儿子与女儿在多福楼出风头，给宋遥撞个正着，他是震怒不已。
说实话，今日他真没打算出门，可到下午时，给多福楼的宁江老窖勾起酒虫，又想到许久没与镇上的老哥儿几个唠嗑，索性就戴上皮帽穿起皮袍，往吴兴镇而去。等到了才发现多福楼人满为患，似正举行大典，赶紧凑过去瞧热闹。这一瞧可好，正好瞧见自己一对宝贝儿女，在大典上唱主角。
女儿的诗他是没听见，听见了也不懂，但怕她抛头露脸，她反比谁出的风头都大，这不是明目张胆地反抗他吗？两个孩子这般顽劣，看来是自己平时过于宽容宠坏了，故再不能对他们放任自流。
一气之下，酒也不沽了，朋友也不见了，他揣一肚子气冲回来，拿了鞭子就坐进正堂，专等那俩孽障出现。不仅如此，他还命令下人，不到闹起来时不许让夫人知道，慈母多败儿，宠坏俩孩子她也有份！
子墨事先已摸清敌情，想先把妹妹弄回房。她的闺房在三进正房的后首，一过去就能碰到娘，帮手不就通知到了？
打定主意，他指指雕石兽的照壁，示意莲女躲着灯光过去，再顺游廊向后走，自己则前往正厅，移开爹的注意力。
莲女机敏过人，子墨与小厮的窃窃私语虽听不清，但发生啥事已猜出个九成，是说什么也不让哥哥单独领罚。
宋遥耳朵一直张着，两人在外争执的动静一响就惊动他，知是两个冤家进门，立即重重地清了清嗓子。
这下可好，莲女也走不掉了，只好战战兢兢与子墨从前院往正厅进。
正厅里，灯烛高燃，照亮宋遥挂满怒意的胖脸。他坐在宽大的太师椅里，背后板壁上，悬挂前朝名家蔡子虔的《八虎下山图》。横看竖看，子墨都觉其中一虎，正紧着张皱巴巴的老脸，虎视眈眈蹲在自己与妹妹面前。
“爹……爹……怎的这时候，想着在这儿坐呢？娘……娘呢？”子墨陪笑，小心试探。
宋遥脸上皱纹更深，斜眼瞪他：“不在这儿坐，如以往那般钻进后堂，你两个就好瞒天过海，假装今天什么也没发生？问你娘做什么？今天别说她李蕊儿，哪怕是托塔李天王来了也救不了你两个畜牲！”
打从记事起，父亲何曾这样严厉过？今天看来是动了真格的，莲女没见过这场面，吓得小嘴一咧就要哭。她没哭出声，子墨已直挺挺跪倒在地，哀求道：“爹呀，多福楼的事，全是儿子自作主张，和妹妹无任何关系，您就放她走吧。要打要罚，儿子今晚保证无半句怨言！”
鞭子搁在八仙桌上，宋遥站起身，不理子墨，只围着不停发抖的莲女转一圈，砸着嘴道：“啧啧啧，咱家是穷的连冬天衣裳都做不起了吗？我女儿落魄到要借小厮的袄子御寒了。还说无关，这一身打扮，莫非也是给哥哥逼着穿上的？”
莲女小脸煞白，不敢答话，“噗通”也双膝跪下。
子墨年长，又是男儿，大有要把妹妹维护到底的架势，脖子一挺道：“我没逼她，只是故意把那酒会说得有趣，诱她随我前往！”