徐梁在这一世,并没有亲族,所以宗人府的很多职务,其实都是朱家子弟在担任。
如今左宗人,由朱审烜在京中担任,替徐梁处理朱家的事务。
世子则回到了太原老家,主持藩国的事务。
其实也只是他们家里的家务事而已。
因为如今的大明,宗室已经尽可能的避免成为大明帝国的负担,这一点从皇帝到宗室,自己都有这种感觉。
毕竟他们已经给大明造成过一次沉重负担,几乎导致大明险些被覆灭。
所以不论是体制还是朝臣乃至皇帝,现如今都显得对宗室非常苛刻。
他们的宗亲俸禄肯定是没有的,土地也被大规模的缩减,但是相应的也多了很多企业的股息分红。
虽然如今的经济总体量并不是很大,但是已经足够让他们过回体面的生活。
只是不能像是以前一样奢靡罢了。
不过宗室也不都是愚蠢之辈,那种情况对于国家好,对于他们来说,有长远的发展,他们还是能够分得清的。
晋王见到皇帝陛下,正要行君臣大礼,徐梁已经抬起手来说道:“不必多礼,晋王坐。”
晋王只好躬身谢座,挨着竹榻的边坐了下来。
“晋王此番入见,所为何事?”徐梁问道,一边瞥了一眼还在水里玩得高兴的皇长子。
小家伙的学习能力很强,这一点特别想输徐梁,现在已经会狗刨了。
想必用不了多久,徐家又多了一个可以披荆斩浪的男子汉。
“陛下,微臣此番入见,确实有事相求。”朱审烜赔笑道。
徐梁不动声色,等他自己说下去。
朱审烜突然意识到自己这种说法与那些前来哭闹的蠢货宗亲很像,尴尬地干咳一声,道:“其实是永王想从宗亲这边募集一笔经费,打造船只,去一趟亚美利加。”
徐梁有些意外,按理说永王有大明利亚,没有必要在奢求别的了,不过想到,现在大明利亚基本上是定王在做主,代理总督的职务也是定王的,永王肯定一时半会不好意思就藩。
而且就算是去,眼下投入也比收益大,习惯了赚快钱的永王未必看的上眼。
当下开口说道:“这是好事啊,永王为何自己不来与朕说?”
朱审烜看了一眼侍立一旁的红娘子,道:“回陛下,永王自从返京,已经递过好几次拜见表了。”
徐梁点了点头说道:“朕知道,他说他要进宫,朕说不必了,他漂洋过海,肯定非常辛苦,朕作为兄长,自然希望他能多休息休息,朕可不想留下一个苛待先皇子弟的骂名。而且,他出使欧罗巴的差遣做的非常不错,能够从当地招募学士渊博者一同回到大明也算他的功劳。带回来的书也很有眼光。朕还以为他要学习西学,怎么想到要去亚美利加的?”
永王朱慈炤因为自告奋勇前往北欧给笛卡尔授奖,这才获得了袭封,终于成为大明认可的亲王。
在他抵达斯德哥尔摩的时候,笛卡尔已经病逝了小半年。
于是本着子承父业的传统,下了力气寻找笛卡尔的遗孀——发现他没有结婚。
就在朱慈炤决定回国的时候,他又听说笛卡尔有个私生女。
在欧洲私生子没有地位,但在中国,私生子一样可以被宗族接受,但这个私生女最后却被证实是假冒的。
笛卡尔真正的私生女很早就夭折了。
永王最终还是将大明用作奖金的白银全数留在了瑞典,用其中一部分白银购买了笛卡尔一生的全部著作,并延请笛卡尔生前的学生、朋友、同事前往大明,翻译这些著作。
剩下的一部分则请瑞典国王克里斯蒂娜代为管理。
任何一位愿意来大明学习笛卡尔哲学、科学思想的人,都可以从这笔白银中获得路费。
这样慷慨的决策如果放在后世,很容易被人认为是自作主张。然而在当前这个世界,从大明到欧洲单程需要八到九个月的时间,甚至更长。如果派人请示,等到回复,真是黄花菜都凉了。
更糟糕的是,这样做很容易让皇帝觉得此人不堪大用,没有决策专断之才。
永王的做法果然深受徐梁认同,私下感叹没有白白浪费一个亲王的爵位。如果永王真的将白银再带回来,那徐梁可就真的哭笑不得了。
这比白银可是地地道道的巨款,到了银根紧缩的欧洲,那可是人人眼红的存在!
就连瑞典国王在代管这笔金额的时候都非常激动——因为白银的孳息也是一笔巨款,而国王拥有这笔白银的支配权。
永王从欧洲带回了各国王室赠送的礼物,小到玻璃球,大到帆船,以及大量的技术工人。这些工人可能一个字母都不认识,做出来的东西也未必能入大明工匠的法眼,但它山之石可以攻玉,他们祖传的技法对大明工匠具有拓宽眼界和思路的作用。
这些才是一个亲王应该做的事。
徐梁接见永王的时候,是他回到大明当天,显得疲惫不堪,所以接见时间并不长。
后来永王几次请求觐见问安——他名义上是皇帝的弟弟——徐梁都因为时间关系没有接见,只是赐了筵席,表示接受了这份心意。
如果永王早点来说想去亚美利加。徐梁早就安排时间单独接见,询问具体设想了。
在宗人府中,左宗正朱聿键以唐王身份出使葡萄牙,驻留欧罗巴。
右宗正朱常洁主职是教书先生,对宗人府事务并不关心。右宗人朱以海负责皇家图书馆,整日沉浸在古本善本之中,乐不思“鲁”,哪里肯管别人的闲事?
