皇宫。
刚刚经历了异常惨烈的战斗，宫墙上都被染红了鲜血，看不出原本辉煌的颜色。
“陛下，皇城已被围困尽十日，将士们已经损失了将近三成，请陛下恕末将无能，就算是死守怕是也只能在守五日。”
高远跪在殿下，一身盔甲已经沾满了血污，身上的伤口只是草草的包扎了一二。
龙椅上的皇帝似乎一夜之间便老去了，满头华发，宛若一个年若古稀的老者一般。
“陛下，若是没有援军，末将怕是......无计可施。”
高远不忍的低下头，声音却慷锵有力。
这几日他们不知道派出去了多少人，可只看如今的清醒怕是都凶多吉少。
他知道太子的死和九皇子造反对面前龙椅上的人而言打击有多大，可此时此刻对于守卫者皇城的两万御林军而言，绝对不是皇帝消沉的时候。
御林军是他亲自训练出来的，一兵一卒都是他的兄弟，身为统帅，他必须保护好皇帝的安危，守护好皇城的安全。可是身为兄弟，他却不能眼睁睁的看着手下的人送死。
而他们唯一能够制衡沈夜安的人——昔日的令贵妃。
早在沈夜安谋反的消息传入宫的那一刻一头撞死在了自己宫中。
嘴角带笑的她并非畏罪自杀，反倒是不希望自己成为儿子唯一的软肋。
“那个逆子手中......有多少人？”
过了良久，龙椅上的那位才终于开了口。
“回禀陛下，守城禁军和西京防卫营已经全部被沈夜安收归麾下，整个京城都被他控制，我们怕是找不到援军。”
高远索性将这些给皇帝摆在了明面上。
禁军三万人，西京防卫营三万人，加起来是御林军的三倍之多。
若非依靠皇城守卫，硬碰硬，御林军怕是早就丢盔弃甲了。
可坚持了十日，能用来守城的东西终究是不多了。
“高远你去吧，继续守城，朕......”
皇帝没有说完，但高远依旧满意的离去，他明白，皇帝已经开始动摇了。
“陈义，你去拟好一份退位的圣旨吧。”
皇帝坐在龙椅上几个时辰，直到整个养心殿都昏暗了下来才召来了陈公公。
“陛下......”
“无碍，这东西总是要准备的，先拟好拿来便是。”
皇帝疲倦的摆了摆手，缓缓起身朝侧殿走去。
如今住在那里的十二皇子是他心底唯一的慰藉了。
侧殿传出朗朗的读书声，让皇帝有些恍惚，仿佛推开门，看到的不是十二皇子，而是从前那个瘦弱的少年。
凤仪宫。
“这都是些什么玩意！你怎么敢给本宫端上来！”
桌上的饭菜被皇后一扫而落，凤仪宫的宫女们纷纷跪倒在地。
“娘娘息怒。”
“娘娘息怒，如今皇城被围困，陛下下了死命令，东西都紧着御林军那边的，奴婢去御膳房讨要了良久才有这些东西。”
菊芮跪在地上以头抢地，几下子下去额头上已经一片红肿，口中不断地解释着。
此时的皇后面色铁青，凤冠歪斜哪里有半点一国之母的模样。
倒也怪不得她。
这些日子本就胆战心惊的，可偏偏沈景行死前安排给她的大礼还是在皇城被围困之前如期而至——
柳若初被折磨得不成人样的尸体。
准确的说是一张完整的人皮和一具血肉模糊的尸体。
东西一大早被挂在了凤仪宫的树上，若非第一个看见的是菊芮，她连滚带爬的禀报给了皇后，怕是早就传到皇帝耳朵里去了。
皇后一眼便认出了柳若初。
她知晓自己这个庶长子是个疯子，却不想有朝一日会疯狂到这个地步。
镇北王，是皇后日思夜想想为沈齐远攀附上的人。
可沈景行却将他最疼爱的外孙女，他唯一的血脉说杀便杀了，还成了这副模样。
要知道镇北王是知道柳若初是被她带回京城的。当日卖出去人情时，皇后从未想过这个人情，这么快居然报应了回来。
如今沈景行一死了之，她就算将实情全部推给沈景行也无济于事，她要如何像镇北王交代？
被扰了好梦的皇后险些吓疯，让菊芮赶紧处理却偏偏赶上沈夜安造反，根本没办法出宫，为了不被发现皇后只能将柳若初的尸体留在了凤仪宫中。
用大量的香料掩盖气味，却也避免不了让皇后想到那一眼的恶心和恐惧。
整张人皮被完整的剥下，就那么挂在皇后最喜欢的梅花树上，血流了一整棵树，而树下则是一坨看不出人形的肉。
而此时这些东西就被放在她寝宫床下的暗室中。
从那天起她便日日梦到血肉模糊的柳若初朝她扑来，问她索命。几日下来，皇后被折磨的大病了一场却也不干入睡，只有白日里能在十二皇子来看她的时候小憩片刻。
“滚！给我带着东西滚出去！”
饭菜中唯一的肉是圆滚滚的丸子，却让皇后想起了那日菊芮挪动尸体的时候，掉落的眼珠。
又是一阵反胃，皇后恨不得直接掀了桌子，只是一想到柳若初的样子，她便只剩下了蜷缩着颤抖的力气。
“你们都干什么呢！还不快弄出去！”
菊芮赶忙上前抱住了皇后，不断地安抚着皇后。
“娘娘没事的，没事的，死人而已，死人而已。”
“菊芮，为什么，为什么，沈景行明明都死了，却还有人要害本宫，还有人要还本宫！”
皇后蜷缩着不断咆哮，菊芮费了好大的力气才将人搀扶到软塌上。
“鸿儿，鸿儿，菊芮鸿儿阳气重，你快去，快去把鸿儿带来，本宫要见本宫的鸿儿。”
“娘娘，奴婢这就去。”
菊芮领命而去，却在关上门的时候犯了愁。
自从太子去世的消息传到宫中，皇帝大悲，直接将于沈景行同一血脉的十二皇子接到了养心殿，亲自照料，每日只允许外出一次。
而今日十二皇子已经来凤仪宫请过安了。
屋内时不时传出皇后的抽噎声，菊芮只能叹了口气，守在了门口，不让其他人靠近。
好在其他人也习惯了皇后的喜怒无常，更是巴不得能在私底下离这位“温婉贤淑”的皇后娘娘远远地。