠其实微微有些看出苗头的，三娘对陆冬青太亲近了，陆冬青对三娘也是与众不同，几乎事事都宠着顺着她，她刚嫁过来不知道他们的过去，第一次还以为陆冬青和三娘是一对。
三娘随口往湖里扔了一块大石头，扔完转了话题：“好了好了，我们赶紧吃饭，大哥还在地里等着阿爸带饭回去呢！”
刘氏愣愣地去灶间了，精神恍惚，脑子里还转着三娘和冬青两个人的事。
三娘冲冬青吐舌头，陆冬青垂着眼睛，只看到她小巧的舌头，眼睛一刺，慌得都不知道手脚怎么放，低着头不敢看任何人，尤其是三娘。