《最后的帝王》/青色兔子
第五章
原本的西园八校尉，如今还有五人活着。
其中袁绍称病不至，便只来了四个，分别是曹操、赵融、冯芳、淳于琼。
刘协坐在上首，目光沉沉，将四人一一看过。
为首的淳于琼，后来追随袁绍，做了与张郃齐名的大将，在官渡之战时镇守乌巢，受曹操偷袭而败，被曹军割掉了鼻子。后来曹操看到昔日同僚落得如此下场，本想赦免他。谁知许攸在旁劝说，此人日后观镜，看到鼻子被割掉，定然会记起今日的耻辱与仇恨。于是曹操便杀了淳于琼。
随后的赵融，乃是助军左校尉，后来投靠了曹操，为荡寇将军，官至光禄大夫。最出名的事情，大约是三国第一喷子祢衡对他的评价，说他“稚长（赵融字）可使监厨请客”，是嘲笑赵融腹大能吃肉，可以做监厨或是干请客吃饭的差事。此刻看去，果然见赵融是四人之中肚子最大的。
冯芳，助军右校尉，少时与蔡邕齐名，后来做了宦官曹节的女婿。他后来有个女儿，生得美，给袁术做了小妾。这么看来，他大约此后也投靠了袁氏。
刘协目光落在最后一人身上，第一个感觉就是，这人是真的矮。
当然，英雄不问身高。
然而顺着前面三位高大骁勇的校尉望过去，站在最末的曹操就好似掉到了坑里。
刘协目测了一下，大约不过一米六。
姿貌不如人，却能做得一样的西园八校尉，那必然有其他过人之处。
刘协将最右的曹操从头到脚，仔仔细细看了两遍，不得不承认，除了矮，此刻从外表当真看不出曹操异于常人之处。
然而就是这个其貌不扬的小矮子，自东汉末年脱颖而出，东临碣石，以观沧海，终成一代了不起的军事家、文学家与政|治家。因为他，他的祖父曹腾虽然是宦官，却得以被追尊为高皇帝，成为历史上唯一一个被正式授予正统王朝皇帝称号的宦官。就连曹腾当初的对食吴氏，都被追尊为高皇后。
与之相对的，汉献帝刘协却在做了大半生傀儡皇帝之后，不得不禅让皇位给曹丕，自己也离开了都城，去封地做了山阳公，子孙传爵数代后，为胡贼所杀，山阳公国灭。
如今虽然刘协坐在上首，被尊称为“陛下”，曹操立在阶下，尚是小小校尉。
然而想到来日天地迥异，刘协焉能不心惊。
刘协起身，走过淳于琼、赵融、冯芳，停在了曹操面前，缓缓开口，问道：“你便是曹阿瞒么？”
曹操一愣，躬身道：“回陛下话，小臣曹操，小字确是阿瞒。不知陛下如何知晓？”
“君前臣名”乃是此时礼仪，小皇帝一开口却唤的臣下小字，那是极为亲切随和的举动了。因此曹操才有此一问。
刘协微微一笑，道：“朕从前听身边小黄门讲过一则你的故事。”他见曹操满面疑惑，也不卖关子，道：“说是你年少时，见宦官张让等人祸乱朝政，心中不忿，曾潜入他起居之处，意欲刺杀此贼。后来叫他察觉，派了许多人捉你，你武艺了得，挥开兵器，无人敢近身。后来朕被张让等贼人挟持、流落民间，时时想起这则故事，想着若朕能回到洛阳，定要见一见这故事里的主角。今日终于见到了。”
说起曹操行刺，总是想到刺杀董卓、孟德献刀。
实际上曹操不曾行刺过董卓，倒是年少时行刺过宦官张让。曹操从做骑督尉出身，武艺虽比不上名将，却也算得上高手。而张让派出来捉拿他的，都是些家仆，见他亮了武器，自然不敢近身。况且曹操的祖父曹腾曾为中常侍，与张让乃是一个体系的，此事也就不了了之了。
如今刘协用人之际，有意笼络曹操，自然言语间捧着他，倒好似曹操成了神兵天降、百人莫敌，且一颗忠心为了大汉朝廷。
其实在刘协看来，曹操虽不是神兵天降，价值却比真正的神兵还要高。他上一世是重整过破碎山河的皇帝，深知战争双方体量上来之后，单个所谓名将能产生的影响是很小的，最后归根结底要看双方的军事建设，而东汉末年到三国鼎立，只出现过两个人能称为军事家，其中一个便是曹操。
刘协审视着曹操，见他不过三十岁如许，想来此时未见得就有了要做“周文王”的心。人的欲望与野心，都是一点一点喂大的。而人的三观，多是在青年时期就大致塑造完成的。曹操既然少年时有刺杀逆阉张让的举动，那总还是有几分自认为大汉臣子之心。
