那天晚上，莱昂在塔里克子爵府吃了晚饭，并且见到了目前的塔里克子爵，才十四岁的利克里特·塔里克。
塔里克子爵家族近年来人丁着实有点稀疏，雷森子爵留下二子二女，理论上是不少了，可长子还没来得及留下子嗣就在一次打猎的时候因为坐骑受惊，连人带马摔下了悬崖，连完整的尸体都没能找到；两个女儿嫁人之后也都没有生下儿子来；于是最小的儿子利克里特就成了爵位的唯一继承人，正在努力学习政治知识，力争成为一个合格的贵族领主。
不过看他的样子，莱昂实在有点担心——利克里特稍稍有些瘦弱，身材很单薄，而且看起来也没什么勇气样子。最糟糕的是，莱昂一眼就看出来，这孩子的武力值……约等于零。
“尼克大叔，你魔法那么厉害，为什么不教教他？”莱昂问，“这世道不太平啊，有点本事也好自保嘛。”
“他的才智不高，现在还是先努力学习政务比较好。”老尼克笑着说，“我还能再活个二三十年，就算寿命到了，以我的实力无论转化成不死生物还是构装生物，也都不算难的。有我保护他，他不用那么着急提升武力。”
“学点剑术或者魔法，能耽误多少时间啊……”
“你以为人人跟你一样天才吗？”老尼克笑了，“你这个让人羡慕嫉妒的家伙，不要拿你的标准来衡量别人啊！”
莱昂想了想，也笑了。
笑完了之后，他将自己得到的一些情报告诉了老尼克和利克里特，却发现两人并未怎么意外的样子。
“看来的确是必须要有心理准备了啊。”老尼克叹了口气，“大人，我们恐怕是必须要离开了。”
“嗯，走就走吧。”利克里特倒也没什么留恋的意思，“暂时住到虚空假面游乐场那边去，等这场风波定下来再说。”
莱昂微微松了口气，他还真担心这俩人突然爆发“贵族要死在自己领地”的浪漫主义精神，那可就太糟糕了！
“……贵族死在自己的领地也就罢了，跑别的国家去浴血奋战，这算个什么事啊！”克里克·基恩男爵跳了起来，将那份来自雷霆大公的征召令狠狠地摔在桌子上，破口大骂，“真特么智障啊！”
“也许吧，可虽然是个荒谬的命令，您却没有拒绝的理由。”目前担任他副官的迪沃尔·欧斯骑士叹了口气，说，“作为直属大公的领主，您必须服从他的征召。”
“问候他祖宗！这老东西就是想要我死！”
“对于您的判断，我深表赞同。但现在我们面临的问题是如何应付征召。”
克里克深深地叹了口气，重新坐了下来，拿起征召令又看了起来。
【兹令基恩男爵率部参加援助雄鹰王国作战，编入海尔文王子旗下，务于十二月一日前抵达，不得有误！】
“话说，海尔文王子这也是纯倒霉吧……”
“谁叫他信仰开辟骑士呢，他要信仰奥秘之主，没准大公爵都舍不得动他。”迪沃尔摇头，“现在的形势已经很明朗了，开辟骑士这是在殊死一搏。如果能够成功，那么凭借在民间的威望，还能再稍稍挽回一些信仰。如果失败的话……大概也就是祂陨落的时候了。”
“一个神祇陨落，关我们屁事啊！”
“城堡都塌了，住在里面的人能够没事吗？”尼古拉冷笑着说，“男爵大人，你就别抱怨了。还是想想该怎么办吧。”
“你们说该怎么办？”克里克想来想去，只觉得脑袋里面一团乱，实在想不出什么办法，苦恼地问。
“放弃爵位和封地吧。”尼古拉说，“跟我们一起回大剧院去，你好歹也有不少身家，又是个不错的学者，日后专心编歌剧，也能安安稳稳过一辈子。”
“这个主意差不多算是最可取的了。”迪沃尔叹道，“虽然作为家臣，怂恿主君背叛封君，是一件很丢脸也很不符合道德的事情，但您这样的人，真不该死在阴谋诡计之下。”
克里克皱起了眉头，他承认部下们说得很有道理，但是……
“如果要逃跑的话，路线该怎么安排？”他问，“我们总不能千山万水地跑到虚空假面游乐场去吧，肯定要借助传送门。但是国都那边的传送门肯定管得很严……难道我们要跑到秘法塔联邦去？”
“也只能这么做了。”迪沃尔说，“而且要快，最好今晚就出发，抢一个时间差。”
“可是领民和我麾下的官吏们怎么办？我总不能带着大家一起跑吧。”
“这个时候也顾不得那么多了。”老管家叹道，“基恩家族的希望寄托在您的身上，您要是死了的话，基恩家族就真的完蛋了！您总不会以为安娜小姐有能力撑起家族吧！”
“我是问，如果我逃跑的话，领民和我麾下的官吏们会怎么办？”克里克沉声说。
老管家沉默了会儿，回答：“应该会被剥夺领地并且斥为叛国吧，届时官吏们会遭到大清洗，领地也会被增加赋税。或许再过几年，又会把领地册封给别的人。”
克里克深深地皱起了眉头：“你和安娜会怎么样？”
“别为我们担心，也别为安娜小姐担心。”老管家笑了，“没什么好怕的，您才是最重要的！”
“大人，现在不是犹豫的时候了！”迪沃尔劝道，“您必须出发了！”
“是啊，越快走越好！”老管家也如此劝道。
但就在这时，负责情报的盗贼拉佛尔急急忙忙跑了进来，报告基恩城附近有高级冒险者出现，贵族之神教会有一群骑士正在牧师和法师带领下进城，为首的玛琪牧师请求这几天拜见一下城主。
