起伏不定的流沙层，白天无论怎样遭烈日炙烤，斜阳沉沦时也会暑气散尽，当微风徐来，反挥散出阵阵寒意。
菲薄的霞光烧红漂浮的流云，又覆盖上太阳，很快就要为这一天降下帷幕。站在沙地上，灵宣洛产生伸手就能触及晚霞与夕阳的错觉，可等手臂伸展，才知距离依然遥远。
曾经的曦穆山，位于戈壁大漠的西部，然而这向西的范围具体有多广，他全无概念，但一座能与泰山规模相似的大山，要找出它曾矗立的一角，估计并不困难吧？
他闭上眼，深呼吸一口，仿佛闻到流沙传来的清香。若身边有人听他说闻到沙香，必会嘲笑他的痴，然而他确实是从想象中闻到了，闻到曦穆山里花草树木的香气，甚至还有农夫们归家后，各家烟囱飘出的饭菜香味。他疲惫的面颊微笑展露，相信自己就站在当年曦穆山所在的位置，只是那片绿洲被黄沙隐没，肉眼再不可见。
又一阵寒风袭来，风势在加剧。等他睁开眼，靛蓝的夜色已吸尽最后的余晖。如果逝去的绿洲就在脚下，那么师祖姑姑托付的，祭拜曦穆祖先的仪式，是否可以开始？待将含有她血肉的七星命盘埋入黄沙，就算已助她寻祖归宗，他可以前往下一站，带着金埙去探查那面陨石垒成的平安墙了。
香烛纸品他随身携带，将沙砾聚拢一处，搭起面小小的圆型祭台，只需片刻功夫就能完成。可不知为何，本来风平浪静的夜，这时越来越动荡不安，夜风大到能吹走细沙，祭台刚建好，表面一层就被它不识趣地削走。风这样大，更别提燃点香烛，只怕刚点着就得给吹灭。
眼看劳动成果被风摧毁，不祥之感萦绕在他心头。小环曾警告，曦穆山的幽灵并未远去，而是依然留在原处，躲藏在黑暗里。那时他不信，现在却直觉地感到这地方诡异森森，绝非大漠其他地方可比。
蓦然间，他觉得沙地颤动了一下，那一下快速又短促，定不是由风造成，他立即警觉，睁大眼竖起耳严阵以待，可颤动过后，四周即又恢复死寂，只有风呼号而过，并毫不客气地用寒冷包裹他。
“小跳蚤说过，这大漠里动物不少，还有蛇蝎之类，想必刚才是某种生物经过时弄出响动，其实与我相安无事，我无需因小环一句话就草木皆兵。”他自我宽慰地一笑，绷紧的神经放松，准备重搭祭台，这一次打算用指天禅灵力凝聚沙砾。
可等祭台再次搭好，他预备着能丹田气升，游龙蹿臂，然后紫色星光耀指，却猛然发觉丹田空空，功法内力皆消失无踪，他仿佛从灵力深远得不可估量的留仙，一下就做回了只能挑瓦劈柴的凡人，这发现惊得他险些魂散，望着手指一时没了主意，就只能发愣。
夜风不仅没停，还一直在加强，新垒的祭台已被彻底抹平，混入由地面卷起的沙子，旋转着在黑暗中飞舞。一切都预示，沙尘暴要来了……