永王真正能走的路子也就只有朱审烜了。
反正徐梁知道,这事情他不论是找皇后朱微婥,还是朱慈烺都是没有用的。
朱审烜拿了朱慈炤带回来的礼物,两柄鄂图曼弯刀,以及印度产的沉香、檀香各一百斤。可谓受了重礼,不得不来替他走门路。
朱慈炤只负责出使,又没有荆藩故产。是哪里来的底气送出如此昂贵的厚礼?
因为他走的是时下最重要的世界商路。
朱慈炤出发时并没有意识到前途布满了商机,也就没有特别准备。然而船行海上,庞大的船队引来了其他小商旅。这些小商旅担心海盗的威胁,提出随同永王船队一起走。这在海上是常有的事,而且在实力偏差太大的情况下绝不免费。
小商船上都是满载,只有货没有钱。朱慈炤也不计较。带着这些商货到了南洋。从荷兰人和葡萄牙人手中换到了银子,然后继续西行。在印度港口又买了大量的印度特产,各种香料。
当船队离开印度洋。进入非洲范围后,朱慈炤又适当出售香料,换取黄金、宝石。等他到了里斯本。所有的货物价格都的上涨了不止十倍。他转眼就成了一代富豪,享受着大航海时代的海贸暴利。
等回国之后,朱慈炤已经有钱修建自己的永王府,并且对帮助过自己的人赠礼感谢。
这种暴富的感觉让他很是上瘾,对于传说中遍地都是黄金白银的新世界更是充满了好奇。然而要想以他现在的财力,打造一支远洋船队,那简直是痴人说梦。
于是朱慈炤想到了向亲戚筹款,这才有了打秋风的说法。
非但借钱,也是借面子。自己好歹也是一方藩王,万一皇帝不允许怎么办呢?如今算是放开了,藩王可以有限地在外活动,以前就国的藩王可是连城都不能随便出的。
当然,以上都是朱慈炤的说辞。
徐梁因为要接见朱慈炤,在准备与他讨论远航之事时,无意中得到了另外一些消息。
东厂派往欧洲同行的密探在报告中指出:永王朱慈炤与瑞典国王克里斯蒂娜有超出正常的往来。甚至暗示,永王将巨额白银留在瑞典,托付给克里斯蒂娜,正是基于这种不正常关系而做出的决定。
这份报告当初曾夹在一摞报告之中,只是徐梁根本没有时间去注意。对大明皇帝而言,欧洲问题实在太过遥远,不是大明目前核心利益所在。只是如今既然翻出来了,那也不能不管不问。
于是朱慈炤被传进宫中,由皇帝亲自接见。
“瑞典国王是个怎样的人?”徐梁问道。
朱慈炤并不疑有他。他知道皇帝陛下是个用兵大家,而泰西最负盛名的兵家正是瑞典国王古斯塔夫二世。
“回陛下,如今瑞典国王克里斯蒂娜是古斯塔夫二世之女。其父薨殁于阵,遗命她为国王。故她六岁时即位。臣到瑞典当年十月,方才举行加冕之礼。”朱慈炤身着朝服,看不出身材,但脸上棱角分明,皮肤黝黑,可见远航给他的身体也带来了不可磨灭的改变。
“女子不是该称女王么?”徐梁聊天似的问道。
朱慈炤笑了笑:“本该如此。只是她出生时被误作男子,后来一如王子般教育,其父视之甚重,故而她以‘国王’之名即位,而不称‘女王’。”
“唔,六岁即位,前两年才加冕,那么年纪应该不大吧?”徐梁似乎也十分八卦。
“今年该当二十有七了。”朱慈炤道。
“咦,刚好和永王同岁啊。”徐梁道。
朱慈炤脸上一滞,有些尴尬,道:“陛下,臣今年二十五……”
“哦,是么?”徐梁朝后靠了靠,沉声道:“那你为什么对克里斯蒂娜国王说自己与她同岁?”
朱慈炤脸上一红。
他原本是有计划在船上学习泰西语言的,但并没有太大动力,只学了少许的拉丁文和法文——因为笛卡尔就是法国人。
到了瑞典之后,朱慈炤进出与人交流,都要依靠大明通事。
这位通事是京师大学堂毕业,受业于汤若望等耶稣会教士,与欧洲贵族往来沟通没有丝毫障碍。非但语言精熟,就连礼仪都没有纰漏,让欧洲诸国接待朱慈炤的贵族们大为惊讶。
朱慈炤自然对他格外器重。