“干！”稳重如迪沃尔也忍不住骂了一句脏话，“他们分明是来拦路的！”
“玛琪·史密斯可不是一般人物，她的实力很强，不好对付。”尼古拉皱眉说，“光是她一个人就很够呛了，更不要说还有一大群帮手。想要冲破她的阻拦逃走，难！”
“用魔法呢？不是有传送法术吗？”迪沃尔问。
“神术传送，要是是位面领域的位面传送术，要么是旅行领域的一般传送术，然而我和托马斯都没有这两个领域。”尼古拉叹道，“我们只会用任意门，那个传送距离可太短了……”
“把达姆韦德法师找来吧，或许他有办法。”
于是正在研究室里面的达姆韦德法师很快被找来了，当得知领主目前面临的危机时，这位法师拿出了一枚银色的卷轴。
“我也不会传送术，但是我有这枚‘回归术’卷轴，可以让三个人一起回到至高之塔。”他说，“我，领主大人，还可以再带一个。”
克里克的部下们明显松了口气，老管家笑着说：“这可巧了，正好可以带上安娜小姐。”
尼古拉摇头：“还是就让托马斯跟着吧，这家伙人虽然混蛋，可手底下还是很硬朗的。”
“应该带上韦德管家。”迪沃尔提议，“基恩家族将来要复兴，还要依靠韦德管家的经验和智慧。”
“我逃跑了，你们怎么办？”克里克打断了他们的争论，担心地问，“玛琪那伙人分明来者不善啊！”
“哈哈，只要您离开了，我们的办法就多了。”尼古拉笑嘻嘻地说，“凭我们的本事，要逃跑的话，应该还没人奈何得了我们！”
“是啊，这是唯一的办法了！”迪沃尔也连连点头，“趁现在快走吧！”
克里克沉默了许久，下令将领地的高级官员们召集了起来。
他的命令很快就得到了执行，那群经过他的调动和提拔，忠诚度普遍在八十以上的官员们集结到了政务厅。
他把大公的征召令和贵族之神教会精锐抵达的事情说了一下，让大家各自发表意见。
正如迪沃尔等人一样，这些忠诚度很高的官员们纷纷劝他逃跑，表示不能为了这种荒谬的命令跑去雄鹰王国和兽人大军厮杀，那完全就是送死！
“我能够跑，你们怎么办？”克里克问。
官员们顿时哑然，你看看我，我看看你，然后不止一个表示“总会有办法的”、“大人物们总不至于拿我们这些微不足道的小卒子来泄气吧”、“领地总需要人来帮忙治理”之类。
克里克深深地叹了口气，暗暗摇头。
一朝天子一朝臣，就连他自己都免不了在内部搞大清洗，中间还死了几个人，要是他跑了，领地落入了别的贵族手上，这些忠于他的官吏们只怕要人头滚滚。
而且……领地的百姓本来就挺贫苦的，再增加赋税的话，他们日子还怎么过？只怕这个冬天，就会有很多人过不下去吧！
年轻的穿越者仰起头来，看着屋顶天花板的木纹，忍不住苦笑起来。
“我不能逃跑。”他说，“去联系莉莉姑妈，她们一家我记得就住在附近的城镇，我记得还有可以用来通讯的魔法道具……”
然而，魔法道具激活之后，只发出一道红光，就没了回音。
“联络的目标已经毁灭。”达姆韦德法师皱眉说，“不出意外的话，您的姑妈恐怕已经遭到不测了——考虑到她家就在暴风郡前往基恩城的路上，我们可以认为大概是玛琪等人干的。”
克里克咬了咬牙，捏紧了拳头，深呼吸了几次，将怒气压下去。
现在不是愤怒的时候，愤怒也解决不了问题。
“把安娜找来！”
安娜是克里克·基恩的妹妹，也是基恩家族仅有的两位直系继承人之一。她今年才九岁，还是个什么都不懂的小孩子。但就算是小孩子，也能够感觉到气氛的沉重，不由得害怕起来。
“克里克哥哥……究竟怎么了？”她害怕地问。
克里克看着她，心中满是担忧。
把家族交到这个小女孩的手上，真的能行吗？
但是……已经没别的选择了。
他想了想，说：“安娜，你愿意信仰虚空假面陛下吗？”
“虚空假面？绿色的大水母？哥哥，你不是要我去试着信仰光辉之主的吗？”
克里克嘴角浮起了苦笑：“光辉之主……关键时刻，恐怕也只有那个绿色的大水母最可靠了。毕竟，祂可是为了信徒的死，能够打死两位神祇的狠人啊！”
“大人，其实您也可以……”迪沃尔劝道。
克里克摇头：“我可不行，军令如山。征召令下来了，我总要给个交代才行。就算是虚空假面陛下，也不能庇护一个抗命的叛徒。”
“好了，整备部队吧。”做出了最重要的决定之后，他感觉整个人都轻松了下来，“我要抓紧时间把一些治理领地的计划和方案写出来，等我不在了，还请你们好好帮助安娜。”
诸位官员们都沉默了，不止一个人低声哭泣起来。
“别哭了，我只是去打仗，也不见得肯定就死嘛。”克里克勉强挤出一个笑容，“没准我还能一战成名呢！”
“等我打了胜仗，就回来娶妻生子，生他一群儿子……艾米薇，有兴趣改行当男爵夫人吗？”
在侍女惊讶和羞涩的应答声中，他哈哈大笑，挥挥手，让大家离开，结束了这次会议。
等到连艾米薇都被他以“我要写一份秘密的资料”为由赶出书房之后，他却没有急着开始写资料，而是环顾着这件政务厅，深深地叹了口气。
“尼玛！我怎么就这么背呢！”
苦笑着的脸颊上，泪水缓缓流下。