有此心，就可用。
曹操不意自己少年时轻狂行事，竟然传入了小皇帝耳中。虽然出乎意料，却也并非不可能，毕竟他自己出身宦官之族，宫里的小黄门会向年幼的皇子讲述这些故事，也很有可能。
听得小皇帝言语嘉许，曹操有一丝自得，更有万分小心，道：“陛下谬赞。想来陛下昔日听故事，以为故事里的人乃是一代豪杰英雄。今日见着小臣，小臣容貌不显，定是叫陛下失望了。”
刘协笑道：“这你却说错了。你与朕心中所想，丝毫不差。”
曹操又是一愣。
上首淳于琼、赵融、冯芳三人听得君臣对答，也已忍不住侧目看来，将昔日同僚上看下看、左看右看，没看出半分特异之处——当然除了矮。
刘协忽然又问道：“诸位爱卿可都成家了？”
四名校尉都是三十多的人了，这个年代岂有还未成家的道理。
刘协又道：“那可都有子嗣了？”
此时正妻之外，还有侍妾不尽，当然也都有子嗣了。
四人一一回答了，正奇怪小皇帝究竟意欲何为。
刘协小大人似的叹了口气，道：“朕原是听说了你们的故事，有心想召你们入宫陪伴。然而今日见到你们，才知是朕糊涂了。那故事里的你们虽然还是少年，现实中的你们岂有不老去的？朕也不瞒诸位爱卿，朕本就少兄弟，独居未央宫，着实寂寞，本想与诸位英雄同食同宿，不成想算错了年纪。好在你们既然都有子嗣了，那便拣选子嗣中与朕年龄相仿之子，送入宫中。朕与他们一同读书习武，岂不快活？”
这一下出乎所有人意料，就连曹操面色都有些把持不住。
眼见董卓这个西凉起兵的悍将占了洛阳城，对于袁绍、曹操等这些旧贵族，定然会有一场清洗。他们也许还未付诸行动，但是内心都在策划着逃离洛阳，以图后继。此刻小皇帝神来一笔，要他们留个儿子在宫中，名为做天子伴读，实则是陷在这洛阳城中了。事出仓促，四人无法立时应声。
刘协看在眼中，心知肚明怎么回事，仍是悠悠道：“诸位可是担心公子们入宫没个职位？诸君放心，未央宫事，司空大人尽知，他待朕忠心，必会妥当处理，给诸位公子一个满意的职位。”
不管是曹操还是淳于琼，又或是赵融、冯芳，四个人没有一个是蠢人，立时便听出了背后的寒意。
未央宫中发生的事情，董卓即刻便会知道。若是他们不留这“质子”入宫，那便是公然要反董卓，恐怕阖族都走不出这洛阳城去。
曹操第一个躬身道：“小臣长子曹昂，虚长陛下数岁，愿为陛下驱使。”
刘协点头。
曹昂，历史上在战场上为了救曹操而死，以至于将曹昂抚养长大的丁夫人与曹操决裂。曹丕称帝后曾说，“长兄，自然应当继承这个位置”。
有了第一个表态的，淳于琼、赵融、冯芳三人也纷纷献出了一个儿子。
未央宫中，刘协望着四人远去的背影，轻笑道：“闵贡，差人去扶一下淳于琼校尉——朕瞧着他脚步虚浮，似是有些风疾。”
闵贡瞠目结舌，望着小皇帝的笑脸，当真分辨不出皇帝扣了人家心头儿子的举动，究竟是别有深意，还是只是小孩子烦闷了要寻玩伴。
刘协却已经转身，不再计较西园校尉之事，唤宫娥取了煮熟的方肉来，就坐在上首，撕了一半，丢到犹自缩在墙角的小黑狗面前。
那狗饿了一夜，早已饥肠辘辘。
此刻见了肉，那小黑狗先是呲牙威胁，试探半响后，快如闪电般冲出来叼起地上的肉，又蹿回墙角，左右四望一番，只三两口，便将那足有它半个脑袋大的方肉吞了下去。
刘协翘了翘嘴角，“好狗。”就手又将剩下半块肉又丢过去，这次丢得离他自己更近了些。
那狗仍是先呲牙，夹着尾巴小心翼翼凑上来，绕着肉嗅闻，眼睛却盯着上首的皇帝，确认没有危险后，却仍是叼了肉缩回了墙角。
闵贡看在眼里，劝道：“陛下，这狗总有三四个月大了，如今再养，恐怕养不熟。不如换再小些的幼犬来。”
“不必。”刘协淡声道：“我又不要它同我做亲人。只要它跟我比跟别人更熟络些，便尽够了。”